陰十七問：“哥哥那邊可是聽到什麼消息？”
白子回道：“大爺讓黑子讓小的傳一句話——林士炎有個胞妹，閨名林士珍，正待字閨中。”
林士炎是林東家的名諱，哥哥託黑子傳來的這句話必有深意。
與曾品正分開後，陰十七到二門，便見到葉子落已備好車馬在等她。
還未上馬車，她逐將陰峻特意讓人傳達的這句話與葉子落說了，葉子落聽後道：
“峻大哥這樣說，必有理由，莫非這林士珍會是個突破口？”
陰十七道：“我約莫着也是這般想的，所以這個林士珍的姻緣，咱們得好好查查。”
上了馬車出了陰府，陰十七坐在車廂裡，瞧着是直出城門，直往京郊，她掀起厚重垂下的窗簾，衝馬車外騎在馬上的葉子落問了句：
“你把人逮到郊外來了？”
葉子落將馬兒勒了勒，速度慢了下來，直馬身剛剛好與馬車側面的小窗戶持平：
“那小廝被丟到亂葬崗，倘若屍體沒人給他好好安葬，必定很快便被野狗撕了個粉碎，啃得半點不剩，那外院小廝下手勒死他，也是迫不得已，逐主動領了這棄屍的差使，一輛馬車獨自拉着屍體出城，城門官差被使了銀子，馬車是連查看一眼都沒有，到了郊外亂葬崗，外院小廝便將橫死的小廝尋了處空曠些的地方挖坑埋了。”
等這外院小廝埋好林掌櫃貼身心腹小廝，大明便將他給綁了，就在離亂葬崗約莫五里外的一間小草棚裡。
小草棚也是附近耕種田地的農家搭的，要是遇到天象突變，晴天變成陰雨，農家也好有個避風雨的地方。
可到時，陰十七瞧着棚頂裂開的一條又一條的大縫，那原本密實的草已被上一回風雨吹得七零八落，着實再沒什麼遮風擋雨的作用：
“待我們走了，尋人修一修吧！”
葉子落會意，便將這事交給了一旁杵着，瞧陰十七瞧得目不轉睛的大明。
這是大明頭一回見到傳說中的陰家女，他瞧得雙眼都直了。
眼雖直了，倒也還有點分寸，不至於葉子落交待他的事兒連聽都聽不到。
他趕緊應了，心說這陰家小姐心可真善！
外院小廝被綁得嚴嚴實實，五花大綁，他是連掙一下都費勁，嘴巴倒是沒堵上，也不怕他大聲喊。
這小草棚方圓一里之內毫無人煙，即便有農家來這附近，也遠在一里多之外，完全構不上一里之內的範圍。
想到這裡，陰十七覺得農家把小草棚搭得離田地這般有距離，莫非是有什麼用意不成？
這點她沒想太久，覺得農家事，她不懂的地方太多，要猜想，大概猜想到天黑也沒能揪出點什麼來，何況現今這不是重點。
她思緒萬千，想東想西瞬間萬物，但瞧着外院小廝的時間其實超不過三息。
外院小廝瞧着先進小草棚的葉子落，再瞧瞧後進的陰十七，他眼力勁不錯，幾眼便瞧出不同來，知道陰十七方是這裡幾人最大的主子。
可陰十七是個姑娘，幃帽雖已摘了下來，可他瞧不出這是哪家的小姐？
小草棚裡沒椅凳可坐，外院小廝是整個人被綁着靠坐在草地上，仰着脖子打量跟前綁來他，明顯是指使的一男一女。
他摸不清楚狀況，決定暫不開口，只瞧着不出聲。
大明直眼瞧陰十七的時間也不過幾息，身在世家侍候的他哪裡不知道這是非常沒規矩的事兒，幸在他家二爺只是瞪他一眼，陰家小姐卻是連看他一眼都不曾，兩位主子皆未有怪罪他的意思。
他也眼明手快，侍候得麻俐，三兩下便從小草棚外早備好的兩張小矮凳搬了進來，一手提一張放下，恭恭敬敬地半哈着腰：
“二爺，小姐，這裡荒蕪人煙，也沒像樣的椅凳，這是從一里外的農家借來的，樣子不怎樣，但還能坐坐。”
紅玉上前掏出帕子，鋪到陰十七的那一張乾淨小矮凳上面去，大明那邊自也是機靈，很快也瞧着紅玉照做，兩人侍候着陰十七與葉子落坐下。
紅玉與大明沒留在小草棚了，出了小草棚各站一邊守着。
陰十七在小矮凳上坐下，視線堪堪與外院小廝持平對上：
“你倒也算是個有良心的，只是你即殺了他，又何必親手埋了他？即便你這般做，約莫着他變成厲鬼，頭一個找的也必然是你這個親手勒死他的兇手，你這樣做不覺得多此一舉麼？”
沒有任何鋪墊，陰十七直接戳外院小廝心中駭處痛點。
從外院小廝自領棄屍差使，又親手挖坑埋了林掌櫃的心腹小廝，她便覺得這外院小廝應當與小廝有什麼關係。
外院小廝聽着陰十七的話，一雙眼瞳縮了縮，眼裡泛出駭意來，他不敢看陰十七或葉子落，低頭垂眼道：
“我不知道你在說什麼，虎子的死是太太的意思，虎子要尋仇也該去找太太，找我有什麼用？虎子與我最要好，他明白的，他即便成了厲鬼也不會來尋我晦氣！你是誰我不知道，可不管你是哪家的小姐，你也不能這樣血口噴人，胡亂說我！”
“居然還有力氣反駁於我？”陰十七挑眉，“不管是誰的意思，親手勒死他……哦，他叫虎子對吧，親手勒死虎子的人是你，這一點難道你也想否認麼？”
外院小廝啞了啞，終沒發出聲音。
他是想否認，可他否認不了。
陰十七瞧着，就覺得外院小廝的良心還未完全泯滅：
“你是迫不得已，正如你自已所言，你與虎子最要好，他最能明白你，或許他真能原諒你，即便成了厲鬼索命，約莫也能繞過你直接去尋你家太太的晦氣，可他既然最明白你，你也能這般明白他，難道你不覺他這般死了，死得很是冤屈麼？”
外院小廝張了張嘴，想說什麼又及時止住了：
“小的只是一個下人，小姐是貴人，自然能談得什麼冤屈不冤屈的話，可小的與虎子都只是下人，不止小的與虎子，就連我們的家人的命也盡然捏在太太的手裡，小的與虎子命賤，死了也就死了，卻萬不能連累了家人。”
“你果真是個有良心的。”陰十七點頭，眉眼間有着對外院小廝的贊意：“人生在世，總有難處，你說你跟虎子命賤，這點我可不贊同，誰生來命就是賤的？不過是庸人自擾，自我評斷罷了，命賤不賤貴在對得起良心，而不在出身。”
“我……”外院小廝眼眶漸紅，知道瞞不過，索性直言：“我親手殺了我最要好的朋友，原本這差使輪不到我頭上，可我知道倘若真得死，虎子更願意讓我親送他一程，所以我親去太太那裡求了這差使，還有今日這運屍出城丟棄的差使，也是我跪求來的，小姐說良心，小的怎還有良心？怎還對得起自已的良心？”
外院小廝很是動情，連自稱也在我與小的不自覺地來回變換，陰十七也覺得差不多了，逐問：
“虎子是跟在林掌櫃身邊的心腹小廝，你覺得虎子會背叛林掌櫃麼？”
“我家老爺？小姐認得我家老爺？小姐是……”外院小廝猜不透，任他再猜，他也不敢往陰家上頭猜。
“我是誰，你也無需管，這對你只有好沒有壞，你可明白？”陰十七道，“你只需如實地回答我，你覺得虎子是那等背主的叛僕麼？”
“不是！”聽到背主，外院小廝很是激動，幾乎沒了對陰十七的揣疑與防備：“虎子對老爺最是忠心，他怎麼可能背叛老爺？這不可能！”
外院小廝神態反應皆說明他沒有說謊，也是一時被陰十七話中的背主二字刺激到，她覺得外院小廝這話可信。
可倘若虎子並沒有背主，那虎子在內外書房翻找的東西是什麼？
虎子言語中說東西就在書房的人又指是誰？
會是林掌櫃自已先與虎子交待的麼？
倘若真是如此，那林掌櫃是不是早預料到自已會有意外？
可這一場棄子的死亡，不是早就商量好定下的麼？
難道林掌櫃其實沒想死，他不知道，但感覺到了危險，所以藏了樣東西。
這樣東西，林掌櫃只告訴了虎子，讓虎子在他意外死亡後翻找出來。
即是如此，那林掌櫃爲何又不說清楚東西的藏匿之處，非讓虎子那樣內外書房一通好找？
是來不及說，還是當時情況有異，導致林掌櫃無法將話與虎子說清說盡？
陰十七在想事，葉子落便接下她的問話，問外院小廝：
“你可知虎子在書房裡翻找的是什麼東西？”
外院小廝將視線移向自進小草棚裡，第一次開口問他話的葉子落：
“小的不知，但小的知道那東西是老爺死前兩日千交代萬囑咐虎子一定要記下，在老爺意外死亡後又一定要找出來的東西。”
果然如此！
外院小廝這話證實了陰十七心中的猜想，她問：
“虎子臨死前，可是與你說過什麼話？”
見外院小廝被她這麼一問，滿色震驚，防備地看着她，陰十七再道：
“這並不奇怪，你們是最要好的朋友，連死，虎子也願意死在你的手上，爲了讓虎子臨死能少受些折磨，你也甘願承受親手殺死自已最要好朋友的痛苦，你們是這樣交好，彼此已是無不對對方言，你也說了虎子最是忠心，絕無可能背主，那麼林掌櫃交待他的事情，他必然是死也得辦到，因爲這是林掌櫃最後的囑託，他不會讓這未完成的囑託一同帶進黃土，他一定要尋機會告訴你，求你代爲完成，所以虎子便是死，也只願死在你手中，只有這樣他纔有機會瞞過你家太太，神不知鬼不覺地將囑託轉交到你手上！”
“神不知鬼不覺……”外院小廝驚詫着，“你不是神，也不是鬼……你……”
你怎麼知道？
陰十七知道外院小廝想問這一句：“即便我不是鬼神，捋順了，大概也能想到一些。”
外院小廝最後如實說了。
虎子確實臨死在他耳邊說了一句話——東西就在書房裡，找到了交到秦府尹手裡！
“秦府尹？”葉子落倒是沒想到林掌櫃竟能想到秦府尹這位京城父母官來。
“再無其他？”陰十七也是沒料到，她隨後又問了聲外院小廝。
外院小廝搖頭：“沒有，小的字字屬實，虎子當時的意思，小的明白，他是說東西只能交到秦府尹手裡，除了秦府尹，誰的手裡伸過來，都不能交！”
說到這裡，外院小廝怯怯地看着陰十七，又看了看以陰十七爲首的葉子落：
“小的自知人輕言微，莫說小姐與爺，就是我家太太在，小的也無法完成對虎子臨死轉託過來的囑託……小的沒什麼可求，只求兩位貴人大慈大悲，將來要真能尋那東西，還望替小的轉交到秦府尹手中，成全小的的義！”
倘若不是被綁着，外院小廝絕對得三叩九拜地求陰十七與葉子落。
到底沒應下。
陰十七默不作聲地起身出了小草棚，葉子落隨後，兩人都沒應外院小廝最後的那一個請求。
外院小廝眼睜睜地目送兩人離開，心下如死灰。
將來的事無法預料，是大是小，是福是禍，誰也說不清楚。
那東西到底是什麼，到底有什麼作用，爲什麼非得交到秦府尹手裡，這些兩人都不知道，又怎麼可能在未知的情況下莽撞應下外院小廝的請求？
莫說出身世家，自小受世家教養的葉子落沒這般愚昧，連陰十七也甚覺不妥。
大明沒跟着回城，他去處理外院小廝後續，也處理一下陰十七所交待的將小草棚好好修萁一翻，以免下回風雨突來，農家再來躲避，卻是漏風又漏雨的結果。
馬車剛離開小草棚那條小路，天空便突然飄下了今年的第一場雪。
陰十七緊了緊身上披着的紫緞面裡白狐毛的披風，掀起窗簾往外瞧今年的初雪。
雪下得不大，可終歸有點冷。
因她自來不太怕冷，也沒想到回城路上便會遇上初雪。
馬車也比不得大車，車廂裡取暖祛寒的準備有限，並不齊全。