拓跋冽聽聞赤水部舉族搬遷後，曾對秦絡戲謔道：“沒想到葉勒依居然會當縮頭烏龜，她倒是有自知之明，知道現在打不過我們，率先逃走了。”
秦絡笑了笑，沒有答話。他相信以葉勒依的手段，就算帶着族人遠走他鄉，他們一定也會從頭再來，建立起一個新的家園。
拓跋冽巡幸太過倉促，秦絡還來不及和鐵匠孫碰面，就被帶走了。他們走了三天就來到了湛盧大草原，吉立卡郎將軍依舊是這裡的守將，這一回仍然是由他出面，帶領着士兵們恭迎皇帝陛下。
“臣吉立卡郎恭迎陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”吉立卡郎俯身下拜，其餘人也跟着跪下。放眼望去，黑壓壓的一羣人恭恭敬敬的跪迎拓跋冽，讓拓跋冽享受了一下當皇帝的威風。
“平身。”拓跋冽淡然說道，“吉立卡郎將軍，辛苦了。”
“陛下，請！”吉立卡郎將軍在前引路，帶着拓跋冽、葉勒傾和秦絡等人進入大帳之中。秦絡又一次來到了湛盧大草原，他看着眼前整齊的軍容，感慨萬千。
上回來時，拓跋冽如同喪家之犬，正帶着青雲部還在逃命呢。而現在，拓跋冽搖身一變，成爲了大魏的皇帝。
拓跋冽坐在帳中，也有此感嘆，他端着酒杯對吉立卡郎說道：“上一次咱們坐在這裡喝酒，好像是五六年前了吧。時間過得真快，如今，朕又能和將軍在湛盧大草原舉杯共飲了。”
“陛下威武，稱霸草原。”吉立卡郎端起酒杯，“臣敬陛下一杯。”
君臣二人一飲而盡，拓跋冽放下手中酒杯，問吉立卡郎：“將軍在這裡，待了半輩子吧。不如朕將你調回丹陽城，看看有什麼合適的官職。”
“謝陛下好意。只是臣知道自己幾斤幾兩，哪能去帝都擔當重任。”吉立卡郎謙辭道，“臣更熟悉湛盧大草原的一切，陛下就讓臣在這裡，替您守衛邊境吧。”
忽圖魯將軍也贊同道：“湛盧大草原與南楚相鄰，有吉立卡郎在此守衛，陛下大可放心南境。”
拓跋冽不以爲然的說道：“南楚小國，不值一提，難道還敢對我大魏發起進攻嗎？”
諸將聞言，都哈哈大笑。秦絡身在其中，倍感氣惱。
等大家笑聲漸息時，拓跋冽才繼續說道：“朕現在不擔心南境，也不擔心西境，我最擔心的是北境。那裡是我們項羌民族的聖山所在之地，雖然偏遠，但極其重要啊。”
說到了赤水部的家鄉，葉勒傾端着馬奶茶的手一頓，傾耳細聽拓跋冽的話。
“聽說葉勒依早已帶着赤水部逃走了。”阿勒木說道。
“誰知道他們逃去哪裡了呢，又有誰知道，葉勒依真的帶着族人撤乾淨了沒，有沒有留下什麼埋伏。”拓跋冽微微搖頭道，“朕算是領教過了葉勒二小姐的厲害，不得不防啊。”
衆人紛紛點頭，忽圖魯將軍彙報道：“臣已經派出一些人馬去了北邊看過了，阿布聖蘭山附近確實沒有留下什麼人，葉勒依將所有人都帶走了。”
“這一次，朕要實地去看看，順便留下駐軍。”拓跋冽說起來，也就是小時候去阿布聖蘭山朝拜過，算來已經很多年沒到北邊了。
葉勒傾聽着男人們的談話，心中擔心着妹妹，不知道她到底去了何處，能否找到讓族人繁衍生息之所？她更不知道項羌之外的天地，是什麼樣子的。
拓跋冽在湛盧大草原逗留了兩日，這兩日一直帶着秦絡，在草原上各處跑馬。秦絡跟着他走走停停，也不知道拓跋冽到底在觀察什麼。
等到了第二日，拓跋冽將湛盧大草原走完一遍後，纔對秦絡說道：“你看這片草原，如何啊？”
“草木茂盛，是天然的牧場。”秦絡說道。
拓跋冽搖頭道：“可項羌有太多的牧場了，我並不在乎多一塊，或者少一塊。秦絡啊，你說在湛盧大草原建立城郭，什麼樣？”
“立城郭？”秦絡驚了一下，這是打算學習中土，放棄遊牧，改爲務農嗎？
秦絡道：“可是牧民們，都已經住慣帳篷了。”
“可是大魏現在不僅僅有牧民，還有工匠，還有從中原過來的楚人。”拓跋冽說道，“安君治民，共霸成王，從近而制遠者，必先立城郭，設守備，實倉廩，治兵庫。這一項項，都得要實現。”
秦絡更加吃驚了，以拓跋冽的文化水平，怎麼可能知道伍子胥的話呢？必是有人向他提議的，而熟知中原文化的人，除了秦絡外，只有衛慕巴桑能說出這番話了。
秦絡問道：“是衛慕巴桑向陛下提議的？”
“正是。”拓跋冽點頭，“他說大魏若要發展成一個大國，不能僅僅靠着遊牧，而應該學習楚人，耕地務農。他還建議召募逃亡的楚人墾荒耕作，並制定賦稅，模仿楚國的制度來管理楚人。”
秦絡心底不得不承認，衛慕巴桑此人除了打仗不太行以外，文治的眼光還是很長遠的，而且對中原文化無比熟悉，甚至比二王子拓跋凌更能理解中原文化之精髓。秦絡心裡有些鬱悶，難不成又要出現個拓跋凌第二，來和自己作對嗎？
“陛下您說的是，不過城郭的建成不是一日兩日的，還得找專門的人來規劃。”秦絡說道，“而且建立新城需要一大筆錢，我們現在……”
“朕知道，現在百廢待興，我們沒有那麼多的錢。”拓跋冽十分理解的說道，“朕也不是近期就要建好新城，我們先做規劃而已。至於需要十年或者二十年，都無妨，朕有耐心。”
“陛下打算讓誰來規劃？”秦絡問道。
“衛慕巴桑。”拓跋冽早已想好人選，不假思索的答道。
拓跋冽果然選擇了他，秦絡心下了然，恐怕這次拓跋冽帶着衛慕巴桑一起巡幸，也是爲了讓他實地考察，早做規劃吧。
秦絡根本不可能勸阻拓跋冽，也不敢擅自做出什麼重大的決定，急得如同熱鍋上的螞蟻，卻只能乾着急。因爲拓跋冽的探子盯得緊，他們根本無法將消息送出去，也不知道南楚會作何反應。
而南楚，現在連拓跋冽稱帝的消息都不知道，如同一個聾子瞎子一般，耳目閉塞，不知外界驚天變動。