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趙世成從來沒想到自己會以這種死法結束生命。當麻繩的毛刺扎入他細嫩的脖子裡時，前所未有的恐懼和壓力籠罩在他頭上。這一刻，他腦中只有一個念頭：我要死了。
沒有老婆孩子，沒有爹孃親戚，沒有榮華富貴，只有——
我要死了！
麻繩漸漸收緊，趙世成感覺到了身後兇手噴出的熱氣，脖子上的劇痛很快就帶來了肺部火燒一樣的刺痛感。
趙世成不可抑制地揮動手臂，彷彿能夠撥拉一些空氣填進乾癟的肺裡。
終於……
“我、招、了……”趙世成憋足了勁，擠出三個字。
脖頸上繩索一鬆，滾燙的鮮血上涌入腦，清涼的空氣灌進肺裡。
趙世成如同一個破麻袋跪倒在地，大口大口的吸着地牢裡渾濁的空氣，卻像是在享受人生最美好的大餐。
“趙老爺決定招了？”李三立鬆開麻繩，緩步走到趙世成面前。
趙世成鼻涕眼淚糊了滿臉，無可抑制地痛哭起來。他不知道自己剛纔爲什麼會道出那可怕的三個字，也不知道爲什麼自己不能勇敢赴死……但是他知道一點，他絕不願意再去鬼門關前奏一趟。
“我招了！”趙世成如同一個被欺負的孩子，用嘶啞的聲音放聲哭道：“招什麼都行。我招了……”
“千古艱難唯一死啊。”李三立毫不介意地嘲笑道。
趙世成擡起頭，似乎是知道了自己的分量。放肆道：“光憑我一人的口供，吳偉業也辦不成鐵案！”他似乎是想尋回一些尊嚴，然而事實卻將他敲得粉碎。
“吳偉業？是吳梅村麼！是崑山吳梅村麼！”地牢裡的一間牢房裡有人大聲喊道：“我是吳老爺的同鄉！我做過衛輝府同知！府裡縣裡通敵叛逆我都知道！讓我見吳老爺！”
“我也是！我也知道！我做過推官！”
“我是濟源典史！我要舉報逆賊！放我出去！”
……
一時間，整個牢房都響起了要舉報逆賊的聲音，全都是之前懷慶衛輝兩府屬縣大小官吏。
李三立一愣，不過瞬息之間已經明白過來。自己剛纔無意中上演了一出殺雞儆猴的戲碼，這些人以爲自己也要因爲通敵叛降而被處斬，忙不迭地投靠新主。
至於那些所謂的“舉報”。不用問都知道，只要是吳老爺透露點線索，這些人就會不顧一切地瘋咬上去。
這也正常，若非貪生怕死之徒，怎會賊來降賊，官來降官呢？有節氣的士人早就在城破之時殺身成仁了。
吳偉業也不曾想到地牢裡面竟然有這麼多的同盟軍。
按照工作大綱，各府縣優先完成編戶齊民的工作任務。等鞏固了統治基礎之後，再對舊官吏進行甄別處罰。
東宮當時在山東這麼做，是因爲東宮侍從室有基本的人手，無須直接啓用這些舊官吏。吳偉業不知變通，只知道按照工作計劃死套，自然事倍功半。
好在知道得不晚。
吳偉業連夜開堂。提審這些新舊人犯。只要是沒有率賊抵抗王師的，都讓他們從地牢搬去了城隍廟。雖然仍舊有衙役看守，但總算是個有牀有鋪的好地方。更不用擔心有人拿着麻繩要了他們的性命。
這些人中還有一部分曾在闖逆土賊來攻打時做過抵抗，只是寡不敵衆最終只能投降。這些人就成了首批戴罪立功的官吏，拿着詳細的工作安排。重新回到了“爲百姓服務”的崗位上。而現在首先要做的工作，就是將城裡通敵通匪的“二通餘孽”挖出來。斬草除根。
突如其來的打擊讓城中的勢家沒有反應餘地，手持軍械的衙役很快就衝進了河內縣衙，逮捕了河內知縣，讓勢家們失去了居中聯絡之人。李三立作爲內定的警察局長，又帶着臨時拉來的壯丁，撲向勢家豪門的大宅。
這些人家都蓄有奴僕家丁，但這些人終究只是負責清掃的僕役，平日裡出去欺壓一下良善還可以，面對氣勢洶洶衝來的“做公的”，早就嚇破了膽。城中即便有抵抗，也是瞬息間就被攻破了大門。
吳偉業激動得一夜都沒睡覺，等到天矇矇亮，看着跪了一堂的當地縉紳，他才覺得有點疲憊。
“諸君別來無恙啊。”吳偉業板着臉，坐在堂上，對這些前幾日方纔見過的鄉紳老爺們打了個招呼。
下面跪着的衆人只覺得毛骨悚然，紛紛喊冤。
吳偉業聽着這些喊冤聲，頭大如鬥，切身感受到翰林官的清貴果然不假。他擡了擡手，虛虛一壓，那些哭喊之聲硬生生被壓了下去，只留下兩聲剎不住車的哽咽聲。
等一切安靜下來，吳偉業看着堂下這烏壓壓的人頭，腦中卻是一片空白。曾經出口成章，嬉笑作文的錦繡才華好像憑空消失了一般，竟連句應景的句子都想不起來。衆人以爲他在故意給這些縉紳施壓，倒也不催他。
“沈同知，你來。”吳偉業終於放棄了憋話的意圖，朝沈加顯招了招手。
現在吏部的任命還沒有下，不過按照東宮給知府的便宜行事之權，吳偉業的確可以先任命沈加顯爲代同知。
沈加顯上前，行禮道：“但聽府尊老爺吩咐。”
吳偉業乾咳一聲：“本府即日便要趕赴洛陽行轅。肅清闖逆餘孽、甄別審訊，以及其他府事便暫由沈同知處置。”
沈加顯頗有些意外之喜。
他早就希望能夠有機會展現一番自己治理地方的能力。從這幾天惡補《皇明通報》上就能看出來，官兵收復河南就停下了腳步，主要不是因爲打不下去，而是無法治理。
身在這個體系之中，沈加顯可以更加清楚地看到：以前的大明官場和皇太子領導下的東宮系，就是涇渭分明的兩個極端。前者極端放權，地方官什麼都不做就是最賢良的表現；而現在卻是什麼都要管，乃至連百姓吃喝拉撒都恨不得盯在眼裡。
沈加顯知道垂拱而治纔是政治的最高境界，但作爲大明的中層官員，一方牧守，他又喜歡一切盡在掌握的快感。
吳偉業這一走，正是給他創造了這麼個機會。若是能趕在吳府尊回來之前將編戶齊民的工作也做掉，那絕對是樁通天的功勞。
沈加顯還不用擔心吳偉業搶了他的功勞。
在東宮行政體系內，有一件神器：會議紀要。
地方官員十日舉行一次上下兩級的例會，會議流程明確：先是各下官彙報情況，然後是全體討論得失，繼而由上官根據當前情況佈置任務。每個流程中誰表態，誰安排，誰負責，一筆一劃地寫得分明，然後與會者副署留檔。
除此之外還有各種專項會、現場會，雖然不如例會那般正規，卻也是白紙黑字寫得分明，與會者簽字。無論事後獎懲功過，都以此爲依據，貪不到，推不掉。
吳偉業離開懷慶府不能參加例會，那麼這段時間的工作彙報上，他便佔不到任何功勞。而作爲實際上的主持者，沈加顯這個名字卻會出現在每一份府衙出去的公函、會要之中。
憑着對自己能力的自信，沈加顯不擔心會做錯什麼事：連抄家滅門的事都做完了，剩下的收尾工作難道會有更大的罪責麼？
怕只怕下面縣裡的地主會煽動民變，所以必須在事態不明朗的時候先將各縣縣令掌握在手裡，儘快建立警察局和巡檢司，一旦有事也好彈壓。
沈加顯自然而然想到了張三就的一干子侄。在他的名單中，除了孟縣知縣姓沈，其他五個都是張氏子弟。
相信在衛輝的張三就，肯定也會有此默契。