夜幕降臨，重雲殿裡張燈結綵，一場盛宴即將開席。
東牟使者袁振被安排在中舍的席位上。今夜莊中重臣將悉數登場。傳說中，這些人個個都能呼風喚雨、撒豆成兵。若是換了平常時節，袁振有的是耐心靜等細觀。可今天不同。東牟城頭已經血戰了三天兩夜。困守城內的父親是否安好，袁振殊無把握。今夜能否求到救兵，關係着父親的安危存亡，袁振心頭沉重如磐。
鄰座一人看出袁振憂心忡忡，舉杯相邀道：“相見即是有緣。咱們幹上一杯。”
袁振點了點頭，舉杯略一致意，一口喝乾。一股辛辣的液體入喉如割，瞬間燒得袁振面紅耳赤。
那人笑道：“這酒是蒸餾過的，酒精度高，老弟要悠着點喝。”
“蒸餾？”袁振奇道，“何謂蒸餾？這酒精又是何物？”
“酒精者，酒中之精華也。喝酒能令人醺醺然，飄飄然，即是此物做怪。至於蒸餾嘛——”那人左顧右盼，似乎要找個道具進行解說，最後一無所得，無奈道：“此處沒有蒸餾器具，憑空無從說起。老弟要是有雅興，改天咱們學學晉朝的步兵校尉阮籍，到制酒作坊一看便知。”
袁振深知這年頭戰亂割據，大的塢堡莊園都是百業齊備，完全能夠自給自足，倒也不以爲奇。正要問問此人莊內情況，一邊有人大聲道：“奢侈，過於奢侈。”
夜裡的宴會，參與者的座次等級分明。重雲殿裡分割成兩部分，裡邊是上舍及厚德堂諸公的座位，外邊是中舍的座位。裡外之間用水晶珠雜五色寶石編成的珠簾分隔。袁振聞聲看去，發現發言者手指珠簾，語音沉痛的感慨道：“當政諸公既有意於爭雄天下，當寬仁節用，愛惜物力。如此方可四海歸心。看這一幅玻璃珠簾，不知用了幾千萬顆珠子。奢侈之風竟至此乎！當年前秦已一統北方，苻堅用一幅小小珠簾，尚有尚書郎裴元略上奏痛陳。苻堅爲之改容。可一起驕奢之念，難免心浮氣躁，想靠武力投鞭斷流以取天下，在淝水邊風聲鶴唳一敗塗地！奢侈之風斷不可長。呆會兒我要力諫！”
“屁話！”此人話音未落，袁振的鄰座已經大聲反駁道，“純是一派胡言。象你曹自用這種百無一能，只會亂髮空論的腐儒，早該從中舍淘汰纔對！”
喝了那杯酒後，袁振一直感到暈暈然，胸中無數悶氣蠢然欲動，令人想要大叫大跳。一聽鄰座的說法，他覺得非常惱火，當即應口道：“曹先生說要節用愛人，這並沒有錯啊。儒者乃萬世師表，雖然不能教人如何發達，但他們主張的道理卻可以拯救萬千蒼生。”
“屁！”鄰座不屑道，“老弟年紀輕輕，想不到也中了這種‘腐屍毒’，真是可惜啊可惜。”
袁振明知自己有求於人，胡亂樹敵沒有好處，但見此人說話無禮，還是心中冒火。他噌的站起，大聲說道：“這位先生如此惡評儒者，也請說出個子醜寅卯，要不然，別人只當先生被瘋狗咬了，以致有見人就咬的衝動。”
啪！鄰座將酒爵拍在桌上，似乎要發飆。但他眼珠一轉，忽又笑道：“老弟年輕學淺，以致被腐儒的空話蠱惑，那也情有可原。咱們就事論事。比如這個曹自用，剛纔那篇大話就是鬼扯。”
砰的一聲巨響，對面的曹自用以掌擊桌，怒髮衝冠道：“孔龍，你這士林敗類趨炎附勢，簡直有辱先師孔聖的姓氏。你說我曹某那番話純是鬼扯，那就請你在中舍諸賢之前一一指正。如果說不出道理來，曹某要求與你決鬥！”
曹自用以醇儒自居，一向容止端嚴，衣飾整潔。此時雖在宴會上，他仍是儒冠帶劍，坐姿筆挺。一邊說着話，一邊按住劍鞘上的卡簧。嗆的一聲，劍身彈出數寸。曹自用右手一送，將劍刃推回鞘內。
眼見氣氛趨向緊張，孔龍卻嘻笑自若道：“怎麼，口舌技窮，想用暴力威嚇？你們儒者不是講究仁恕寬弘，‘溫良恭謹讓’的嗎？你曹大聖人是否也覺得說教無力，改學起暴力之道來了？”
曹自用臉色鐵青，一字一頓的說道：“你別顧左右而言他，要是說不出曹某的話錯在何處，那就請與我一同外出，以小人之血，祭奠儒道先師之靈。”
孔龍呵呵笑道：“真是笑死人了，你們整天就會搞一套玩死人的繁瑣儀式，背兩句時空錯亂，完全牛頭不對馬嘴的所謂古聖遺言。論打架，你行嗎？”
曹自用緩緩站起，語聲沉凝的重複道：“說，或者走。”
孔龍無奈道：“好好，我說。要不然真砍傷了你，那多不好意思。剛纔你那番話，立論的根基就是用玻璃珠簾十分奢侈，可你老人家知不知道，前秦離現在已經兩百來年，時代不同，物價大異。那時候珠簾很貴，是因國內缺乏燒製玻璃的技術。但到了拓拔魏太武帝的時候，西域商賈傳入技術，國內玻璃早已便宜。我可不是憑空說的，有北魏史傳可以考證：
大月氏國，都剩鹽氏城，在弗敵沙西，去代一萬四千五百里。北與蠕蠕接，數爲所侵，遂西徙都薄羅城，去弗敵沙二千一百里。其王寄多羅勇武，遂興師越大山，南侵北天竺。自乾陀羅以北五國，盡役屬之。太武時，其國人商販京師，自雲能鑄石爲五色琉璃。於是採礦山中，於京師鑄之，既成，光澤乃美於西方來者。乃詔爲行殿，容百餘人，光色映徹，觀者見之，莫不驚駭，以爲神明所作。自此，國中琉璃遂賤，人不復珍之。（北史.西戎傳）”
孔龍講得興起，乾脆連史傳原文也一併背出。這裡的“琉璃”，指的就是人工燒製的玻璃。以中舍諸人的學識當然都懂。一人道：“孔龍這話不假，我曾在齊國秘書省供職，這段史料也是讀到過的。”
另一人道：“玻璃今價確實不貴。早年本土燒製的玻璃色渾不淨，好的玻璃珠要從國外輸入，顆顆透明，以之穿簾，文人謂之‘水精（晶）簾’，所以價格才貴。”
此時內殿還空無一人，但中舍到座者已有十之六七。在座各人一一點頭稱許，證實孔龍等人說的不錯。
曹自用愣了一下，慢慢坐了回去，從容說道：“就算老夫於此事上失察，但是戒奢從儉總是美德。古人有‘郢書燕說’的典故，說的是居上位者虛心受教，就算弄錯也會錯有錯着。你借小題胡亂發揮，竟然攻擊到儒道先聖，還是需要給我一個交待。”
曹自用年紀不大，但一向規矩很大，爲人嚴肅，自稱老夫倒也無人驚奇。
孔龍笑道：“臉厚如牆，胡攪蠻纏，說的就是你們這些自居道德化身的老朽庸夫。自己的錯誤輕描淡寫，對手有錯就上綱上線甚至胡亂栽贓。就拿你批評的苻堅來說吧，五胡十六國的君主裡面，象他那樣待人寬仁，不愛殺戮，推崇王道政治的能有幾個？偏偏許多殺人如草，野蠻如獸的成功了，寬仁重恕的苻堅卻敗得慘不可言。淝水一戰，苻堅損失並不很大。可全天下卻藉此機會一起造反。慕容垂、姚萇、呂光，甚至連淝水之戰裡的朱序都是這種恩將仇報的主。如果說前面三人都是不知儒道的夷狄，那對朱序其人，我倒想聽聽你們儒家是如何評價的。”
孔龍此人一直嘻皮笑臉，說話偏偏鋒利如刀。一席話令旁邊的袁振若有所得。還沒深入細想，曹自用已經冷笑道：“朱序忠於其君，對敵用詐，當然是忠臣一個。不算醇儒，倒也稱得起真儒兩字。儒道可不象你這等小人歪解的那樣，只會空談，拘於形式。假如只因苻堅饒了朱序一命，朱序就對其效忠，反過來攻擊華夏母邦，那才真叫腐儒！”
袁振喜道：“曹先生言之在理。”曹自用意味深長的看了他一眼，微笑頷首。
袁振年輕熱血，對於儒家學說其實意見很大。只是看到世上抨擊儒道者大多道德敗壞，鄙薄儒生“有所不爲”的操守，無非想證明自己“下流無罪，狠辣有理”。本質上是一種極卑俗的成功崇拜。袁振出於義憤，常常爲儒申辯。一來二去，自己倒被誤會成儒宗門徒。今天見到真正的儒者，氣派儼然卻又不拘形式，袁振不由心折。
孔龍卻嗤笑道：“貼標籤，看人下菜，一套標準兩種用法，這也是你們儒生的慣用把戲。假如只要簡單區分一下敵、我，夷、夏之類，所有道德標準、政治主張都可根據有利無利隨便運用，儒道的原則豈非跟娼妓賣笑沒有區別？朱序假如不願投降，大可殺身成仁。利用對手的寬仁，反過來欺騙對方，在戰場上散佈謠言，造成秦軍的失敗，這種行爲假如可稱真儒，恰恰反證所謂仁者無敵根本就是欺人之論，是一種誰信誰完蛋的惡毒蠱惑。”
通的一聲，袁振終於不支酒力，一屁股坐回座位上。孔龍的立論雖然偏激，聽上去倒也不是完全沒理。關於權謀與道德，成功與失敗的真諦，袁振花過不少功夫去思辨，但綜合理論與現實，總有許多糾纏不清，讓人難解之處。袁振努力振作，擡頭去看對面的曹自用，猜想他必能拿出精闢見解來反駁。
果然曹自用微笑拈鬚，慢條斯理的清了清嗓子，這才從容說道：“道家的莊周有許多怪論，比如他說什麼叫仁？虎狼就叫仁。因爲虎對異類殘暴，對子女卻是慈愛眷顧。狼之族類更是重情戀家，其忠貞孝友的事蹟，如果能一一記錄，足可愧殺人類。同樣的道理，假如一個人對敵殘暴無信，對自己人仁愛守誠，又該怎麼評價？”
他目光凌厲的一掃在座諸人，自己接下去道：“那當然是完全兩分的。在自己人這邊，此人是一等一的聖賢。在敵人那邊，此人絕對是惡魔無疑。曹某言盡於此，孔先生的論點，完全不值一駁。”
“好！”袁振聽曹自用辯得精彩，精神爲之一振，跳起身來鼓掌喝彩。幾乎與此同時，外邊一人怪笑道：“早聽說儒生只靠一張嘴，跟妓女全無兩樣。差別只是一個冠冕堂皇，吃飯工具掛在臉上。另一個尚有羞恥，大白天的會把工具揣在襠裡。今天果然領教了。”
隨着話聲，一個衣冠不整的中年人歪歪扭扭走進殿來，一屁股坐到曹自用身前的宴席上。啪的一聲，一個碟子被他的屁股壓爛，幾滴菜汁濺上曹自用的臉頰。
曹自用臉色大變，但他仍然舉止從容，先離座，再拔劍，背對那人道：“下作小人，曹某與你論理是自降身份。有劍拔劍，無劍借劍，跟我到殿外一決生死，讓你用血見證儒者不可輕污的教訓！”
呼！嗤！啪啪！
袁振還來不及爲曹自用的表現喝彩，突見眼前人影一晃，接着幾聲接連響起，仔細看時，發現曹自用冠折、衣裂，劍已還鞘，身子在不住顫抖。再看那個無賴中年時，卻仍是坐在桌上，反手取過酒爵灌了一口，另一隻手卻從懷內掏出一物，送進嘴裡咬了一大口，鮮血不絕從嘴邊溢出。再看那東西時，卻是一個不知什麼東西的心臟，似乎剛取下不久，象只血饅頭似的在掌上微微蠕動。
無賴中年一邊嚼吃心臟，一邊含混的說道：“對付你這種賤貨，本該學劉邦拿你的帽子撒尿。老子是看在你還有點氣派，多少留點面子。還愣什麼愣？你們儒生不就是給流氓惡棍攀扯法統，粉飾太平的嗎？老子按你的‘虎狼之仁’理論實踐一番，難道你不該乖乖忍受？回來，坐下！”
說到最後，無賴中年乾脆厲聲喝斥，完全將曹自用當成了下賤奴才。曹自用身子劇烈顫抖，突然反手，拔劍。無賴中年小指一勾，一粒花生彈了出去，正好打在劍鞘口上。叮的一聲，花生竟然嵌入鞘內，將劍身牢牢卡住，曹自用掙得面紅耳赤，卻仍拔不出一寸劍身。
先前發生什麼許多人並未看清，可此次中年人勾指，彈出花生，嵌入劍鞘的過程卻緩慢而清晰，讓在座衆人無不震駭。孔龍突然站起，長揖施禮道：“原來是上舍高士石先生。在下有禮。”
那人呵呵笑道：“好說。咱家就是‘叢林餓虎’石囂。本來弱肉強食的‘叢林法則’並不光彩，可今天聽了曹大儒的高論，才知道只要臉皮夠厚，大可以用仁義包裝，施暴就是行善。真是妙極。從今天起，石某打算將外號改爲‘叢林聖人’。媽的，誰說儒生沒用，老子一拳打暴他滿口大牙！”
石囂越是品味，越是覺得自己的主意妙不可言，不由咧開大嘴放聲大笑。座上各人相顧愕然。