付璃與應莫言面面相覷，覺得這裕華宮中氣氛好壓抑，有窒息的感覺。不願再呆下去，便一起站起來，躬身告退。
“臣相。”到宮外無人處，應莫言站住，沉沉嘆息，“大王這樣子……真令我擔憂。”
“是啊。”付璃臉上的皺紋愈發深刻，短短几天，鬢邊已添了幾分斑白。
他茫然地看着宮外杆杆修竹：“他對先王的感情……怕是不僅要毀了自己，還要毀了紫熵。”
“我本以爲，憑大王對先王的感情，他會迫不及待地發兵康朝，爲兄報仇。沒想到……說句大不敬的話，他本是不知天高地厚之人，現在怎麼會怕了一個溫如玉！我真不明白……”應莫言語聲晦澀，臉上充滿懊惱之意。
“我想，他並不是不想報仇，只不過情緒還未穩定。大王的心思十分複雜，他對先王的感情……可能愛到極點，也可能因愛生恨。”
“臣相此言何意？”應莫言不解，“你知道，我是粗人……”
付璃苦笑：“我也並不精通，只不過比你敏感些……”頓了頓道，“大王對先王有強烈的佔有心理，而先王對溫如玉的器重大家有目共睹，我聽說先王還爲溫如玉責罰過大王。這次聽說溫如玉的死訊後，先王不顧大王反對，執意要冒險去長安，說是爲了確認溫如玉的死亡，而大王卻認爲先王是希望溫如玉沒死，因此又妒又恨……這裡面的紛紛擾擾誰也說不清楚。如今先王駕崩，對大王而言，或許是永遠地擁有他了。他的心思……又有誰能明白？”
“可是……難道就這樣算了？”應莫言握緊拳頭，語聲中有強烈的不甘。
“大將軍，你這樣迫切地想要發兵攻打康朝，總不會只爲了給令郎報仇吧？”付璃掃應莫言一眼，“爲王者尚且不急，你卻這樣摁捺不住，就不怕大王猜忌你？”
應莫言悚然一驚，冷汗再次流下來，訥訥道：“犬子雖被溫如玉重傷，但修養一兩個月也就無礙了。我不單單是爲這個原因想攻打康朝。”
“那麼……？”付璃若有所思，“難道你也妒嫉溫如玉，想要與他一較高下？”
“這……”應莫言微窘，“不瞞臣相，這確是原因之一。我很不滿先王長他人志氣，滅自己威風。還沒正式交手，他便那樣忌憚溫如玉，還要將他劫到紫熵來。”
“可現在溫如玉不是死了麼？”
“我不相信他真的死了。”應莫言道，“而且……身爲武將，我總想建功立業。既然先王有逐鹿中原之志，我正好馳騁沙場，一展身手，爲紫熵開拓疆土。但現在……真不知這位新王作何感想……”
“罷了，大將軍，聽我一言，多一事不如少一事。新王的心思我們猜不透，還是遵旨行事比較好。”付璃一副息事寧人的樣子。
應莫言點頭。
他們走後不到一柱香功夫，一名黑衣影衛出現在子襄面前，跪倒行禮：“息堰拜見大王。”
子襄盯着他，眼裡露出絲絲寒意：“你是王兄派到安王府監督我的，對不對？”
息堰低着頭，看不到他臉上的表情，但身軀微微一震：“……是……”
“平時我的一舉一動你都向王兄稟報？還有上次我囚*蒼夜的事也是你告的密？”
“……是……”
“擡起頭來！”
息堰擡起頭，見子襄已站到他面前，用力扯下他的面具。
“大王……”看到子襄眼裡射出近似瘋狂的目光，息堰的臉色瞬間蒼白。
子襄一把揪住息堰的衣領，狠狠抽他的耳光，清脆的巴掌聲在裕華宮中迴盪。
他雙目赤紅，臉上的肌肉猙獰地扭曲着，一邊打一邊咬牙切齒地發出一迭聲的咒罵：“監督我？你這麼不信任我？我全心全意對你，你卻這樣對我！我算什麼？你養大我、保護我，我就得做你翅膀下的小鳥？我不再是孩子了，我有感情！我喜歡你，你知不知道？知不知道！你一邊寵着我，一邊猜忌我，這算什麼？爲了溫如玉，爲了他，你就打我、罵我，在你眼裡我什麼都不是，什麼都不是！只有他值得你欣賞，對不對？對不對！”
息堰不敢運功保護自己，只是直直地跪在地上，任憑子襄打罵。
他很清楚子襄只是借他*對子墨的不滿，但作爲影衛，除了服從主人，根本就不能、也不敢有自己的思想。所以他只能默默承受。
轉眼兩邊臉頰已高高腫起，血水不斷從嘴裡涌出來，他已計不清究竟被打了多少下。終於子襄平靜下來，盯着他紅腫不堪的臉，脣邊泛起森冷的笑意：“你是我王兄派來的狗，如今你的主人不在了，你還指望我留着你麼？”
“任憑大王處置！”息堰恭順地俯身答道。
頭上沒了聲音。息堰靜靜地等着子襄對自己的裁決。
半晌，忽然聽到子襄輕輕笑了一聲，竟似有些親切。
息堰愕然地擡頭偷偷看了一下子襄的臉色，又連忙低下頭去。
但他確信，剛纔看到的子襄已經沒有怒容。
“孤不要你死。”子襄開口時改了自稱，彷彿一下子完成了由安王到大王的身份轉換，“孤還要重用你。”
“……多謝大王！”
“如今先王已死，孤是你的主人，你明白麼？”子襄的語氣難得的溫和。
“是，屬下明白！”息堰叩下頭去，以額觸地。
“好，發誓從此效忠於我！”
“大王……影衛的職責本就是效忠於大王……”
領子再次被拎起來，又一個巴掌將息堰打得跌倒在地：“誰許你反駁孤的話？別忘了孤是你的主人，你只能服從孤的命令！”
“是，屬下發誓……”息堰爬起來恢復跪姿，舉手發誓。
“好，孤相信你的忠誠，所以，孤要封你爲宮中影衛統領。”
“多謝大王。”息堰伏地謝恩。
“立刻派人到長安，查明先王的死因，以及鯤鵬王爺溫如玉的生死之謎！”
“是。”
“你再帶上五名影衛，明日一早隨孤出發去赤燕。”
“是。”
驃騎將軍府。
應飛揚見子襄金冠玄袍，氣宇軒昂地走進來，勉強掙扎着坐起來：“大王……”
子襄上前摁住他，微笑道：“飛揚，你身上有傷，不必多禮。”
應飛揚看着眼前這個熟悉的人，卻感覺他已陌生了很多。
子襄的眉宇間已平添了許多帝王的威嚴，他再也不是安王了。他們之間從此只是君臣關係，不復當初的友情了吧？
“飛揚，孤今日來，是想問你幾句話。”
注意到子襄用了“孤”而不是“我”，應飛揚恭敬地低下頭去：“是，臣知無不言，言無不盡。”
子襄一愣：“飛揚，你變了。”
“哦？臣哪裡變了？”
“你……看起來穩重、內斂多了。”子襄看着應飛揚，目光漸漸深沉。
應飛揚心中一動，是錯覺嗎？子襄好象越來越象子墨了。只是，他眼底偶爾掠過的戾氣，卻依然還是安王的樣子。
“是啊，以前的我年少輕狂，過於張揚了。”應飛揚微微低下頭，收斂起受傷前的驕傲。
子襄點頭，沉吟道：“飛揚，你會忠於孤麼？”
應飛揚被他一句突如其來的話問得愣住：“大王何出此言？臣對大王忠心不二。”
“不管在什麼情況下你都站在孤這邊？”子襄逼上一步。
“……是。”
“好。飛揚，孤很滿意。”子襄揚眉笑道，“不愧是孤的好兄弟！你放心……只要你對孤忠心，孤絕不會辜負你的。”
應飛揚心中忐忑，子襄說這些話……好象醉翁之意不在酒……他剛剛建立自己的*，自然要剷除異己、收買人心，難道……這是對自己的考驗？
“傷勢如何了？”子襄親切地問道。
“謝大王關心，臣好多了。”
“嗯。”子襄凝視着他，目光中有探索的意味，“跟孤說說你與溫如玉交手的感覺，他……真的天下無敵麼？”
“大王要臣說實話？”
“當然。”
應飛揚垂下眼簾，彷彿在回憶那天的情形，臉色灰敗，喃喃道：“溫如玉……平時看起來溫文爾雅，可一旦與人交手……他那種氣勢，那種耀眼的光芒，就好象俯視蒼生的神靈……讓人忍不住想跪拜在他腳下……”
子襄如受雷擊，愣愣地瞪着應飛揚，似乎不相信這是他說的話：“飛揚？”
“大王恕罪，臣該死，但臣說的是實話。”
“若是令尊與他交手，你認爲……？”
應飛揚咬着下脣，沉默半晌道：“家父……恐怕只能在他手下走五十招。”
子襄點點頭，緩緩站起來，輕輕道：“好，孤知道了。你好好休息，孤明日啓程去赤燕。”
“大王……”應飛揚敏感地道，“大王是想與獨孤煌結盟？”
子襄點點頭，又搖搖頭，最終沒有回答，轉身大步離去。