過了宣州折向西南，又行了幾日，兩岸漸漸不再象從前看到的那般繁華，但是景物卻更加奇秀起來，山峰延綿，山峰陡直，樹木蔥鬱濃綠。
胡氏卻有些擔憂，和小冬說起來：“馬上要出沅州，聽說再向前有水匪，路上很不太平。”
這個秦烈卻沒說起過，小冬也並不覺得很擔心。這條路秦烈一定走過不是一回兩回，他們的貨也時常從這裡經過，若真有水匪，秦烈怎麼還會選擇走這條路呢？
“媽媽不用擔心，想來只是傳聞，並沒有那樣嚴重。”
胡氏點點頭，算是認可了小冬的話：“不出來不知道，原來天下有那麼大。以前還以爲京城就很大了，天底下什麼樣的東西京城沒有呢？可是出來一看，咱們還真是井底之蛙。”
冬笑着替胡氏繞了一回線。胡氏總是閒不住，手裡習慣做點兒活計，可是她的眼力卻大不如前了：“媽**見識比我多多了，既然你都這樣說，那一定是沒錯的。”
氏小聲說：“姑爺也真是個有本事的人，你看這一路上妥妥當當的，可比那隻會說空話的人不知強了多少。我可聽說過呢，趙惠郡主當年嫁的倒是一位有名的才子，可惜忒迂腐不化了，雖然在翰林院謀了個清貴的位置，沒幾天就將人都得罪了個大半，被明調暗貶的發配到思齊閣去看管書目。結果正趕他倒黴，偏偏那屋漏雨淋壞了書的事又讓他遇着了，又給發配到了常庸司去守空院子。那兒既沒人，也沒東西，總算能待得住了，不然哪，他再闖兩回禍，非給踢出京城流放了不可。”
嗯，趙惠小冬還有印象，當時在集玉堂一起讀過兩年書，她出嫁很早，也生了兩個孩子了。不過小冬卻對她的駙馬瞭解不多。
做官，首先要會做人。只有才氣是遠遠不夠的。你不會做人的話，越有才氣，還越是樹大招風。
和他不一樣，沈靜就是太會做人了。
是的……
小冬對他的感覺就是這樣。
太懂得爲人處事，太知道明哲保身，雖然……這是必須的，可是做爲親戚，朋友，一起長大的夥伴來說，總覺得他不夠真誠。
大概小冬唯一見了他真性情的只有兩次，一次是他偷躲在假山石洞裡看俠義小說，還有一次就是……給五公主送那張畫卷。
小冬微微出神，連燕子指給她看半山腰一株斜探出來的樹，也沒有在意。
有點……想家。
出門也很好，可是她依然想家。
還從來沒離開京城這麼遠，這麼久過。她想念每天早上醒來時窗外面嘰嘰喳喳的鳥鳴聲，喜鵲拖着尾巴從樹杈間飛快地掠過，嗖的一聲便衝上了天。她想念屋裡的香燃盡了，留下來的一抹淡淡餘韻，香氣似有若無，縈繞在鼻端。她更想念——人。
不知安王怎麼樣？身體可還好？是不是還忙碌勞累？有沒有按時添衣減衣？是不是又多喝了茶夜間睡不穩？
還有趙呂，他在成嶺好嗎？每次看到他，都感覺他有變化，瘦了，精悍了，軍中經歷好象將他身上原本那些柔軟的東西都消抹去了一樣，只留下了崢嶸剛骨。
這變化是好是壞？
小冬有些懷念以前的趙呂，雖然有點兒女情長，婆婆媽**。
可是，應該是好事。趙呂終究要長大的，他不比小冬，以前靠父親，將來靠丈夫。安王終究會老去，他將來要支撐門楣……
長大是所有人都無法抗拒的一件事。
儘管長大並不是那樣快樂和順遂。
“郡主，風緊了，關上窗子吧？”
“好。”
燕子繼續和她那一團線奮鬥，磨練了幾天，她的進步也只限於從一大團亂線變成了一小撮亂線的提高。胡氏私下和小冬說：“照李姑娘這個學法，出嫁時只怕能裁條帕子，還是毛邊兒素面的。”
小冬忍着笑說：“也未必，興許她哪天忽然就開竅了呢。”
當然這種可能性太小了。
紅芙從外頭進來，低聲說：“奇怪，咱們船後頭什麼時候多了好幾艘船在後頭？”
小冬探頭看了看，果然。後頭影影綽綽，遠遠近近得有七八艘。船吃水都深，看樣子是裝了不少貨物的船隻。
江面上不知不覺起了霧，漸漸越來越濃。
“這……不會是水匪吧？”
小冬噗哧一聲笑出來：“水匪肯定會駕小船的，來的快逃得快，駕這麼大的船，追得上誰呀？”
“也是哦。”紅芙笑笑：“郡主怎麼知道水匪都是小船？您也沒出過門啊。”
小冬心說現代的水匪路匪的可一點不比古代少。不過她只是一笑，紅芙自己就補充了：“我知道了，是姑爺說的吧？姑爺還真是見多識廣。”
這些船爲什麼跟在他們後頭？不識路？不可能的，從這兒到沙州一條水道直通過去。
也不是水匪……
那，難道是想借勢？
有可能。
如果這附近真的不太平，那一起走是比落單要強多了。人多勢衆，水匪也會掂量着辦的。
等秦烈進艙來的時候，小冬便問他。秦烈只是一笑：“不用擔心，我們的船回回從這裡過，不都太平無事麼？對了，再過半個時辰船在楓林渡停一停，我在這兒有個相識，姓惠，你讓人整治些酒菜，我請他喝兩杯。”
小冬答應了一聲，心裡忽然一動：“這個姓惠的，和水匪相識不？”
若是旁人都說這兒有水匪，而秦烈回回都沒事，那他結識水匪，這姓惠的即使不是水匪，也肯定與水匪有些交情往來，這可能性是很大的。
秦烈微微詫異，看着小冬的目光顯得新奇而讚賞。
“出外靠朋友，有朋友幫襯的話，什麼事都要易辦得多了。”
這就是變相承認了。
看他笑得好象很忠厚，可是小冬只想罵一句：面憨內奸。
做人是要忠厚的，經商也是需要誠信的，可是隻有忠厚和誠信是不夠的。秦烈能年紀輕輕有這番成就——固然他走的是正道，可是卻不能只顧着走正道，旁的那些門路也要有所聯絡。
真的忠厚老實的人，會這麼幾年堅持不懈的跳她的窗子嗎？
小冬忽然有一種上了當的感覺——不，其實秦烈也沒騙她。
只是很多事她以前不去想。
再說，秦烈對她，也着實是好。
在不起貳心這個大前提下，秦烈小小的狡猾，那些都是小節。
小冬笑着說：“好，我這就吩咐人做幾個好菜。”
“菜要辣些，酒也要好的。”
“知道了。”
酒菜十分豐盛，小冬對廚房的安排是遊刃有餘的，即使臨時請客也毫不倉促。有就地取材的，比如魚膾，炒螺和炸蝦，也有他們自己帶的，幹菇筍片粉絲火腿這些。一桌菜南北薈雜，琳琅滿目。
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晚上還有一更。