傳言說，曾經有人在西內苑的水閣裡撞見了安王和秦女幽會，秦女發散衣亂等等諸如此類，說的活靈活現，宛如親見。
那些傳言小冬是當笑話聽的。中秋宴後，秦女離開了教坊，不知去向了。沒聽說她嫁了什麼人，也沒有象教坊出去的其他人一般自己弄個院子養幾個徒弟賺錢。
其實那些願意脫籍離開教坊司的人，都是掙足了纏頭，下半輩子衣食無憂是沒問題的。只是他們從小就從事這個行業，即使脫了籍，除了這個圈子，也不會做別的。
小冬覺得，秦女這麼做很好。退的正是時候，省得一把年紀風塵滿面還在歌舞場中打滾廝混。而且要退就退得乾乾淨淨，省了以後的麻煩糾纏。
秦女既然一走，有關於安王和她的流言飛語也就沒人再提起。京城裡永遠不缺新鮮事兒，人們的熱情很快轉移到其他事情上頭。
五公主的病還沒好，明貴妃又病倒了。自從五公主患了皰瘡惡疾，母女連心，明貴妃的焦慮愁苦自不必說，日夜煎熬下來，人瘦了一圈兒，小冬在長春宮見她的時候，衣裳都象掛在身上似的，人陡然老了十歲，見人的時候脣邊習慣性的帶着笑意，只那笑意也顯得疲憊僵硬。
不管明貴妃害沒害過人做過的虧心事又有多少，起碼她是個好母親。
小冬替聖慈太后讀了一會兒經，看她似有倦意，小聲說：“太后娘娘靠一會兒，養養神吧。”
聖慈太后朝她微微點頭，採姑過來服侍太后卸去簪環，鋪展被褥，小冬移過枕頭，服侍聖慈太后躺下了，才退了出來。
採姑輕聲說：“郡主讀了這麼半天經，吃杯茶再走吧？”
小冬搖搖頭：“不了，我回集玉堂去，下午還有畫課。”
“現在這位魏師傅教的怎麼樣？”
小冬抿嘴笑，說：“不錯。”
何師傅已經告老，換的這位魏師傅也是位上了年紀的老師傅，發白齒落，說話漏風，記性沒有忘性好，連着三天教同一種筆法，每次還都當是自己是頭一回講。下頭的人有的趁機補覺，有的開小差做旁的事，還有的抄寫上午沒抄完的功課，反正魏師傅教得輕鬆，大家學得愜意。
採姑吩咐兩個宮人送小冬回集玉堂，經過望仙樓下頭的時候，有人從路那一邊匆匆而來，走得極快，小冬忙朝旁邊避讓，那人走到跟前好象纔看見這裡也有人，忙站住了腳。
是二皇子妃石氏。她有些倉促地和小冬互相見禮招呼，沒顧上說話又快步離去。
小冬見她眼圈兒紅紅的，淚光瑩然，心想不知是誰給了她委屈受。二皇子窩囊，石氏也成了個軟柿子，宮裡的人最會看人下菜碟，拜高踩低，別說主子，得勢的宦官宮人大概都敢踩上一踩。
沒走兩步，又迎面遇上了二皇子。
人沒走近，先聞到一股酸腐的酒氣，衣衫不整，鬍子拉茬。
小冬忍住了沒捂鼻子，上前同他見禮。
雖然沒什麼多深的交情，以前二皇子也總是笑臉相對，可現在卻面色古怪，站在那裡既不還禮，也不出聲。
小冬心裡有點怕，這人恐怕是喝醉了——人一醉，會說什麼做什麼都難以預料，有的人平時溫順如綿羊，一喝了酒卻暴躁蠻橫，活象換了一個人似的。
幸好二皇子並沒有什麼過多的失禮之舉，嘿嘿冷笑了兩聲，轉身兒走了。他身後跟着的兩個小宦官忙朝小冬匆匆行個禮，追了上去想要攙扶他，被二皇子一把甩開了。
“郡主，再不走怕是要遲了。”
“哦。”
剛纔二皇子那聲冷笑，讓小冬想起來就覺得不舒服。
自己又沒有什麼地方得罪過他——
呃……總不能是因爲秦女，安王，還有二皇子那段風傳的三角關係，所以遷怒於她？
應該不會吧……
小冬一下午都有些心不在焉，趙芷畫好了自己的那幅，過來看小冬的畫，忍不住笑了：“你可真是的，這美人身上穿着夏衫，後面居然伸出一枝梅花來。”
小冬一看可不是麼，一走神兒就畫上了。
“好啦，畫的倒都不錯，就是不大襯。”趙芷拈着筆想了想，在畫上寫了幾個字：“你看，這樣就襯了吧？”
小冬一看，她寫的是“夢梅圖”，把穿夏衣看梅花解釋爲是在夢中看花，倒說得過去。
其實就算不起這個名字交上去，魏師傅也肯定眯着眼說聲“好”，旁的師傅可沒有這麼好糊弄。比如彈琴，你彈錯就是彈錯，滿屋的人都聽着呢，不會個個都這麼好糊弄，師傅就算想徇情，也不能太過放縱，訓還是要訓兩句的。
“對了，回來我跟你坐一車走，我想吃源隆坊賣的栗子羹，咱們一塊兒去買吧？”
“行啊。”說起來小冬也有點饞。新栗子一下來小冬就嘗過了，什麼慄粉蒸糕栗子燉雞，不過源隆坊是有獨家秘方的，栗子羹做得美味之極，吃到嘴裡香、甜、糯，而且不失栗子特有的那種沙沙的口感，安王和趙呂也喜歡。
小冬琢磨着得多買幾份——就怕趕不及。源隆坊生意極好，每天做的數量有限，現在又趕着新栗子剛下來的時節，買的人多，晚了只怕讓人搶光了。
結果還真是如此，她們到的時候，栗子羹果然賣光了。趙芷悻悻地說：“明兒一早就讓人過來買。”
“就爲一口吃的，你看你的小嘴撅的呀，都能掛油瓶了。”沒有栗子羹，小冬吩咐人買了些六味酥和綠豆餅，也是這家的招牌點心。
趙芷朝前望了一眼，忽然眼一亮：“咦，前面不就是那個四海聚寶嗎？”
小冬這些日子沒少聽人說起這個，有些疑惑：“胡商們的鋪子都開到這裡來了？”
“哪裡，不是胡商開的。”趙芷扯扯她：“要不咱們進去瞧瞧？聽說裡面稀罕東西可不少。”
小冬搖頭：“不早了，該回去了。要是想逛，等後天再來，我叫上哥哥一起。”
趙芷也只好點頭答應，小冬把買的糕點分她一半，她要了綠豆餅，六味酥只打開來吃了兩塊，並沒要小冬給她預備的那一包：“要是我們家的那幾位吃順嘴了，天天讓我捎帶，我可受不了，還是你拿回去吧。”
兜了這麼個圈子，回到安王府果然比平時晚了多半個時辰，小冬把買的糕點取出來：“去得晚了，沒買着栗子羹。”
胡氏一笑，捧出個紙盒來：“可巧了，剛纔秦公子讓人送了一份兒栗子羹來，說是路過那兒順便買的。”
一掀蓋，一股甜蜜蜜的香氣溢出來。小冬眉開眼笑，也顧不上去洗手，先取了一塊吃。
“嗯，看來我還是有口福。”
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還想再更一章的，來不及鳥……最近不敢熬夜，快過年了怕熬出什麼病來……
明天雙更。