在有規律的撞錘衝門的聲響中，艾格心中突然對先前產生的一個疑惑有了答案——在易守難攻的程度上，血門終究還是比劍門差了一籌，劍門關是居高臨下俯視入蜀通道的，從古至今，可從來沒有攻方能將如此碩大的一根撞錘送到劍門關下的。
這一點細微的差距，能否改變戰爭的最後結局？
油桶砸落到攻城車前後，被不知引信還是火箭點燃，騰一下躥起大團火焰，將撞錘頭部完全包圍，被着火燃油飛濺到的士兵慘叫着跑離盾牌和木板的保護，幸運的能在地上打上幾個滾撲滅火苗再回到攻城車的保護下，倒黴的則直接被守軍的石頭和箭矢命中殺傷——然後冒頭的守軍又被百米外嚴陣以待的上千弓箭手射中。
每分每秒都有人受傷、死去。
“咚”——“咚”——
攻城車的攻城錘前端已經完全陷入火團中，但車身上蒙着的一層由特殊材質製成、又澆了水能夠阻燃的厚皮延緩了火勢的蔓延，這讓攻城車後半部分的士兵依舊能協力推動撞錘，爭取最後一點時間再進行幾把嘗試。但隨着更多油桶落下，很快，這輛攻城車就會廢了。
艾格不想繼續圍觀下去了，今天的攻堅嘗試，十有八九會隨着那輛攻城車的被毀而結束。到目前爲止，這場戰爭引起的雙方傷、亡加起來也許才堪堪達到三位數，和總計十多萬的參戰兵力比起來，千分之一的傷亡率真的是九牛一毛、不值一提，但正在關口前陷於血與火中的士兵們一定不會同意這一觀點。
戰場的狹窄註定了戰鬥規模，也決定了傷亡沒法快速上升，但在血門關口下和城垛上那小小方寸間的戰鬥激烈程度，卻不下於從古至今的任何一場血戰。每一個人都是自己世界的中心，怎麼能將這些在前線奮力拼殺的士兵，當成十萬這個數字裡的一個“1”來漠視？
在小孩子眼中，戰爭是遙遠的故事；在少年人眼中，戰爭是無上的榮耀；但艾格已經是成年人了，親臨戰場、聽着受傷士兵的呻吟和慘叫，他第一次如此真切地感受到：打仗，真不是什麼好玩的東西。
……
這場戰爭並非艾格引起，卻確實與他脫不開干係，他扭過頭，從陣前離開準備返回營地，但就在這時，周圍忽然如同翻天一樣響起了震耳欲聾的喝彩和叫好聲，艾格悚然回頭，立刻發現周圍觀戰的士兵們發出叫聲的原因：那柄包裹在熊熊烈焰中的撞錘頭部，居然已經撞破了血門關的外門，陷入了門洞中！
什麼，這就破了？
到底是這回勞勃安排的箭矢和石彈“火力壓制”下的撞門戰法太過先進，還是過去千年裡進攻過此關的其餘軍隊太菜？
伴隨着翻天似的喝彩，一支身着拜拉席恩家裝飾服色的騎兵也果斷從陣中衝出，筆直地向已經撞破的血門關衝去。只要穩住已經取得的戰果，讓守軍無法重新封住大門，這個千古未破的險關，就要被偉大的勞勃國王攻破了！
但比這幫騎兵更快的是簇擁於戰車周圍，推動其和撞錘的那幫士兵，他們在火焰徹底吞沒攻城車前將它從已經撞開的門口推開，率先衝入了門洞中。
破城之功誰不想搶？弄好了，封爲騎士一躍成爲貴族，蔭庇子孫都有可能！
＊＊＊
太假了。準備了這麼久，結果才一場戰鬥就結束了？說好的一夫當關萬夫莫開呢？說好的千古未破的險關呢？艾格感覺有點被打臉，但更多的是慶幸，不管怎樣，戰爭早點結束，大家少點傷亡，總歸不是什麼壞事。
但就在所有人都爲這場備戰一個月、戰鬥只半天的鬧劇感到苦笑不得時，局面又發生了逆轉，衝入門洞中的聯軍士兵們在不過十秒後就又衝了出來，頂着守軍們依舊不斷的落石和箭矢，一邊喊着什麼，一邊亡命般地跑回了聯軍陣地，一路上又傷亡了不少，捎帶着把衝出去那支王領騎兵也趕了回來。
攻勢受挫，承擔火力掩護任務的弓弩手部隊很快也在命令下撤回，投石機陣地的進攻同樣中止，攻城設施被後撤到了敵方武器的射程外。除了血門關下的攻城車仍在熊熊燃燒外，這第一波攻擊就算是結束了，攻城倖存者嘴裡喊的話人傳人後很快也落到了艾格耳中：
血門守軍，居然把大門用土石完全封住了！
這招倒真是堪稱釜底抽薪，第一波攻擊被打退後，第二波遲遲未能組織起來，看來這一消息給勞勃等軍隊指揮層帶來的驚訝也不小，在有新的對策前，艾格估計是不會有新的戰事發生了。
……
經歷一番小小的一波三折，事情總算變得正常，血門險關，果真不是那麼好攻破的。艾格返身離開陣前，向聯軍軍營深處，自己的那小小帳篷走去。
說是軍營，其實倒像是個用帳篷建成的城市——只看人口密度的話，還是個在全維斯特洛都排得上號的大城市。和普通城市唯一不一樣的地方在於：這裡的居民大部分都是士兵和貴族。
爲了讓這麼多人能過好日子，尾隨而來的商人們也在六國分別駐紮的六個大軍營的中間地帶做起了生意。而生意人們能提供的服務嘛，只有你想不到的，沒有你花錢買不到的：旅店、飯館、妓院、浴室……雖然一眼看過去就是一堆帳篷，但擁有的功能卻一應俱全完整得不得了。幾乎是把君臨城的商業一條街搬到了谷地入谷口外、轉移到了帳篷裡，只不過服務變得稍差，收費也做出了合適變動罷了。
按理說，把軍營搞得如此有生活氣息是指揮層絕不能容忍的情況，但現在的事實就是：叛軍主力被堵在了血門後的艾林谷內，而艾林谷外所有參與了此次兵變家族的封地和城堡都已經被效忠勞勃的軍隊控制包圍，再加上軍營外圍的警戒和偵查工作始終不曾放鬆——指揮官出生的戰士國王根本沒給敵人任何翻盤的機會：除非發生內訌，不然這個軍營壓根就不可能受到攻擊。
也許自己也該在這湊熱鬧建個守夜人臨時辦事處？
首席後勤官頗認真地考慮了下此事，然後目光很快被前方的一堆人吸引：一個帳篷前擠滿了來自六國、服色各異的士兵，他們吵吵嚷嚷着，似乎是在爭搶那個帳篷的主人出售的某種商品。
艾格心生好奇，不過他現在也是有身份有手下的人了，某些事情自然可以偷懶：“凱西，去看看那邊，他們搶的是什麼東西？”
少年聽話地跑過去，像條泥鰍一樣鑽進人堆，半分鐘後又鑽了出來，面帶興奮和古怪兩種表情地跑回艾格身邊：“大人，是書，我們印的書！”
——