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??又是一天早晨，坐在臨時相府的辦公室內，士弘毅振作精神開始辦公。想到昨天在鄉衙內院的經歷，士弘毅猶覺冷汗沾衣。昨天猶豫再三，士弘毅終於沒敢拔刀。或許是自殺被救後，銳氣已大大消磨。又或者是徐相爺的道理講得很透，尤其最後那句‘爲本相效力，完成一個聖人門徒的真正使命’打動了自己。總之士弘毅在生死考驗面前屈服了。而徐相也不負承諾立刻重用，任命他爲大丞相府秘書廳長。
轉變立場後，士弘毅自告奮勇要接手說服讀書人的工作。徐簡用人不疑，當即將相關職權轉交。同時指點了一下方略。一聽之下，士弘毅大汗滿身。那些聞所未聞的陰損招數，要是用到自己身上，自己絕對撐持不了幾天！他這才知道，能夠被徐相招攬，實在是自己天大的幸運！
他定了定神，提筆正要寫下一份公告，一個小吏進門道：“稟大人，各富戶、豪紳貢獻的美女已集合完畢，請大人點驗造冊後呈送王府。”
“哦？”士弘毅吃驚之餘又來了興趣。他起身道：“你帶我前去看看！”
一個內衙院子裡面，鶯鶯燕燕聚集一堂。許多勁裝持械的女兵四面守衛，中間是花枝招展神情各異的美女。有的興奮，有的惶惑，有的面帶怒色，還有的哭得梨花帶雨。
一個女營軍官不耐煩的喝斥道：“哭什麼哭，到翼王身邊服役幾年，要是不想做宮妃，各個都能放出來做官甚至封爵，比起別人相夫教子有什麼不好？”
一個膽大的美女反駁道：“既然這麼好，你自己爲什麼不去？”
女軍官笑道：“要是能換我早跟你換了。”
她一眼看見士弘毅，趕緊行禮道：“靖港女營卒長趙綺見過大人。”
士弘毅點了點頭，一指衆女道：“都是些什麼來歷，有名冊沒有？”
趙綺取過一本冊子，一邊解釋道：“這些女子都出身於翼王轄境內家產五千兩以上或者土地五百畝以上的殷實人家，每家選秀一人，入宮伺候翼王。以三年爲期。三年內若被翼王臨幸，即轉爲正式宮妃。要不然就放出宮來授予官職。”
士弘毅滿心疑慮。小說 他也不知徐相爺是怎麼想的，長沙還沒攻下，地盤才區區四個無險可守的平*原縣，這時候就急着替主上選秀，實在不合收攬人心之道！
他皺着眉頭一邊翻看冊子，一邊問趙綺道：“我剛剛上任，對辦公程序不熟，這事究竟要怎麼個點驗法？”
趙綺還沒回答，身後有人接道：“很簡單，你宣讀名冊，有人應答就做標記，最後看名冊與人員是否相符，如果無誤，你就在點驗冊上簽字，然後將名單抄錄存檔。”
士弘毅回頭一看，發現是徐簡親自來到。他連忙行禮。徐簡擺手道：“不必多禮。你這秘書長就是我相府的大總管，事無鉅細都要過問。相府發佈的各種政令，你的秘書廳都要跟進督查。那些書生假如肯投身天國，一律放到你的秘書廳裡鍛鍊。等熟悉了法令及辦事程序，再分發到各部門及縣鄉效力。”
士弘毅精神大振。要是這樣，等於後面進來的讀書人全都成了他的門生。天國一旦成了氣候，“儲相”的位置不做第二人想！
可是激動之餘，他對選秀的舉措也越發疑慮。如今他已是天國一員，不容他不盡忠直諫。他耐住性子點完了名，轉身對徐簡道：“相爺，屬下以爲……”
徐簡笑着擺手道：“你覺得咱們的選秀似乎有些胡鬧，完全不合歷代明主取天下之道是吧？”
話未出口就被窺破，士弘毅頗有些尷尬。他躬身道：“相爺英明，區區正是這個意思。還望相爺三思！”
徐簡搖頭道：“你不懂的。或許你讀過幾本雜書，自以爲懂得一些帝王之術。但我要告訴你，我的這一手，不但不會對天國事業有礙，相反倒是將地方豪強與咱們的事業牢牢捆綁之策。這些女人一旦收入宮中，咱們在這地方的統治必將穩如泰山！有意見你可以保留。到了一定時候，你就會明白我講的這個道理了！”
“荒謬，真是荒謬！這樣擾民，居然號稱是穩固江山之舉。臣要彈劾丞相徐簡，大舉選秀的搞法分明是要壞我天國基業！”
時間在兩個時辰之後，地點是翼王的中軍大帳，副都督石明開正氣惱的對大選美女進獻的徐簡大做抨擊。
徐簡微微一笑，根本不接石明開的碴，反倒說起另外的事來。
“翼王千歲，臣有三事奏上。第一曰定國都。第二曰修宮室。第三曰明禮制。祈請殿下采納。”
“哦，說來聽聽！”石達開大感興趣，他坐在高高的帥位之上，先吃了幾粒四喜遞來的石榴，這才示意徐簡細述諸事。
徐簡仔細的觀察了片刻，中了奇藥的石達開表面上全無異樣，只是對四喜的寵愛與依戀已到一個極端，幾乎片刻不能分離。這種情形任誰都能看得明白。他一邊轉念一邊陳奏道：“定國都，是請翼王移駕寧*鄉。在長沙未攻下前，暫將寧*鄉做爲我翼王國國都。修宮室，是在寧*鄉修築王宮，以之鎮懾四方。明禮制，則是明示萬民我翼王國中上下尊卑之道。”
此言一出，帳中衆人神色各異。石家子弟且驚且喜，張遂謀等老成之輩則陷入深思。石明開隱隱覺得不對，當即喝道：“寧*鄉偏處一方，並非軍政要地。你讓翼王移駕，究竟是何用意？”
徐簡上前一步，大聲道：“既然建國，翼王萬金之軀，豈可輕涉險地。居於安全之地掌控大局纔是正理。大都督府留駐此處，我的大丞相府也暫設於靖港，一等改制完成，徹底掌控四縣，徵召了足量民兵，即可全力發動對長沙的攻勢。等攻下長沙，再恭迎翼王入主，我的這個安排何錯之有？難道非要讓翼王身涉險地，在戰陣之上拼殺才叫忠君？”
石明開爲之一窒。徐簡步步緊逼道：“既然建國，不修宮室，無以顯壯麗，無以鎮四方，這是漢相蕭何曾經講過的道理。至於明禮制，那更是讓天下懾服的必須。趁今天朝會，我正要奏上翼王，請改翼貴叔石明開的‘開’字，此字犯忌，日後切切不可再用！”
話音未落，張遂謀當即接上道：“臣附議，請改翼貴叔名諱爲石明經。望翼王允准。”
石明開張口結舌，想辯白幾句又無從下口。太平軍封王之後也講用字的忌諱。石達開的族兄石祥禎原名石祥開，即因避諱改了名字。但是石明開族屬較遠，之前也一直沒負擔重要職務。所以暫時還沒有人來認真追究。不過避諱文化在華夏早已深入人心，如今這個問題被公然拋出，石明開自然知道厲害。無奈之下他上前一步，下跪自請道：“臣名字犯諱，請翼王賜予新名。”
石達開想了一想，准許道：“就依張侍郎所請，改名爲石明經。”
石明開心中暗罵，但也只得磕頭接受。經過這麼個插曲，連自身名字都被人家改掉，“石明經”氣勢受挫，暫時也沒有心情繼續噴人。徐簡所奏三事，能否獲准就全看翼王的聖裁了。
石達開沉吟許久，最終點頭道：“丞相所奏三事，寡人全部允准。寡人決定即日移駕寧*鄉，留大都督府與大丞相府在靖港主持軍政。”
大都督石鳳魁心中暗喜。他與翼王的族屬關係比石祥禎稍遠，與石鎮吉相近。一旦翼王移駕，石家兵馬等於完全由他執掌。這也是他一直沉默不言的原因所在。
決斷了丞相所奏的三事，石達開又聽取了一些軍政事務的彙報，隨即下令散了朝會，準備移駕新都。
出了軍營，來到離營地不遠的潙水河邊，徐簡看到河裡舳艫相接，全是爲移駕徵用的船隊。大丞相府左長史羅琛正在指揮裝船。看到徐簡，羅琛上前耳語道：“軍權還沒抓到，現在就把翼王弄走，你有沒有足夠把握？”
羅琛正是冒名四喜之父的青龍會會首羅兩風侄子。徐簡看了看周圍，小聲道：“要是時間拖長了，一旦藥效下降或者生出別的事來反而不美。先把翼王移到寧鄉，等那頭羅大綱攻下湘*鄉，就派人把他送交火神。至於靖港這邊，我有的是辦法，你儘管放心就是！”
雖說已跟羅兩風叔侄談成交易，徐簡也不可能不留一手。被他徹底催眠洗腦的衛萍姑，如今已經混在秀女裡面送入王府。這個伏筆未必有用，但關鍵時刻卻是能夠要人命的！
聽了徐簡的答覆，羅琛點了點頭。叔父如今是位列第三的副都督。只要用詭計漸次除掉前面幾位，軍權就順理成章落入他的掌中。到那時候，自己也就成爲正兒八經的**了吧！
他眯了眯眼，擡頭看到秋陽正熾。初秋的晴天，氣候炎熱得幾乎跟盛夏沒有分別。