四月十八日，“果敢”號戰列巡洋艦的修復改進工作正式結束。
前來接艦的官兵提前三天到達，按照現在的海軍編制，“果敢”號將首先返回舟山向海軍司令部與總參謀部報道，隨後纔會編入某支艦隊。此時，白佑彬也只是“代理”艦長，回到舟山後，他纔會得到正式任命。
與半年前相比，“果敢”號的變化完全可以用“脫胎換骨”來形容。
一般情況下，主力艦在其服役階段將進行至少兩次大規模改進，第一次在服役後十年，第二次在十五年到二十年之間。通過改進，不但能使戰艦煥然一新，還能增添或者更換一些設備，提高戰艦的性能。除此之外，任何一個國家的海軍都會利用戰艦戰損維修的機會對戰艦進行改進，以進一步提高其作戰效能。
戰爭時期，只要有機會，各國海軍更會不惜工本的對戰艦進行改進。
此時，改進的目的是提高戰艦的作戰效能，而不是計算所花費的資金是否便宜。說白了，主力艦作爲最大的“單件武器”，其建造過程非常繁雜，而且戰爭時期各國的造船能力都是有限的，幾乎所有大型船臺都在不間斷的建造新的戰艦。除非進行更深入的戰爭動員，不然建造主力艦的能力很難在短時間內提高。在此情況下，提高老戰艦的性能成爲了提升海軍總體作戰能力的關鍵，任何一支海軍都會抓住一切機會改進老戰艦。
“果敢”號的改進幾乎涉及到了戰艦的方方面面。
動力系統方面，原先的二十四臺四十七年型燃油鍋爐換成了八臺七十年型燃油鍋爐，四臺五十年型蒸汽輪機換成了四臺七十一年型蒸汽輪機，輸出功率提高到了十六萬一千軸馬力，仍然採用四軸四漿推進，只是減速器、推進軸與螺旋槳都做了相應更換。也就是說“果敢”號的動力比改進前提高了一萬四千軸馬力！
火炮方面，六門主炮全部換成了七十年型艦炮。該型艦炮是在“皇帝”級快速戰列艦採用的六十七年型艦炮的基礎上改進而來的，基本性能相當。只是對炮尾做了一些改動，使其更適合安裝在戰列巡洋艦上（後來地第二級快速戰列艦也採用了該型艦炮）。八門副炮全部更換成了六十七年型一百五十毫米艦炮。十二門速射炮則全部換爲七十一年型一百三十毫米艦炮，“果敢”號也因此成爲了第一艘裝備一百三十毫米速射炮的主力艦。
裝甲方面的變動並不是很大，主要就是將裝甲甲板的厚度從八十五毫米提高到一百二十毫米，算上重點部位增設的五十五毫米水平裝甲，其關鍵部位的水平裝甲厚度達到了一百七十五毫米，抗遠程打擊能力得到了大幅度提高。另外，關鍵部位的裝甲隔艙從一百二十毫米提高到了一百三十五毫米，增強了戰艦的整體生存能力。
因爲增添裝甲。以及大量內部設施，“果敢”號的標準排水量從三萬八千二百噸提高到了四萬零七百噸，增加了二千五百噸。吃水也因此增加了零點二米。因爲動力增加了一萬四千馬力，所以“果敢”號地速度不但沒有降低，反而超過了三十一節，只是其續航能力降低到了八千海里。
作爲帝國海軍第一艘安裝了火控雷達的主力艦（當時正在接受維修的其他幾艘戰列艦也計劃安裝火控雷達），“果敢”號在火控指揮方面地改進最爲明顯。雖然還沒有進行正式測試，但是在官兵上艦之後，白佑彬組織了一次模擬炮戰。證明從雷達鎖定目標到火炮開火，整個火力反應時間縮短了至少三分之一，經過訓練之後，還能進一步縮短反應時間。
當時，“果敢”號還是帝國海軍唯一安裝了彈道計算機的戰艦。
“彈道計算機”到底能夠發揮多大的作用，很多人心裡都沒有底，這需要白佑彬率領“果敢”號到戰場上。用實戰結果來證實。
另外，“果敢”號的艦內“火控指揮通道”，即“火力信息傳輸系統”也是當時帝國海軍。乃至全世界海軍中獨一無二的。
最後，造船廠還“免費”爲“果敢”號換了迷彩僞裝。
當時，帝國海軍主力艦的迷彩僞裝都是艦體爲深藍色，上層建築爲深灰色。現在，“果敢”號的艦體上多出了兩條寬約五米，墨綠色地斜槓條紋。按照海軍僞裝專家的話來說，這會使敵人將“果敢”號誤認爲是一艘輕巡洋艦，或者驅逐艦，前提條件是。距離要比較遠。不然就沒有效果了。
這艘“嶄新”的戰艦回到舟山的時候，立即吸引了很多人的眼球。
大概。沒有幾個海軍軍官見過如此“花俏”的戰艦吧。
二十日，白佑彬收到了出任“果敢”號戰列艦艦長的正式任命書，以及晉升爲海軍上校地晉升令。同時收到任命書與晉升令的還有“果敢”號中校大副于右任，少校二副謝昶倫，少校航海長肖定邦，少校槍炮長閔瑞生，少校輪機長林和平，上尉通信官畢長勝，以及上尉電子軍官龐晉元。
這些人中，除了閔瑞生是白佑彬從祖壽清那邊“挖”過來的之外，其他都是白佑彬在“秋波”號上擔任艦長時培養地手下。另外，龐晉元原本是“秋波”號的通信軍官，後來到海軍學院進修，主修的就是電子學。“電子軍官”這個職務是白佑彬爲龐晉元申請的，當時名義上仍然屬於通信部門。
唯一讓白佑彬頭痛的就是于右任與謝昶倫的位置。
權衡利弊之後，白佑彬仍然決定讓于右任出任大副，謝昶倫出任二副。從這個安排上也能看出，白佑彬在照顧朋友的同時，也沒有忘記個人能力的重要性。畢竟，謝昶倫沒有到戰艦上服役的經歷，而於右任之前就是白佑彬在“秋波”號驅逐艦上地大副。另外，二副負責槍炮與輪機部門，謝昶倫學地是槍炮專業。也正好對口。
二十三日，“果敢”號的補給工作剛剛完成，白佑彬就收到了新地命令。
同日傍晚，“果敢”號在兩艘驅逐艦的陪同下離開了舟山海軍軍港，奔赴那霸，向成立不久的第一艦隊報道。
第一艦隊的首任司令官正是白佑彬的老上司，上個月晉升爲海軍少將的羅清遠。
二十五日夜，“果敢”號到達琉球島西面的鳥島附近海面時，白佑彬讓官兵們進行了兩輪實彈炮擊訓練。
第一輪訓練主要就是檢驗火控雷達的性能。後來兩艘伴隨的驅逐艦證實。“果敢”號地六門主炮在對一萬八千米外的鳥島進行三輪炮擊，炮彈全部落在了半徑五百米的圓內。這個精度，足以證明火控雷達地性能。
第二輪訓練則主要是檢驗彈道計算機與火控指揮通道的效率。三分種內。“果敢”號對一萬五千米外的“目標”打出了五輪齊射，每輪齊射的彈着點分佈都很接近，比慢射（每兩分鐘，或者兩分鐘以上一輪齊射）的精度差不了多少。
測試的結果讓白佑彬很滿意，也讓他睡了個安穩覺。
至於鳥島上的野生海鳥被突然砸來地炮彈炸死了多少，他就不太清楚了。
二十六日凌晨，“果敢”號駛進了那霸軍港。
海軍改制後。第一艦隊基本上全盤繼承了前太平洋艦隊的“衣鉢”，除了快速戰鬥羣的戰艦之外，主力戰鬥羣的“黃河”號與“東海”號、“渤海”號全都編入了第一艦隊，只是兩艘“南海”級戰列艦還在維修之中，沒來報道。
也就是說，此時第一艦隊擁有五艘戰列艦，一艘戰列巡洋艦。另外還有一艘重巡洋艦，十四艘輕巡洋艦，三十七艘驅逐艦。這也是帝國海軍當時能夠在西太平洋戰場上集中的所有大型戰艦（不包括執行破交任務的輕巡洋艦）。
這些戰艦編成了兩支分艦隊。即第11艦隊與第12艦隊。
其中，第11艦隊有五艘戰列艦，八艘輕巡洋艦，十八艘驅逐艦。第12艦隊有一艘重巡洋艦，六艘輕巡洋艦，十九艘驅逐艦。
“你們來得也正是時候。”羅清遠似乎很煩惱的樣子，“上校，說說吧，我是把你編入第11艦隊好呢。還是編入第12艦隊好呢？”
“將軍。我可做不了主。”白佑彬知道羅清遠正在爲艦隊地事情發愁，而他在這個時候找上門來。又給羅清遠添了麻煩。
“要是把你留在第11艦隊，你肯定不滿意，而且第11艦隊的司令官是尹朋輝，他不見得會給你安排個好位置。”羅清遠壓了壓手，讓白佑彬坐了下來，“只是第12艦隊是輔助艦隊，如果讓你去第12艦隊……”
“果敢號本來就是巡洋艦，去第12艦隊沒有什麼問題吧？”
“巡洋艦！？”羅清遠愣了一下，隨即笑着搖了搖頭，“你小子就知道鑽空子，這麼說，你想去第12艦隊？”
白佑彬點了點頭，在衛延年那裡，他了解到第12艦隊還沒有安排司令官。
“也好，我這座小廟容不下你這個大菩薩。”羅清遠在一份文件上籤了字，“你就去第1艦隊，並且擔任第12艦隊的代理司令官，等司令部地正式任命下來之後，你纔是正式司令官。”“謝謝羅將軍！”白佑彬立即起身接過了文件。