無論是許繼宗也好，松香也罷，前者滿似以爲自己去了邕州跟着那一位“顧勾院”，自有一番手腳施展，將來功成名就，不在話下；
後者則是認定只要自己尋到了夫人，無論南邊形勢如何，總能得幾樁事情分派，好過在京中無所事事，也能躲躲玩忽職守的名頭，免得將來要被回京的官人責罰。
兩人卻是無論如何都想不到，自家以爲無所不能的那一個人，而今竟是躺在病牀上，正燒得渾身打抖。
季清菱照料了一日，只覺得面前人身上的熱度半點沒有降，先用三花酒，也未有什麼效果，她怕烈酒擦得多了，要燒得皮肉疼，實在不敢亂來，只好又換了井水，反覆幫着擦身。
秋月端着盆子進進出出，一時換水，一時捧藥。
季清菱便勸道：“你去屋中歇一歇，此處暫不知是什麼情況……”
秋月卻是搖了搖頭，道：“夫人莫再說啦，我這條命是兩位主家給的，當真有了不好，也是老天要收了去！我便不信了，當年那樣多苦都吃過，今時有了好日子，反倒過不下去。”
只堅決不肯出去。
季清菱同她說了一回道理，秋月卻是道：“夫人怕不是以爲我是那等貪生怕死之輩？半點恩義都不認，半點忠心都不懂的？那從前跟着讀了這樣久的書，難不成都讀到狗肚子裡了？只莫要說了，您一個人，也照管不過來，怕是官人好了，您這一處也累倒了。”
又道：“若是我同旁人一樣無事，絕不在此裝相，必是聽話走開了，只我一早便同官人說過話，還迎過他，此時出去，也不曉得身上情況如何，我也不是不惜命的，左右已是這般了，莫要再說了。”
也不理季清菱，掉頭去外面打水了。
她自下了決心，倒覺得身上不似原本那樣熱了，腳上也有力氣了，只覺得是上天給的啓示，做起事來，竟越發地有了勁。
季清菱見她如此，便不再攔着，自守到晚間，給顧延章餵了三輪藥，卻見一點作用也無，不曉得是病情的問題，還是方子的問題，牀上躺着的那一個只滿臉難耐地翻來覆去，頭臉一點汗都沒有，伸手一摸，其人全身上下又幹又燥，熱得異常。
季清菱急得不行，用帕子沾了井水給他復又擦了兩回，依舊是半點用處沒有，實在覺得不能再拖下去，便對秋月道：“你去交代外頭人，尋一回陳節度……”
她話才說到一半，卻已是聽得外頭一陣敲門聲，一人隔着門喚道：“顧勾院可是在裡頭？”
秋月連忙去應門問話。
那人便道：“下官姓張，是太醫院的奉藥。”
一時進得來，卻是個三四十歲的男子，身後跟着個揹着藥箱的十來歲從人。
他神色不慌不忙，見得季清菱，先行了個禮，復又道：“給夫人道擾，聽得勾院得了疾，節度便交代下官定要過來盯着，因城中疫病鬧得甚重，諸位官人怕我等白日間出來，若是染了病，不想傳給百姓，只好夜間宵禁了再快馬回來。”
季清菱聽得是朝中奉藥，已是鬆了口氣，忙道：“官人過謙了，煩您一路過來。”
她心中惦記着顧延章，也不廢話，連忙將人引到牀邊，道：“今日燒了一整日，吃了早間那大夫開的方子，統共三回，並不咳嗽，也無其餘症狀，只是燒，汗也不流，東西也吃不下。”
一面說，一面叫秋月把先頭那大夫的藥方取來。
那張奉藥聽得季清菱說了一回症狀，只點了點頭，坐在牀榻邊上給顧延章把起脈來。
一時看了眼底，又撬開牙關看了舌苔，拿先頭那大夫的脈案、藥方看了，他才轉頭道：“看着像是邪風入體，只城中風氣不好，一時也不曉得是個什麼由頭，不若下官先給勾院扎一回針，明日再來看看效力，夫人以爲如何？”
季清菱自然連忙點頭應是，只讓開了任由那奉藥自行施展。
她見對方鎮定自若，一副胸有成竹的模樣，便站到一旁去，不插嘴，也不多話，看着他從藥箱裡頭取了針來給顧延章紮了一回，復又開了藥，再吩咐那跟着的從人去照着方子撿了來，一舉一動都自有章法在。
等到樣樣都做完了，那張奉藥復又探出手去試了試顧延章的脖子、額頭，這才轉頭道：“這燒好似壓住了些，夜間勢必還會反覆，先吃了藥，若是再燒起來，尋了老薑來，給擦一擦涌泉穴，百會穴，手心，再用涼水浸了帕子好生敷一敷，如果有什麼不好，我便在這驛站東邊住着，夫人差人過來，不論什麼時辰，一般是能即刻便到。”
又鄭重道：“勾院身體底子極好，不會有什麼大礙，夫人且要放寬心。”
季清菱跟着伸手放在顧延章頭上一試，不過過了小半個時辰而已，那熱度已是降了些，不再像從前那般嚇人。
她頓時全身都放鬆了，連忙行了個大禮，道了一回謝，親送對方出了門。
等到轉過頭來，她才行得幾步，只覺得肚子裡頭空蕩蕩的，一直反騶着酸水，這才察覺到餓，一時想起來，原來自己已是一整日沒有進食了，只抽空喝了幾口水。
她知道這樣不行，轉頭一看，果然桌上擺着些飯食，已是冷透了，因實在沒什麼食慾，想到這一日也沒見到秋月吃東西，便把人叫過來，兩人填塞了些東西進去，墊了墊肚子。
等到半夜，果然如同那張奉藥所言，顧延章復又反反覆覆燒了幾次，季清菱依照其言而行，折騰了一晚上，直到天邊魚肚白了，才摸着好似燒又退了，人也踏踏實實睡着，便把秋月打發去外間休息，自己也實在熬不住，拖了張交椅坐在牀邊趴着睡了。
她心中掛着事情，怎麼睡也睡不安穩，只是實在太累，卻也總是腦子沉墜墜的，眼皮子怎麼也睜不開，半夢半醒之間，好似聽得一旁淅瀝瀝的一陣水聲。
季清菱一驚，連忙掙醒過來，擡頭一看，卻見牀上原本躺着那人竟是已經起來了，正半坐靠着擰帕子。