若不是礙着外人在場，錢瑰真想縱聲大哭。
臨到最後一刻，父親依然在殫精竭慮爲她打算。曉得她這些年來只心儀蘇暮寒一個，不知道費了多少心思，才替自己謀下這四妃的份位。
原是思慮周詳，待千禧教成功舉事，她位列四妃，錢家便算不會就此敗落下去。到時再依仗蘇暮寒的扶持，有兩位兄長與侄兒後繼有人，恢復錢家昔日輝煌的盛狀應是指日可待。
可惜人算不如天算，如今漫說兩位兄長，就連兩個侄兒都鐺鋃入獄。參與謀逆的大罪無可赦免，錢家後繼再也無人。
不獨這些，父親不惜將寶押在千禧教一家身上，實際已然滿盤皆輸。誰料想整個江陰一夕變天，蘇暮寒已然兵敗如山倒，如今去身不明。
想起老父的愛女之心，再想想如今錢家慘淡收場，錢瑰再也忍不住，兩掛晶瑩的淚珠順着臉頰滑過，簌簌落進身上華彩重錦的衣裙。
再次擡起頭來，錢瑰被淚水洗過的眸子格外清湛，望着二人露出清淺的笑容。
她將信摺好收起，衝兩人略一欠身，冷若冰霜的臉上擠出幾絲笑容：“信確是我父親的親筆信，錢瑰自當遵從父命。但不知如今主子在哪裡落腳？往後又有什麼打算？”
姓莫的男子似是能猜到她心中的猶疑，起身答道：“江陰雖然滿盤皆輸，我們教主卻另有安排。他與主子在邊城策反了一部分軍隊，如今與咱們的人馬合在一處，東山再起已是指日可待。”
錢瑰聽得面上欣喜，泛起一縷明豔的笑容，說話也客氣了幾分：“如此甚好。有勞兩位奔波，錢瑰避居此地，本是無法可想，萬事還須仰仗你們教主。請兩位回覆蘇…回覆姜公，便說錢瑰謹遵父命，更盼着主子早日大業有成。這些日子便將手中帳簿理清，都交由貴教成就大事。”
幾句話的功夫，錢瑰對蘇暮寒已然改了稱呼，對千禧教也俯首稱臣，言辭間對蘇光復十分尊重，再無從前的高傲。
這對莫姓夫妻相視一笑，彼此都從對方眼中讀到了得意。莫先生起身衝着錢瑰躬身行禮，言辭間卻不大客氣：“姑娘如此乾脆，屬下夫妻二人衷心佩服。屬下如今住在鎮子西頭，一個獨門獨戶的小院。姑娘但凡有差遣，隨時泒人吩咐。”
分明是暗示錢瑰不必輕舉妄動，這四周已然有千禧教的人落腳。
錢瑰佯裝聽不明白，更忽視那婦人不時描過自己身上珠釵華簪時的熱辣表情，連個荷包也不賞下，只含笑點頭，命人好生送他們出去，約了初五再來。
待外頭的腳步聲漸行漸遠，碧梧將簾子放下，錢瑰的臉色跟着便是沉沉如水。
匯通在康南境內的所有資產全都不能動用，千禧教不會不知道，卻趕在如今上門逼迫，想要叫她吐出其餘的現銀，當真是欺人太甚。
當日父親與蘇光復做的本是交易，蘇光復不曾履約在行，並未將兩位兄長安全帶出京城險地。況且江陰一役全軍覆沒，如今自己還不曉得躲在什麼地方，竟還有臉拿着昔日的信件過來，妄論什麼四妃之位。
至於方纔提到的策反邊城軍隊，錢瑰雖不曉得實情，卻也知道必定不會如那位莫姓先生所說，蘇暮寒能在邊城討到便宜。
江陰一役全軍覆沒，分明是崇明帝早有準備。既能洞窺先機，又如何會防不住蘇暮寒的後手。連她一個閨閣女兒家都能猜到蘇暮寒的下一站該是邊城，又何況朝中那些早熬成人精的文武大臣。
想是千禧教如今內憂外困，再加上財政告急，才赤裸裸地欺負錢瑰一人孤身在外，想要侵吞錢府僅餘的資產。蘇光復不念昔日情誼，這番吃相委實太難看。
眼前閃過素日蘇暮寒一張乾淨朗潤的俊顏，依然是秀若遠山，好比凌冬枝頭的一枝瘦梅，即丰姿秀雅又飄然出塵。
錢瑰曾拼命相與他比肩，如今卻覺得那大好的男兒好比一盆清水不小心沾了墨跡，污濁的黑顏色再也無法洗淨。
那些錦衣夜行的輝煌，那曾讓自己爲之心動的青春歲月，似乎在這一刻蕩然無存。分明只是過了一個年，錢瑰的心境卻像蒼老了幾十歲。
方纔一力應承，錢瑰心思轉得極快。在千禧教的地頭上，她一個弱質芊芊的女子，身邊只有父親安排的一隊暗衛，自然無法與他們硬碰硬。
唯今之際便只有假意允准，回頭再想辦法。
除夕夜與兩個婢子商議的事情這麼快便提上議事日程，瞧着這小小的院落讓自己佈置得漸漸有了家的樣子，錢瑰真心惋惜。往昔不覺得這裡也算做一處讓她暫時休憩的港灣，臨到要離開之時，才覺得原來這個小院也彌足珍貴。
無端更渡桑乾水，卻望幷州是故鄉。
姑蘇已然遙不可及，想要拿大理做個棲身之地，也成了一種奢望。
錢瑰命碧梧將老管家喚進來，衝着他行了個禮，把老管家嚇得慌忙避讓：“小姐這是做什麼？可要折殺老奴。”
錢瑰淚盈於睫，眸中結滿了冷冷的霜花。那樣冷靜而瑰豔的眼神，到似是渾身充滿了勇氣。她將眼淚一抹，紅着眼圈說道：“方纔來的那兩個人，老管家也瞧見了，那根本不是府上的故人，而是千禧教的餘孽。”
錢家落得如此境地，與蘇光復脫不開干係，老管家聽得睚呲欲裂，恨恨說道：“我拼上這條老命不要，也容不得他們再登咱們的大門。”
錢瑰輕輕搖搖頭，請老管家坐下：“如今敵強我弱，咱們唯有暫避鋒芒。我在這裡住不得了，咱們細細商議，有些事情還要老管家善後。”
取了那些個地契文書之類，錢瑰慎重交到老管家手上，一點一點的囑咐：“待我走後，您尋個妥當地方暫時容身。儘快尋人低價發賣，將房產地契都換成真金白銀，我自會着人與您聯繫，到時咱們自會團聚。”
這是錢家最後的產業，老管家深知錢瑰所託重於泰山，熱淚盈眶擡起頭來。