那麼，在維斯特洛，婚約什麼情況下可以被取消呢？
艾格從來沒想過，理論上應該不娶妻不生子的他，居然會在擺脫守夜人身份前就要考慮這種和整盤大棋毫無關聯的鬼扯問題……他對冰火世界裡的婚姻規則可是知之甚少。幸好，不知是因爲和艾莉亞相處融洽、還是出於對艾格照顧自己兄弟的感激，一旁的彌賽菈倒是熱心幫忙，不僅主動加入討論，甚至積極地提供建議。
＊＊＊
婚約取消，無非分兩大類情況，主動和被動。
締結婚約雙方中的一方主動提出取消，並獲得權威部門——教會的認可，並將結果廣而告之，即通常意義上所說的退婚。
例子有不少，艾格印象比較深刻的有原劇情中喬佛裡和珊莎的狀況：黑水河之戰後，蘭尼斯特家需要與提利爾家結盟以維持統治，因此御前會議主動通過並提議取消蘭尼斯特和史塔克家的婚約，讓喬佛裡改娶瑪格麗。當時教會仍受王權控制，同意婚約解除當然只是走個形式，道道程序自然是毫無阻礙地便順利走完。
但眼下想退婚的不是兩大家族的管事人，而是艾莉亞這個小姑娘的個人意願。正式退婚這條大路顯然走不通，那就只能走偏門了。
……
所謂的偏門或者說被動退婚，到底是什麼呢？
因爲一些特殊情況，婚約“自然失效”。
這裡所說的特殊情況有哪些？
1、一方死亡。這個毫無疑問，艾格當然不會勸艾莉亞自殺，那麼……
“你想辦法把你的未婚夫幹掉，就不用操心結婚的事啦。”
“什麼嘛。”艾莉亞跳起來，“我要的是退婚！又不是變成寡婦和殺人犯，這個不算！”
“喂喂喂，我只是給你出主意，採不採納是你自己的事。”艾格自然不和女孩討價還價，這個不算那個不算的，到猴年馬月才能湊滿三個主意？“不管你承不承認，這確實是一種讓你滿足‘不嫁人’願望的辦法。”
“可死了這一個還會有下一個嘛，難道我一個接一個的弄死？你耍賴！”
“好好，既然你不願意採用這個方案，那麼我們跳過，想第二個吧。”
也不管女孩什麼反應，自說自話着，三分之一強行達成。
2、彌賽菈提到了：皈依宗教，宣佈禁慾。
例子有很多，典型的例如對宗教狂熱的貝勒一世、原劇情線裡的藍賽爾·蘭尼斯特等……
但這個方案面臨問題：北境人普遍信仰舊神，而舊神的教義裡可從不包括禁慾這一條。而若是艾莉亞爲了退婚而跑去南方諸如君臨這樣的大城市裡去找主教要求改信併成爲修女嘛……多半會在半路上被她媽派人追回來打斷腿。
“你可以和你的未婚夫好好培養感情，然後用信仰感化他，讓他自願奉獻自己、皈依七神。”
“你到底有沒有在好好想辦法啊，我都不信七神好嗎！”艾莉亞氣鼓鼓地瞪着艾格，“就算信，你覺得我有這本事嗎？”
“沒本事就練啊，拿出你練劍技和騎術一半的熱情來練口才，絕對手到擒來。”
“其實不一定要皈依七神。”一旁站着的彌賽菈這時候說道，“守夜人不是也不能結婚嘛，艾格大人正好是總司令，若是發佈一則通告，號召北境和谷地貴族們加入軍團尋求榮譽……”
“你看，人家梅芙還比你小呢，心思比你可靈活多了。”艾格點頭讚許：“守夜人軍團正好缺這樣出生貴族、受過教育和訓練的小夥子，我回頭會發布這樣一則通告，剩下就看你自己本事啦。”
這主意理論可行，實際上在守夜人建立一初，異鬼威脅尚未消弭淡去時，也確實有大量貴族出身的人會選擇披上黑衣求取榮譽。然而，無論何時何地，第一順位繼承人加入守夜人的例子都少得可憐，大多是永遠沒機會繼承領地和爵位的低優先級繼承人，或是乾脆是私生子，纔會行此下策。
艾格從來沒聽說過哪個正常的公爵級繼承人會主動加入守夜人的——對於貴族而言，哪怕天塌下來，傳承也是最重要的事。
當然，這些守夜人的秘辛，自然就不是艾莉亞能立馬想通的了，她悶悶不樂地垮下臉來：“嗯，我試試吧，還有呢。”
3、婚約中的一方與其他人產生了事實上的婚姻。
在維斯特洛的法律中，“婚姻”是無條件高於“婚約”的，只要男女雙方的結合出於自願，且有修士主持和見證，就會形成事實婚姻。在此情況下，雙方與任何人的其它婚約便自然無效——著名的例子自然就是另一條時間線裡的羅柏·史塔克和簡妮·維斯特林：在少狼主堅持娶了一名沒落的西境貴族之女後，他和佛雷家的婚約也就無需通告自動失效。
這一條讓艾格看到了些許可行性。
“你說你討厭那個哈利，是因爲他有私生子女？”
“沒錯，聽說還不止一個！”艾莉亞憤憤不平地抱怨，“真噁心！”
“噁心歸噁心，但起碼說明他很聰明，並不是那種爲了愛情會昏頭的蠢蛋，而是個分得清肉體享受和締結聯姻間區別的老司機……”
“姥斯基是什麼意思？”
“就是風流浪子的意思啦。”艾格沒有被打斷思路：“像這樣的聰明人，攀上了史塔克家這棵大樹——除非史坦尼斯國王再以公主相許，不然是絕對不敢也不會腦子一昏，放着你不要去娶別人的。那麼就只能從你自己身上想辦法了，你找一個自己喜歡的人——和他達成事實婚姻。”
“啊？那麼麻煩，可我不想結婚啊，和誰都不想！”
艾格纔不理她的天真幻想，自顧自地繼續說：“記住，一定得是‘婚姻’，光‘通女幹’可沒用！你最終挑中的這個男孩必須得是有一定身份和家庭背景的，絕不是那種你哥哥可以毫不顧忌地就踢到一邊去的小角色——最好就是從北境、河間、谷地和王領諸侯裡選。只要是效忠史坦尼斯國王的，就是你哥哥的盟友和支持者，一旦你們達成事實婚姻，你哥哥和母親就算再生氣，也沒法不承認。”
之所以要強調，是因爲反例實在不少，其中就包括艾格曾經親自出手對付過的大反派和好朋友，小指頭培提爾·貝里席、以及小惡魔提利昂·蘭尼斯特。
小指頭年輕時曾奪走了萊莎·徒利的處子身並搞大了後者的肚子，可惜由於兩人並不相愛，沒有設法營造婚姻事實，最後結果自然是被老徒利公爵驅逐回家，並從此開始了扭曲和瘋狂之路了。
而提利昂和那個農家女的故事呢？他們不僅上了牀，還在修士見證下舉辦了婚禮。雖然條件簡陋，程序上卻是一條不差，完成了一個如假包換的事實婚姻。可惜結局是——泰溫公爵一發火，直接把那女孩叫來說她是個女支女，還讓手下的衛兵輪流上她，最後也不知道是趕到哪去還是滅了口，在這個強權的世界裡，誰會替一個農家少女出頭呢？
強勢貴族可以直接否認自己子嗣或封臣婚姻的有效性，若無一定實力打底或是同等乃至更高位貴族例如國王的維護，別說上牀，就是真結了婚也會被拆散。
艾莉亞緊鎖眉頭，痛苦地哼哼着：“怎麼這麼複雜啊。”
“其實還有其它辦法，差不多的思路。”彌賽菈又好心地開口了：“小時候有人給我講過一位貴族夫人的故事——少女時代的她喜歡上了自己姐姐的未婚夫。在心上人某一次來訪自家居城的夜裡，忽然就‘走錯路’進了他的房間。”小公主雪滑粉嫩的臉頰上忽然就飄起一陣紅暈，“然後第二天，她就成了自己原本未來姐夫的未婚妻，而且兩家人爲了掩蓋她日漸變大的肚皮，還急匆匆地就辦了婚禮。”
“好賤，這是誰啊？”艾莉亞露出噁心的表情，“可我姐姐沒有未婚夫啊，就算有，我……我也不可能半夜爬到他牀上去。”
“珊莎還沒有選好新的聯姻對象嗎？”艾格有些疑惑，但轉念一想，喬佛裡才加入守夜人不到一年，這麼快新人換舊人也不像是史塔克家的作風。“梅芙的意思不是要你去爬誰的牀，而是提供了一種可能性的參考：生米煮成熟飯。若你能想法撮合你未婚夫和你姐姐珊莎，讓他們間彼此產生愛意，進而情難自禁做出不妥的事……對於哈頓家族而言，珊莎也姓史塔克，甚至是長女；而對於你們家而言，爲了遮下醜聞，也只能將錯就錯，轉而把你姐姐嫁給他了。”
艾莉亞歪了歪腦袋，仔細思考了一下這麼做的可能性，雖然還是有些麻煩——但至少比自己去找別的貴族子嗣偷偷摸摸結婚簡單多了：“唔……有可能成功哎，珊莎可比我漂亮多了，我給那個哈利製造點機會，他一定會動心的！”
“沒有醜女人，只有懶女人。”艾格擡臂揉了揉艾莉亞亂草堆一樣的頭髮，隨着女孩漸漸向少女發育，兩人間身高差不斷縮小，他已經很少做這個如今看起來有些違和的動作了：“你可別告訴我，你出門頭也不梳，是希望讓你未婚夫看到你醜兮兮的模樣，心生退婚之意？我怎麼說過來着，不打扮利索，別來見師傅！”
“這不是聽說你來了，太高興了嘛。”
艾格收回手：“好了，你要三個主意，如今都給你出了四個了，滿意了吧。”
不太滿意，而且第四個明明是彌賽菈出的。艾莉亞噘着嘴，眼珠子軲轆軲轆轉了幾圈，最終決定，還是先試試最後一種方案，如果實在不行……再說。
“嗯哼，姑且算滿意吧。可是師傅，臨冬城實在好無聊，你留下來陪我兩天嘛，等我命名日過了，你再帶我去後冠鎮好不好。”
贈地有那麼吸引人嗎？若不是我想法把小指頭趕跑，你哥哥又先碰上了現在的嫂子，你這時候多半還有家難回呢，如今倒身在福中不知福，嫌最溫暖最安全的地方無聊。
艾格翻翻白眼，強抑住脫口而出一句想得美：“后冠鎮相對臨冬城而言是前線，處處都是危險，你以爲是好玩的？別胡思亂想了，在這兒好好呆着，聽你兄長和母親的話，別惹惱修女，待他們允許你再來贈地了，我肯定還歡迎你。”
“他們永遠也不會允許我再去贈地的！”艾莉亞又抓住他胳膊晃起來：“你不知道我上次爲了讓羅柏同意帶我去巡視長城費了多少勁扮了多少天乖！”
“怎麼會，聽着，我有個主意……還記得長夜堡底下那棵大心樹嗎，我打算將那裡建成一個朝聖地，對所有信仰舊神的先民後裔開放。”艾格隨口忽悠道：“你在臨冬城表現得乖乖的，日後肯定還有機會跟着家人去長城拜舊神的，到時候我還帶你去看更有趣的東西，好不好？”
“真的嗎？”
“我什麼時候騙過你！”
事情當然是真的，長夜堡和后冠鎮的朝聖者客棧甚至都已經在建……但可不是爲了能讓史塔克家二小姐能有理由常去贈地。遠，是爲將來可能開展的長城旅遊項目打基礎；近嘛……首先是以工代賑，其次——作爲舊神信徒，假如真有人來看發光心樹，向舊神許願啥的，總得孝敬點香火錢吧？這個時代能出遠門的非富即貴，說不定還能靠這個，小小撈一筆錢補貼贈地經濟。
爲了籌錢發展軍工，贈地的管理者們，可真是什麼腦筋都動遍了。
——