月影靜站着望了望那又迴歸平常的桃樹，許久才挪開視線。儘管心中有些不爽，但竟然沒有將這院子拆了搶了阿竹出去，反而默許了同阿竹一起在這暫住幾天，一邊照看照看傷勢未愈的溯川，也防着那黑蛟又殺回來。
“這棵樹有什麼不對嗎？”阿竹剛給溯川送了藥，出來又見到月影坐在廊下看着那桃樹出神。
“它快死了。”月影說得淡淡的，回頭見阿竹手裡拿着空的托盤，“他醒了嗎？”
“沒有，小年和小余在給他換藥。”阿竹挨着月影坐下，“你說這棵樹快要死了，可它不是開得好好的嗎？”
“那是幻象。有一絲靈識寄存在樹中，打開了這個幻境，等靈識靈力散了，樹就死了。”
“靈識？”阿竹恍然大悟，“是湖神泗溪大人的？“
“嗯。”
“這麼說，湖神真的已經死了，那這神居……”
“不過是個假象，等樹死了，就會消失。”
假象……阿竹腦海中一晃而過那夜的夢境，月影獨自一人坐在小巫山的祠堂廊下，金頂寺的人又來找他麻煩。溯川竟然也在經歷同樣的事情，守着一個不知何時會消失的幻境，等着一個可能再不會回來的人。日復一日，年復一年，連絕望都沒有了，只剩下不知爲何堅守的習慣。難怪月影突然心軟了沒拆了這兒，怕是想到自己，也算同病相憐。
“湖神的靈力，還能堅持多久？”
“若是一直平靜無事，倒也無妨；若再有打鬥，也就一兩次了。”
阿竹默默地走到樹下，摸了摸樹幹：這便是那位選她當夫人的神明？風鈴叮呤噹啷地哼着，花瓣紛落。
夜半，阿竹翻來覆去地睡不着，脖子上的連心痕記似乎有點發麻，湖神泗溪的事一直牽繞着她，輾轉反側，乾脆披衣起身到院中透透氣。
是夜沒有月色，但羣星璀璨，滿天星斗倒映在小池中，似水中銀花綻放，如夢如幻。
阿竹走到石階邊上，纔看到桃樹下的石桌旁坐着一人，一手拿着酒罈，悠悠地往杯中倒酒。他披着素白的大氅，耳畔銀白的魚鰭在星光下泛着粼光，說不出的寂寞難當。
“溯川你醒了？你的傷……飲酒沒關係麼？”
溯川聞言轉過頭，愁容略展，輕輕一笑站起身：“多謝夫人連日照顧，已經沒有大礙了。”
阿竹本想讓他別再叫自己夫人，到底心中哀憐沒有說出口。
風過，桃花飄落，有一朵竟婉轉地打着旋兒落入溯川手裡的杯中。
溯川微垂下眼簾，注視着花在杯中的倒影：“花落了。”
阿竹猶豫了一下，還是沒忍住試探性地問出心中所惑：“這桃樹……”
溯川嘆了口氣，哀傷漫上眼眸。
“對不起。我不是有意……”
“沒什麼，我也不該瞞着夫人。”溯川端着杯子，溫柔地將那杯中酒連同落入的桃花一起灑在樹根邊的地上，“泗溪湖以前沒有這麼大，附近村子的人爲求風調雨順在湖邊建了湖神神居，泗溪大人就這麼誕生了。之後幾百年世代更替，也算保得一方水土平安。但一百年前，突然來了一隊人馬，將附近村民遷到了山腳下，在谷口建了大壩，蓄水修湖。從此，泗溪川枯竭斷流，泗溪湖水越蓄越深。終於有一天，湖水淹過了神居。”
溯川又拿起酒罈將杯子滿上：“泗溪大人是因爲人類香火而生的神明，村子搬走了，神居又沉入湖底，失去了信徒香火，泗溪大人的靈識便開始消散，院子裡的桃樹也接連枯萎。但他放心不下我們，便將最後一縷靈識依附在這棵桃樹中，依着當年的模樣，化出這片幻境。”
阿竹目光低垂：失去香火便會消失，原來世間還有這樣的神明。
溯川端着酒杯，深情地望着周圍的一草一木，隨即收回目光溫柔而哀傷地注視着桃樹：“但隨着時間消磨，靈識的靈力越來越弱，也不知泗溪大人還有多久。”
上百年就這麼一直守着逐漸消失的神明嗎，應該很無助吧。脖子上的連心痕又輕輕抽搐了一下，阿竹摸了摸：“那，選我當夫人是……”
“那天晚上，我在桃樹下喝醉了，泗溪大人給我託了一個夢，讓我帶着靈識參加吉安城的賽神廟會。會上神明法師衆多，倘若他能選中一個合適的靈力深厚者相伴，或許靠着這人的靈力潤養可以有所轉機。”
“合適的靈力深厚者……是指我嗎？”阿竹有些慚愧，所謂她的靈力，不過是白靈寄存在聚靈鎖中的罷了。
“那日在神會上，您聽到滴水的聲音了吧，只有與泗溪大人靈力相通者才能聽到，所以我才藉着大人的神力在您身上留下連心痕。”溯川伸出手，輕輕接住幾瓣飄落的桃花。
“但是我……”
“您什麼也不用做，只需留在這幻境裡，與泗溪大人相伴就行了。”溯川的目中充滿隱隱的期待，雙手不自覺就要握上阿竹的肩膀。
啪——
不知從哪兒冒出來的月影突然擋在兩人中間，一把拍開了溯川的手，冷眼望着他，目光如箭，語氣森寒：“她不會留在這。”
“月影，別那麼大力氣，他好不容易醒過來的。”阿竹探出頭，拉住他手臂，聲音裡帶了一點點埋怨，又轉身對着溯川輕柔道，“對不起，我不能留在這。”
“爲什麼？因爲這個人嗎？”溯川眉目低垂，“看得出您倆情誼深厚，他也可以一同住下，泗溪大人和我們都不會介意的。”
“我介意。”月影冷冷地打斷，阿竹可是要和他一起聚集白靈靈識的，憑什麼留在這。而且，阿竹總對這傢伙那麼溫柔，讓他莫名有些不爽。
“溯川，我很抱歉，但我真的還有事情要做，很重要而且不能假手他人的事情。”
“還是不可以嗎……”溯川眼裡閃過一絲落寞，繼而堅定地擡起頭，“不過，您也沒有選擇，只要連心痕不消失，您便出不去這幻境。”
不等他說完，月影已經一腳向前雙手揪起他的衣領。
“月影！不要！”阿竹拉着月影的手趕忙就想勸架，卻在來回推搡之中被推了開去，“啊！”
哐當！
撞碎了一個酒罈，霎時間酒香滿溢。阿竹擡起手，掌上讓酒罈的碎片割了道口子，滲出幾點血珠。
滴咚，啪嗒——耳畔又聽到了那水滴之聲，桃樹突然鍍上一層柔和的金光，胸前的聚靈鎖亦泛出柔和的白色光華。兩團光芒突然猛地放大，將三人都罩進光芒之中，在夜空中格外耀眼。
“呃……”月影舉着手臂擋了一會兒光。待光芒褪去後，他仍矗立在原地，阿竹和溯川卻不見了蹤影。