劉凡此次南行的目的是尋找一些擅長水戰的人才。
劉凡很清楚，他手中大將雖多，但這些將領幾乎都是北方人，在陸地作戰勇猛，對水上作戰則是一竅不通。
若想統一全國，水上戰爭必不可免，必須未雨綢繆，找來幾個擅長水上排兵佈陣的人才補充到興漢軍中。如此，纔不會讓歷史上曹操赤壁慘敗的事情發生在自己身上。
而且，洛陽書院也需要這樣一名擅長水戰的人才，指導學子們水戰的經驗，爲將來的大帝國培育出一批批水上精英。
劉凡聽說荊州牧劉表帳下擅長水戰的將領頗多，便想去荊州那找劉表討要一兩個來。憑他現在的身份和地位，諒那劉表不敢不給。
這一日，劉凡來到了襄陽城外。
擡頭望着那高大的城牆以及城門上龍飛鳳舞的襄陽兩個大字，劉凡由衷一嘆，果然是一代名城。
劉凡躍下馬來，通過士兵的檢查後，牽着馬走入了襄陽城。
襄陽城頗爲繁榮，街道兩側店鋪林立，人來人往好不熱鬧。看着眼前繁華的街市，劉凡暗暗點頭，這劉表還算是一個好官。
行了片刻，忽聞前方街頭不遠處傳來一陣嘈雜聲，有人罵罵咧咧朝這邊走來。帶頭的那人頭上身上青一塊、紫一塊的，顯然是剛被人胡亂毆打過。後面跟着走過來的人，有些同樣也是滿身傷痕，有些則身上無任何傷傷痕，很是奇怪。
那些身上有傷痕的人口中似乎在嘀咕些什麼，因相隔還甚遠，聽得不很清楚。劉凡頗有些好奇，於是牽馬上前打聽。
只聽其中一個人自顧自地搖頭道：“那人拳腳功夫着實厲害，打不過他的。”隨後嘆了口氣低頭離去。
人羣中傳來一陣議論聲。
“過橋還要收錢，真是沒有天理了！”
“這不是攔路搶劫嗎？”
……
劉凡靠近人羣，才聽明白他們正氣憤地議論着什麼事。趕忙趁隙拉住其中一人問道：“究竟發生何事？”
那人正聊到興頭上，忽被劉凡的突兀驚了一驚，回過頭打量了眼劉凡，見他衣着華麗，像是個富貴之人，便提醒道：“這位公子還是繞路走的好，前面橋上有個惡霸，守在橋頭向人收過路錢。他還說如果誰打得過他，就分文不收，否則就得乖乖交上過橋錢。也有不肯交的，都被他打得渾身是傷退了回來。這不是擺明了攔路搶劫嗎！”語罷，仍舊難掩心中的氣憤。
“難道這裡的官府就不管嗎？”劉凡皺起眉頭說道。
“那惡霸好像和官府有關係，被官差帶走後沒一段時間，便又會出現，攔在橋頭收錢！”旁邊一個男子憤憤不平地插嘴道。
劉凡聽後，掃了眼那些被打的人，先是一愣，隨即面上微微一笑，一言不發，大步向前走去。
行至一座石橋前，果然見到一個魁梧大漢，相貌堂堂，頭插鳥語，身佩鈴鐺，衣着華麗，端坐在一張矮凳上，攔在了橋頭，正低眉打量着前面街上的過往行人，看他那氣定神閒的模樣哪裡像是攔路搶錢的強盜？
從他面前接連走過幾個打扮普通、衣着樸素的行人，一點事也無。
劉凡雙手抱胸在旁觀望，更加確定了心頭的想法。
這時，一個年約二十，錦衣玉服的公子帶着一衆僕人昂首走上橋頭，渾不把惡霸放在眼裡。
“給錢！”大漢忽然起身一喝，手中大刀連鞘向前一指，頓時將那錦衣公子嚇得連退三步，一個踉蹌便跌坐在地。
“公子……”他身後一衆僕人紛紛驚呼，上前相扶。
大漢得意地收回大刀，伸出一隻手，狂笑道：“想從這兒過，乖乖地交上過橋錢來！”
錦衣公子當衆受辱，頓時勃然大怒，一把推開身前的僕人，指着大漢吼道：“我大哥是南郡太守，你敢辱我？”
大漢先是一驚，隨即面色一沉，厲色叱道：“小子，你大哥是天王老子都沒用！要想過橋，拿錢來！”跟着擡起一腳踹向了那錦衣公子的小腹。
錦衣公子本以爲報出大哥的來頭，眼前這大漢便會懼他，哪能想到這大漢天不怕地不怕，更不怕威脅。眼看着那一腳重重襲來，他嚇得面色慘白，連忙從懷中掏出一個精緻錢袋，遞了出去，拱手求饒道：“好漢饒命，好漢饒命……”
大漢腳下功夫頗爲了得，剛剛好在那公子身前收住腳，即便如此，仍是驚出了那錦衣公子一身的冷汗，隨後在一衆僕人的攙扶下，灰溜溜地離去。
大漢得意地掂了掂手裡的錢袋，重新在凳子上坐下，雙目繼續在來往行人身上掃視。
突然他虎目圓瞪，飛身而起，一個飛腿向橋上走來的一人橫掃而去，口中喝道：“小子，留下過橋錢！”
劉凡冷笑道：“憑什麼給你？你又沒打贏我！”
募地，在千鈞一髮之際，劉凡飛起一腿抵住了大漢兇狠的一腳，讓一衆看熱鬧的行人紛紛鬆了口氣。
“好小子，拆臺來了！”大漢一聲厲喝，雙腿連踢，攻向劉凡。
電光火石間，兩人雙腿糾鬥了數十招，不分上下。久久拿不下劉凡，大漢臉色已變得十分難看，突然間他冷哼一聲，大腿發力，迅速一記漂亮的迴旋飛腿踢向劉凡。
劉凡微微一笑，不慌不忙地騰挪開來，乘隙還了他一個飛腿。
雙腿再次相交，由於大漢是倉促下接招，頓時吃了個悶虧，踢出去的右腿隱隱發痛，還好他天生皮糙肉厚，咬牙忍了下來。突然他猛然一躍，飛出另一條腿如旋風般向劉凡狠狠掃去，期待能夠一腳踢翻劉凡，報上一仇。
哪知，劉凡不僅腿上功夫了得，力氣更是不輸於他，輕鬆飛起一腳便接住了。大漢見腿腳佔不了便宜便飛身退回，怒喝一聲，拔出大刀便朝劉凡胸口刺去。
劉凡早有提防，見大漢持刀撲來，大喝一聲，騰身而起，雙腿一個迴旋，飛踢向大漢持刀的右手。
大漢嘿嘿一笑，已是料到了劉凡的意圖，手腕一翻，亮閃閃的刀身在空中一個疾拐，如長蛇吐信橫削向劉凡的飛腿。
劉凡見他變招如此快捷，也大感吃驚，急忙收腿後撤，就此閃身退了回來。
周圍的人紛紛爲劉凡鳴不平，大喊：“是好漢就赤手空拳對打，用兵刃對空手，太不公平了！”
大漢面上一窘，顯然也覺得有些不好意思，突然眼睛一亮，喝道：“有何不公平？我又沒說不準使用兵刃，是這小子太笨了！”
人羣中響起一片唏噓。
劉凡站住，微微一笑道：“如此我便不客氣了。”說着已是血匕在手，只見劍光一閃，反手向大漢斜刺而去。
大漢哪能想到劉凡說出手就出手，急急揮刀格擋，勉強擋住這一招後，不料劉凡反手一震，匕首在空中輕輕一顫，寒芒閃爍間，形成數十朵劍花，向大漢攻了過去，看得他是一陣眼花繚亂，頭暈目眩。
大漢大驚，知道撞見高手了。這等劍術他可是從未見過，更不知該如何接招，慌亂中連忙向後一個連滾翻，吃了一嘴的泥還碰了一鼻子的灰。
劉凡見大漢這般狼狽模樣，輕哼一聲，這才收回血匕，對他冷笑道：“你既然不是我的對手，你這過橋錢收是不收？”
大漢自知不是劉凡的對手，掙扎起身，拍拍身上的灰塵，眉開眼笑道：“公子武藝過人，在下佩服，哪敢再收什麼過橋錢？”
劉凡轉過身去，也不理他，朝周圍行人大聲道：“你們中有誰來自平民家庭的，現在便可以過橋了，這位壯士斷不會爲難你們。”
周圍的行人以普通百姓居多，聽了劉凡的話後面面相覷，想要過橋，但一擡頭看到橋上那魁梧兇惡的大漢，邁出去的腳頓時又縮了回來。
劉凡環視衆人，郎聲道：“諸位請看，那些被打的人都是一身錦衣玉服，又不肯交出過橋錢，而那些普通百姓過橋，這位壯士並未上前要錢或是毆打。因此，你們大可放心過橋！”
劉凡這麼一說，衆人紛紛往那些被打的人身上望去，見他們個個身穿華服，非富即貴，頓時恍然醒悟，口中皆喊：“公子智勇雙全，我等佩服！”
頓時，人羣中的多數百姓紛紛涌上橋頭，再也不怕橋上那兇惡的大漢了。
劉凡微微一笑，轉身離去。