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在廣漠的西域，眨眼便是一年。
一早沈明兮帶着面具便出了帳篷，接過準備好的馬匹便頭也不回的向着遠方奔馳，直至周圍渺無人煙，放眼望去，只有兩個人，兩匹馬。時護衛緊跟在她身後，卻不料一擡頭，劍光一閃而至，他在馬上身子向後傾去，右手劍柄穩穩的擋開了那一劍。
一襲黑衣悄然而落，時護衛翻身下馬，正面迎着劍光而去，劍身在胸前畫了個圈，黑衣猛然發力，劍尖直逼對方心口，時護衛原地轉身，微妙的化險爲夷，卻翻身就是一劍，黑衣忽然甩動手中的劍身，直直的擋住了那刺向腳踝的一劍，兩人相視而笑，空曠的土地上，只有兩個獨立交叉的身影，於寂寞，於自由。忽然黑衣單腳落地，一個飛身，便向身後那人直直刺去，時護衛顯然沒有料到來人那麼快，手中的劍還未出手，卻已來不及，眼看劍尖直抵喉嚨，卻半路中，黑衣再次一甩手中的劍身，剛剛還筆直的劍身，在黑衣到時護衛身側轉個圈，便消失殆盡。
“好劍法！”時護衛欣慰的笑道。
沈明兮側頭一笑，“是你這個師傅好。”
時護衛低頭不好意思起來，餘光瞥見那把纏繞在她腰間的軟劍。
“走吧，等下老董見不到我們，該着急了。”說完，沈明兮吹響口哨，一匹馬疾馳而來。
剛回到帳篷前，一個意氣風發的少年便跑來牽馬，沈明兮頓了頓，認出是那個一年前來烏左帳篷偷東西的小賊，便問道，“你叫什麼？”
“他們都喊我小弟。”少年笑道。
“小弟？是個好名字。”說完，沈明兮便掀開了帳篷。
“主子。”沈明兮拿起毛巾擦了擦手，身後時護衛的聲音響起。
“怎麼了？”沈明兮不以爲然的轉身問道，卻被他手中的一物深深吸引住了目光。
“這是？”
“主子，這是出事那天，太子爲逃過叛軍耳目，與我換的衣服。去救你的時候，我一直穿在裡面，不敢脫下，只是後來，後來······我沒有任何權利私自處置它，如今只能交給您了。”時護衛的目光凝重。
沈明兮一下沒了言語，輕輕接過那件玄色的衣衫，摸了又摸，許久，眼淚還是不住的敲打在殘留他一絲氣息的衣服上。而時護衛，竟不知何時，悄無聲息的離開了。
沈明兮一身簡潔的黑衣盤坐在蒲團上，這是西域特有的古爾邦節，烏左單于的部族裡剛殺了頭羊，慶賀的儀式便開始了。席間出現許多陌生的面孔，這讓她不得不警惕了許多。烏左不知去了哪裡，與部族人一番寒暄之後，便走到沈明兮的身邊，頷首行禮，“遠方的客人，不知烏左是否有幸請您共商一事。”
沈明兮微微擡起頭，一雙眼透過半邊黑色面具犀利的看着烏左，時護衛已經上前一步站到了她的身側，老董也在一羣人中放下了酒杯，悄悄走到了跟前。
“好。”半晌，沈明兮說道。
烏左單于的帳篷裡忽然出現了許多人，卻都在他們進入帳篷的一瞬間沒了聲響，所有人都警惕的看着沈明兮的身影，直到跟着烏左，站在他們的正前方。
“這裡都是蕭太子生前生死與共的兄弟，他們都是西域各部的單于首領，都對蕭太子的突然暴斃耿耿於懷！當今皇上弒兄殺父，大逆不道！太子妃，只要你一句話，我們唯您馬首是瞻！”
烏左的話讓沈明兮大吃一驚，光天化日裡敢說這些大逆不道之言的，也就只有這些蠻夷之族。
“蕭太子宅心仁厚，與我們更是肝膽相照。這樣的明君居然受到自己親弟弟的反叛，火燒東宮，以至於您沈氏一族滿門抄斬！這樣的大仇您又怎能不報？！”
什麼？！
沈明兮的心咯噔一下，自己逃出那個皇宮已一年有餘，雖從未問起他們沈氏一族，可也知道終究難逃厄運，只是這個消息再次被證實的時候，卻依舊讓人難以接受。
“夠了！”沈明兮怒吼一聲。
從來，她只想聽他的話，好好活着，卻從不知這背後竟還有着更大的陰謀在等着自己，蕭，你竟如此殘忍的將我一個人留在這令人髮指的人世間！
“今日的人，我沈明兮從未見過。今日的話，我也一個字沒有聽過。今日的事，我更是從未經歷過！已逝的人，我比你們還要悲傷，只不過，用鮮血報復的仇恨，只會讓你們更加醜陋，烏左，謝謝你這段時日的招待，我想，我該告辭了！”沈明兮說完，便在衆目睽睽下轉身離去。
第二天天還沒亮，烏左部族最隱蔽的一頂帳篷內便簌簌有了聲響。
“主子，我們不去向烏左單于道個別嗎？”時護衛騎着馬在她身後問道。
“不了，走！”沈明兮遙遙的望着部族內那頂最大的帳篷，冷冷的說道。
老董嘆了嘆氣，向馬廄的方向望了望，便一言不發的離開了這個他們棲身一年有餘的地方。
正好趕上臨近過年，城裡城外的人走動多了起來，三人不必等待夜半時分才能進城，時護衛早早在一家乾淨簡潔的小客棧裡訂好了房間，沈明兮安靜的坐在還算暖和的屋子裡喝着茶，一面平復前幾日在城外所遇的那次兇險之事的心情。
老董咳了兩聲，沈明兮回過神來，見時護衛端了三碗暖和的薑湯進屋。
“主子，喝點兒薑湯吧。這裡畢竟趕不上京城，冬日裡還是冷得怕人的。”時護衛將一碗薑湯放到了她的面前，卻見沈明兮沒有反應，不安的看了看坐在一邊把玩着手裡的一對山麻核桃獅子頭官帽。
老董擡眼瞧了一眼時護衛，嘆道，“主子要是還惦記着那日在城外的事，老董勸您還是別想了。”
沈明兮看了一眼老董，沒有說話。
老董繼續道，“新帝登基已經一年有餘，畢竟名不正言不順，想必他比這個天下的任何一個人都更加擔憂他的江山能否保住。如今，關裡關外皇上的人不少，都是在清除先帝和先太子的餘黨。朝廷裡先帝時候的重臣如今也都解甲歸田，告老還鄉了，還有那麼幾個義憤填膺的，也都悄無聲息的死在了自己的府中。我老董雖不懂什麼朝政，不過是在太子軍中給那些低微的將士瞧了十幾年的病，可星火燎原的道理，我到底還是聽過的。咱們逃命的這一路上，少不了追兵，既是主子選的，我與阿時跟着你便是。你到底不要想太多，一個女子，想在這亂世裡存活下來，不是一件易事，可也沒有主子想的那麼難。”
“老董，是不是我不該放下仇恨，這麼自私的活着？”沈明兮輕聲問道。
“主子這說的什麼話！活着還有什麼自不自私！誰活着都是爲了自己，而不是爲了別人，哪有什麼自私可言！”老董苦笑道。
“可我活着就是爲了他的一句承諾，他說，他要我好好活着。”
屋子裡一下陷入了沉默，老董從腰間拿出菸袋，對着火盆猛吸幾口。
“那天烏左在帳篷裡說的話，想必你們也都知道。”沈明兮開口打破了沉寂。
時護衛和老董面面相覷，沒想到她會主動提起那件事。
“主子，這件事還要從長計議。我老董雖受了蕭太子的恩惠，撿回來一條命，可在這件事情上，還是不要衝動的好。”
沈明兮低頭思忖，忽然外面便是一陣騷動。
“出什麼事了？”沈明兮問道。
“你們不要出來，京城來的人認得阿時，我出去看看。”老董迅速起身，收起菸袋道。
老董開門剛剛出去，便迅速轉了回來，緊張道，“是官府的人，快，躲起來！”
沈明兮心下一緊，京城那人的爪牙竟真的伸到這裡來了！