李明睿從文華殿出來，朱慈烺一路步行送他到東安門。
兩人同行，朱慈烺卻沒說什麼話，顯然是在想自己的事。李明睿不敢找話題，他只道這是皇太子的一番表示，讓整個朝野知道大理寺如今地位之重。
其實朱慈烺只是到了該活動筋骨休息眼睛的時候，左右走一程做個順水人情，並沒有太深遠的考慮。好歹李明睿也曾是自己的老師，這份尊重是當得起的。
帶着感動的李明睿一路騎馬回到大理寺官署，在大門將馬交給門子，疾步往裡走去。
大理寺是新遷的公署，就在東華門再往東二里左右。門樓前是碩大的兩面石鼓，表示接納萬民上訴。過了門樓便是正硃色的大門，形制如同王府，只是照壁上繪着一頭威風凜凜的獨角獬豸神獸，下面是藍色水面，卻平整如鏡，取的是“灋”字本意。
進了大門先是一個院落，新種的酸棗樹下還能看到新土。這是大理寺的傳統，代表法曹刑司，因爲上古聽訟於棘木之下，因此也就成了大理寺別稱“棘寺”的來歷。
這院落兩旁便是雙重的廊屋，每日早間爲法學生上課的課堂，下午則是法官們討論立法條文的辯論室。
能進大理寺的法學生都是法政學院中嶄露頭角的年輕人，換言之都是皇太子和李明睿“法堯舜”的擁護者。選取他們的原因不僅僅因爲記性好，能掌握、運用法典法條。更重要的是堅定站在皇太子和新法一邊。
長廊盡頭是正堂，有重要的來訪者——比如皇太子——整個大理寺都會在此處迎接。聆聽聖訓。平日裡若是有部寺級高官親來，李明睿也會在這裡接待他們，舉行會談。
這大堂與一般官署的正堂沒有區別，只是在佈置上頗有新意：在賓客座椅之後，放了四面屏風。有客人時以碧紗籠罩，沒客人時掀去碧紗，卻是四塊雙面黑板。這黑板都是官窯燒出來的黑瓷，墨黑如漆。用白堊筆在上面書寫正是歷歷分明。
李明睿一路進了大堂，在黑板前立住，掃視上面的文字，旋即搖了搖頭，取了粉筆在某些文字下面寫了五七個字，或是一兩句話。最後找了一塊空的地方，在上面寫下了“宗族私法與國法牴牾”、“貪官污吏捐贓款於宗族公益”兩條。旋即扔下粉筆繼續往裡走去。
守在大堂裡的值班書吏見了，隨手抓起木槌，在身前銅磬噹地敲了一聲。很快便有法官和法學生出來找本寺正卿的留言，加以琢磨。
這是李明睿的特權，一般法官只有特別跟書吏招呼，闡明重要性。書吏才肯敲磬，以免被人埋怨不分輕重。
正是這種通過這種方式，李明睿一言不發，卻已經將皇太子給的題目傳了下去，集思廣益。只等下次討論時有人提出方案，或是直接送到他職房裡來。
李明睿的職房在二堂的東耳房。西耳房是少卿的職房，略小一些。整個二堂就是這兩位寺卿的辦公和接待來訪者的地方。在二堂兩側的廊廂房裡，是左右寺正、丞的職房，也根據品級不同而大小有異，多的一屋六七人，少的只有二三人。
李明睿剛在書案前坐下喘了口氣，還沒開始工作，就聽到書吏在外稟報道：“廷尉，有秋官求見，說是已經解了廷尉的題目。”
李明睿腦袋一懵，自己這纔剛寫上去，真有這麼簡單難道自己和皇太子都是吃乾飯的麼？一念及此，他已經心生成見，不悅問道：“是哪個狂悖之人，出此狂言。”
書吏一聽不好，連忙道：“是寺丞馮元輝。”
李明睿心情越發糟糕了。
這個馮元輝是八月份才調入大理寺的，在李明睿眼裡就是一塊噁心的髒東西，恨不得劈手將之驅逐出去。
如果說皇太子有何做得不妥的地方，那麼招納這些“污垢”就是其中最大的一項。爲了招徠足夠的法律人才，皇太子對民間精通《大明律》和《問刑條例》的生員、舉貢敞開大門。
看似善政，然而皇太子終究是高居九重，不知道下面的民情。
一般的生員舉子誰會去看《大明律》和《問刑條例》？這東西又不能對時文有所助益，更是耽誤功夫的雜書。只有那種在鄉間包攬訴訟，挑唆是非，顛倒黑白的破靴黨纔會去讀這些書，爲的就是讓人打官司，自己從中獲利。
李明睿對這種人極其不恥，寧可慢些自己培養品行俱佳的士子充任法官。法政學院雖然學生不多，每年終究還是能培養出數十人，假以時日也足夠用了，完全不必將那些名聲極差的訟棍招納進來。
可以說招納這些訟棍最大的獲益人不是大理寺，而是都察院。
從崇禎十八年三月起，都察院內部偷偷弄了個專門針對法官的行動，集中稽查各級法官，截止崇禎十九年六月，共有三百六十二人落網，繳獲贓款七十餘萬兩……都察院因此受到朝廷嘉獎，但凡有功的御史無不升官加薪，名利雙收。
整個大理寺卻因之蒙羞，李明睿甚至到了上疏辭職的地步。
這簡直就像是專門爲都察院揚威一般！
正是這三百六十二人，佔了招納生員舉子的百分之八十！其中有貪數千兩的蛀蟲，也有幾十兩的白癡，爲了解決這些混蛋留下冤假錯案，大理寺不得不再分出人手去重新審理所有案卷，整個官衙裡日月無光，簡直是最爲黑暗的時候。
剩下的百分之二十是否就真的沒有問題呢？
或許是真的清廉盡職，也或許只是因爲手段更高超，讓都察院沒有查出問題來。
這個馮元輝就是後面這種。
作爲一個家道中落的生員，馮元輝考了三場沒有得中乙榜，索性藉着生員的名頭做起了買賣。
按照大明優待士人的國策，太祖高皇帝免掉了所有現任官員的徭役；嘉靖二十四年的《優免則例》規定，京官一品優免役糧三十石、人丁三十丁，以下遞減，至九品優免役糧六石、人丁六丁；外官減半；舉、監、生員優免糧二石、丁二人；致仕優免本品十分之七。
到了萬曆三十八年的《優免新例》又規定，現任甲科京官一品免田稅一萬畝，以下遞減，八品免田兩千七百畝；外官減半；致仕免本品十分之六；未仕進士優免田最高可達三千三百五十畝，未仕舉人優免田一千二百畝；生員、監生免田稅八十畝。
馮元輝正是借這《優免新例》，將自己免田八十畝的份額賣了出去。那時候的馮元輝還不夠老奸巨猾，八十畝的免稅額實打實就賣了八十畝，卻不知道天下人誰還在乎這個額度？哪裡不是超額超佔！往往上面派人來查，走到哪裡都是這八十畝……哪怕是八百畝，都還在這“八十畝”裡。
馮元輝“懂事”之後自然不甘，可惜契約已經簽了，上頭有自己的鮮紅指印和花押，做不得假。對方又是家大業大，不怕他這麼個窮措大。他因此事頗受刺激，下了功夫將大明律吃透，乃至於歷朝歷代的常例、非常例都學了一遍，胸中自然頗有丘壑，遂成一方“狀王”！
馮元輝這狀王也不是傳奇小說裡的文俠一流，同樣顛倒黑白、捏造僞證、收買推官縣令……只是他猶能存一分警惕，不敢太壞自己名聲，即便做了惡事，也要吐出一點利潤，戴個僞善的面罩，故而在鄉里名聲倒不是太壞。
憑着過硬的法律素養，務實的政治立場，馮元輝很輕易地混進了大明年輕的司法隊伍，並在考試中名列前茅，只兩個月就得授河間府任丘縣裁判所裁判。在任上，馮元輝因爲精通各種暗裡門道，工作效率奇高，以平反冤獄爲突破口，將以前縣中被人做過手腳的案子一樁樁翻出來重審，還人公道，果然掙下了極大的名望。
有這名望做升遷之梯，馮元輝成功地升任河間府推事院推事，短短旬月之後，又升任掌印推事。如果不是都察院發現了一些蛛絲馬跡，對他展開調查，說不定很快就能升入河北行大理寺寺正了。
當然，現在馮元輝就在門外等候召見，正說明都察院原本想抓一條大魚的願望落空了。他們原本估計這馮元輝起碼貪了上萬兩白銀，但一番努力之後卻實在找不到證據，又不能貿然對一府法司最高長官進行逮捕訊問，只好作罷。
因爲這起失敗的調查，李明睿心生警惕，生怕再鬧出貪瀆醜聞。在當時李明睿的精神狀態，若是五分把握確定馮元輝貪瀆，說不定直接就下手勒死這個訟棍了，絕不肯讓都察院的人再出風頭。
馮元輝因此被調入大理寺爲寺丞，看似升官，其實卻是拉到眼前看管着，不讓他接觸案子，只負責引導那些在大理寺觀政的法學生，類似社學先生。他甚至連新法修訂都不能參與，最多隻能在留言板上回上幾個字，就算被人採用了也是人家的功勞。
現在李明睿的兩個問題終於給馮元輝帶來了機會，一個青雲直上通達天聽的機會！
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