龍小寶在華容道與曹操約定了三件事，便放曹操逃往南郡。曹操逃出谷口，回顧所隨軍兵，已只剩二十七騎。赤壁鏖戰，一場大火，八十三萬大軍最終卻只剩下了二十七人隨於左右，曹操的心情可想而知。
天色將晚時，曹操終於來到了南郡地界，方纔鬆了一口氣，忽見前方火把齊明，一簇人馬涌出，曹操大驚失色：“吾命休矣！”又聞領軍大將高呼丞相，這才認出來軍乃是曹仁所率的南郡兵馬，曹操這才心安。
曹仁滾鞍落馬，拜於路旁：“雖知赤壁兵敗，但不敢遠離，恐敵軍乘隙偷襲，只得在此迎接。”
曹操長嘆道：“幾乎與汝不能相見也！”
曹仁護着曹操入南郡安歇，須臾張遼等將皆至。曹操見諸將盡皆帶傷，心中傷感，便命衆人將息。曹仁本待置酒與曹操解悶，哪知曹操神色頹喪，全無興致，入堂高臥，倒頭便睡。
曹仁未曾見過曹操如此沮喪，便請郭嘉至一僻靜處，詳詢之。郭嘉乃嘆道：“丞相一半傷感赤壁戰敗；一半愁苦皆因華容道之約。”
原來龍小寶與曹操立下了三件事；其一，曹操十年之內不得侵犯劉備屬地寸土，不得向劉備妄動刀兵；其二，請曹操表奏天子，敕封劉備爲荊州牧，並免荊州百姓三年賦稅；其三，請天子敕封自己爲平西將軍。
龍小寶說出第一件事的時候，曹操的臉就綠了——以諸葛亮之才，十年的時間足以幫助劉備開疆拓土，成就霸業，曹操豈能不急！
但是龍小寶何許人也，論起趁人之危，敲詐勒索之能，當世不作第二人想。加上其臉皮之厚，早已天下無敵，任憑曹操如何軟硬兼施，這廝老神在在，絕不鬆口，曹操無奈，只得答應。
這一個條件就讓曹操十年之中，只有乾等着劉備來犯時才能出兵相抗，卻只能眼巴巴地看着劉備坐大，無計可施。
當龍小寶悠哉悠哉地說出第二件事時，曹操肺都快氣炸了——老子親領大軍百萬，耗費錢糧無數，這才佔據荊襄九郡之地；如今赤壁慘敗，全軍覆沒，你卻還要老子拱手讓出荊州，這也太他媽欺負人啦！
不幹！堅決不幹！！
龍小寶看着暴跳如雷的曹操，異常惋惜，滿臉悲慼地搖首嘆道：“如此在下只能對不起丞相了。”言罷擺出一副悲天憫人的摸樣，無比沉痛的傳令黑甲軍佈陣——彷彿此刻讓他割下曹操的首級，實乃萬般無奈的不忍之舉。
“丞相仍舊坐擁四州之地，獨霸中原，難倒真的願意就此輕生，棄雄圖大業而不顧嗎？”
一句話，登時說得曹操面色灰白，怒氣全無，痛心疾首的答應了第二件事——他絕對相信，若是當真不答應龍小寶的條件，這個可惡的混蛋絕對會毫不客氣的將他生擒活捉，甚至一刀殺了了事！
僅這兩件事已經足以讓曹操瀕臨崩潰的邊緣了，所以他在等待龍小寶說出第三個條件時，再也無法強作鎮定，眼中不覺流露出了一絲恐慌之意。
“請丞相表奏天子，敕封在下爲平西將軍。”
龍小寶話一出口，曹操頓時愕然，沒想到這百般刁難，厚顏無恥的傢伙最後一個條件竟是如此簡單！
心念電轉，曹操突然明悟，眯着本來就不大的眼睛冷笑道：“何不請天子直接敕封閣下爲‘徵……西’將軍！”
“雲長、翼德乃我主兄弟，如今只不過官拜虎衛將軍，在下豈能逾越？那多不好意思呀！”
曹操心中暗罵小寶虛僞，譏諷道：“看來將軍是準備爲劉玄德入川打先鋒了！”
小寶聳了聳肩：“大家心照不宣，何必明言？”
曹操道：“劉備世之梟雄，表面仁義，心實險惡！益州劉璋與他同屬漢室宗親，竟也久懷吞併之心，好一個仁義君子呀！”
小寶臉一沉：“丞相若是再出言不遜，辱及皇叔，休怪在下翻臉無情！”
曹操大笑：“不說，不說！這三件事，操盡皆應允，如此吾等可以離去了吧？”
小寶立刻又換了一副笑臉：“丞相莫急。來人，筆墨伺候！”一騎出陣，手捧筆墨紙硯，來到小寶馬側。
“請丞相簽字畫押，加蓋印章，如此你我儘可安心。”
曹操暗罵：“王八蛋！打仗還帶着文房四寶！”取過絹布打開一看，卻見上面已經工工整整的寫好了三件條約，顯然龍小寶早有準備。
曹操心中咒罵不已，仔細端詳了一番，生怕龍小寶又施詭計，玩出什麼文字遊戲，別他媽的又吃虧上當……
曹操看罷，確定絕無問題，這才簽字畫押，招手道：“印來！”郭嘉縱馬上前，取出曹操大印，雙手奉上。
龍小寶早已將硃砂端在手裡，笑嘻嘻的遞了過來。曹操恨得咬牙切齒，在絹布上蓋上了印章。小寶接過，仔細看了看，甚是滿意，將絹布小心地揣入懷中，拱手道：“多謝丞相恩典！不知丞相幾時從荊州退兵？”
曹操憤然道：“十日即退！”
小寶搖首道：“不好不好，太慢了……”
郭嘉也已按捺不住，怒喝道：“將軍莫要欺人太甚！”
小寶連忙道：“奉孝誤會啦！非是吾故意催促丞相，實乃時間緊迫。若丞相不盡早班師，恐許都危矣！”
曹操道：“此話怎講？”
“丞相南征之時，所慮甚者，可是西涼馬騰、韓遂二人？”曹操點了點頭，小寶語重心長的說：“今丞相新敗，吾料西涼軍必乘隙進犯中原，如丞相不能速歸，許昌豈不危在旦夕！”
曹操聞言心裡咯噔一下，強自笑道：“許都尚有十萬大軍守備；散關又有元直把守，孤有何懼哉？”
小寶撇嘴笑道：“老曹，你這人太不實在，當着明白人說瞎話！如我所料不差，許昌城內……只有數千守軍！”
曹操、郭嘉聞言大驚！曹操失聲道：“你如何知之？”
“丞相暫且休理在下何以知曉。再說散關雖有徐庶把守，然關內兵馬諒也不過五千。就算徐元直多謀善計，但馬騰、韓遂也不傻！西涼軍此來必先試探丞相兵馬虛實，絕不敢馬上全力攻打散關。但丞相試想，如果西涼數萬大軍兵臨城下，數日之後卻仍不見丞相援軍前來救助，就算是傻子也知道丞相已再無餘力救援散關，如此一來馬騰、韓遂必知許都空虛，定會一鼓作氣，傾盡全力拿下散關。進而長驅直入，直逼許昌！”
小寶這一番話說得曹操冷汗涔涔，無言以對。郭嘉道：“將軍如何料定西涼軍必定來犯？”
“天機不可泄露！如奉孝不信，儘管拭目以待。”
遇上這種無賴，睿智如郭嘉也是毫無辦法。只好抱拳道：“多謝將軍警示！丞相，我們走吧。”
曹操沉思不語，小寶令黑甲軍散開，讓出一條通道，欠身道：“丞相好走，多多保重。切勿忘了今日所誓三約！”
曹操此時已經明白小寶催其速速班師的含義，自忖若是西涼軍果真來犯，的確是十萬火急，危險至極。一時歸心似箭，拍馬疾馳而去……
小寶得意洋洋地回到夏口，將曹操簽字畫押的“三約手書”交與劉備。諸葛亮少不得大讚寶哥，劉備亦是又驚又喜。如此一來荊州唾手可得，不費吹灰之力便尋得安身立命之所，完成了諸葛亮“隆中三策”所定的第一步計劃。
劉備顧忌仁義之名，說荊州本是劉表屬地，理應傳予其子劉琦。若吾等佔據荊襄，恐名不正，言不順。
小寶對劉備這套仁義之說，早已經不勝其煩。直言道：“主公何必煩惱？此番乃是天子降詔，皇帝欽命，何來名不正，言不順之說！”
諸葛亮也連連稱是，巧言寬慰，劉備這才愁容盡去，便問孔明：“小寶又立大功，該當如何賞賜？”
孔明笑道：“龍將軍所要的賞賜，早已寫在這張絹布上啦！”
劉備目視孔明，不明其意。諸葛亮道：“主公請看這第三約。”
劉備一看，慚容道：“恨吾大業未成，反要曹賊表奏天子爲小寶加官進爵，慚愧慚愧！”
諸葛亮無奈搖首：“主公又想差了。小寶求天子敕封平西將軍，便是爲了他日進軍西川之時，勇奪首功啊！”
劉備這才恍然大悟。小寶趁熱打鐵，請命道：“末將斗膽請主公承諾，待我軍入川之時，在下定爲先鋒！”
劉備欣然承諾，三人相視而笑……
曹操回到南郡因爲華容道之約苦悶了一整天，越想越是憋氣。氣急敗壞之下，竟引發舊疾，頭痛不止——殊不知以寶哥的脾氣，沒效仿慈禧太后那個禍國殃民的老孃們兒，整出個“二十一條”之類的賣國條約，已經算是客氣到家啦！
曹操頭風未愈，許都已傳來急報：“馬騰、韓遂引七萬大軍已至散關三十里處安營紮寨！”
曹操聞報果然不出小寶所料，病體愈發沉重，頭痛欲裂。急喚曹仁使人快馬星夜返回許昌，面見荀彧，令其謊稱丞相大軍三日即回，傳諭文武百官於城外大排儀仗，恭迎曹操班師回朝，藉此疑惑馬騰、韓遂之心。
這一招果然奏效，西涼軍不敢輕進，又恐遷延日久，糧草不濟，果然不戰而退。
曹操也信守承諾，即日傳令荊襄所有曹軍，全部班師回許都——其實他也沒辦法，誰讓把柄落在劉備的手裡。若是他毀約，劉備只需將那“三約之書”明告天下，曹操便再無誠信可言，一輩子的名譽就徹底毀了！
曹操攜哀兵之師一走，諸葛亮便命早已準備停當的三軍將士開赴南郡，只留關羽率兵鎮守江夏。
公子劉琦對於劉備進軍南郡毫無怨言，若不是劉玄德固辭不受，堅稱必須等到天子降詔，這荊州牧的大印，劉琦早就心甘情願地交到劉備的手裡了。
曹操既已無法反悔，倒也乾脆。除夕未到，天子的詔書便到了南郡。敕封劉備爲荊州牧，龍飛爲平西將軍；又言荊州子民飽受戰亂之苦，免去荊州三年賦稅，好讓萬民修生養息，重建家園。爲彰顯皇恩浩蕩，天子還賜下大筆錢糧。明面上是說襄助荊襄百姓，實際上就是給劉備送來的軍費。
得南郡者得荊州，劉備兵精糧足，便開始依照諸葛亮所諫，先是向各郡賁發天子詔書，試探各郡太守有無歸降之意。結果零陵、桂陽、長沙等各郡太守均不奉詔，盡言只奉曹丞相旨意。
此番光景早在劉備、諸葛亮意料之中，也不惶急，只待春暖之時便向各郡用兵，一統荊州。就此劉備下令一面幫助百姓重建家園，分撥田地；一面厲兵秣馬，廣積錢糧，擴充軍備……
消息傳到江東，周瑜登時氣得跺腳大罵！
想赤壁大戰，東吳折損了多少軍馬錢糧，到頭來卻一無所獲！而周瑜本想將曹操趕入劉備手中，好叫曹操喪命在劉備刀下，就此讓兩家結下不世深仇，則江東可坐山觀虎鬥，壯大實力，以待時變，坐收漁翁之利。不想劉備那邊不知用了什麼法子，竟逼得曹操立下誓約，拱手讓出荊襄之地，還讓天子敕封劉備爲荊州牧，周瑜焉能不氣炸胸肺！
此役東吳三軍用命，到頭來卻是劉備不費一兵一卒坐擁南郡，孫策、周瑜豈能善罷甘休！二人商議剋日便要進兵南郡，討伐劉備，將其逐出荊州。
魯肅勸言萬萬不可！一來曹操是遵守誓約，心甘情願的將荊州送與劉備；二來天子詔書已下，劉備乃是朝廷敕封的荊州牧，名正言順，光明正大。如貿然進軍，恐天子震怒，如此一來，曹操亦可借襄助劉備的名義，出兵再度南下，犯吾江東，彼時江東兩面受敵，豈不危矣！
孫策認爲魯肅說的有道理；周瑜恃才自傲，一心只想殺了諸葛亮，除掉這個平生僅有的宿命大敵！便一力主戰，誓言一月之內必然攻取南郡，手刃劉備、諸葛亮，爲東吳取下荊襄九郡！
孫策躊躇不決，魯肅叩首再勸，備言諸葛亮神機妙算，關、張、趙、典、龍勇猛無敵；南郡城高池深，堅不可摧，絕非一時可以取下，萬不可進軍攻打！爲今之計，曹操仍是東吳最大的敵人，必須堅持聯劉抗曹的大方略，如此才能保住江東六郡的安寧！
孫策不僅是當世虎將，亦素懷韜略；雖與周瑜乃是結拜兄弟，但身爲江東之主，斷不會以私廢公。權衡再三，最終還是採納了魯肅的建議。
周瑜也不固執己見，回府之後苦思數日，琢磨出一道上上之策——與劉備聯姻！
照演義中所說，赤壁之戰後，甘夫人病逝，周瑜獻計將吳侯之妹嫁與劉備，使其入贅東吳；待其來時，便尋機殺之，以除大患！
幸虧吳國太一力迴護，孫尚香真的願意以身相許，這才保住了劉備的老命。但此時歷史的進程已發生了很大的變化，不但荊州不是劉備委曲求全從東吳借來的，甘夫人亦是年紀尚輕，身強體健；就連那位從小便酷愛使槍弄棒，即便沙場臨敵也全無懼色，膽識不遜於鬚眉男兒的孫小妹如今也不過區區九歲而已。
但是周瑜是何許人也，尚香雖幼，別有他選。而這位被周瑜相中，用來與劉備聯姻的女子卻是旁人萬難想到的一位才貌雙全的絕色佳人……()