阿蘇勒把帳篷的簾子掀開了一線，眺望着西方落日的方向。
他喜歡看落日時候的雲霞，看着陽光爲它們鍍上一層淡金色，看雲間有光如金縷一樣迸射出來。風來的時候流雲就會變化，其中有雄獅、猛虎和巨龍，還有大羣燃燒起來的駿馬奔馳在天上，後面有蒼紅色的雲濤追趕它們。往往看着看着，他就自己無聲地笑起來，直到太陽落下去，草原上黯淡起來。
訶倫帖在他身邊忙碌着，將一件鐵環織成的鍊甲貼着小襖束在他身上，又在外面披上重錦的大袖，最後則是御風的狐裘。做完了這些，她上上下下地檢查着，忽然觸到了孩子的眼神。這是她見過的最清澈的眼睛，映着夕陽的顏色，瑰麗又寧靜。
她停下手，呆呆地凝視着那張小臉，猶豫了很久，輕輕上去摸了摸他的臉蛋。
她把白色的豹尾束在了阿蘇勒的手腕上，以紅色的絲繩束好，打了一個死結，這才扳過他的頭面向自己，凝視着他的眼睛，“世子，你要記住，無論有什麼事，都不能解下這條豹尾。若是有人要害你，就舉起手給他看。千萬不能解下來。記住了麼？”
阿蘇勒點了點頭，垂眼看着地下。
他沒有笑容，訶倫帖看了出來。這個孩子瞞不住心事，心裡所想的都在眼睛裡映出來。雖然一直把他關在帳篷裡，但是已經到了這個地步，他早該對外面的事情有所察覺。昨夜要上戰場的男人們圍坐在火堆前彈起馬鬃琴，徹夜都有雄渾蒼涼的歌迴盪在周圍，這個孩子怎麼可能聽不見？
“姆媽，是因爲我麼？”孩子忽然說。
訶倫帖吃了一驚，緊緊拉住他的手，“不是，不是因爲你，世子是個好孩子。”
“他們說九王的大軍就要打到這裡來了，”阿蘇勒依舊低着頭，“我知道的，九王是我的叔叔。他們還說死了很多的人，都是我們青陽的人殺的……”
訶倫帖心裡涌起酸楚，這個孩子就是太聰明又太脆弱了，心裡裝不下這些沉重的事，這樣又怎麼能活得長呢？
“世子不要胡思亂想了，”訶倫帖爲他整了整發髻，努力擺出了一個笑容，“大人們的事情和世子沒有關係的，北都城的大君和我們主君都是喜歡世子的，世子是個好孩子。”
阿蘇勒輕輕地搖頭，“可是我什麼都做不了……我是個沒用的人。”
他又開始呆呆地往帳篷外望去。偌大的營寨如此荒蕪，彼此相連的帳篷間不見有什麼人走動，放眼看不見一匹馬，無人管束的羊啃着帳篷簾子，那面獅子大旗在風裡無力地顫着。訶倫帖不知道再說些什麼，她拔出腰裡勾刃的小刀，在磨石上打磨起來。女人們都已經貼身帶着刀了，把刀刃磨得雪亮。真顏部的女人們和男人一樣性烈，敵人攻進營寨的時候，揮刀割開自己的喉嚨，比活着受辱好。帳篷裡被訶倫帖單調的磨刀聲充斥着，阿蘇勒默默地凝視刀鋒上的冷光，低低地咳嗽了幾聲。
“冷了吧？天要黑了。”訶倫帖走了過去，想合上簾子。
帳篷外傳來了馬嘶聲。訶倫帖有些詫異，這時候營寨裡應該沒有馬剩下了。她看出去，看見那匹瘦弱的翻毛母馬立在帳篷外，腰裡拴着葛袍的老女人半跪半蹲在馬腹邊擠着奶。她放下心來，走了出去。那是給阿蘇勒擠奶的母馬，這個孩子的身體很差，晚飯前要飲一杯新鮮溫熱的馬奶。
“哲甘，我來吧。”訶倫帖站在老女人的背後，“你和其他人去帳篷裡休息。”
“讓我把奶擠完，主君有令說，只要我不死，就讓我記得擠奶給他喝。”
哲甘的聲音嘶啞虛弱，聽得訶倫帖心裡發涼。她看着哲甘花白的頭髮在褐色的老臉邊顫着，揪着馬奶的一雙手無力地重複着，像是落水的人揪着最後的稻草。哲甘本來是個手腳極輕快的女人，家裡養的母馬產的奶最鮮最好，主君纔會命令哲甘每天晚上供奶給世子。
可是自從開始打仗，哲甘的丈夫和四個兒子都死了，小兒子的屍體拖回來的時候，只剩下了半邊，哲甘抱着他母狼一樣哭嚎，整夜不絕。現在哲甘在這世上沒有親人，只剩下這匹老母馬。
潔白溫熱的奶盛滿了銅杯，哲甘佝僂着背，把馬奶捧到訶倫帖手裡。她彷彿擡不起頭來，看也不看訶倫帖，轉過去摸着馬頭，趴在馬脖子上，雙肩顫動着，像是哭泣，卻又聽不見一絲聲音。
訶倫帖捧着馬奶，猶豫着不敢離去。
哲甘緊緊地抱住馬脖子，渾身顫抖得越來越無法控制。她忽然轉身猛地撲向了訶倫帖，狠狠地把那隻銅杯奪過去拋在地上。
潔白的馬奶灑了一地。
“哲甘你這是做什麼？”訶倫帖驚慌地大喊。
“我不要用我的馬奶餵養青陽的狼崽子，他們青陽的人都是狼啊！他們殺了我的丈夫，殺了我的兒子，我還用我的馬奶喂這些狼心狗肺的畜生！”哲甘像是變了一個人，她發瘋地叫喊起來，眼睛紅腫，滿是淚水。
“寧願殺了，我也不要喂他！”哲甘忽然拔出腰背後的刀，不顧一切地在母馬身上砍着。吃痛的母馬長嘶一聲，卻不敢踢主人，拖着受傷的馬腿閃避在一邊。訶倫帖使勁抱住了哲甘，可是哲甘的力量竟然大得像牛。
“放開！放開！”她嘶啞地喊着，“你們不讓我殺他，我殺自己的馬，我殺它，我殺它，我殺自己的母馬！”
女人們聞聲都跑了出來。幾個力量大的努力制住了哲甘，她掙扎不動，只能發瘋地大吼，最後聲音變成了嗓子裡的嗚咽。
訶倫帖看向帳篷那邊，簾子邊的一道縫隙悄悄地合上了。
訶倫帖持着一盞燈走進帳篷，外面的人已經散去了。
孩子貼着帳篷的壁，抱着雙腿縮在角落裡。以往這時候訶倫帖都要上去把他拉起來，讓他在牀上睡，可是此時她有一種脫力的感覺，哲甘的嘶叫聲迴盪在她耳邊，令她恍惚失神。
她貼着孩子坐下，把燈放在兩人之間。
靜了許久，訶倫帖低聲道：“世子，真的不是你的錯。”
“爲什麼我生在青陽呢？”
“跟你生在哪裡沒有關係。”
“我還記得哲甘的小兒子……他給我用草編過一隻蜻蜓。”
訶倫帖想起那個臉色紅潤的大孩子，她抱緊自己的腿，把頭埋在膝蓋上。
“我還記得好多好多其他的人，他們都對我很好。雖然你們不讓我出去，可是我知道，漸漸地我都看不見他們的臉了。他們沒了。我想巴莫魯，想看見他吹着竹哨帶着他的紅馬從我帳篷前過，可是……”
巴莫魯，訶倫帖害怕聽見這個名字。她沒有看見巴莫魯的屍體，回來的只有那匹會跳舞的紅馬。訶倫帖二十四歲了，她想過要嫁給一個像巴莫魯那樣的牧民。而巴莫魯總是騎在他的紅馬上，遠遠地對訶倫帖吹着他自己編的奇怪調子，而後露出雪白的牙齒笑。訶倫帖爲他編了兩根拴住靴子的皮帶，現在還揣在她的懷裡，再也沒有機會送出去。
“我想過要是我是青陽的大君該多好，只要我說不打了，大家就都不打了。哲甘的兒子還會給我編蜻蜓，巴莫魯帶着他的紅馬……”
“不要再說了，你不要再說了！”訶倫帖忽然喊了起來，她使勁按住了孩子的雙肩，“夠了！夠了！你現在說了又有什麼用？你不是青陽的大君，你只是個小孩子，你能做什麼？你們青陽的鐵騎現在就在戰場上殺我們真顏部的人！你救得了誰？”
她低下頭拼命地搖，咬着嘴脣不願發出聲音。眼淚劃過了臉龐。
“不要再說了！我們又能怎麼辦呢？”她嗚咽着擡起頭，看見孩子小小的臉上也是淚水，他那麼安靜，又那麼悲哀。
兩人默默地相對，訶倫帖使勁把阿蘇勒抱在懷裡。
“姆媽，他們都去了，你不要離開我。”孩子也緊緊抱着她。
“世子，不要害怕，不管勝利的是誰，你都沒事的。也許你家裡人就要來接你了，姆媽會和你在一起，可是姆媽不能保護你了。你是青陽的世子啊，你將來會是這片草原的主人，盤韃天神的祝福加在你的頭頂，誰都無法傷害你的。”訶倫帖輕輕撫摸着他的頭頂。
她愛這個孩子，雖然以她卑賤的身份，不配對這個尊貴的孩子說愛。但是她想過如果有一天自己生孩子，就要像這個小小的阿蘇勒。
“姆媽，不要離開我，”孩子喃喃地說，“我會……保護你啊！”