牛渚，此處向爲大江戰略要地，江東上游咽喉，是長江三大磯頭之一，形勢十分險要。是爲南北紛爭，兵家必爭之地。
昔日孫策在此襲破牛渚倉，獲取劉繇積攢的大部分輜重糧草，從此在江東獲得戰略主動權。其後便強壓江東諸方勢力一頭，更是追着趕着劉繇笮融王朗等人打。
今日，江東已然安平一統。但是牛渚的戰略地位卻是不減反增，作爲孫策統治核心區域吳郡的第一江防要塞，牛渚一直被孫策所重視。縱然是在與隔江相望的張繡一方交好結盟的情況下，牛渚常駐的兵馬也保持在了三千以上的規模。
在孫策西進擴張的戰略籌劃中，牛渚也是極爲重要的一環。
江南雖好，但是相對於中原地區，開發建設的較晚，道路城池等基礎設施建設相比中原地區可以說存在幾十年上百年的差距。雖然說最近幾十年來人口大量涌入，但是相對於十分廣袤的江南土地，人口稠密的地方相當少，絕大部分地區還是處於一個“地廣人稀”尚待開發的地步。
所以孫策西進的進軍路線，主要走的是沿江路線。就是因爲僅靠陸路的糧草輜重運輸根本不足以保證孫策數萬大軍的消耗，並且因爲江南地廣多山丘密林多陰雨的地形氣候特點，徵發民夫走陸路運糧的性價比實在太低。所以如果要遠征，最好利用平靜開闊的長江水道，靠糧船走水路運糧纔是王道。
而牛渚，則正是孫策水上糧道的最關鍵的中轉站！
孫策治下會稽郡和吳郡的糧食一般都是輾轉囤積在吳郡曲阿，再運往丹徒水港，裝上大船出發，逆水行數百里到牛渚暫歇。在牛渚再裝上蕪湖以北諸富庶郡縣的糧草，最後檢修船隻，就開赴西征前線。
從牛渚出港，孫策糧船在上千裡的水道都無灣可停無港可泊，因爲過了牛渚，沿江南岸再無良港，而且就算有港口，也是張繡治下的丹陽郡縣，不到船漏或遇風暴，一般都不會停泊。一路千里行至彭澤，然後直接補給沿江行進的孫策軍隊。
這便是牛渚現在之於孫策的作用，可謂舉足輕重！
因此在牛渚的守將安排上，孫策也是相當費了心思。不僅要富有武勇，肩挑軍事防備北岸勢力的職責；而且要有一定文略，能夠勝任調度糧草輜重的重任！
真實的歷史上，孫策在時間長達兩年的西征中，曾安排周瑜鎮守牛渚。但是此世張繡已經把公瑾挖走了，因此這次鎮守牛渚的大將，乃是孫策任命的丹陽都尉全柔。
可能很多人都不曾聽過全柔的名號，但是他的兒子卻是一個後來在整個三國都叫得響的人物——東吳名將全琮！
全柔，吳郡錢塘人。在漢靈帝時期便被舉爲孝廉，補任尚書郎右丞。董卓之亂時，棄官歸鄉，本州闢其爲別駕從事，朝廷就詔拜全柔爲會稽東部都尉。
孫策進兵至江東，全柔舉兵歸附孫策，孫策於是委以重任，表全柔爲丹陽都尉，使其駐屯在江東第一江防要塞。
實際上牛渚屬於丹陽郡地界。但是早在劉繇時期，牛渚一直被劉繇麾下大將張英樊能佔據，袁術委任的丹陽太守實際上只掌控了牛渚以南的地盤，牛渚以北人口稠密的平原六縣屬於劉繇掌控。
等到孫策驅逐了劉繇，牛渚以北的丹陽郡六縣便被孫策實際控制。並且孫策安排了擔任過丹陽太守的親舅舅吳景出任丹陽太守。當然，這個丹陽太守沒有經過朝廷任命，是孫策自己冊封的，嚴格來說是冒牌的。但是在這軍閥亂世，朝廷的詔命大家早就不當一回事了。
就連象徵天下權柄的傳國玉璽，孫堅孫策父子也敢當作私物攜藏，甚至贈人換兵。只是任命一個小小的太守，實在算不上什麼大事。
更何況，就算我孫伯符任命丹陽太守不合法，那你袁術隨意撤換太守，罷免了周瑜叔父周尚任命自己從弟袁胤當丹陽太守，難道就合理合據？
之後張繡破袁術，並且在孫策攻打嚴白虎來不及抽身攻取丹陽郡的時候收降袁術餘部。丹陽郡從此便一直延續着兩個太守的局面！吳景控制着牛渚以北平原六縣，袁胤在名義上控制着牛渚以南山區的其他屬縣。
不過在曹操討伐張繡的時候，丹陽郡兩個太守之間井水不犯河水的局勢被打破了。爲了拉攏孫策，曹操派出了議郎王誧出使江東，代表朝廷上表任命吳景成爲揚武將軍、兼任丹陽太守！
私鹽變成了官鹽，孫策吳景甚是大感快慰。尤其是在張繡蘄陽兵敗的消息傳來之後，孫策已經是打算派徐琨攻打袁胤了，但是計劃趕不上變化，張繡在仍有一戰之力的情況下，居然直接投降了曹操。
這下沒法打了，一旦開打等於和曹操宣戰。初平江東的孫策還沒有做好爭雄天下的準備。
再等到張繡突然翻臉，關門打狗揍了曹操一個措手不及，殺死能與飛將呂布一戰的曹操親將典韋，最後窮追不捨再咬曹軍狠狠一口，創造了自天下動亂以來數一數二駭人戰績，也創造了自兗州之戰之後給與曹軍元氣重創的新高！
這不僅使得天下震動，曹操勢力集團談“張”色變，甚至連河北袁紹也主動送上過百萬斛的糧草來拉攏張繡，希冀張繡成爲河北遠交近攻的戰略盟友。在這等局勢下，孫策不得不慎重考慮與張繡集團的關係。自然，驅逐袁胤拿下整個丹陽郡的計劃，不得不無限期擱置。
不過好在丹陽郡的富庶郡縣，都已經在孫策的掌控之下。其他相對人口稠密，靠近吳郡會稽郡的屬縣，也或多或少和吳景有所聯繫。加上袁胤連自己地盤裡的武裝勢力祖郞太史慈等人也擺不平，孫策並沒有將丹陽的得失太過放在心上。
哪怕張繡招降了自己曾經的痛——涇縣大帥祖郞，還有那位曾經和自己打得不相上下的猛將太史慈，大大強化了袁胤在丹陽的統治。孫策仍然不以爲意。在他看來，張繡過江帶來最大的不是威脅，而是機遇！
因爲張繡親口告知了自己劉繇已經身死的消息，並且開誠佈公自己將藉着劉繇身死的消息收攬太史慈。這讓孫策看到了不費一兵一卒拿下豫章郡的可能。
孫策還和張繡談論了一晚上的天下局勢。英雄所見略同一般的認爲袁曹之爭現在纔是現在北方的主要矛盾，在兩家決出勝負之前，這兩家都不大可能再向其他勢力大動刀兵。而像自己這些草創基業的年輕諸侯，則正可以藉助這一段寶貴的時間，穩固勢力基礎，向外擴充實力！
最後張繡相邀孫策，共同舉兵討伐荊州劉表。張繡領軍自長江北岸西進，戰荊北。孫策收服豫章郡之後自長江南岸西進，戰荊南。兩軍隔江呼應，不滅劉表誓不罷休。
戰罷之後張繡分荊北江夏郡、南郡這兩個荊州最爲富庶的屬郡，孫策得荊南長沙、武陵、零陵、桂陽四郡。誅殺劉表三族，張繡報叔父張濟身死南陽之仇，孫策報亡父孫堅身死襄陽之仇！
父親孫堅的死是孫策最大的痛，而張繡也有待己如生父的叔父張濟之仇。加上孫策確實需要奪取豫章以及荊南四郡成全據長江之勢，兩人一拍即合，訂下了西征劉表的戰略計劃。
這些內容，在告別孫策的時候，隨張繡返回淮南的周瑜便從張繡和孫策兩人口中得知了。張繡當場曾對着孫策笑談道：“我欲徵劉表，必用公瑾爲將！等到打下荊北重地，便用公瑾爲大都督，替我坐鎮襄陽，我在壽春，與其遙相呼應，如此可與袁曹相爭中原！”
孫策笑而不語，只是贈周瑜一句“好自爲之！”
……
今日的牛渚灘，卻是比往日還繁忙幾分。原因無異，乃是又到了輸糧日期。
孫策過江東的時候，沒有水兵，也沒有水師。渡船全都是租借江邊漁民的，那時好在孫策不過數千部衆，輕易便能渡江立足。
征戰江東，孫策最早打下來的地盤就是老家吳郡和丹陽東北部這一片平原地區，臨海臨江良港衆多。隨着不斷平滅其他割據勢力，加上剿殺海賊水寇，繳獲了很多船隻。孫策自己也相當重視水師建設，召集良匠也開始自行建造舟舸艨艟。只不過實在立足時間尚短，加上水軍將領有限，東吳水師僅僅還是個雛形。
不過這並不影響東吳用水路運輸糧草輜重。江東一向受中原戰亂衝擊較小，豪強大族富商巨賈的實力雄厚，孫吳政權一向對於世家大族持寬鬆政策，因此在水師糧船不足的情況下，孫策允許大規模的糧草轉運由江東本地富商巨賈豪強大族承包。
雖然讓這些擁有私有船隊商隊的商賈豪強大族承包轉運糧草需要支付一定的報酬，但是相比較在綿長崎嶇的陸路徵發民夫運輸糧草，成本可以說相當低廉！而且重要的武器輜重都是由正規水師運輸船負責運輸，整個運輸船隊也有一定規模的東吳水師護航，加上已經被剿滅的差不多的海賊水寇，風險相當低！
另外因爲張繡與孫策結盟共伐劉表這個公開的秘密，在長江下游，東吳船隊實際不存在任何風險。有張繡的揚州水師堵截荊州江夏太守黃祖外強中乾的水軍，於是在東吳的運輸船隊上，孫策並沒有安排得力大將押運。
今日，是每月補給船隊出港的日子，駐軍在牛渚的最高將領、孫策任命的最高丹陽郡最高軍事主官丹陽都尉全柔親自來調度糧船輜重運輸船出港編隊。
牛渚駐軍不過數千，但是民夫卻不下萬人，都是裝船拉縴的苦力。這一日天清氣朗，全柔正在有條不紊指揮補給船隊挨個出港，卻是見以一隻輕舟一邊駛進邊港，一邊打着呼告的旗語！
站立在最高處的全柔左手撫劍，面色一皺，視線轉向南側江面，卻是遠眺見一片朦朦朧朧的白帆。