靖港臨時相府內，徐大相爺卻是正在發呆。剛剛吃完早飯，火神就通過青龍會傳來密令：言錦心將以特派員身份密赴靖港，輔助徐簡完成轉移翼王、收編所部的收尾工作。
此刻密令被攤在桌上，徐簡用一種牙痛的聲音問“侄媳婦”江碧藍道：“你說火神這算什麼意思？”
上任短短几天，江碧藍已對發號施令的感覺食髓知味。她深知自己一家已跟徐簡捆綁。徐簡若是倒臺，自己夫婦絕沒有好果子吃。她眼珠數轉，問徐簡道：“我聽說相爺的這位師姐曾是楚王宮妃？”
徐簡大搖其頭道：“別忘了我也是盧權舊部，姨父如今還是楚國宰相。不好從這個方向入手！”
江碧藍皺眉道：“相爺最怕的究竟是什麼？功勞被她奪取，還是佈置被她破壞！”
徐簡嘆道：“要是來摘桃子，分潤點功勞倒無所謂。我最怕言大小姐‘英雌’氣重，一門心思要做救國救民的正義事業。她身爲欽差大臣，我的佈置不能不跟她講。要是她覺得手法不對，非要吹毛求疵，我是聽她的，還是不聽她的？”
江碧藍念頭數轉，最終建議道：“假如她真要搗亂，不如由我出面硬頂。要是上頭怪罪下來，一切由我擔當便是！”
見她如此知趣，徐簡滿意的點頭道：“藍兒既有這份孝心，我也不能讓你白得罪人。再說要是你職級不夠，也沒資格去對抗特派員。我立刻提升你爲兵部右侍郎，加大丞相府議政會參議頭銜。”
“大丞相府議政會？這又是什麼機構？”江碧藍有些吃驚。
徐簡笑道：“這是我剛剛決定建立的機構。以後相府重大事務一律由議政會集體表決。參議每人有一票表決權，大丞相或是授權主持會議的副相則有兩票，並有最後決定權。副相、長史自動進入議政會，另外各部中的侍郎以上官員，凡加了參議頭銜的，也可進入議政會並具有表決權！”
美少女戰士張嫣無聊的坐在一邊，聽到表姐用無恥的獻媚又升了官職，她不高興的嘟着嘴道：“你弄這個議政會，究竟又有什麼奸謀？”
徐簡嘻嘻笑道：“你不是認爲自己的‘聰明度’足夠，只是‘奸詐度’差一點嗎？假如連議政會的用處都猜不着，智商未免令人失望！”
一句話激起張嫣的好勝心。她鼓起腮幫子想了半天，最終拍手道：“我知道了！你是想用這種形式上的‘集體決策’來堵特派員的嘴，讓她就算對政策不滿，也找不到反對的靶子！”
“不很笨嘛！”徐簡哈哈大笑，捏了捏張嫣的鼻子道，“上午我再提拔幾個人，把這個議政會正式弄出來。然後找幾件政務讓參議們習慣一下決策程序。隨後呢我就動身去前線指導作戰，靖港這兒交給新上任的楊副相。言大丫頭就算想跟我作對，我也讓她‘狗咬刺蝟——無從下口’！”
時近中秋，臨時接到急令的言錦心從衡陽乘船直下靖港。儘管沿江的湘潭、長沙兩地仍在清兵掌握之中。但滿清此時沒有內陸水師編制，對寬闊的江面毫無辦法。言錦心的坐船順風順水，一路暢通的直抵靖港碼頭。
船已靠岸，船艙內的言錦心還在沉思與暇想當中。那個曾被自己視爲無知紈絝的徐簡，如今已是什麼樣子？聽說他連用手段，已經成功控制翼王，即將成爲四縣地盤、百萬軍民的主宰，自己見到他，又該怎麼說話？
帶着繁雜的思緒，言錦心慢慢走出船艙。與她同行的一個十八九歲少女也站起身來，眼神閃爍的跟了上去。此女名叫高靈真，是火神助手——炎一副將梅辛的親信弟子。此來明着是陪同加歷練，但言錦心深知自己出身尷尬，對這個新老闆的嫡系態度放得很平。
高靈真是個孤女，被道姑梅辛從小養大，情同母女。在師父被趕出道觀山門的時候，她不離不棄跟在身邊，進一步加深了彼此感情。如今師父苦盡甘來，輔佐火神打下大片江山，高靈真自然隨之身價大漲。火神治下男女平等，身爲嫡系，雞犬升天那是早晚的事。可是火神也說了，一切都要按規矩來，自己資歷不足，功績不夠，提拔不能太快。象這回被派出來歷練，那也是提升前的必走程序！
碼頭上，新上任的“國務委員兼國防部第二副部長”江碧藍與靖港鄉長兼女營監軍徐綠依帶着幾個女官前來迎接。兩人一個是徐相爺的“侄媳婦”，一個是乾妹妹，都得到相爺密囑，講明瞭接待特派員一行的注意事項。兩人也都非常好奇，這個相爺的“大師姐”、曾經的楚王盧權寵姬，究竟會是怎麼一種風采？
兩人守在岸上，看着對面船上一個短髮勁裝的女子踩上跳板，幾步就縱上岸來。一見岸上兩個盛裝女子，言錦心愣了片刻，這才自我介紹道：“我叫言錦心，請問兩位……”
江碧藍上前一步，伸出手道：“前火神麾下情報員，現任靖港大丞相府議政會參議，兵部右侍郎兼女營司司長江碧藍受徐相委託前來迎接。”
言錦心狐疑的打量着眼前兩女，只見一個是少婦裝扮，遍身透出成熟風韻。另一個姿容清麗，眉目間有一種罕見的英氣。她皺眉道：“徐簡呢？他爲什麼不來？”
江碧藍解釋道：“沅江鄉兵恰在今日出兵攻擊滿清治下的龍陽縣。部隊剛組建不久，爲慎重起見，相爺親自到前線指導用兵，所以無法前來。望特派員恕罪！”
對答之際，副特派員高靈真也已經登上岸來。身爲欽差副使，高靈真滿心指望所到之處萬衆追捧，迎接的場面盛大隆重。看到接駕者只有寥寥數人，她心中已是不喜，一聽正主徐簡沒到，她怒火上衝，脫口斥道：“好大架子，好大膽子！徐簡身爲僞王盧權舊部，幸得火神寬大，纔給他一個將功贖罪的機會。居然敢在欽差面前擺這麼大的譜！”
江碧藍皺眉道：“請問言特派員，這個隨便插話的是什麼來路，難道一點規矩都沒學過？”
言錦心也對高靈真的狂妄甚爲不滿。但她屢經挫折之後，心中的城府已經不是一介黃毛丫頭可比。她淡淡一笑，爲衆人介紹道：“這位高靈真副特派員，是火神副手——炎一副將梅辛親傳弟子。此來全面輔助我的巡視工作。”
“哦，原來是欽差副——使！”江碧藍拉長語調，強調了一個副字，就不再理會此女，自顧對言錦心道：“徐相趕赴沅江之前，曾再三叮囑要盛情接待，接受特派員對各項事務的質詢及工作指導。如果特派員等得及，戰事一了徐相會第一時間趕回。要是特派員對龍陽之戰感興趣，也可直接前往沅江與徐相會面。如何選擇，全看特派員的意思。”
言錦心還沒表態，怒火更甚的高靈真厲聲道：“當前重任是拿下石達開那廝，全面接管他的地盤和軍隊，莫名其妙跑到龍陽那種疙瘩地方去打仗，徐簡這差事究竟是怎麼辦的？”
聽到高靈真對翼王甚爲不恭，綠依心中有氣，她冷然道：“龍陽可不是疙瘩地方，那是洞庭湖岸的要地！如今我們只有區區四縣地盤，還有長沙這座堅城堵在背後，要是不能儘快擴張。等清兵調動起來，立刻會被擠壓得無法動彈！”
高靈真問江碧藍道：“這位是誰？怎麼沒大沒小胡亂插話？”
江碧藍笑道：“這位是徐相義妹徐綠依，現任女營監軍兼靖港鄉長。”
“義妹？”高靈真不屑道，“乾哥乾妹好做親，我看是情妹纔對吧！”
綠依臉色一變。還沒反擊，江碧藍插上一步道：“兩位特使請到相府暫住，安排酒宴接風洗塵。”
說話之間，船上又下來幾人，卻是三男兩女五位隨員，加上兩個特派員，一行七人上了早已備妥的馬車，在綠依的女營護衛下向鎮內而去。
上車之際言錦心私下觀察，發現整個碼頭都被封鎖，顯然是爲避免消息泄露。她暗暗嘆了口氣。
一行很快來到徐宅。席開兩座，水陸珍饌齊備的接風宴令高靈真消了點氣。一口氣吃喝到下午，言錦心放下筷子提議道：“吃喝也差不多了。工作爲重。江參議是否先彙報一下工作？”
“什麼參議，這種官職聽起來怪里怪氣！我說徐簡究竟能不能辦事？任務拖了這麼久沒有完成，卻一門心思弄這些名堂，簡直該打屁股！”由於登陸靖港的第一觀感不佳，高靈真對徐簡吹毛求疵。
綠依臉上變色，江碧藍卻笑道：“副使容稟，半個多月時間，徐相已在翼王所部取得合法身份，掌控了全部民政和鄉兵，併成功建立起一套忠於火神的官員班底。就連翼王也已被徐相掌控，移送寧鄉與外人隔離，依卑職的觀點，徐相的工作可稱完美！”
“完美？”高靈真跳起身來道，“貨比貨得扔，人比人得死！南下的時候，羅大綱部才兩千人馬，還是七拼八湊起來的。轄下最精銳的水師全部給了石達開。可他就用這兩千雜兵，一個月時間攻陷寶慶府全境。隨後接到火神急令，率領擴編的五千人馬兼程北上，用了半個月就殲滅朱孫貽編練的湘鄉團練，打通了寧鄉西南面的交通線。還抓獲在籍侍郎曾國藩。跟他一比，徐簡屁都不是！”
言錦心見話說得過重，連忙起身打斷道：“江參議，這裡不是談話的地方。我需要聽一次全面的工作彙報，並拿到所有火神一系人員的名單！”
工作彙報整整進行了一個下午。吃過晚飯，言錦心獨自在書房寫起工作日記。
……花了半天工夫，仔細聽取江參議的工作彙報後，我發現徐簡很有些辦事手腕。他利用高強身手和火神配給的三百精兵，成功營造起高人形象，取得了翼王初步信任。隨後他拋出誘餌，願立軍令狀在十天內攻下長沙。被長沙堅城困擾已久的翼王自然心動。反正時間很短，試一試並無壞處。而在準備期內，徐簡制氣球、制配重拋石機，又與翼王泛淡高論，用不斷的驚喜加強了翼王對他才學的看重。在合適的時機，他連續拋出兩個誘餌，其一是可以巧妙的修正拜上帝教教義，使翼王在保留整套體制的前提下，獲得獨立或是上位的法理依據！
這個誘餌實在太大，大到足以保證即使不能如期攻下長沙，翼王都未必會執行軍法殺掉徐簡。翼王內心的野望被誘餌引動，主動提議讓徐簡助其整理內政。徐簡也不客氣，接手過來板斧連揮，用鄉官鄉兵制度讓翼王耳目一新。眼前見效神速的施政加上徐簡依託楚國成功事實展開的吹噓，令翼王不由相信“楚人有安定地方的秘法”。於是進一步放權。在他本意，大概是覺得軍權在握，不怕徐簡弄什麼鬼。反正實驗的地盤不大，也不會給徐簡很多時間，只消楚人的施政套路被其摸清，隨時都可翻臉。哪知徐簡依託火神，掌握的實力遠出估計。只用了一點秘藥就將其控制。然後提拔起早已混入軍中的間諜，輕鬆建構起篡位奪權的有利態勢。目前四縣民政已盡入徐簡掌控。隨着時間的推移，官僚系統將逐漸成熟，鄉兵也將在實戰中不斷提升戰力。一旦文官得力、鄉兵能打，就算用武力硬搶地盤都已不成問題！
目前唯一的問題倒是：火神是否準備重用徐簡？會不會有人來摘徐簡催熟的桃子？從白天高副使的表現來看，我這個師弟前途堪憂！我倒要看看，在火神這尊大神的神威籠罩之下，這個政界流氓究竟能做到什麼地步！