一提到“邊疆”兩字，絕大部分人首先想到的是從山海關到嘉峪關的漫長陸地邊境，想到的是打着髮辮的蒙古人和女真人，而不是從遼東到海南島的海疆。這種潛意識地心理選擇，正是因爲北方給華夏帶來的太多創傷。
“東南亞放一百年仍舊是我朝的後院，但俄羅斯卻會在百年內崛起，成爲刺在我朝背心上的芒刺。”周衡寫下的這句話出自皇帝陛下金口。他猶能記得當時年輕的皇帝帶着堅定和不容置疑的口吻，做出了這樣的預言。
作爲一個充滿了熱血的讀書人，周衡的政治信仰就是皇帝和大明帝國，當他得到召見時，內心的激動和喜悅無法言說，腦中只回蕩着“士爲知己者死”這句古訓。
朱慈烺對陳子龍還算有點“歷史”印象，對於周衡卻單純是因爲李邦華的推薦。然而親自見了這兩個年輕官員之後，朱慈烺卻更喜歡周衡。
陳子龍能得柳如是等曲中女郎的青睞，可見其無論是外貌還是人格，都深符時下的審美觀。國變之後，他身在南京，能夠直言“借虜平寇”乃是大繆，也算是有見識。不過在朱慈烺眼裡，陳子龍或許能夠成爲封疆大吏，甚至入閣爲相，但缺乏了激進和熱情。
大明從來不乏激進和熱情的文官，只是這種人在官場很難混。
周衡顯然就是其中之一。
如果大明沒有發生甲申國變這檔子事，或許這個年輕舉人很難釋褐，終身不過一介教諭，然後以同知銜回鄉教授子弟。只有在極端偶然的情況下，他可能成爲海瑞一樣的人物，但大明的官場註定不會讓他走得太遠。
然而李邦華知道。新時代正是需要這樣的官員。
朱慈烺在接見了陳子龍和周衡之後，將陳子龍放在都察院，磨練一兩年之後就可以外放擔任巡按御史，然後遞升監察御史，任滿之後回到朝廷出任僉都御使，正好可以接李振聲的班。
周衡卻應該有個更廣闊、更自由的平臺。
“《皇明通報》就交給你了。以後你就是朕的耳目口舌。”朱慈烺將《皇明通報》從都察院獨立出來，放心地交到了周衡手中。
周衡也展現出了他的高超效率，迅速吞併了幾家小報坊，組成了皇明報業集團，涵蓋了高中低三個層面的讀者羣。同時還擔任了兩家報社的主筆，親自撰寫通報、社論，確保整個報業集團都從上到下，所言所論，皆是出自皇帝的意志。
“近來總有人鼓吹先南後北。認爲東虜覆滅了，蒙韃也再無寇邊之力，正是收復東南諸島的好時機。”周衡在報業集團總編輯會議上說道：“這種論調顯然是東南勢家的聲音！咱們必須言辭反駁！還有人提出南北並進，這也是鄉愿之言，不能放任。這段時間各報先從史書着手，分清主次，闡明攻伐蒙古的必要性。
“我個人以爲，有兩點必須寫清楚、反覆說。其一。蒙元殘虐華夏，此爲國仇。其二。土木之變，皇帝受辱，此爲國恥。國仇國恥，九世猶當報復！其他的，諸君可集思廣益，呈報上來。
“於此同時。也要多招募訪員，前往漠北、西域、南洋諸地，實際考察清楚，論證如今可以北伐而不能南進。這是隆景元年的要務，務必要保證民間萬衆一心。不爲勢家所欺。
“最後，整合江南報業的事也要抓緊，現在江南許多報紙據說是出自東宮一脈，結果呢？是非不分，黑白不明，常爲東林餘孽所利用。這種事豈能放任？隆景元年之前，該買的要買下來，買不下來的就盯住，一旦他們有什麼違規，立刻向都察院舉報。”
一衆總編輯紛紛點頭稱是，一邊思量着如何將這些指示用進自己報紙之中。有幾份小報倒是方便，找些常年混跡青樓、梨園的清客，將蒙元史寫成話本，連載在報上就行了。對於《皇明通報》和《順天府報》而言，只要刊登一些高屋建瓴的官樣文字也就可以了。
難的是那些雅俗共賞的中檔報紙，着實要費些腦力。他們的讀者往往有些辨識能力，雖然發不出更大的聲音，但在街長裡短的範圍內卻頗有些聲望。這些人不會被話本左右，也不會輕信官樣文章，最是難弄。
……
尹如鬆負手走在清華園的幽徑之中，呼吸着竹林清香，一掃胸中鬱悶。
他的申請仍舊沒有被批下來。
這已經是第三次被拒了。
作爲經世大學第一批地理系的畢業生，熊人霖教授的入門弟子，經世大學地理系講師，尹如鬆接連申請了三次西南夷民情考察，竟然全都被擋了下來，就連自己的恩師都對他的執拗不悅。
熊人霖作爲熊明遇之子，家學嚴謹，爲人敦厚。對於尹如鬆這個弟子，他也頗爲青睞，認爲他能承繼自己衣鉢，將地理學發揚光大。尹如鬆能夠得到如此高的評價，非但是因爲他在地名學和地圖學上的成績，更是因爲他具有全觀性的天賦。
“地理不止是地名和地圖，也是人與自然依託共存的大環境，山脈、水流、土壤、氣候，皆是地理。”這是尹如鬆研究生畢業論文《京師地理志》的總綱，詳盡探討了京師地區的山水土風，被順天府和相關府縣奉爲圭臬。
然而這樣水準的論文，竟然沒能獲得博士學位，也是因爲與熊人霖的學術思想不符。
熊人霖大可謂是純正的地圖地名學家，對於尹如鬆這樣的“異端”，更多還是抱着“挽回正道”的想法。
然而尹如鬆非但沒有意識到熊教授的苦心孤詣，竟愈行愈遠，在最近更是提出了“自然地理”與“人文地理”分野，申請前往西南諸省考察蠻夷族情，大有開宗立派的勢頭。
可惜卻是邪派！
熊人霖勉強還能接受自然地理的說法，也有些後悔當時卡住了尹如鬆的博士頭銜。然而看了尹如鬆如今大肆提倡的人文地理，熊教授徹底怒了。
——這根本不屬於地理啊！
熊教授堅持認爲。
——這爲什麼不算地理啊！
身爲弟子的尹如鬆就是別不過這根筋。
尹如鬆想過自己停薪留職去一趟雲貴之地，但他家只是尋常的小康之家，並不足以承擔這麼大一筆路費盤纏。
他也考慮過尋找商家資助，不過商家一聽是考察民情，興趣大大減弱，除非尹如鬆還能順帶將西南的山水地圖帶回來了。
“其實你就說自己是考察西南地形地理，修訂輿圖，到了那邊不還是自己說了算？”有人給他出主意。
這未必不是個變通的法子，但讀書人養的是一腔浩然正氣，豈能在這等事上欺上瞞下，表裡不一！
“伯驍，找得你好苦！”
尹如鬆擡頭望去，原來是自己的同窗好友王峙。他上前打了躬：“若山兄有何見教？”
“是有樁喜事要與兄臺說。”王峙一邊回禮，一邊從大袖中取出一張字紙，遞給尹如鬆。
尹如鬆接過字紙，展開一讀，原來卻是皇明報業招選外派訪員的通報。
“伯驍，如何？是一樁喜事否？”王峙笑道。
尹如鬆已經看到了最後，這招募文書上寫得分明，外派訪員是要去漠北、西域、南洋諸地考察地形，探訪民情，正是尹如鬆所提出的包含“自然地理”和“人文地理”的“大地理學”。
然而經世大學講師職位可謂清貴，教書育人也是古賢人所爲。一般而言，地理系畢業的學生，若是未能拜得教授進研究生學業，大多去了兵部職方司供職。少數地圖上有造詣的學生，也有被挖去別的學堂做講師的。
極少數人會去商號供職，雖然收入待遇遠超兵部和學堂。
皇明報業，雖然打着“皇明”的擡頭，說到底也只是商號罷了。
不過就是比尋常一味牟利的庸商強些罷了。
這就是現實和理想的衝突啊！
尹如鬆拿着皇明報業的招募文書，一時無法決定自己的去留。到報社去當個訪員似乎有些人往低處走，但這的確是一條不錯的路子，起碼經費有人可以報賬。
“當訪員自然太過屈才，愚兄的意思是，你要麼去找皇明報業談談，尋求資助。”王峙一語驚醒夢中人。
既然皇明報業需要訪員做這些事，那麼資助一個經世大學的老師豈不是更上算？大學對於經費審批偏向於理工科，但無論哪個系，只要能夠拉到資助，學校從未反對過課題立項。
“多謝若山兄提點，小弟這就去找他們。”尹伯驍匆匆一禮，快步朝校園外跑去。
對於皇明報業而言，如果讓經世大學的講師參與進來，撰寫文章，無疑能夠提高文章的可信度和權威性。現在誰都知道經世大學專門研究雜學，走得是格物致知的路數，在各類雜學上造詣頗深。
只不過其中隱情卻不爲人所知。
皇明報業需要的是如今不能在南面開戰的事實論據，如果這個講師跑去之後，得出了與上面不同的意見，那如何是好？(未完待續……)
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