接聖旨？英姐兒只覺得一道閃電劈中了自己, 然後又是一個炸雷把自己炸得粉粉碎。她一個砍柴的丫頭，皇上知道她是哪畝地裡冒出來的白菜苗？
英姐兒搖搖晃晃地扶住了炕桌：“你沒聽錯吧？”
見雪進了門，滿臉的惶急：“奶奶, 是真的！剛纔碰到來傳訊的嬤嬤, 我們才跑了回來。”
見一向天不怕地不怕的英姐兒滿臉發白, 見雪忙道：“奶奶, 指不定是什麼好事呢！奶奶莫急！”
說話間, 週四郎也進了門，倒還鎮定：“不是聖旨，是太后娘娘懿旨, 前面在擺香案呢，咱們趕緊換了衣服。”
見英姐兒還呆着, 索性, 伸手拉了她的手進了屋。英姐兒的手摸上去, 微微的粗糙，此時手心微微的汗溼。
週四郎緊緊地攥了攥：“沒事, 別怕。”英姐兒看看緊緊被拉着的手，又看着他，突然就覺得沒那麼害怕了。
一衆丫頭們也都跟了進來，一通忙活。拾柳這時候就派上了用場，動作極快地給英姐兒重新梳洗、挽發、插戴。一邊翻找英姐兒的衣裳, 一邊道：“奶奶這些衣裳可真是不能看, 糟蹋了好料子, 趕明兒我給奶奶改改。”一邊好容易找出來一件猩紅提花緞, 繡了花開富貴的褂子來, 又給配了黑色羅裙，道：“這也來不及熨平薰香了。”
見雪見了, 道：“你只管忙別的，這褂子我來熨。”說着拎了褂子，飛快地往廚房去了。
香草則忙着翻鞋子，一雙雙遞給拾柳看。香蘿就在一旁打下手，四個丫頭圍着英姐兒，倒把週四郎給甩在一邊。
英姐兒見了，吩咐香蘿道：“你去給守賢說一聲，讓她帶人進來給爺換衣裳。”香蘿忙飛也似地去了。
一會兒工夫，拾花也來了，見英姐兒差不多已經裝扮停當，倒是有些意外，見了禮便走了。
兩人收拾妥當，到了前面大堂，就見香案已經擺好，周家衆人擠擠攘攘也不知道到齊了沒有。宮中的人應該還在一邊房舍中暫時歇息。
如今周夫人不在家，老太太不理事，都是焦氏打理內院，外院又有得力的管家，周家逢年過節也是常有宮中恩賜的，諸事井井有條。
老太太按品大妝，坐在一邊的椅子上，掃了英姐兒一眼，便轉過頭去。
到了時辰，便開了中門，衆人跪倒在地，迎了懿旨進來。
衆人俱低頭屏息，只聽見一個略尖細的嗓音道：“壽德皇太后懿旨有諭：周門黃氏生於蓬門，疏於教習，桀驁不馴，屢出禍端，京師鹹聞。實有毀我婦人之譽也。然念其初嫁，今遣內女官一名，教其熟讀女戒，並教以婦德、婦言、婦容、婦功。教成祭之，以成婦順也。”
英姐兒聽不懂，可週家自老太太起都羞愧欲死，憤恨難已，還得跪地謝恩。
週四郎則偷偷看了英姐兒一眼，心中疑惑不已，雖說自己也算是奉旨成婚，可皇帝日理萬機，自己閨房之中這點兒小事，怎麼會驚動了後宮太后？還特地派了人來申斥，又遣了女官來監督學習。這是明晃晃地打周家的臉啊！
週四郎所不知道的是，雖然他自己近日也常出門會友，但衆人想着他馬上就要離京，都好心讓他避開了坊間流言，所以他還渾然不知，他與英姐兒的事確實是早已京師鹹聞。英姐兒關在家中，更是一無所聞。
懿旨說得相當地委婉，其實他們夫婦早已經是姦夫□□、臭名昭著，影響極壞，所以連太后都忍無可忍地發旨訓斥，並且還派了女官來替周家管教媳婦。
這話兒也不知道從哪裡開始傳出來的，那書樓茶館之中竟有說書的改了名姓，唱講出來。
基本回目如下。
第一回：俏郎君見異思遷，苦命女投繯自盡
田氏路遇吉四郎，貪慕富貴，強索香囊，勾搭成奸。四郎見異思遷，悔棄婚約，青梅竹馬苦命午小姐不堪受辱，投繯自盡。
第二回：愧四郎背妻偷祭，妒田氏追打山門
皇上英明旌表午小姐節烈。四郎心中內疚，懷念午小姐，於旌表落成之日偷偷前往拜祭；不想田氏得知，連夜追趕，大鬧山門。四郎逼于田氏淫威，過山門而不入，被押回家中。
第三回：悔四郎避妻自鎖，毒田氏斧劈院門
四郎回到家中，心中痛悔，不欲與田氏相親，鎖了院門，避之不見。卻被田氏以斧劈門，攆走四郎忠心婢女。
第四回：四郎母教媳被欺，田氏女火戲四郎
四郎母欲管教田氏，反被氣得病倒。四郎終於忍無可忍，奮起反抗田氏淫威，將田氏鎖在家中。田氏奸猾，竟放火燒屋，騙得四郎開門，逃了出來，反將四郎鎖住。
欲聽下回分解？對不起，周家的這出大戲剛演到這一回，無法保證日更。
本來這事傳到坊間不過是戲說。老太后閒坐宮中，得空了看看戲，聽聽太監宮女說些京師趣聞。聽說了這一節倒也沒有當真。自來人言可畏，以訛傳訛，不足爲信。
這一日，皇上下了朝來給老太后請安，不知怎的竟提起此事，皇上聞言一驚。這許家的事還鬧個沒完了？便命人去傳禮部官員來詢問那衆妙庵之事。
禮部官員當日也聽得小道姑提起有周公子要給許小姐修墳掃祭，卻因新婚妻子在一旁，交待了幾句便匆匆走了，並未上山。見皇帝垂詢此事，也不敢添油加醋，只道：“週四郎確有前往衆妙庵，卻未上山拜祭。黃氏也確實在場。當日情形如何，臣未得親見，不敢妄稟。”
皇上心中震怒，周侍郎信口旦旦說什麼兒子與許家女並無私情，如何倒唸念不忘，新婚之中就毫不忌諱前往拜祭？不管此事真假，無風難起浪，這事必定早是轟動京師，不然如何會傳到太后耳中？這周侍郎治家如此無方，如何能堪任大事？！
太后見皇帝怒氣騰騰，心中暗悔失言，不該將這些捕風捉影之事傳給皇帝，只得道：“皇兒，所謂家醜不外揚，這周侍郎家中傳出這些醜事，必有緣故。不如哀家派個老成的女官前去，就說是教導那黃氏，探聽清楚真相，皇上再做定奪不遲？”
周侍郎暗暗叫苦。他也不是半點沒有聽到外間傳言，只是想着關了英姐兒，送走四郎，這謠言不過幾日就又被新的話題蓋過了。誰知道，宮裡老太后消息居然這麼靈通？家中要是住進了太后身邊的心腹女官，可真是脖子上繫了套，頭頂上架了刀！
周侍郎心中早把那在後面扇陰風點鬼火的人罵了祖宗八代，表面上恭敬有禮，規規矩矩地得伏在地上，磕上幾個響頭：“臣周盛業謝太后娘娘對周家的恩賞！周家上下莫不感激涕零！祝娘娘千歲千千歲！”
待重禮送走了傳諭的公公，周夫人不在家，只得由老太太去跟那位女官交接。
這位女官姓宋，年歲不過四十上下，在老太后身邊是個極有臉面的。她自八歲入宮，三十年都在宮中，本來早可歸家榮養，奈何家中親眷全無，老太后索性就留她在身邊，教習新進女官，閒時在太后跟前聊天說話講古，宮中倒俱都稱一聲宋先生。若論品級，倒是正五品，與宮正平級。
平常勳貴仕宦之家，若能延請宮中放出來的積年嬤嬤教習規矩就已經難得，無不厚禮相待，如今周家也不知道是福是禍，倒來了這麼一尊大佛。
老太太自己因爲周侍郎得了個淑人稱號，算是三品。可是也不敢在宋先生跟前拿大，恭恭敬敬地請了宋先生上座，宋先生卻恪守禮儀：“老淑人不必客氣，還請上座。”
老太太這才坐了，與宋先生敘話。
這邊周侍郎退了下來，第一件事就是派人趕緊把周夫人給接回來。第二件事就是叫了周侍郎英姐兒到書房訓話。
英姐兒一直腳底發飄。她到現在還暈頭暈腦，這是太后娘娘覺得她太不聽話，給派了個女先生來嗎？可是自己明明已經很聽話了，連出月亮門，她都沒有想着要動刀子扛斧頭。怎麼都要出發去蘇州了，偏偏宮裡來了人，她還能不能去了？
進了書房，週四郎見她面色蒼白，搖搖晃晃的樣子，便道：“老爺，黃氏沒經過這些，這會兒只怕已經站不住了，不如……”
周侍郎怒火沖天：“小畜生，還敢多嘴，趕緊跪下！”
這一喝罵，英姐兒愣住了，還以爲周侍郎會衝着自己來，沒想到先罵了週四郎。頭倒也不暈了，還有功夫在心裡暗道：“老爺真是氣糊塗了，這不是連自己也罵進去了嗎？”