“艾德不再讓你進勞勃房間？”藍禮焦躁不安地來回踱了會步，忽然轉身站定，壓低聲音問道：“你整天守在勞勃牀前，我兄長的身子到底是怎麼回事？”
“我不知道……我不知道……”瑪格麗茫然地搖着頭，看上去像要哭了一樣：“陛下明明就這麼好生修養着，卻不知爲何就是越來越虛，最近兩日，甚至開始唸叨着說他‘沒救了’、‘要死了’什麼的……任誰勸了也沒用。”
半個月來她在牀邊無微不至地照顧，卻依舊只能親眼看着勞勃一點點萎靡下去，體驗了一番從天堂一步步踏入地獄的滋味，此刻心力交瘁，那雙時而柔情似水時而狡黠明亮的眸子裡此刻再閃不出半點光彩。一個詛咒般的聲音彷彿在她耳邊不斷盤旋：你永遠、永遠、永遠也別想嫁給想嫁的男人。
她用力搖頭把幻覺甩出腦海，肚子裡卻依舊想不明白：“不就是背上被捅了一刀嗎，那麼壯一個男人，既然當時都沒死……事後那麼多醫師學士圍着，怎麼就會救不活？”
看着魂不守舍的瑪格麗，藍禮明白再問下去也問不出什麼，放棄了這個念頭，又在屋內轉起圈來。實際上——他也根本不是真的需要瑪格麗回答，只是緊張難遏之下，下意識就想找個人商量罷了……
自小失去雙親，藍禮幾乎可以說是被勞勃和史坦尼斯兩個兄長帶大的……他對自己這兩個亦兄亦父的哥哥，可以說是從脾氣到性格皆瞭如指掌——剛纔勞勃在房裡和首相說了些什麼，雖然半句沒聽着，但哪怕只靠猜，他也能猜個八九不離十。
若接下來什麼都不做，自己將在那死板到近乎迂腐、無趣到近乎殘酷的哥哥麾下度完餘生，從此拜拉席恩家族分裂爲君臨和風息堡兩支，自己的子孫後代、千秋萬載，都將與鐵王座無緣。
他不甘心。
……
“勞勃剛纔交代完後事，封好遺囑了。”窗外夜色如墨，藍禮透過窗戶看看仍亮燈的首相塔，又回頭瞧瞧萎靡不振的瑪格麗·提利爾，心知要靠外人來給自己做出決定的勇氣已無可能，一咬牙一跺腳：“你猜咱們的首相現在在幹嘛？我用性命打賭，他現在正在給史坦尼斯寫信，讓他趕緊率艦隊返回君臨來繼承王位了，而我這二哥，是有妻子的！你……還想當王后嗎？”
“我還想當王后嗎？”瑪格麗彷彿夢醒一般擡起頭來，滿臉疲憊和不解：“史坦尼斯那種性子，怎麼可能會廢后再娶。”
“當然不可能，就算他妻子因故身亡，他也絕不會考慮你！當年史坦尼斯在風息堡被提利爾家的軍隊圍困到兵盡糧絕，幾乎要吃人，戰爭結束後勞勃卻堅持不對河灣地進行清算的事……他可一直到現在都還耿耿於懷，要是他坐上鐵王座，不管你嫁給誰，這一代兩代……百年之內，玫瑰家族都別想翻身！”
“你的意思是……不讓他坐上鐵王座？”瑪格麗聽出了藍禮的話外音，回過神來，身子一振，目光瞬間從飄忽狀態聚焦，落到藍禮臉上：“可是，守備隊現在可是在艾德手裡！”
“守備隊才兩千人，讓艾德抓在手裡又怎樣？”下定決心的藍禮聲音顫抖，語氣中卻帶着不屑：“北境、河間、谷地和王領的軍隊皆在西境作戰，而我的軍隊卻兩天前才經過君臨向西開進，纔在不足百里外，是此刻距離七國之都最近的軍隊。若我能將他們拉到君臨來，河灣地也趕緊湊一些人過來助陣……別說兩千，就是四千五千，又能怎樣！”
“這……”瑪格麗張了張嘴，背上發寒，武力篡位？她雖想盡辦法要把家族拉回權力中心，但從未想過要以起兵這種暴烈而危險的方式，這可不在祖母教給自己的本領範疇內！
“我，寫信給我的封臣。”藍禮喘着氣看了看門口和窗外，回過頭來逼近了少女，再次壓低聲音：“你，寫信給你的家人，讓洛拉斯迅速帶人，來君臨！”
“就算能拿下君臨，你又怎麼應付王領和北方聯軍的反撲？”
“這些年來，你以爲我就一直在君臨吃喝玩樂嗎，王領諸侯全是我的朋友！他們會接受艾德·史塔克的命令返回保衛君臨，但在路上將‘遭遇’各種各樣的麻煩，行軍一再‘被延誤’，直到我拿下君臨才抵達……那時候，只要我坐在鐵王座上，他們便會毫不猶豫地向我宣誓效忠。至於艾德·史塔克能控制的北面三家的軍隊……具體原因我沒法向你解釋，但我保證，他們絕沒法及時回援！”
王領軍隊可能會偏向於支持藍禮這一點瑪格麗相信，但他是如何保證聽命於艾德·史塔克的軍隊沒法及時回援的？少女盯着藍禮原本年輕帥氣、此刻卻因爲作出生命中最重要決定而略顯猙獰的臉，表情百般變化，只稍作思索，便猜出了真相：“你……難道和蘭尼斯特家達成了什麼交易！？”
“沒有這回事，我可什麼都沒答應蘭尼斯特家，是泰溫那老頭子一廂情願！”藍禮一把抓住了瑪格麗的胳膊，用力到她幾乎痛叫出聲：“別再猶猶豫豫了，你哥哥早就答應會支持我了！你會成爲王后，提利爾家也會得到想要的一切，我以新舊諸神的名義發誓！”
“王后”這個詞擊潰了瑪格麗的最後一絲躊躇不定，她自踏出河灣地以來便四處碰壁，好不容易以爲要熬出頭，勞勃卻莫名其妙不行了……幾次三番下來，饒是經過荊棘女王錘鍊的堅韌神經都幾乎崩潰，此刻正是心神最脆弱的時刻，眼前的風暴地公爵，在她幾乎要被絕望溺斃的時刻跳了出來，遞給了她救命的稻草！
瑪格麗哆嗦着思索了幾秒，一把抓住了藍禮遞來的稻草。她受夠了，她不想再等什麼狗屁諸神的眷顧了，既然天上諸神不給她成爲王后的機會，她這回便要靠自己來創造！
決心並沒有干擾到理智，她立刻找到了問題：“可君臨的信鴉也被艾德大人請的學士控制，你怎麼傳信？”
“去最近的羅斯比城，用他們家的信鴉。”見瑪格麗終於鬆口，藍禮眼中閃起興奮的光芒：“事不宜遲，明早城門一開我們便走，我向你保證，羅斯比家不僅會讓我用信鴉，還會派人護送我西去與我的軍隊匯合……說不定，甚至會動用在君臨內部的力量，在我率軍抵達時，讓我破城更加順利！”
“而我呢？”
“離開君臨回到河灣即可，正在西境作戰的軍隊太遠調不回來，但我想，以河灣地的人口和資源，就近再湊個三五萬過來幫忙，應該不難。”藍禮放開了瑪格麗的胳膊：“你現在回房間吧，好好休息，明天天一亮就出發，越快越好，若能在史坦尼斯回到君臨前便拿下此城，甚至活捉艾德公爵，說不定能逼他改動遺囑向我宣誓效忠，直接讓我變成合法繼任者！”
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