“秦王一定是被氣暈了頭！”長孫順德擡起眼睛，定定地看着李世民。突然間，他發現面前這個幾乎是自己看着其長大的年青人非常陌生。霸氣、謙和、坦誠、狡猾，幾乎各種相互矛盾的氣質糾纏在一起，令此人笑容就像一團迷霧，誰也沒有機會去揭開霧後的真相。
“就這麼定了！”李世民揮了揮胳膊，舉手投足間充滿了陽剛味道。“藥師，你和君集兩個詳細謀劃示強於敵的作戰方案。最好能讓始必多吃些苦頭，免得他覺得我們勝之不武。無忌，你和玄齡兩個負責安排糧草輜重。隨時做好追殺敵軍的準備。克明，你性子謹慎，負責準備另外一套方案，即萬一我們今天的判斷失誤，如何確保婁煩關不落於敵手。我讓長孫叔叔協助你，剛纔的爭執乃必要的探討，今後類似的爭論肯定還很多，大夥誰都不可將爭論時的火氣帶到日常政務中去！”
“屬下謹遵秦王教誨！”衆文武齊聲答應，都爲能追隨如此通情達理的主公而感到榮幸。
李世民滿意地衝大夥點了點頭，“天色不早了。你等也下去歇息吧。明天一早，咱們正式開始給狼騎準備後事！”
“諾！”大夥被秦王的比喻逗得會心一笑，躬了下身，依次退出軍帳。趁着別人不注意，長孫順德悄悄扯了扯自己侄兒長孫無忌的衣袖，然後向倒映在帳壁上的秦王身影用力駑嘴。長孫無忌笑着搔了搔自己的後腦勺，緊跟着又搖了搖頭，丟下長孫順德，追隨大夥的腳步一道遠去。
“沒擔當的傢伙！無怪君集老數落你！”長孫順德暗自腹誹。身影愈發顯得孤獨。他試圖緊追幾步，趕上前邊的幾個年青人。卻發現自己的腿腳已經不像當年般靈光。
他知道自己追上去也沒話說。幾個幕僚們正興奮地議論着李世民那句“不亦快哉！”的結論，話語被夜風一句句送進他的耳朵。最近幾年，李旭的名字就像清晨的鳥鳴一樣，每天都會出現在他們耳朵裡，幾乎日日不斷。無論贊其忠直也罷，毀其迂腐也好，任誰也不能忽視他的存在。他就像與大夥走在不同道路上的馬車，漸行漸遠，並且永無比肩而馳的機會。對於這樣一個道不同，但值得尊敬的人，如果不能與他成爲朋友，成爲對手也是一件值得慶賀的事情。
堂堂正正擊敗他，讓他輸得心服口服。而不是依靠背後那些陰謀與手段，否則，縱使勝了，也難免會留下終生的遺憾。
一句接一句帶着嚮往意味的議論聲讓長孫順德愈發煩躁。大夥的願望雖然光明，卻沒有必勝的把握。而作爲老成持重之士的他，今晚所提出的建議儘管陰險卑鄙，卻能使得秦王府以最小代價攫取最大的利益。坐失良機不是長孫順德的風格，百無聊賴地走了一會兒，他決定還是回一次頭，重新向李世民陳述一遍自己的想法。
李世民的軍帳依舊亮着燈光，這個年青人的身體內幾乎有着用不完的精力。長孫順德沒有讓侍衛通報，而是輕輕地走到門邊，手指有節奏地在門框上叩了幾下，“篤、篤、篤！”
“進來吧！”埋首於卷牘之中的李世民頭也不回，大聲命令。“自己找胡凳坐下，別坐地上，這裡地上太冷，叔叔你的腿未必受得了！”
長孫順德答應一聲，慢吞吞地坐了下來。這一刻，他覺得自己無論受到多少委屈也都值了。哪怕背上一個萬世罵名，爲了主公千秋基業，也值得自己去做，去犧牲。主公會理解他的想法，也永遠不會忘記他的貢獻。長孫家將世代從這次犧牲中受益，泉遠流長。
他發現自己完全不該回來，笑了笑，又慢慢從胡凳上站起身，低聲勸道：“我只是回來看你睡沒睡。別太累了！今後你要做的事情多着呢！”
“能處理一些就處理一些，總是假手他人，終究會養成惰性！”李世民一邊在來往文案上批批畫畫，一邊回答。“咱們手中的人才還是太少了些，長孫叔叔，你說是不是？”
“房玄齡心思慎密，多謀。杜如晦剛正不阿，善斷。李靖熟知兵事，運籌謀劃鮮有不中。侯君集勇敢且善於撫衆，深得士卒擁戴。無忌處事通融，可以協調各方。眼下咱們秦王府的人才，幾乎個個都能獨當一面。但秦王若想鞏固根本，還需要虎賁之士相從，耀武揚威於萬軍之間。如此，風頭纔不輸於人！”長孫順德想了想，如實回答。
“是啊！”李世民放下筆，感慨地道：“盛世成名看文章，亂世成名看勇力。眼下世道馬上由亂轉盛，還是要建立些看得見功業，才能讓人仰望。運籌帷幄，決勝千里，說得雖然好聽，但總是在軍帳內纔有人知曉，外邊的人未必看得那麼清楚。”
“我知道秦王想力戰而得名！”長孫無忌嘆了口氣，低聲迴應，“武將們看重這個。文人們心裡未必看重，嘴上卻也要些大義和名分。所以，有些事情秦王不便去做的，我去做就是了。左右不會讓人知道……!”
“不可！”李世民猛然轉身，目光銳利如刀。“叔叔不可再說這樣的話。藥師所講，乃爲陽謀。叔叔所言，乃爲陰謀。陰陽相濟，則百事得諧。所以世民從來沒覺得叔叔所言爲教唆挑撥。但眼下之事，叔叔卻要暫且將所謀放一放。此時不是施展的機會，絕對不是！”
“二公子莫非怕玄齡他們真的棄你而去？還是怕事後被皇上怪罪？二公子儘管放心，我一力……”長孫順德挺直胸脯，信誓旦旦地保證。
“我說過，叔叔不要去做！”李世民板起臉來，大聲強調。“至少不要現在去做，我現在不需要用陰謀來解決問題！”
長孫順德茫然不解，兩眼中重新充滿了失望，“那要等到什麼時候？秦王殿下，機會稍縱即逝。羅藝已經歸降了大唐，與太子結爲異姓兄弟。虎賁鐵騎的攻擊力天下無雙，連突厥人都懼怕他們。姓李的又和徐茂公是知交，打完了突厥人，他只要稍稍向南挪一挪，就可以把瓦崗黎陽軍收入囊中。他如果力挺太子，憑着半個河北和身邊一堆勇將…….”
“那都是今後的事情，或者說，那只是一種可能！”李世民搖了搖頭，臉上充滿了神秘的自信。“反正，你現在絕對不能放手施爲。我說過，我不反對陰謀的存在。但什麼時候該採用，採用什麼樣的陰謀，必須經由我的認可！”
說到這兒，他的臉色轉向鄭重，甚至是刻板，“長孫叔叔，你千萬記住了我說的話。千萬不要違背！”
長孫順德心中凜然，有股寒意從腳底冒上來，直衝頂門。他又重新認識了一遍秦王，這個自己看着長大，自己再也看不到其人生終點孩子。他知道對方話中的意思，無論自己是正直之臣也好，奸佞之徒也罷，都應該是秦王手中的刀。刀什麼時候出鞘，砍向哪裡，必須服從“手”的意思。否則，等待着這把刀的命運只有回爐銷燬！
“好好配合克明，準備好應急方案！”李世民慢慢走來，身體高大得如夜幕中山嶽。他的手臂輕輕拍在長孫順德肩膀上，充滿了信任，充滿了上司對下屬的關切，“回去休息吧。我會牢記並感謝你今晚的勸諫！”
“謝秦王殿下！順德告退！”長孫順德生不起抗拒之心，長揖及地，向李世民表示恭敬。得到對方的迴應後，他擡起頭來，半躬着身軀說道：“既然主公不想現在對付他。屬下建議主公經常派人去探望一下平陽公主。畢竟她是主公的姐姐，心裡邊一直還護着主公。”
“二姐那邊，我會跟她好好解釋。”李世民點了點頭，低聲允諾。“其實當年那件事情，結果並非出自我的本意。總之是陰差陽錯，以至於造成了太多的遺憾。我一直很後悔，一直想補救。但苦於找不到補救機會！你明白麼？”
“屬下明白！”長孫順德心裡又是一凜，旋即坦然地迴應。
“你明白就好。”李世民看着長孫順德，滿意地點頭，“多派些人去照顧二姐。丘師利、馬三寶、向善志他們幾個，你和無忌有空多去看看他們，娘子軍中陣亡的弟兄撫卹從優。還有齊破凝，他身上的傷也讓郎中不息一切代價醫治，務必治好。”
“屬下一定好好安排！秦王殿下儘管放心！”長孫順德再次躬身。“屬下這就去，絕不出現任何紕漏！”
“去吧！”李世民揮了揮手，准許長孫順德告退。站在門邊聽着腳步聲去遠，他嘴角上浮起一縷笑意。慢慢地，這笑意越來越深，越來越濃，宛若化不開的墨般緩緩從軍帳裡蔓延開去，與外面的漫漫長夜連在一起。