劉立生左右爲難，可面對着洶涌的人羣，沸騰的民意，時間也不允許他思索太久，如果他不能說出令人滿意的答案，這些工人是不會撤走的，之所以引起這麼大的反應，原因就在於工資調整方案不合理，如果不適當做出改變的話，工人是不會滿意的，但是這個方案是上級制定的，如果要改變也必須得是上級來改變，他是沒有權限的，不過他可以先穩住工人的情緒，然後儘快向上級反映，於是他說道：“同志們，你們看到的工資調整方案，並不是最終的版本，你們有什麼好的方案，可以提出來，咱們接下來可以再研究，你們有誰站出來說一說。”劉立生說完目光從左到右掃視了一趟，沒有人站出來說，老百姓就這樣，一塊湊個熱鬧沒問題，但是要他主動站出來講話，就沒人出頭了，再說他們也只是覺得方案不合理，至於怎麼改，誰也沒個具體的思路。劉立生看一直沒人站出來，就不再等了，他看了手錶，馬上就八點了，就說道：“我明白大家的想法了，這樣吧，我馬上召集相關人員開會研究調整方案，方案出臺後再公佈給大家討論，不行咱們再研究。馬上就八點了，大家都回去上班吧，以後有什麼意見，你們可以反饋到各自的部門，由你們部門的領導再反饋到我這裡，就不要再聚集到辦公樓來了。好啦，大家都去上班吧。”衆人一看廠裡準備再研究調整方案，那就再等等吧，這裡面有好多倒班的工人，七點半就該交接班，上夜班的工人還等着他們接班呢，大家就散了。
劉立生顧不上吃早飯，馬上召集中層以上領導開會，劉立生首先給大家通報了今早發生的聚集事件，指出事件的根源在於工資調整方案，看來工人對這個方案很有意見，雖然方案不是我們廠定的，但是我們有責任把工人的意見反饋給上級，同時我們要提出相應的解決方案供上級參考，大家討論一下，看看有沒有合適的調整辦法。這幫領導都是調整方案的受益者，他們都屬於高工資的階層，這次工人們鬧意見，主要的原因就是現方案實行後，收入差距拉大，要想滿足他們的要求，要麼給低收入的多漲，要麼給高收入的少漲，這樣差距就沒那麼大了，可是牽扯到自身利益，誰也不願意少漲工資，所以大家的意見就是給低收入的多漲，至於漲多少就沒有統一意見了，大家討論半天也沒個統一意見，最後劉立生拍板先定下這個基本的思路，至於多漲多少我們也說了不算，還是把這個難題交給上級解決吧。
江東酒精廠給上級發去了廠子關於工資調整方案的整改建議，考慮到民怨沸騰，希望上級能夠增大低工資羣體的調整幅度，結果給打了回來，駁回的理由是本次調整方案就是要打破大鍋飯，幹好幹孬都一樣的體制，要讓有能力的人享受高收入，至於工人的情緒，工廠自己想辦法安撫。劉立生得到反饋消息後，再次召開廠務會，聽取大家的想法和意見，大家都表示，既然上級堅持按照原方案調整工資，我們也只能執行了，不過應該把根源在於上級表達出來，免的讓工人誤解。就這樣廠子在得到上級反饋後的第二天，再次公佈了新的工資調整方案，調整的辦法不變，但是加上了工廠的努力過程，告訴工人方案不變的原因和工廠無關。
新方案公佈後，工廠直接炸鍋，工人覺得被廠裡騙了，有很多人大罵劉立生，說他敷衍了事，不管低收入工人的利益，也有知情者給劉立生辯解，說問題不在劉廠長，劉廠長提了新的工資調整方案，是準備多給低工資人羣漲的，可上級沒有同意，給駁了回來。慢慢的工人的怨氣轉移到了上級頭上，就有人開始串聯，這天早晨八點，劉立生一上班就接到上級領導打來的電話，領導劈頭蓋臉就把劉立生罵了一頓，原來有大約二百人左右，趁下夜班的時機，沒有回家而是一起聚集到了上級辦公樓門口，他們一起找上級，希望上級能改變現在的決定。領導給劉立生下命令，讓他趕緊過去把工人勸走，否則後果自負。劉立生心裡也很委屈，心說要不是你們堅持不改，工人怎麼會跑到你那裡去抗議，讓我去，我有什麼辦法，可想歸想，人還得想辦法勸走，畢竟圍着上級大門是很嚴重的事件。於是劉立生帶上一衆廠領導和各部門中層，坐車趕到上級大門口。下車後，劉立生讓每個廠領導分別與一個部門中層一起，把各自部門的職工分割開勸說，他和酒精分廠的廠長一起，酒精分廠的職工佔總廠的一半，這次來上訪的人中一多半都是酒精分廠的工人，之所以酒精分廠的工人意見最大，是因爲酒精分廠的崗位大多是沒有太多技術含量的操作工，大部分工人的職責就是擰擰閥門，看看溫度，技術含量低，相應的工資就低，很多工人都是些沒有文化的大老粗，而且年齡也大了，他們已經習慣了計劃經濟體制下的大鍋飯，他們認爲自己幹了快一輩子子了，不應該拿這麼點工資，沒翻番時工資差距沒那麼明顯，他們還能接受，一翻番差距拉的太大了，一下子就接受不了了，這也算是新舊體制轉換時期，改革所帶來的思想碰撞吧。
劉立生和這些老工人進廠時間差不多，他也在這個部門奮鬥過，曾經在酒精分廠原來叫車間，幹過多年的車間主任，他對這些兄弟姐妹是很有感情的，他知道這時千萬不能再搓火了，必須用感情打動他們，他深情地說：“各位兄弟姐妹，咱們差不多是同一個時間進廠的，我記得我剛畢業的氣候，還和你們中很多的人一起值過班，喝過酒。請大家給我個面子，再相信我一次，我一定會給大家一個滿意的答覆的，大家就不要在圍在這裡了，都回家吧。”其中一個工人是和劉立生剛上班實習時候一個班組的，他對劉立生說：“劉廠長，不是我不相信你，是我們對上級有意見，工人階級是領導階級，這是黨章裡規定的，可怎麼工人階級的地位越來越低，我們的收入怎麼也越來越低了呢？”這個問題確實是個很嚴肅的問題，工人階級是領導階級沒錯，自從我國從計劃經濟轉型到市場經濟以來，企業逐步從舊的體制向新的體制轉型，原來的大鍋飯體制雖然照顧了公平性的原則，但是由於幹多幹少都一樣，幹好幹孬都一樣，使得職工的工作積極性降低，人浮於事現象明顯，嚴重影響了企業的效率，使得國有企業在市場經濟中的競爭力越來越低，造成了非常嚴重的虧損問題，上級制定政策的目的是希望通過拉大高低收入差距，刺激工人的積極性，打破大鍋飯體制，從而解決效率問題。不過願望是好的，但是做法有欠缺的地方，不應該簡單粗暴，應該給各企業一部分自主權，讓企業根據自身情況提高或降低調整幅度，具體到江東酒精廠，以酒精分廠爲例，因爲酒精的工藝原因，整個生產流程分成了許多細微的部分，工人只需要按規定操作就可以了，沒有很高的技術要求，很多低學歷工人就可以勝任，技術含量低自然工資水平就不高。它又不像一些流水線可以採用計件制管理，酒精的生產是有個週期的，是整體協同的工作，沒法細化到每個班組，每個個人，所以這樣的調整方案就輪不到大部分工人受益，他們有意見也是可以理解的。
劉立生沒法跟工人解釋工人階級領導地位的事情，他只能就收入一事回答，他說道：“師傅們，這次請大家先回去，我一定會給大家一個合理的說法，保證不會讓大家吃虧的。”酒精分廠的廠長也在旁邊勸，工人們對跑到上級門口上訪也有點擔心，害怕最後受到處理，最後在領導的勸說下，慢慢就散了，酒精分廠的工人一走，剩下的也都走了。劉立生打發其他人回去上班，他自己去了領導辦公室，他得去道歉，然後還得勸說領導改變方案，要不然他怎麼給工人交代啊。在他據理力爭下，領導同意了上次酒精廠報上來的方案，不過不要超出過多，免的引起別的單位的效仿，在談話過程中，可以看出領導對劉立生過分維護工人的利益，違背上級的決定是很不滿的，劉立生也沒辦法，要不解決這一問題，說不定這些工人會跑到市府上訪，到時麻煩更大，不光他受處理，連帶着局領導也會挨批，與其那樣，還不如這樣解決了。