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早上，魏如峰醒了過來，看看手錶，已經八點三十分，昨夜，爲了那份增產設計，忙到深更半夜，又被霜霜衝進屋來瞎鬧一場，弄得太晚才睡，難怪醒得遲了。他伸了個懶腰，從牀上坐起來，才坐起身，就看到枕頭邊放着一張摺疊成四四方方的信箋，他打開一看，上面潦草地寫着：
表哥：
你睡得太香，不忍心鬧醒你，我去上課了。今天是顧德美的生日，請幫我選購一件新奇的生曰禮物（可別把自己廠裡的出品帶去）。晚上，她家裡要開個生日舞會，你務必要陪我去，不許賴皮！生日禮物選得不好當心我找你算賬！
霜霜
魏如峰笑了笑，把紙條丟在牀上，起身去梳洗，梳洗之後，換了衣服，他走下那寬敞的樓梯，到了樓下的飯廳裡。才走進飯廳，就看到他的姨夫何慕天正坐在飯桌上，抽着香菸看報紙，從桌上的杯碟看起來，何慕天顯然已吃過早餐。魏如峰招呼着說：
“早，姨夫。”
何慕天放下報紙來，對魏如峰笑笑。
“你今天遲了。”
“昨夜在趕那份增產計劃，睡晚了。”
“趕出來沒有？”
“已經好了，我去拿來給你看！”魏如峰說着，轉身就向門外走。
“別忙，如峰！”何慕天喊，“你先吃飯，吃完飯再看。”
魏如峰又回到桌前坐下。下女阿金已經捧了一個托盤進來，裡面是魏如峰的早餐。這個家庭裡一家三口，對早餐的要求卻完全三個樣子，每天早上各吃各的，誰也不等誰。何慕天是純中式的早餐，稀飯，小菜。菜是每天換花樣的，香腸，皮蛋，花生米，醬菜，鹹魚等，一天四小碟。何慕天的女兒霜霜卻正相反，是純西式的：一杯牛奶，一個雞蛋，一片牛油烤麪包，每天如此，看起來倒挺簡單，實際上卻極麻煩，因爲霜霜要求苛刻，麪包要烤得恰到好處，不能焦一點，也不能有任何地方沒烤透，雞蛋煮得老了不吃，嫩了也不吃。牛奶要溫的，要不濃不淡。全家裡，就屬她的早餐最難侍候。魏如峰中西合併，一杯牛奶，兩根油條，四個小包子，或者四個蟹殼黃的小燒餅，倒是最簡單的一份，只要派人到巷口去買就行了。而魏如峰對吃也不太講究，冷一點熱一點都不在乎。
早餐送了來，魏如峰一面吃着，一面對何慕天說：
“我仔細地想過了，現在外銷的情況很好，我們應該在香港也設一個門市部……”
“如峰，”何慕天打斷了他，靜靜地凝視着他說，“吃飯吧，飯桌上別談公事，否則，容易消化不良。”
魏如峰看了看何慕天，只得把說了一半的話暫時嚥了回去。對於何慕天，魏如峰有份奇異的感情，倒並不因爲他是何慕天從大陸上帶出來的，而因爲何慕天本人的個性。他總覺得何慕天不像個生意人，反更像個學者，那份儒雅的氣質，從容不迫的風度，和待人處世的那股誠摯，都不是一個生意人所能做到的。有時，魏如峰覺得何慕天在商業上的成功簡直是運氣。因爲，他既不夠“狠”，也不夠“準”。但是，他卻一帆風順地成功了。紡織業在臺灣是頗受歡迎的，而私人企業能做到像何慕天這樣大，也實在不容易。
“如峰，”何慕天吸了口煙說，“昨晚霜霜又去鬧你了，是不是？”
“噢，”魏如峰笑了笑，“她的英文文法根基太差，題目答不出來瞎發脾氣。”
“你有時間就多教教她吧！這孩子太野，不是塊讀書的料，我對她很瞭解，高中畢業後，我看她大學是進不去的；爲她的前途，我也仔細想過，最好……”
“嫁人！”魏如峰衝口而出地說。
“唔”何慕天哼了一聲，深深地望了魏如峰一眼，“嫁人？誰能駕馭得了她？問題大着呢！”
這倒是真的，魏如峰想起霜霜那種任性和倔強的脾氣，還真有點代她未來的丈夫吃不消。但是追究起責任來，霜霜的壞脾氣也全是何慕天慣出來的，如果以前多管管，多教訓教訓，現在不是可以少操一點心嗎？不過，如果霜霜有個母親，或者就會好多了。他注視着何慕天，奇怪像何慕天這樣有錢有身份的男人，爲什麼一直不續娶一個妻子？何況，何慕天又是個相當漂亮的男人！年齡和養尊處優的生活都沒有使他發胖，依然頎長挺拔，眉目之間，怎麼都看不出已超過四十五歲，那份沉着雅緻，更具有種成年人的吸引力。魏如峰知道公司裡許多女職員，都對這位“老闆”感興趣，但何慕天居然無動於衷。
當魏如峰正沉思着他的姨夫的事時，何慕天也正默默地打量着前面這個年輕人。魏如峰並不算是個非常漂亮的青年，但，何慕天欣賞他的穩重沉着，更欣賞他做起事來那股不顧一切的幹勁。他這個內侄，跟着他從大陸出來時，才只有十二三歲。但，一轉眼間，長大了，成人了，不但大學畢了業，竟然還成了他事業上的一條膀臂。如果他的想法不太自私，他一直有個秘密的希望，希望一件戀愛能夠發生。雖然，他也自知霜霜有些配不上魏如峰，霜霜太任性，太野，太放縱，可是，霜霜到底是他唯一的女兒。霜霜的缺點固然多，也有兩個極大的優點，一是美麗，二是在那倔強的外表下，還有一顆善良的心。這些再加上何家的財富，對魏如峰也不算太委屈了吧？
早餐吃完了，魏如峰照例要喝一杯茶。何慕天站起身來說：
“如峰，晚上那個會議，你最好參加一下。”
“好，不過……”魏如峰遲疑了一會兒。
“怎麼，有事嗎？”
“沒什麼，只有一件小事，霜霜要我陪她到顧正家去參加他女兒的生日舞會！”
“顧正的女兒過生日嗎？幫我也備一份禮吧！”何慕天說，又沉了一下，笑笑說，“那麼，我看你還是陪霜霜去參加舞會吧，否則，我真有點拿她的脾氣吃不消。”
魏如峰一笑，他很瞭解何慕天對霜霜的寵愛和無可奈何。站起身來，正想上樓去拿那份增產計劃，電話鈴響了，接着，阿金在客廳裡喊：
“表少爺，電話。”魏如峰走進客廳，握起了聽筒，對方是個女性做作的、嬌媚的聲音：
“如峰嗎？猜猜我是誰？”
魏如峰皺皺眉，不用猜了，準是她。
“杜妮，對不對？”
“嗯哼，還好，你沒忘記我！怎麼了？你？忙些什麼？今天晚上來，怎麼樣？”
“今晚不行，有事！”
“那麼，明晚，不許告訴我你又有事！”
魏如峰望着電話機，內心迅速地在做着一番交戰，去？不去？終於，他爽快地說：
“好，我明晚去！”
掛斷了電話，他轉過身子，一眼看到何慕天正靠在一張沙發上，抽着煙，安閒地望着他。他微微地有點不自在，何慕天的神情是研究性的，深思的。他走過去，掩飾什麼似的說：
“該到公司去了吧，姨夫？”
“走吧！”何慕天站起身子來把菸蒂在菸灰缸裡揉滅，眼睛仍然研究地望着魏如峰。
走出客廳，司機老劉把汽車開了過來，老劉是個山東人，跟隨何慕天已經多年，爲人十分憨直，爽快忠耿，深得何慕天喜愛。他們一同上了車，何慕天仍然沉默地深思着，魏如峰也默然不語。何慕天在想着杜妮的事，他知道杜妮是何許人，冷靜地打量着魏
如峰，他可以看出後者那份堅定和理智——這不是一個容易動心的男人。他明白他不必對杜妮的事說什麼，魏如峰是絕不會在歡樂場中沉溺太久的。
魏如峰注視着車窗外的臺北街道，他心中在想同一個問題——杜妮。他不喜歡明晚那個約會，但他會去。“人生幾何？逢場作戲！”他也不喜歡自己給自己找的這個藉口，那個女人有什麼？三六、二四、三六！他對自己輕蔑地微笑起來。
顧德美家的客廳，佈置得十分漂亮，顯然大人們有意要讓年輕的一輩痛痛快快地玩玩，都避了出去。於是，客廳里布滿了年輕的孩子們，地毯撤開了，打蠟的地板光可鑑人，落地電唱機中播放着一張保羅·安卡的唱片，茶几上放着大瓶大瓶的冷飲。顧德美是個略嫌矮胖的女孩子，扁臉，圓眼睛，細細的眉毛和睫毛，長得不怎麼漂亮，但有一股少女的甜勁，還很逗人喜歡。今晚，她穿着件翠綠色的大領口的洋裝，被尼龍硬襯裙撐得鼓鼓的大圓裙子，顯得她更加胖了。周旋在客人之間，她對每一個人笑，小圓臉紅通通的，看起來比她實際的年齡彷彿還小了一兩歲。她的三個哥哥顧德中、顧德華、顧德民幫她招待着客人，室內擁擠嘈雜，笑語喧譁。
魏如峰和何霜霜的出現，掀起了一片歡呼。何霜霜穿着件大紅的緞裙，衣襟上面綴着一枝黑紗做的玫瑰花，頭髮雖然也是短短的，卻蓬鬆而鬈曲。鬢邊也戴了朵玫瑰，一朵真的紅玫瑰。袒露着細長而白晳的脖子和肩膀，頸上戴着一串黑寶石的項鍊，打扮得極盡華麗之能事。論相貌，何霜霜確實相當美，濃黑的眉毛像奧黛麗·赫本，大眼睛既黑且亮，兩排濃密而微鬈的睫毛如同人工裝上去的。唯一美中不足，是嘴太大，使她不夠秀氣，而且牙齒不太整齊。但是，就這樣，她的美也足以使她出盡風頭了。
走進客廳，在大家的叫嚷，還有男孩子的口哨聲中，何霜霜像一團火似的在人羣中轉了一圈，和每一個她認得的人打招呼，顧德美飛快地趕了過來，何霜霜大叫着：
“生日快樂！”
一面把生日禮物交給她。顧德美的三個哥哥都搶了過來，把何霜霜擁在中間，有人播大了電唱機，有幾對已經開始跳起舞來，何霜霜在男孩子羣中高談闊論，旁若無人，魏如峰反而被冷落了。
魏如峰看了看周遭混亂的情況，找了一個不受人注意的角落中的沙發上坐了下來。偌大的客廳中，只亮着一盞吊燈，而且被紅色玻璃紙包着，光線幽暗極了。靠在沙發裡，他冷靜地打量着這些十八九歲的孩子，自覺比他們成熟得太多了，看他們那樣子叫嚷笑鬧，他感到絲毫都引不起興趣。假如不是爲了陪霜霜，他纔不願意來參加這種娃娃舞會呢！
霜霜開始跳舞了，擁着她的是個瘦高條的男孩子，他們跳得十分野，霜霜在轉着圈子，紅色的裙子飛舞成水平狀態，一面跳着，還一面笑着。看的人在拍手，在狂喊狂笑。電唱機響得人頭髮昏。
一個舞曲結束，另一個開始。居然是《藍色多瑙河》，優美的音樂一瀉出來，魏如峰就覺得頭腦一清，閉上眼睛，他想好好地欣賞一下音樂，但是，有人捲到他的身邊，猛烈地搖着他，叫着說：“表哥！表哥！來來來，我們表演一手華爾茲。”
魏如峰皺皺眉，怎麼就不能讓他安靜呢？正想說什麼，霜霜已不由分說地把他拉了起來，看到衆目所矚，拉拉扯扯的也不好看，他只得無可奈何地站起身，帶着霜霜翩然起舞。魏如峰的舞步很紳士派，霜霜跳舞更是內行，身輕如燕，帶起來十分舒服。因此，他們這“快華爾茲”，倒是名副其實的“表演”，大家都不跳，圍成一圈，看他們跳。霜霜輕聲說：
“跳花步，表哥，帶花步！”
魏如峰再皺了一下眉，只得跳花步，各種舊式的花步，由於現在跳的人少，反而變得新奇了，魏如峰不喜歡最新流行的扭扭、恰恰這些，他認爲舞步中還是華爾茲和探戈最優美，旋律也來得最自然。
一曲既終，大家鼓掌叫好，他乘機退了下來，顧德中已經搶上前去，拉着霜霜又跳了起來，唱片換成了一張“吉特巴”。他感到有些氣悶，屋子裡雖裝了冷氣，卻被大家鬧得熱烘烘的。現在許多人都跳起舞來了，衣香、人影、和那快節拍的旋轉看得他眼花繚亂。他向窗口走去，卻看到窗前正亭亭玉立着一個纖細苗條的白色人影，像顆遺世獨立的小星星。他略微遲疑，就向那銀白色的小亮光走去。可是，還沒有等他走近，那女孩就擡起一對大而不安的眸子，對他很快地掃了一眼，然後，白色的裙子微微擺動，只一瞬間，就像條小銀魚般地溜開了。
他走到剛纔那女孩子站過的窗口去站着，莫名其妙地有幾分惋惜。下意識地，他在人羣中搜索那顆小星星，但，就這麼短短的時間內，這女孩彷彿已經隱沒到地底下去了，偌大一個房間，竟然再找不到她的影子。他斜倚在窗口，望望窗外的夜，夜很美好，很柔和，是個適宜於編織夢想的夜。朦朧中，他陷進一種虛虛幻幻、空空靈靈的思想中。商業，不是他的興趣，只是一種需要，他真正的興趣是文學，可是，人就往往不能向自己的興趣走，他不明白他爲什麼要投身在商業界？只單純爲了對姨夫的愛？怕他被大魚吞噬？還是本能地對利慾有份下意識的追求？夜色裡，研究分析一下自我是好的。他突然覺得自己比霜霜好不了多少，也是渾渾噩噩地在混日子。這思想使他不安，轉過身子來，他又被那些大鼓小鼓喇叭笛子的聲浪包圍了。霜霜正在客廳的中央，和一個男孩子表演跳扭扭舞。
在這熱鬧的空氣裡，他越來越覺得寥落起來，用手指輕輕地敲着窗櫺，他百無聊賴地望着那發瘋似的一羣。不知怎麼，他的情緒一經低落下去，就很難再提起來，而他每次分析自我都會引起一陣困惑和迷茫。扭扭舞曲告終，不知他們鬧些什麼，有個男孩子高歌了一曲英文歌詞的《青春偶像》，這顯然刺激了霜霜的表演慾，居然也高歌了一曲。魏如峰聽她唱的是什麼：
自從相思河畔見了你，
就像那春風吹進心窩裡，
我要輕輕地告訴你，
不要把我忘記……
俗不可耐！魏如峰聳聳肩，看看手錶，才九點半鐘，看樣子，他們非玩到十一二點不會散。何慕天曾交代要他務必陪霜霜一起回來，那麼，他還得在這兒受上兩小時的罪。四面張望了一下，他忽然想起顧正家裡有一間做樣子的書房，裡面藏着些永遠無人翻弄的書籍。記起這書房就在客廳的旁邊，有一扇門相通。他找了一下，找到了那扇門，於是，他不受人注意地走了過去，推開門，閃身進內，再關上房門。
一瞬間，他愣了愣，那個失蹤的小星星正拿着本書，站在書房的中央，受驚而窘迫地望着他，彷彿她是個犯了過失而被捉到的孩子。
他定了定神，對她笑笑。
“嗨！”他竭力使自己顯得溫和，因爲她看起來已經受驚不小。
她的嘴脣輕輕地蠕動了一下，卻並沒有發出聲音來。魏如峰打量着她，那小小的臉龐清秀雅緻，小小的腰肢楚楚可人，清亮的眼睛裡盈盈地盛滿了不屬於這個時代的寂寞和惶惑，和她那件過時的衣服一樣只屬於她而不屬於目前這年輕的一代。他感到心中掠過一陣奇怪的激盪，不由自主地走近她，問：
“你姓什麼？”
“楊。”
“能告訴我你的名
字嗎？”
“曉彤。”大眼睛輕輕地瞬了瞬他，自動地又加了一句解釋，“早上的紅顏色。”
他凝視她，她不像早上絢麗的紅顏色，只像暗夜裡一顆寂寥的小星星。他微笑着說：
“我叫魏如峰。”
“我知道。”她輕聲說。
“你知道？”他有些疑惑。
“顧德美告訴我的，”她羞澀地笑笑，“你是泰安紡織公司董事長的內侄，那位紅衣服的小姐是董事長的女兒，是嗎？”
“不錯，”他也笑笑，這就是他的煩惱，別人介紹他總要說他是誰的內侄，好像他就不是他自己似的。“你是顧德美的同學？”
“是的。”
“爲什麼不到外面去玩？去跳舞？”
“噢！”輕輕的一聲感慨，夾帶着微微的不安，“我不會跳舞，”頓了頓，她擡頭注視着他，逐漸擺脫了那份羞澀和拘束，“我事先不知道是這樣的場合，顧德美告訴我‘晚會’，而沒有說‘舞會’，我不喜歡人太多的地方，那些人我都不認識，很——彆扭。”
“顧德美這主人也當得真糟，她應該給你介紹一下。”
“噢，”又是那樣一聲輕微的感慨，“還是不介紹的好，我——很怕見生人。”
“是嗎？”她引起魏如峰強烈地興趣，“你不常見生人的吧？”
“嗯，”她再笑笑，“事實上，這是我第一次參加這種晚會。”
“很用功？大部分的時間都躲在書房裡？是嗎？”他調侃地說。
“噢！”她的臉紅了，紅得很可愛，有幾分像早上的紅顏色了。“那音樂使我心慌。”
“剛剛我走近你，爲什麼你一下子就溜開了？”
“我以爲——”她囁嚅着，臉更紅了，“你要來請我跳舞。”
他心中一動。
“你真的不會跳舞？”
“真的，”她認真地說，“那麼多人，如果你請我，我簡直不知道該怎麼辦。”
“現在沒有人，你願不願意試一試？”
“噢！”她驚慌地看看他。
“我教你，跳舞並不難，普通的三步四步，跳起來都很優雅和舒服的。來，試試看，你總有一天要參加正式的舞會，要被人請去跳舞的！”
“我——”她猶豫着。
“來吧，跳跳看！”他不容她有時間抗議，就輕輕地拉過她來，很紳士派地擁住她，開始教她三步的基本步伐，她跟着他的指示，生硬地移動着腳步。可是，跳舞天生對女孩子不會是一件難事，只一會兒，她已經跳得很好了。魏如峰攬着她，那纖細的身子在他懷中輕巧地移動，那細緻的臉上漾着紅暈，看起來柔弱動人。
“你是家裡兄弟姐妹中最小的一個嗎？”他一面帶她滑着步子，一面問，看她那份嬌柔，應該是最小的一個。
“不！最大。”
“是嗎？兄弟姐妹幾個？”
“我還有一個弟弟，”她說，因爲分了心，腳步錯了，一腳踩在魏如峰的鞋子上，她停下來，漲紅了臉。
“沒關係，再來過。”魏如峰低頭看着她的腳，一雙不大的腳，穿着的卻是一雙平底舊式的學生皮鞋。他重新帶她跳，一面打量她那件綴着亮片片的衣服，一眼斷定不是臺灣出的料子，在紡織工廠裡打滾了這麼幾年，對於衣料他是內行極了。那鑲着小花邊的衣領，那有着縐縐綢的袖口……這件衣服應該是有很長遠的歷史了。那麼，看樣子，家境不會很好，帶着種微妙的憐惜的心情，他注視着那短短的齊耳短髮，和低俯的眼睛上那兩排細長的睫毛。
透過書房的厚實的檜木門，客廳裡喧囂的音樂仍清晰可聞，笑鬧的聲音也不斷傳來。他們在書房中怡然自得地跳着華爾茲，這氣氛卻是非常奇異地寧靜和雅緻。沒一會，魏如峰就發現曉彤的本身就是寧靜氣氛的發源處，那含羞的微笑，怯怯的眼光，都像個超脫出這世界的小幽靈，別有一股說不出的韻致。
室外有一陣喧囂，他們都沒有怎麼注意。但是，接着，書室的門突然被推開了，放進一道紅色的光線，他們同時吃了一驚，不約而同地停下腳步，於是，他們看到門口站着好一些人，最前面的是，把嘴張成一個0形的顧德美，和張大了眼睛的何霜霜。
“哦，我正在教楊小姐跳舞呢！”魏如峰笑着說，好像必須解釋什麼，同時放開了曉彤。
“表哥，”霜霜揚了揚眉，笑了起來，“我以爲你開溜了呢，原來你躲在這兒。”說着，她用那對明亮的眼睛對曉彤直視過來，肆無忌憚地打量着她。曉彤顯然十分發窘，有點兒緊張和失措，只怔怔地站着，一語不發地望着門口的人。
魏如峰看出情況有幾分尷尬，就乾脆一拉曉彤說：
“楊小姐，來吧，我們來正式跳跳！”說着，他把曉彤拉出房門，回到客廳裡，親自走到電唱機旁邊，換上一張《田納西圓舞曲》，然後過來請曉彤跳。曉彤看起來十分不自在，尤其霜霜那對眼睛只管在她身上上上下下地溜，使她更顯不安。他們跳了起來，顧德美和另一個男孩子也跳了起來，霜霜卻靠在沙發上看他們跳。曉彤錯了好幾次腳步，跳得非常糟糕，舞曲一結束，她就匆匆忙忙地說：
“我該回家了。”然後，她找到顧德美，不顧對方的挽留，堅決要回家。魏如峰望着她，很想用汽車送她回去，可是，一轉眼間，他看到霜霜正看着他，一面抿着嘴角，對他很含蓄地微笑着，好像看透了他的心事，他就有些訕訕的，不好意思開口了。結果，是顧德美的三哥負責送曉彤回去。
這天深夜，魏如峰自己開車，和霜霜一起回家。霜霜坐在魏如峰的身邊，打了個哈欠，微笑地說：
“表哥，今天晚上玩得痛快吧？”
聽出她話中有話，魏如峰就乾脆不予置答。
“如果你真有興趣哦，我可以打聽出那位楊小姐的地址來，只是先說說，你用什麼來謝我？”
魏如峰轉了一個彎，加快了速度，頭也不回地說：
“一場電影。”
霜霜眯起眼睛來，仔細地審視了魏如峰一會兒，但魏如峰臉上一無表情。
“一場電影，太少了吧？”
“那麼，兩場。”
“哼，”霜霜哼了一聲，“小兒科！”
“開出你的價錢來吧！”魏如峰不動聲色地說。
“只要你答應我一件事。”
“什麼事？”
“下次你陪我參加舞會的時候，不要把我丟在一邊做電燈泡，自己去陪別的小姐，讓我面子上下不了臺。”
“哦？”魏如峰看了霜霜一眼，霜霜臉上已沒有笑容了，看樣子還是真的生了氣。“怎麼？你還會缺少人陪嗎？我看你早已應接不睱了！”
“但是，你是我的partner呀！”
魏如峰猛然把車剎住，寂靜的街道闃無一人，他把手腕支在方向盤上，扭過頭來帶笑地盯着霜霜看，看得霜霜直瞪眼睛，叫着說：
“你看什麼？”
“我看——”魏如峰慢條斯理地說，“你是不是愛上了我？”
霜霜濃眉一掀，大眼睛一瞪，大嚷着說：
“活見你的大頭鬼！”
魏如峰噗哧一笑，踩動油門，把車子向坐落在中山北路的大廈中駛去。
（本章完）