然而一些事情往往在不可能的情況下發生，荀彧親口下令讓劉協出宮，使得以董承爲首的規模本來並不大的變亂瞬間變成了燎原之火，許多漢室舊臣和擁漢派大臣在天子劉協的登車高呼之下也是領着族人僮僕加入了暴亂，許都城內的官衙系統頓時被摧毀，忠於曹操的曹氏集團各宗族卻是因爲事發突然加上各自爲戰，被董承種輯等人逐個擊破，光是被生俘的曹氏宗族和夏侯宗族就不下數百人。
守備城牆城門的曹軍士卒因爲沒有得到任何命令而一直原地不動，直到董承等人控制了城內除皇宮之外的地方，以及城外又出現一支只打着大漢旗幟的軍隊，守備城防的曹軍士卒最後還是在車騎將軍董承的招降下放下了武器。
與其說城內曹軍的大批投降乃是董承和劉協招降下的結果，其實卻也是一直在天子左右的荀彧命令下的成果。那支御林虎賁禁軍也反應過來被騙了，但是此刻已然大勢已去。
留守許昌的兵馬本就大多是二線的曹軍，其中還充斥着諸如昔日安集將軍董承、輔國將軍伏完、越騎校尉種輯這些人的舊部，曹操打官渡之戰前把這些擁漢派的舊部留守在許都的本意乃是爲了不給自己添亂並方便監視控制，如今看卻是給自己埋了顆定時炸彈。
至於昭信將軍吳子蘭的參與反叛，卻絕不會是曹操意料之中的事情。因爲吳子蘭一直以來以曹操親信將領的身份示人，平素很是受曹操的重用。也正是因爲如此，吳子蘭在拿到劉協賜予的兵符之後輕易便將駐紮在城外的曹軍各部悉數聚引到了許昌城下，並將忠於曹氏集團的將校在陣前一鍋端掉。
這支拱衛許都的曹軍不過都是些二線軍隊，對曹氏的忠誠度有限，眼下沒了主心骨，見到登上城頭的天子和皇家冠冕，又有吳子蘭率先領着部下起頭，紛紛俯首跪拜，口呼萬歲！
五千多曹軍，就這麼改旗換幟了。
不得不說，這是一場合格的政變，擁漢派暗自積蓄力量已久，謀劃周密，人心向齊，而對手曹氏集團，除了荀彧之外再無名將能臣坐鎮，抵抗的最激烈的不過是親近於曹氏的各家宗族，且在漢室舊臣的宗族力量前並不能佔據優勢。當然這也不能怪曹操沒有剪清羽翼，雖然掌權朝政，但是漢室的底蘊終究在那裡，所謂瘦死的駱駝比馬大，何況還沒死呢。
那千餘“御林虎賁禁軍”卻是拒絕了荀彧的招降，並關閉了宮門嚴守。這支由曹軍精銳和曹氏集團宗族子弟兵組成的軍隊儘管往常聽命於荀彧，但相比之下他們更忠於曹操。
沒有拿下許宮，就代表着沒有徹底控制許昌城。雖然已經擁有了數千兵馬，但是顧忌宮室內沒有帶出來的數十妻妾兒女，孤家寡人一個的劉協最終還是沒有下令強攻許宮。
許昌距離官渡前線相當近，輕騎不過一日便可趕到。不能拿下許宮，就有被曹軍回攻而內外開花的風險。千萬不要以爲曹軍和袁軍正在鏖戰且處於下風就不敢調出兵馬回攻許昌，畢竟曹操跟袁紹在官渡死磕的最大原因就是爲了保證許都的安危，眼下許都都不在手心裡了，曹操得知消息後焉能不會急眼？
所以掌控了許都情勢的劉協等人並沒有大肆慶賀，而是經過徹夜商議和安排，最終決定放棄許昌城，東奔徐州！
第二日清晨，收拾好了各自細軟的董氏、伏氏等擁漢派大臣宗族紛紛出城，昭信將軍吳子蘭和長水校尉種輯領着部下席捲了許都的錢糧，一行人數千人合着劉協的車駕，直往東奔去。
在許都生俘了的那些曹氏夏侯氏等宗族，劉協留下了幾個包括曹丕在內的曹操親兒子充當質子，其它人則送到許宮門口跟那些御林虎賁禁軍交換宮室裡的天子妃嬪皇子。主事的禁軍將領也不傻，自然不敢將人質都換出去，萬一劉協揮軍殺個回馬槍就全完了。
最後禁軍方面提出了條件，讓劉協在伏皇后和董貴人兩人之間挑一個，在幾個劉協親生的皇子公主裡只能帶一半走。其他無關緊要的妃嬪盡數放行。
伏皇后和董貴人分別代表着名高望重的伏國丈和掌握兵權的董國舅，選哪一個都是問題。好在其實倒也不大難選，伏皇后和董貴人在宮裡兩命相依閨情甚篤，尤以伏皇后端莊淑雅有國母之容，其父伏國丈深沉而有大度，因而選董貴妃最能避免擁漢派內部可能出現的問題。
於是乎，劉協攜帶着董貴人和伏皇后所生的皇長子劉馮以及衆妃嬪，在車騎將軍董承、昭信將軍吳子蘭和長水校尉種輯的護持下直往東行，前往徐州劉備劉皇叔處避難，隨行的還有尚書令荀彧。
劉協和擁漢派的這個決定很符合常理，許昌雖然距離荊州劉景升處更近一些，但是無奈董承和伏完等人心悸劉表的文強武弱，很是怕劉景升的荊州軍太過孱弱，不能護持王駕。更何況前往荊州的必經之路南陽有着曹軍的重兵把守，絕難順利通行。
而去徐州，路途並不遠多少，雖然也有曹軍諸部把守邊界，但是在一馬平川的中原平原上可供選擇的餘地更多。更何況劉皇叔可是衣帶詔上的血書者之一，與曹賊勢不兩立的漢室宗親，且與董承等人有所聯絡，此番東行，脫困的把握性更大。
出走許都三日後，劉協等人卻是從東面得到了一個探報——劉備與張繡的聯軍，已經是於月前攻下了沛城。
毫無疑問，劉備的這番興兵乃是遵從了衣帶詔上的劉協詔命和與董承等人裡外相合的約定，看來不同於劉景升和劉季玉這兩位徒有皇叔名號卻只顧自保自立的漢室宗親，這位劉玄德劉備劉皇叔纔是真真正正心繫匡扶漢室的漢室帝胄！
劉備軍和張繡軍既然拿下了沛城，這就直接意味着劉協前往徐州避難的路程大大減少，且分散在各地的曹軍也很難對劉協的車駕造成實質性的威脅。眼下只需要和徐州軍建立有效的聯絡，那從曹操手中脫困可就是十拿九穩的事兒了。
於是並沒有猶豫，劉協當即在車駕上草書一份詔書，對劉備一番火箭式的任命，連帶着還給了張繡一番封賞，要這兩人領兵前來護駕。
劉協派人去小沛方向去找劉備和張繡的同時，這兩位主人公一個還在泰山地區剿滅臧霸部曹軍，另一個領兵在豫州東南攻城略地。不得不說，劉協和董承伏完等人的情報信息網實在太差了，連即時的信息都掌握不了。
當然這絕不能怪劉協和董承等人。畢竟在許昌拿事的是尚書令荀彧，關於劉備聯合張繡在東面起兵伐曹的戰事，荀彧一個字也沒給劉協彙報。就算是車騎將軍董承，也是被蒙在了鼓裡絲毫不知道劉備張繡已經起兵月餘的事兒。
荀彧雖然幫着劉協成功脫困許都，但是這並不代表荀彧就此忠心於天子和擁漢派。中興大漢有很多種方式，現在的荀彧荀文若卻是絲毫沒有想法按着劉協的方法來。
因而面對劉協，荀彧一直是問一說一，不問二就絕不多說一個字，關於劉備和張繡起兵這件事對劉協是閉口不提。而劉協受到的探報，乃是董承派出去兩天的斥候即時打探到的，但並不準確。就連劉備和張繡本人的和徐州軍淮南軍主力的位置動態都沒有具體探清。
換一句話來說，劉協和董承現在得到的消息，其實乃是一個多月前的情況。也就是說，劉協和董承等人是以爲劉備和張繡都在沛城方向的。
這樣的前提導致的猜想就是，劉備和張繡現在是統領着徐州軍和淮南軍主力正在往西面許昌的方向在攻打。
也難怪劉協會激動萬分而董承等大臣羣情激亢了，如此一來，情勢可就變得太好了。徐州和淮南加在一起起碼十幾萬大軍，對付曹仁夏侯淵等曹軍佔的是絕對上風，看來脫困之日近在眼前啊！
幻想的泡沫很容易就破了，又往東行了數日之後，劉協等人終於得到了確切的消息，劉備和張繡攻打小沛只是佯攻之舉，劉備以及徐州軍主力現在正在千里之外的泰山郡，而這一路兵馬的主帥張繡，卻也沒在沛郡，而是在數百里之外擴充地盤。
情況迅速惡化，在沛城的不過劉備的大將張飛和不到三萬徐州軍，而且這些兵馬在攻下小沛之後再未寸進一步。而正面防守張飛的夏侯淵部也有三萬左右曹軍，兩方誰都奈何不了誰，指望騎兵甚少的戰鬥力偏弱徐州軍來救駕是絕對指望不上的，但是被夏侯淵手下的精壯曹軍攻擊那卻是完全可能的。
一頭扎進夏侯淵鎮守區域的劉協等人很快就吃到了出許昌以來的第一個大虧，得到斥候探報的夏侯淵領着千餘輕騎趁夜襲擊了漢軍營地。大多數原本是曹軍出身的士卒見來敵打的是曹軍大旗和夏侯氏將旗，紛紛跪地請降。而忠於劉協的董承吳子蘭種輯等人手下的三千多人馬，哪裡擋得住最擅於破襲戰的夏侯淵部卒，廝殺一番，又折損了半數。
混戰中越騎校尉種輯死於夏侯淵刀下，而參預事變的核心大臣之一議郎吳碩也死於亂軍馬蹄之下。吳子蘭和董承倒是清楚夏侯淵的實力，一路且戰且退，這才護得劉協周全。然而隨侍的妃嬪散了大半，百官被俘被殺了大多數，抓的曹氏宗族人質也大多被救。幸而董貴人和曹操次子曹丕仍在漢軍手中，不然實在敗的太慘。