“獻什麼俘！平定內亂獻什麼俘！”朱慈烺有意識地加重了口吻。
吳甡面帶微笑，早就知道皇帝不會給他輕鬆愉快的任務。
今天是吳甡在內閣當值，就在準備休息的時候，突然被崇禎帝招對。崇禎的意思很簡單，那就是藉着俘虜了兩個東虜親王、一個貝勒，再湊百八十個韃虜，搞一次午門獻俘。吳甡作爲內閣次輔，禮部尚書，承接這類活動是職責所在。不過現在鴻臚寺基本完成了對典制禮儀的接手，所以吳甡也只是傳佈命令罷了。
關鍵在於，皇太子是反對午門獻俘的。
“殿下，”吳甡悠悠道，“崇禎九年的時候，孫傳庭擒獲高迎祥，也是午門獻俘的。”
朱慈烺不由一噎，當年他就表示反對，可惜被父皇一句“年幼無知”就堵得死死的了。他放緩了口吻，道：“吳先生，獻俘乃是軍之大禮，爲的是彰顯武功。原本俘獲逆賊就當以國法治之，一旦獻俘，豈非國政不修的鐵證？若要獻俘，當有神廟那般戰勝於域外的軍功，我才贊同。”
吳甡以爲這是朱慈烺的真心實意，勸道：“殿下，戰勝敵國於域外固然是彪炳史冊的大武功，然《左傳》有云：禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和衆、豐財此爲武功。故而臣知道俘得東虜，也是足以獻俘午門的武功。”
“東虜尚未殄滅，遼東尚未恢復，談不上禁暴、戢兵；我軍仍處於劣勢，戰力不足，談不上保大、定功；百姓仍被擄往遼東，血親遠隔，尚未救回，因此也談不上安民、和衆；至於豐財，打到現在大明元氣幾乎耗盡。更是無稽之談。”
吳甡發現皇太子對於經義瞭解不深，但是在辯論上卻意外地能夠引經據典，明明似是而非卻又好像頭頭是道，讓人一時難以辯駁。
“殿下對獻俘如此排斥，是因爲……”吳甡終於拋開官場習慣，直截了當問出了核心問題。
“獻俘之後，對東虜之戰是否就算完結了？”朱慈烺也直言道：“獻俘於禮無據。這是其一。再者，獻俘之後，朝中是否會有人說戰事已畢，要刀槍入庫馬放南山？是否會有人認爲天下太平，又可以笙歌豔舞，通宵達旦？我以爲。政事誠如軍事，一旦泄了那股勁，一如既往地懶散懈怠，那就回天乏力了。”
吳甡聞言也不由陷入了沉思。他跟隨東宮一路走來，先是隻有侍衛營，後來侍從室漸漸出頭，兩者都表現出了不同於往日風氣的朝氣。侍衛營有鐵打的軍功。可能更顯眼一些，但真正讓治下安定的還是侍從室。
無論侍從室裡是否包納酷吏，事實證明他們在能、勤、績三個方面還是很值得稱道的。
“現在侍從室出身的官員中已經有了一些端倪。在京的，不願加班加點，怨言漸多；在外的，迷戀風月交際，習氣敗壞。這纔多久？再過三五年會成什麼樣子！都以爲光復神京就沒事了？”朱慈烺已經隱隱發怒了。
晚明之世，官場風氣與士林相通。士林風氣與民風相引。整個社會從上到下全是一片浮躁繁華，人心不定，集中體現就在於不安於本分！
“做官的不好好做官，只想着應付了上官欺瞞了下民，自己過着高人一等的日子。這種官就算不貪污腐敗，也是該殺！
“讀書的不好好讀書，只想着名動天下名利雙收。碰到點事不思考其中道理，只會人云亦云亂吵吵。太祖高皇帝當年諭令天下事天下人說得，惟獨生員說不得，爲何？就是因爲他們半瓶水晃盪。歪理橫生，最蠱惑百姓，敗壞風氣，卻不知道好好讀書求知，還自以爲什麼都懂！
“誰都知道東虜走了，闖逆死了，獻賊逃了，但是有誰準備好了打這場移風易俗的大戰！這時候搞獻俘之禮，是振奮民心？還是自泄士氣？”朱慈烺連珠似的發問道。
吳甡見皇太子已經說到了這個地步，當然不可能再說下去。然而這樣他也沒辦法向皇帝覆命，只好先回職房再說。
今時不同往日，以前的閣輔都有自己的幕友，既可跑腿打雜，又可出謀劃策。如今皇太子殿下不許豢養私人，雜務下手皆由舍人承擔。自然不能與這些人商議方略，否則回頭就傳到皇太子耳中去了。
吳甡在屋中踱步良久，實在想不出一個好對策。若是照以前的做法，發動言官上疏就可以了。現在臺垣不許風聞奏事，日子清靜了，但要用到他們卻也不趁手了。而且可以想見，皇帝見內閣沒有動靜，肯定會直接授意鴻臚寺上疏，要求舉行獻俘禮，到時候內閣的票擬怎麼寫？
這分明是逼着官員在皇帝和皇太子之間做出抉擇。
……
“氣煞朕也！”崇禎在坤寧宮疾步繞圈，手中摺扇重重扇着，暴怒道：“朕名爲凱旋，豈能沒有獻俘！固然於禮微瑕，總算是全個顏面！否則還不如當初不要說什麼‘親征凱旋’之類的話！皇太子這是要逼死朕麼！”
周後端坐寶座，抿口不語。
“你說說，這是要逼死朕麼！”崇禎卻偏要周後表態。
周後這才悠悠啓口道：“妾聞善小不避，惡小不爲。聖天子十足精誠，焉能有微瑕？”
崇禎腳步一滯，心中如同有隻貓兒狠狠在撓，道：“好好好，你們都對！就是朕的錯！”
周後見丈夫這般難過，也是心中不忍，又勸道：“春哥兒從小就是頂頂懂事的。他反對獻俘肯定有他的道理，皇爺爲何不將他喚來當面問問，讓大臣們傳話終究不妥。”
“讓他當面頂撞朕麼！朕還如何爲人父，爲人君。”崇禎撇嘴道。
“我去與他說。”周後長出一口氣，應承下來。
這也正是崇禎來坤寧宮的目的所在。
周後看了看天色，尚未黑透。如果沒甚意外，皇長子肯定在文華殿與外臣用膳，然後還要接見兩撥人，之後纔會回鍾粹宮安寢。不過那時候多半過了亥時，自己也未必熬得住，還是讓他明日早上早些來用膳再說。
崇禎也知道周後說得有道理，只能再熬一個晚上。帝后二人又聊起了長子長女的婚事，周後擔心國家一連召開多次典禮，錢糧上不敷用，崇禎卻有四千四百萬銀子打底，豪氣干雲，號稱絕無問題。有了這份喜慶，皇帝心中的積鬱也算是淡去了不少。
朱慈烺當天正是要接見工部的幾個主事，問他們運河疏浚之事。現在從安南、閩浙運來糧食都走海運，但對外只能說是權宜之計，絕不敢喊出“廢漕改海”的口號。其原因當然是因爲大運河貫通南北，一船漕糧過關討閘，每到一處都有陋規，全靠紅包開路，直到通州上岸入倉，伸手拿錢的人不計其數。
如今朝堂上還算乾淨，但下面靠河吃飯的人數以十萬計，一旦鬧將起來如何是好？現在漕幫只是個雛形，沒有統一的舵主幫主，但也已經形成了地域性質的行幫，未必不能鬧事。因此朱慈烺只說要先疏浚運河，然後再恢復漕運，使的乃是緩兵之計。
運河疏浚之後也有好處，一者方便國內民間運輸，爲郵政鋪路。同時大運河也肩負着周邊田地的灌溉任務，疏浚之後方便地方州縣開展水利工程。最後，大運河還有泄洪的作用，可以臨時充當水道。可以說，大運河是比長城更爲實惠的千古工程。
如果隋煬帝當年將這些好處一一羅列，而不說自己是爲了南下看瓊花，那他恐怕就真能與大禹較功了。
從文華殿散步回內宮，朱慈烺先去問父母昏定，果然都已經睡了。然後纔回到鍾粹宮，寫了日記之後和衣往牀上一躺就睡着了。
現在的工作強度雖然不如前世應對高考，但對於這具十七歲的身子來說也算接近極限了。
陸素瑤帶着宮女進來，輕手輕腳爲朱慈烺脫去衣冠，撲蟲扇風，輪班休息。
前一天的工作剛結束，新一天的工作又開始了。
朱慈烺是被宮女服侍穿衣的時候醒來的，而且那時候已經穿好了中衣。他避開蠟燭的火光，道：“現在什麼時辰？”
“殿下，現在是三點三刻，因爲皇爺孃娘有旨意，今日早些過去用膳，就提前了一刻鐘。”宮女上前解釋道。
朱慈烺頭還有些昏沉，重重點了一下，道：“水。”
一旁的宮女早準備好了溫水，連忙遞了過去。
朱慈烺一飲而盡，這才舒服了許多，擦臉漱口，穿戴冠服，往乾清宮去了。
不出朱慈烺所料，皇父陛下還沒有出來，只有母后拉着他說話，沒兩句話就說到了午門獻俘的事上。對於能夠將皇帝心思摸得如此透徹，朱慈烺沒有絲毫成就感，只是道：“母后，這事正要報與父皇知道。”
周後見兒子已經有了主意，也不便多說，只等皇帝出來。
崇禎躲在耳門簾幕之後，聽了之後略略站了站，便“正好”出來，一副莊嚴肅穆的神情，彷彿剛剛跟上天溝通過感情。
“父皇，近日來總有人與兒臣說午門獻俘之事。”朱慈烺見了禮，旋即開門見山道。
“哦？怎說？”崇禎壓抑住內心波動，好像事不關己毫不關心。
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