金殿上依然是恢弘迫人的威嚴，那九五之尊的老皇帝方伯言，他不同於溫琅那般的黃毛小兒，他早已養出了上位者無上的氣勢和威懾，他臉上那些深深淺淺的皺紋裡，藏着的全是他這一世帝王路的陰謀。
除開他對方景城毫無人性的對待，也除開他對戰神白氏一族的趕盡殺絕，僅從他治國爲民這件事上來講，他是一個完美的，出衆的帝王，從他願意接受方景城的提議，讓方景城成爲質子向祈國投誠這件事再談，我們還可以看出，他是一個咽得下屈辱與不甘，能屈能伸的人。
這樣的人，成爲敵人，是可怕的一件事。
他昨夜未睡好，連送來的新鮮有活力如新摘的果子一般的年輕女子，他也沒興趣看一眼，他的內心有些震怒，末族與三族之境，竟出了如此叛徒之事。
這件事其實已經發生了一些日子，他也派出了太監送信，讓商洛的顏顯貞出兵圍剿叛族。
也怪方景城將一切都瞞着他，怪胡膏大人在朝中又百般替方景城遮掩，皇帝他便不知，商洛早已不再是當初的商洛，末族也不再是他想象中的末族，那些地方，如今重要到牽繫整個豐國的命運。
他做出讓顏顯貞清剿末族的事，實在不難理解，換作任何一個不知情的人，都會做出這樣的決定。
但是讓他憤怒的事情在於，他派了無數道聖旨出去，這些聖旨連商洛的邊兒都還沒摸到，就死在了半路上，聖旨也被撕得粉碎。
撕聖旨，有如抗旨，有如欺君，有如謀逆！
他想遍天下，想着有誰纔敢做出這樣的事來，他望遍朝堂，望着這羣懦弱無能的臣子誰有這樣的膽子。
令他備覺遺憾的是，世上能做得出這種大逆不道之事的人，只有一個，那個人遠在祈國當質子。
他不覺得方景城的手能有這麼長，長到伸到這麼遠的地方。
事實上這個事兒，還真不是方景城乾的，他倒是想，但他在時間上來不及，消息傳到皇帝耳中的時間遠遠早過傳到他那裡的，再發一道信衝破溫琅的封鎖送到豐國來，再加以安排，這個事兒，他來不及做。
做出這個事情的人，是老胡大人，他家中有一位曾經是殺手的兒媳，這並沒有什麼不妥，是很好的事情，有很多不便明面着上做的事，這個兒媳往日的朋友，都是可以出手做一做的。
老胡大人攔下了所有的聖旨，只要聖旨不到，商洛就暫時不用對末族如何，他就能拖得一些時間，等着祈國那邊傳來信，看一看城王爺他準備如何應對。
昨日夜裡信到，鮮血染紅的信裡寫着，他將出兵，海路攻打祈國。
老胡大人的兒子一夜清明，站在這金殿之上，垂衣拱手：“皇上，微臣有事啓奏。”
“愛卿有何事？”皇帝的心情不佳，於是只是隨口一問，最好事情不要太煩人，否則他今日的火氣就要壓不住。
胡膏的呼吸微微一凝，凝住丹田一口氣，他必須要撐着這口氣，纔敢將下面的話說完，因爲一個不慎，他這顆腦袋，怕也是要不保了。
接着他目光趨向平和，帶着真摯的忠誠，緩緩道來：“皇上，豐國幾日前海兵八萬，全軍攻向祈國了。”
“什麼！”果不其然，皇帝一拍龍案，怒喝一聲。
滿朝文武瑟瑟而跪，山呼皇上息怒。
唯得胡膏一人，立於此處，哪怕他雙腿有些發顫，卻也要站得腰桿筆直，他是今日這豐國裡，唯一一個可以替商洛爭一線生機的了，也是唯一一個可以讓城王爺與傅小姐完成他們計劃的人，他不能跪。
“回皇上，微臣收到消息，往年前，祈國一直大肆修造戰船，上次更是差點進犯我豐國天威，幸得城王爺以身犯險，探得敵情，又潛心練兵一年，足以一雪當日之恥，揚我國威。”胡膏不亂不慌的聲音穩穩而道。
“胡膏，你與城王爺倒是……來往頗密。”皇帝眯起了眼睛，危險的目光盯着胡膏。
“官者，民之厚願，帝之近侍，國之棟樑，臣不與任何人來往親密，只忠心於民，帝，國，皇上，臣無愧於心。”胡膏昂首，他說出這句話的時候，的確坦蕩無畏，他是幫城王爺做了很多事，可是沒有一件是傷害豐國利益的，相反，一直是在保全豐國，所以他說，他無愧於心。
皇帝感覺這番話像是在哪裡聽過，很多年前，有一個人也是如他這般站在殿下，那時候他的頭髮還未白，不是一個很意氣風發的中年人，本是有大才乾的，只是過於容不得一些骯髒事，玩不轉這朝堂權術，才落魄到去了鴻臚寺裡做一個閒人。
這人的兒子，幾時習得他那幾分傲骨了？
“好，胡膏，朕給你一個機會，讓你這個忠於民，帝，國的大忠臣把話說完，你若是敢說錯一個字，朕立馬將你全家滿門抄斬！”
“謝皇上恩典。”胡膏的後背溼成一片，賭贏了。
“臣以爲，商洛乃是邊境重地，本就不可輕易動搖，末族又及這重地咽喉處，兩地守望相助，若是派商洛圍剿末族，便是內亂，此時正值城王爺海兵攻打祈國之時，民心穩定尤爲重要，若是邊關大亂，怕是不利於海上戰事，豐國已投誠一次，此次乃抱着必勝之心進軍，必不能敗，敗則亡！”
“又及，商洛國門正對祈國池陵，池陵之地多蠻夷，對我豐國數次不軌，幾次交戰，其狼子野心昭然若揭，若此時商洛全城將士前去圍剿末族，商洛便是中空無守，祈國必不會放過此等良機，直接攻入商洛，恰我軍正與祈國海上交戰，此事若傳入海軍中，振奮敵軍士氣，有傷我軍威風！”
“再及，末族私販兵器之事乃由太子妃轉告太子殿下，再由太子殿下上書給陛下，然太子妃娘娘乃是祈國長賢公主，祈國皇帝之妹，兩人關係往日頗是親密，她在祈國與豐國海上交戰之事將此事告知陛下，臣不知其居心爲何，亦不敢信此事。”
“還及，豐國與祈國近一年來多有生意往來，我國商人還有不少此時就在祈國，若是商洛失守，我豐國無數子民何以歸家？末族多生意乃繁茂之地，若是清剿，毀其營生，對國庫必是損失，商洛同理，此二處生意難做，其他生意便不能延及豐國，於我豐國商戶此爲大不利。”
“更及……”
“夠了！”皇帝一聲悶喝，胡膏立時收聲。
方伯言他走下龍椅，走到胡膏跟前，細細探究着他，看他臉上的冷汗已經快要匯成小溪，冷笑一聲：“你若是真的一番忠心，爲何緊張？”
“陛下龍威，微臣惶恐。”
“龍威？你爹當年站在這裡，不論朕如何呵斥，他一動不動，半滴冷汗也沒有，那等從容，你怎未習得？”
“臣多有不足，日後必多向家父討教。”
“你再向你父親討教下去，明日怕是敢跳上朕的御案了！”天子喜怒難測，前一句還好好的，後一句便是暴喝。
胡膏不知該如何應話，便是沉默。
“爲何不跪！”皇帝如此逼迫，不過是要折一折胡膏的銳氣，他今日太尖銳了。他原不是這樣尖銳的人，很懂得中庸平和，也長袖擅舞，今日這般倒令皇帝刮目相看，可是這樣的人，在朝堂上是活不長的。
“臣無錯，爲何要跪！”胡膏擡起眼來看着皇帝這張讓人生懼的面孔，哪怕他真的怕得有些發抖，怕得臉色青白，怕得握緊雙拳不至於讓自己崩潰，但他仍然不跪，跪是禮，是敬，是認錯，他禮到，敬足，無錯，爲何要跪！
今日若是跪了，明日就再也站不起來了。
皇帝冷冷地看着他，不知在想些什麼，只是對着早已嚇得呆若木雞的朝臣揮手：“你們都下去，朕與左相聊會兒。”
整個朝堂所有文武的應諾聲，加起來還比不得胡膏一個人的聲音大。
太監合上金殿的門，這金殿便立刻斂了所有的霸氣，只剩下一些陰冷，一如皇帝此時的眼神。
“誰教你說的今日這番話？”
“並無他人，都是臣的肺腑之……”
“啪！”皇帝很少自己動手打人，但他今日給了胡膏一個耳光，打得胡膏眼冒金星，鼻血直流，卻死死定住雙腳，像是在那裡生了根一般，不動一步。
“朕再問一次，誰派你說的這番話？”皇帝的聲音陰冷得駭人。
“是臣自己！”已經到這地步了，退一步也未必能搏得一命，進一步說不定還有希望，胡膏是聰明人，他不會讓自己一腳後退踩進萬丈深淵，連累家人。
“好，胡膏，好得很，朕爲帝以來，只遇到過兩個敢如此頂撞朕的人，一個是方景城，一個是你，方景城的下場你看到了，你覺得，你的下場如何？”
胡膏心中的弦已經快要斷了，皇帝這句話，基本上已經判他死刑，他擡起頭，想起家中嬌妻與老父，忍着悲痛，牙關都顫：“臣，無悔！”