“自是知道的。”沈妙言拾起細樹枝，慢吞吞將草原、長白山脈、楚國京城以及西南，連成了一條線，“但，那又如何呢？”
張祁雲輕笑，起身拱了拱手，“臣，遵旨！”
他說罷，轉身朝帳外而去。
謝陶呆萌萌地跟在他身後，舉手怯怯道：“那什麼，大叔，我還在你身邊兒呢，你不打算放了我嗎？我，我不想去西南，我，我想回鎬京找我夫君！”
全帳篷的人都望了過來。
張祁雲回頭，皮笑肉不笑地捋了捋鬍子，“你確定要回去？”
謝陶盯着他捋鬍子，彷彿看見了自己爹爹滿臉威嚴地捋鬍子，於是驚恐地吞了吞口水，“還，還是不，不回去了吧……”
“乖。”
張祁雲拉着鐵鏈，頭也不回地牽着她走了。
滿帳篷的人默默目送這兩人遠去，魏思城咳嗽了聲，舉手道：“抱歉，恕我多嘴，敢問這兩人，是什麼關係？”
沈妙言意味深長：“處心積慮撬牆角，與正在被撬的關係。”
張祁雲走後不久，魏錦西果然領着二十萬難民，在草原西岸登陸。
所有人都在訴說着魏北的災難，所有人臉上都帶着劫後餘生的歡喜，與對前途未知的害怕。
沈妙言每日裡遊走在他們中間，努力地平息着他們的恐慌。
儘管她自己也怕，怕未知的將來，怕百姓議論她辦事不力，怕自己搞不定這場大難，然而……
然而，她是女帝。
她是女帝，註定了所有人都會看着她。
她只能努力壓下所有的害怕，拼盡全力，用最溫暖的微笑，最親切的話語，安撫每一個活着的人。
可隨着難民的增多，糧食真的漸漸不夠了。
沈妙言坐在帳篷中，把自己的珠釵首飾全都蒐羅出來，讓阿獅蘭拿去與草原其他部落的首領交換糧食。
阿獅蘭垂手立在帳中，同情地望着這個數天數夜不曾好好休息過的女人，用中原語輕聲道：“部落的糧食已經全部換完了，沒有了。”
沈妙言還在翻找屜子裡的金簪，剛拿起那支金簪子，就聽見了他這句話。
金簪跌落在地，她轉過身，眼下隱隱可見青黑憔悴之色，“怎麼會沒有了？”
阿獅蘭無言以對。
難民那麼多，草原的存糧根本就不夠。
更何況，那些部落的首領也害怕這些魏人餓極了，去強搶他們的糧食，所以紛紛拒絕再交換，只將存糧藏進更安全的地方。
沈妙言焦慮地在帳中踱步，難民只會多不會少，每日裡從魏北運來的糧食，也不知能堅持多久……
魏錦西夫婦也到了草原，此時正在小帳中休息。
喬寶兒五年前誕下的是個女兒，生得玉雪可愛，只是因爲養得太好的緣故，看起來比同齡人胖了一圈，路走長了都要喘氣。
喬寶兒幾乎把她寵上了天，特意爲她取名魏千金，不知被多少貴婦嗤笑庸俗，可她一意孤行，不止從小就給她吃最好的，各種珍奇綢緞、珠釵首飾，也一個不少地往她身上戴。
真真是當個千金在養。
魏錦西從帳外進來，在大椅上坐了，輕輕嘆了口氣：“如今局勢糟糕，芽芽每日裡都忙得焦頭爛額，我也想幫忙，卻不知如何幫忙。”
魏千金在胡牀上玩魯班鎖，喬寶兒坐在牀沿上嗑瓜子，不屑道：“定是老天爺覺得她不夠資格當皇帝，所以特地降災懲罰她！我就說嘛，當初就該你來當皇帝！”
魏錦西見她居然這般態度，不由怒了：“喬寶兒，你再胡說一句試試？！”
喬寶兒被他嚇了一跳，手裡的瓜子掉到地上，猛地撲到胡牀矮几上哭嚎出聲：“哎喲我不活了我！我辛辛苦苦是爲了誰，我還不是爲了這個家嘛我！”
魏千金翹着胖胖的蘭花指，望向她爹孃的小眼神充滿了鄙夷。
這兩個大人，每個月定會有幾天，要爲了誰當皇帝的事兒爭上一爭，真是無聊透頂！
趁着魏錦西嘰裡呱啦教育她孃親的空檔，她從胡牀上翻下來，邁着小胖腿兒去找鰩鰩玩了。
此時鰩鰩坐在帳篷外的小板凳上，正專注地研究螞蟻搬家。
魏千金跑過去，拉起她的小手，“鰩鰩，咱們出去玩吧？”
“好啊好啊！”鰩鰩立即贊成，兩個小女孩兒歡實地朝難民居住的帳篷區奔了去。
難民營不比軍營肅整，因爲要爭奪糧食，這裡隨時隨地都可能會發生鬥毆事件。
兩個小人兒在外圍繞了一圈，鰩鰩忽然指着不遠處，驚訝道：“快瞧，那裡有個小姑娘！”
兩人奔過去，只見一個與她們差不多大的小姑娘躺在草地裡，穿着破爛骯髒，生得面黃肌瘦，正緊閉着雙眼。
鰩鰩輕輕把她抱到膝蓋上，糯聲道：“你怎麼啦？”
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小姑娘艱難地張開眼，聲音虛弱：“我餓……好餓……”
鰩鰩憐惜地摸了摸她的小臉，“你爲什麼不吃飯？”
小姑娘聲音越發地低：“沒有飯……”
鰩鰩雙眼純淨懵懂，不過六歲的小姑娘，自幼嬌養長大，渾然不知飢餓爲何物，只歪頭道：“沒有米飯，你可以吃糖餅呀！我最愛吃糖餅了，可惜我身邊有個大魔王，總不許我吃……”
她自顧說着，魏千金急急扯了扯她的衣袖，低聲道：“鰩鰩，你家那位大魔王來啦！”
鰩鰩驚得急忙回頭，果然看見魏化雨踩着鹿皮靴，騎在棗紅馬上，一手挽着繮繩，一手拎着馬鞭，皮笑肉不笑地盯着她。
她急忙站起身，彷彿做錯事的孩子，囁嚅了半天，說不出半個字來。
魏化雨示意身後的兩個小廝，將那快要餓昏的小女孩兒和魏千金一同帶回帳篷。
青草茵茵，這裡便只剩他和鰩鰩兩個人了。
他跨下馬，鰩鰩咬了咬嘴脣，害怕地往後倒退。
魏化雨一步步逼近她，直到她纖細的後背撞上帳篷。
他用馬鞭挑起她的下頜，笑得諷刺：“我的小公主真是單純，連沒有米飯就吃糖餅這種荒唐話，都能說出口……”
鰩鰩自幼怕他，此時水眸中已然蓄了眼淚，懵懵懂懂知道自己剛剛大約又說了胡話。
她忍不住捂住小屁股，淚盈盈仰頭望着他，“哥哥，我知道錯了……”
——
昂，糖餅這個梗，靈感來源於晉惠帝“何不食肉糜”。
《晉書·惠帝紀》：天下慌亂，百姓餓死，帝曰：‘何不食肉糜？’