龍小寶有大功於中土百姓，江湖上過半英雄感其俠義之舉，早已對明教大爲改觀，不再以魔教視之。但一者明教羣雄舊日與武林大小幫派結怨太多，二者當年聚賢莊一戰小寶殺了百餘人，終究仍是仇恨難以盡解。縱使這些人畏懼明教如今聲勢浩大，高手如雲，實乃天下第一大教，輕易不敢再與明教爲敵，然而倘若真是仇人相見，總有不要命的傢伙會拼死相鬥。所以明教羣豪除了前日特別迎接武當派之外，便都聚在南少林寺西廂的一座偏殿之內，不與各路英雄照面，否則怕是沒等大會開始，先已和四方怨家打了個落花流水。即便是崆峒五老深感小寶昔日恩德，也是擔心旁人會妄加揣測，悄悄來向小寶見禮之後，隨即匆匆而去。
宋青書害死莫聲谷，這廝在小寶心中已是如同死人一個，但他心存疑惑，詳細問過張無忌，莫七俠身上的致命傷是在何處。張無忌給出的答案和小寶的猜測倒有一半相同——莫聲谷的背心中了一記“震天鐵掌”，胸口又被長劍刺穿，但最爲致命的卻是天靈蓋上那五個血淋淋的指洞！
小寶聽了頗感驚慮，暗忖莫聲谷前後心所受重創多半是宋青書所爲，但天靈蓋上那五個指洞當真便是“九陰白骨爪”？想到郭靖、黃蓉現下方至中年，獨孤劍魔的玄鐵重劍也還在楊過手中，這個世界裡的屠龍刀和倚天劍自然絕無可能暗藏《九陰真經》和《武穆遺書》，難道世間還有第二門奇功，是專以五指抓穿人的頭骨傷敵不成？
這貨思來想去，終究不曾眼見爲實，若想盡解心頭疑惑，看來只有等到大會開始，瞧瞧峨嵋派是否真有那個女子身在其中了……
當日午時將屆，南少林的知客僧肅請天下英雄來到山右的一片大廣場上。那本是寺內僧衆昔年開墾出來的數百畝菜園，現下早已壓平，搭起了數十座大木棚。江湖羣豪隨着知客僧引導入座，各幫各派人數衆多的自佔一棚，人數較少的則合坐一棚。
明教高手中以彭瑩玉見聞最廣，他將到場的傑出之士的來歷，一一稟告小寶知曉。羣豪畢集，洵是盛會，許多向來極少行走江湖的山林隱逸，這時也已紛紛現身。彭瑩玉點查之下，場上不計明教，已有四千餘人。小寶、楊逍等見與會衆人，怕是過半均和明教有過舊怨，是敵非友，卻也絲毫不懼，坦然就坐，談笑風生。
早些時候丐幫已到，魯有腳雖未親至，但傳功、執法二長老，掌棒、掌鉢二龍頭率隊前來，也算是給足了南少林面子。然則天下羣雄均知明教和丐幫近幾年來交情頗深，那些一心想要殺了謝遜，以報大仇之人見明教又多了一股強援，不免更是惴惴不安。
衆賓客落座之後，南少林羣僧分批出來，按照圓、法、相、莊各字輩，逐隊與羣雄見禮。最後是空智和空性兩大高僧緩步而出，身後跟着達摩堂九老僧。只見空智走到廣場正中，合十行禮，口宣佛號，說道：“今日得蒙天下英雄賞臉駕臨，敝寺深感光寵。只是方丈師兄突患急病，無緣得會俊賢，命老衲鄭重致歉。”
小寶早已現南少林羣僧之中沒有圓真的身影，微一撇嘴，心道空聞大師多半已落入成昆之手，南少林衆高僧已然受其脅迫。他眼珠一轉，將韋一笑叫到身旁，低聲吩咐了幾句，青翼蝠王點了點頭，不動聲色的又坐了回去。
這天下英雄大會，向來是江湖上的第一等盛事，豈料主持者突然患病，羣雄不由得均感有些掃興。
只聽空智又道：“金毛獅王謝遜爲禍武林，罪孽深重，幸而得爲敝寺所擒。本派不敢自專，恭請各位望重的武林之士，共商處置之策。”他本來就生得愁眉苦臉，今日說起話來更是沒精打采，馬馬虎虎交代了幾句，便即合十退下。
跟着來自山東的老拳師夏胄第一個站起來痛斥謝遜作惡多端，該當立時凌遲處死，替無辜死於其手的親眷好友報仇。彭瑩玉低聲告知小寶此人的兄長當年正是死於謝遜之手，故而纔會這般仇恨。那夏胄此言一出，四周便有數百人紛紛附和。
混亂中，一個陰惻惻的聲音忽然響起，竟是當衆直言倘若少林派不怕得罪明教，早就將謝遜一刀殺了，何必邀請大夥兒前來一起分擔罪責。這人說話陰陽怪氣，正是那號稱“醉不死”的司徒千鍾。
夏胄一心只想爲兄長報仇，當下便請少林高僧將謝遜牽將出來，自己一刀殺之，明教只管找他算賬便是，言下之意分明是不想活了。豈料那司徒千鍾躲在人羣中又是一番陰陽怪氣的妙論，直指南少林此次舉辦英雄大會，殺謝遜尚在其次，揚刀立威纔是頭等大事。
這廝說起話來冷嘲熱諷，膽大之極，但可謂一語中的，當下羣雄紛紛叫嚷，欲觀武林至尊的屠龍寶刀。數千豪傑之中，其實一大半均是爲了屠龍刀而來，真正想來報仇的反而不多。小寶冷眼一掃，心道屠龍刀早晚要歸老子，這羣蠢貨叫得再大聲，又有何用？
空智垂頭喪氣的一言不，空性滿臉怒意，卻又不知如何開口。達摩堂九老僧的其中一位，忽然踏上兩步，朗聲言道屠龍刀乃是武林至尊的象徵，豈可隨便請出示人？想要得見這柄寶刀，須得是武林第一人才有資格。他說完這話，場上人人均知，看來今日這一場爭奪武功天下第一名頭的大比武，怕是在所難免了。
那司徒千鍾又說世間除了屠龍刀，尚有倚天劍，此劍向來在峨嵋派手中。今日雖是英雄大會，難道峨嵋派的英雌們就不能來麼？他身材矮小，說話時又不起身，自顧躲在人羣中胡言亂語，旁人也瞧不見他的模樣，但他這話說了出來，便是小寶也不禁啞然失笑，心道這廝多半真是活膩了，言語間剛剛得罪了少林派，又來調侃峨嵋派。滅絕老尼性如烈火，睚眥必報，若是此刻在場，這司徒千鍾“醉不死”的外號恐怕立時便要去掉兩個字，只剩下最後一個“死”字了。
眼見峨嵋派猶未現身，小寶眉頭微蹙，不知滅絕師太又在弄什麼玄虛。
羣雄聽了司徒千鍾陰陽怪氣的調侃峨嵋羣尼，忍不住鬨堂大笑。忽見丐幫傳功、執法二長老起身走入場中，向四周抱拳行了一禮。丐幫此來人數雖不甚多，但輩分最低的都是六袋弟子，況且丐幫名震江湖數百年，一直是武林公認的天下第一大幫，誰也不敢怠慢，羣雄當下收起嘈雜之聲，一齊注目傾聽。
哪知兩大長老向羣雄和南少林羣僧行禮完畢之後，卻突然走到明教的木棚前向龍小寶躬身行禮，甚是恭敬，小寶和明教羣豪連忙起身回禮。那傳功長老直起腰來，朗聲說道：“奉魯幫主的青竹令，丐幫上下與會人等，齊聽明教龍教主號令行事！”他說話時中氣充沛，顯然是有意讓廣場上所有人都能聽見。他話音方落，丐幫衆弟子一齊站起，大聲道：“謹奉龍教主號令，赴湯蹈火，在所不辭！”羣雄聽了，均感愕然。
傳功長老又道：“郭大俠夫婦有句話吩咐在下轉呈龍教主……”
小寶一聽郭靖、黃蓉有話傳達，當即肅容道：“長老請講！”
傳功長老道：“郭大俠只說讓教主記住一句話——大丈夫有所不爲，有所必爲！”
小寶一愣，隨即凜然道：“是！小寶謹記大師兄教導！”
原本羣雄聽到丐幫當衆表態要和明教結成一氣，那些心懷報仇之念的人不免大爲不忿，有人便欲當衆開口譴責。忽聽傳功長老又將郭靖夫婦說了出來，衆人頓時心中一凜，不敢作聲，暗自思量郭大俠轉告給姓龍的這句話究竟是何用意？若是郭靖夫婦也要幫着明教保住謝遜的性命，那今日這仇便極難報得成了。
然則郭靖、黃蓉鎮守襄陽，抵抗蒙古大軍多年，早已得武林共仰。天下皆知郭靖用兵如神，武功蓋世，爲人更是守正不邪，嫉惡如仇，公正無私，俠義無雙，乃是當世公認的第一大俠。羣雄均想以郭大俠的人品操守，難道竟會因爲和龍小寶的師兄弟關係，便要徇私枉縱謝遜這等殺人無算的惡賊麼？衆人各懷心事，郭靖夫婦的名頭又太過響亮，那些急欲報仇之人盡皆臉色陰晴不定，垂沉思不語。
傳功長老說完，便和執法長老回到丐幫的棚子下面落座喝茶。小寶心想師兄、師嫂身在襄陽，無日不在操勞軍國大事，卻對自己時時牽掛於心，頗爲感動。他自然明白郭靖所說的八個字是何含義，想到師兄爲人魯鈍，誠實憨厚，將自己和蕭峰視爲骨肉兄弟，極其信任，這句話多半是黃蓉有意讓丐幫長老捎帶而來，擔心自己一怒之下，不管不顧的大開殺戒，與天下英雄結怨。
這貨正在心念轉動，廣場外忽然快步走進四名玄衣女尼，各執拂塵，朗聲道：“峨嵋派掌門滅絕師太，率領門下弟子，拜見南少林方丈空聞大師！”
空智合十道：“請進！”說罷不動聲色的和空性一起迎了出去。
小寶精神一振，舉目望去，但見四名女尼行禮後便即倒退而出，飄然而來，飄然而去，四人齊進齊退，宛如一人，腳下更是輕盈翩逸，好似凌波步虛。
小寶默然想到滅絕老尼雖然爲人驕橫，惹人厭憎，但一向秉持出家人的理念，以往峨眉派出行並無如此排場，今日卻有虛張聲勢之嫌，不知是何緣故。
各大幫派今日均是自行前來廣場匯聚，峨嵋衆女卻是與衆不同，直待空智和空性率同羣僧出迎，這才列隊而進。只見**十名女弟子盡都穿着玄色衣衫，其中大半是落的女尼，小半是年齡不一的俗家女子，直到衆弟子走完，其後相距丈餘，滅絕師這才緩步而進。
小寶凝目望去，只見滅絕師太神色木然，目不斜視，身後跟着兩個女子——左手邊年近半百的是峨眉派頂門大弟子靜玄師太，右手邊的卻是一個身形婀娜，面罩薄沙的女子。雖然不知相貌如何，但望其身姿，便知是個年輕少女。
在這三人之後數丈，卻有二十餘名男弟子，衣袍仍是玄色，盡顯彬彬儒雅，與別派武林人物的雄健飛揚大爲不同。峨嵋派自創派以來並無一個男性弟子，此刻羣雄忽然見到這些男弟子，無不大感驚詫。不少人暗想恆山劍派的掌門令狐沖聚集了一大羣三山五嶽的好漢，建了一個恆山別院，莫非峨嵋派心中不服，也來效仿不成？
但見這些男弟子個個低眉垂目，每人手中各提着一隻木盒，或長或短。羣雄眼見除了滅絕師太之外，百餘名峨眉弟子身上和手中均不帶兵刃，所有兵器顯然都裝在木盒之中。這般兵器不露，顯然是對南少林表示敬重之意，顯得甚是知禮。
小寶微眯雙眼，只是向那跟隨滅絕一起入場的蒙面女子瞧個不停，對其餘峨眉弟子不曾多看一眼。待得峨嵋派落座之後，羣雄便又重提屠龍刀和謝遜之事，好似夏胄那般急欲將謝遜殺之而後快者少說也有二三百人。場上人多嘴雜，江湖豪傑的嗓門又大，你一言我一語，場面漸漸愈紛亂。
楊逍挺身而出，言道金毛獅王昔年亂殺無辜，確有不是之處。夏胄不等楊逍說完，便大聲反駁人都給殺了，只憑你輕描淡寫的幾句話，便能令死人復生麼？近幾年來，明教“光明左使”楊逍的名號在江湖上甚是響亮，區區一個夏胄膽敢當面駁斥於他，顯然是豁出命來了。
跟着楊逍昂然說道：“咱們行走江湖，過的便是刀頭舔血的生活，活到今日的，哪一個手上不帶着幾條人命？武功高強者，便能多殺幾人；學藝不精的，便會命喪敵手。要是每殺一人便要抵命，嘿嘿，這廣場上數千位英雄好漢，能留下來的怕是寥寥無幾。夏老英雄，難道你這一生之中，便從未殺過人麼？”
當世武林之中，即便少林、峨眉、恆山等佛門弟子，亦有不少人曾開殺戒，更遑論其他江湖人士，若非殺人，便是被殺，頗難獨善其身。手上不帶絲毫血腥者，可說是極爲罕有。好似夏胄生性暴躁，平生傷人更是不計其數，楊逍這般一問，登時將他問得啞口無言。夏胄呆了片刻，才反駁道壞人該殺，好人便不該殺。他早已想得明白，既要爲兄報仇，勢必非與明教血戰一場。想到明教高手衆多，自己除死無他，因此言語間不留絲毫餘地，幾句話便將明教上下斥爲魔頭，更是當面直言楊逍也不是個好東西。
豈料他說話間，一人早已悄無聲息到了旁邊，待其說完，忽然尖聲尖氣的問道：“夏胄，你說俺是不是個好東西？”
夏胄全然無覺，嚇了一跳，轉頭向說話之人瞧去，見此人削腮尖嘴，臉上灰撲撲的全無半分血色，不知是誰。那司徒千鍾躲在人羣裡出言提醒，來者便是明教四**王之一的“青翼蝠王”韋一笑。夏胄登時勃然變色，高聲怒罵“吸血魔鬼”，突然之間，羣雄只覺眼前一花，隨即噼啪之聲連響四下，但只一瞬間，再看夏胄已然蜷縮在地，兩邊臉頰又紅又腫，顯然是給韋一笑迅雷不及掩耳的抽了四記耳光，跟着又被點了穴道。
衆人驚訝未消，明教木棚下又是一道白影急竄出，身法雖不如韋一笑那般恍若閃電驚鴻，卻也疾逾奔馬。但見那人來到夏胄身邊，手中一隻布袋張開，兜頭罩下，已將夏胄裹入袋中，往肩頭一背，羣雄這纔看清是個笑嘻嘻的和尚，正是布袋和尚說不得。
韋一笑和說不得倏然而起，倏然而止，來去實在太快，直到與楊逍一起施施然的迴轉木棚，夏胄的親朋好友，門下弟子這才醒過神來，十來個人拔出兵刃，衝向明教陣前，紛紛喝罵要人。龍小寶等人怎會和他們一般見識，含笑注目不語。
周顛卻瞪大眼睛指了指說不得腳邊的布袋，喝道：“這個袋子叫做‘乾坤一氣袋’，刀劍不傷，水火不入，天下間除了這個假和尚，誰也解不開。你們馬上回去老實坐着，待大會一完，他自會放姓夏的出來。若是你們不聽話，老子就在這布袋中拉尿拉屎，就算最客氣的，也要放幾個臭屁。你們信是不信？”他一面說，一面伸手去解褲帶，說不得便笑嘻嘻的伸手去解縛住袋口的繩索。
那十餘人眼睜睜瞧着，登時氣得臉色或青或黃，想到這羣魔頭無惡不作，什麼事情都做得出來，倘若這醜漢果真在夏胄頭上撒一泡尿，這位名震山東的老拳師非當場自殺不可。當下各人面面相覷，只得垂頭喪氣地走了回去。小寶任由周顛和說不得胡鬧，始終不一言，全然不當一回事。
羣雄見了這一幕，又是好笑，又是駭然。上山之時，人人興高采烈，要看如何屠戮謝遜，屠龍刀到底會落入誰人之手。此刻見了明教兩大高手的武功，這才覺得今日之會大是兇險，縱然殺得了謝遜，只怕也非得染血滿地，伏屍遍野不可，不由得均有慄慄自危之感。
這時司徒千鍾左手拿着酒杯，右手提個酒葫蘆，搖頭晃腦，步伐踉蹌的終於現身。他一路歪斜地走到場中，張口便提議不如將謝遜即刻押來，要殺要救的各憑本事，結結實實的打上一架，豈不有趣？
楊逍乘勢接口說道大夥兒若是混戰一場，那麼屠龍寶刀卻該歸誰所有？
場內數千人中與謝遜有深仇大恨的畢竟只是少數，多半是爲屠龍刀而來。楊逍將話題一轉，羣雄登時紛紛應和，有人便即提出比武較技，誰的武功天下第一，誰便是武林至尊，這屠龍刀和謝遜便該交給誰來處置。明教、丐幫之人心中暗喜，均想龍教主天下無敵，倘若手底下見真章，在場何人可是其敵手？
然則好似楊逍這等心思聰敏縝密之人仍是有所擔憂，思忖教主武功雖然出神入化，但各路英豪足有數千之衆，倘若這般車**戰，世間決計無人可以承受。殊不知小寶所想則是更深一層——天下英雄聚會於此，說到底還是千篇一律的老規矩，最後還是得在武功上一決高下，而這正是成昆所願。想他挾持空聞，屠龍刀自然已落入其手，迫使南少林衆僧不得不聽其號令，召開屠獅英雄大會。屆時羣雄比武爭鬥，說到武功之強，冠絕羣雄者，自是非龍小寶莫屬。然而成昆之野心，根本不在做南少林的方丈，而是妄想成爲武林至尊，以及屠滅明教，因此絕無可能這般好心，有意提出比武爭勝，好讓龍小寶技壓羣雄，成爲武林第一人。
早前他將謝遜擒獲，南少林衆僧受其蠱惑，欲爲空見神僧報仇，又擔心以一派之力，無法抵擋明教傾力而攻，是以纔會以屠龍刀和謝遜爲餌，召集天下英雄到此，料想明教再怎樣實力雄厚，也不可能真將在場的數千英雄一股腦的全都殺了。
成昆暗中早已算準，倘若南少林真將謝遜殺了，那麼從此以後明教與少林派便是不共戴天的仇敵；張無忌和謝遜父子情深，武當派自也不能善罷甘休。但若是將殺謝遜一事，往天下各路英雄的頭上一推，明教唯有和武林各派爲敵，大戰一場。待得雙方相互爭鬥，殘殺殆盡，明教即便獲勝，教內衆高手至少也要折損一半以上，不免元氣大傷，而成昆藏身幕後，自是拍手稱快，不亦樂乎。
再者羣雄相鬥，到得最後，武功天下第一的名號多半會是龍小寶所得，那時成昆的黨羽便會當衆明言，明教教主技壓羣雄，當世無雙，可喜可賀，本寺謹將謝獅王交予龍教主，請往後山孤峰迎取便是。
於是大夥兒齊至峰頂，龍小寶便須獨力去破“金剛伏魔圈”，若是有人想要上前相助，成昆黨羽便會在旁斥責奪得武功天下第一的是龍教主，與旁人全不相干，閣下還是站在一旁觀戰爲妙。那時渡厄三僧爲了保住空聞的性命，只有全力以赴；而龍小寶奪得這武功天下第一的名號，就算身上毫不帶傷，卻也不知耗費了多少內力神功。到那時恐怕很難再是三大高僧之敵，最終的結果多半是要橫屍當場。結果謝遜固然無法救出，反倒搭上了自己的小命。
這麼一來，明教是毀定了。成昆則會再使奸計，毒死空聞，再將罪名推在空智和空性頭上，只需證據捏造得確實無疑，由不得羣僧不信。屆時各黨羽全力推舉，成昆順理成章便當上了南少林的方丈，然後一聲號令，武林羣雄圍攻明教，以少勝多，聚而殲之。明教羣龍無，在劫難逃，那時武林至尊的寶座除了他成昆之外，只怕旁人也爭奪不去，至此成昆這套連環毒計便算大功告成。而且小寶心知成昆暗中還與蒙古勾結，說不定等他成爲武林至尊之後，還會想方設法欺騙天下英雄，栽贓陷害郭靖夫婦和丐幫羣俠，乘機策反襄陽，爲蒙古人入侵中原，大開門戶，就此斷送了大宋江山！
由此推想，待到蒙古鐵騎踏平中原，建立了大元朝，他成昆就不僅僅只是武林霸主，還能成爲蒙古帝國一統天下的大功臣。屆時他在朝堂之上，也能身居高位，至此纔算得上是前無古人，後無來者！
小寶這般推想絕非空穴來風，他心中冷笑，便將自己的猜測推斷低聲說了出來。明教羣豪聽了，無不神情沉肅，心中凜然。周顛當即用力一拍大腿，叫道：“正是，正是！好大的陰謀！”他的聲音十分響亮，廣場上有一大半人都聽得清楚，數千雙目光登時一起望了過來。
那司徒千鍾問道：“是什麼大大的奸謀？說給老夫聽聽成不成？”
這醉鬼話頭一開，周顛立時出言相合。兩個傢伙看似糊里糊塗，瘋瘋癲癲，說話夾槍帶棍，卻是一唱一和，片刻間便將羣雄若是比武較技，最終難逃屍橫滿地，血流成河，甚至全派覆滅的悲慘下場說得清清楚楚。
羣雄聽了二人所言，均是大感有理。那崆峒五老之一的宗維俠趁機提議莫不如各大幫派分別推舉挑選兩位高手出來，各自下場比武，最後哪一派武功最高，大獲全勝，便可任意處置謝遜和屠龍刀。羣雄轟然鼓掌，均說此法甚妙。
小寶心知宗維俠是感其恩情，有意相幫，目光掃過少林羣僧，見有半數僧人均是皺起眉頭，神色不悅，暗忖這成昆黨羽竟是如此之多，倒也不可小覷。
羣雄跟着便來相互推舉所謂的公證人，說不得更是將“乾坤一氣袋”用力一抖，把夏胄放了出來，順勢擲向司徒千鍾。夏胄身上穴道已解，羞憤之下，拔出短劍，便要自戕，幸虧司徒千鍾手快，將其攔住。
羣雄紛攘之中，突然峨嵋派中的一個老尼姑站出來冷冷說道：“推舉什麼公證人？壓根就用不着！”她說話的聲音並不十分響亮，但清清楚楚鑽入各人耳中，內功修爲顯然頗爲了得。
司徒千鍾笑道：“請問師太，何以不用公證人？”
那老尼姑森然道：“二人相鬥，活的是贏，死的便輸，閻王爺就是最好的公證人！”這幾句話說得陰氣森森，羣雄登時鴉雀無聲，脊背上陡然生出一片寒意……