好在任俠就在一邊添碳, 手上拿着火鉗子，手腳機靈地伸過來一擋。
那風爐攔住了，可上面的半釜熱水眼看就要潑過來, 週四郎一把提起了那半釜水。險險地, 英姐兒毫髮無損, 可是這船剛往這邊晃了一下, 就盪鞦韆似的往另一邊倒去。
任俠手忙腳亂地用火鉗攔住了風爐。可週四郎就沒有這麼好運了, 那釜中的水一蕩，當胸就給他潑了一下，好在並沒有濺出來多少, 不然週四郎只怕半身都會被燙傷。就這樣也給他燙得大喊一聲，見雪和拾柳等一幫丫頭都被晃得東倒西歪。
英姐兒看了一眼周四郎, 眼裡都要噴出火來。隨手奪過任俠的火鉗子, 就跌跌撞撞地衝到甲板上去, 大聲喊道：“小郡主，我就在這裡, 你要怎樣？！”
那邊的船頭也在苦苦哀求：“郡主，我們的船不如他們的沉，撞了我們吃虧啊！”
那小郡主也被剛纔的船狠狠地晃了一下，摔了一跤，當即道：“黃英, 你既然出來了, 我就饒了你們那艘船！你自己過來就行了！”
英姐兒怒火沖天：“你到底要幹什麼？你師父不管你了嗎？”
“哈哈, 我師父中了我的奸計, 這會兒還不知道在哪個鎮上找馬呢！你殺了我的阿寶, 我要你償命！”小郡主一見她就雙眼噴火。
“你到我船上來！不然我就繼續撞你們的船！”
“英姐兒，別去！”跟出來的週四郎顧不得自己被燙了, 一把抓住英姐兒，急切地喊道。
“阿英，不行！”阿奇也焦急地喊。
“奶奶不能去啊！”丫頭們哭成一片。誰知道這個會放蛇的小郡主會做出什麼事情來。
船頭和船孃叫苦連天，誰知道這個成天鼓搗着喝茶的少奶奶居然有個郡主仇家！
連宋先生也出了艙，看着這一幕。卻沒有說話。
那小郡主卻拿着一把劍指着那哆哆嗦嗦的船頭道：“我數一二三，她不過來，你就撞過去！”
英姐兒突然喊道：“我過去！”
週四郎急得扯住她袖子不放：“你瘋了？！不許去！”
英姐兒卻偏了頭看着他，衝他眨了眨右眼，做了個鬼臉。
那小郡主也沒想到這黃英真敢過來，看着站在她跟前的英姐兒，拿劍指着她嚷道：“我要替我的阿寶報仇！”可是劍尖卻一晃一晃有些顫抖。
英姐兒卻跟一隻小豹子似地，一步步不慌不忙地朝小郡主走去。
小郡主喝道：“站住，你站住！”
英姐兒卻猛地將手裡火鉗一揚，把那劍打落在地，衝過去就緊緊抱住了小郡主。
衆人看得目瞪口呆。見雪恨不能鼓掌叫好。拾柳已經滿面是淚。奶奶……奶奶實在是太厲害了。
香草興高采烈地大喊一聲：“阿英姐把她扔河裡！”簡直是看熱鬧不怕事大，早忘了規矩。
小郡主一邊哭一邊罵一邊叫船上的家丁婆子幫忙。英姐兒喝道：“誰要過來，我就抱她跳水裡去！”
要說這位小郡主是有名師指點的，可是她貪玩不練，武功學了個半吊子，被英姐兒突如其來地緊緊抱住，除了掙扎，平日學的東西半點兒也想不起來。
“我殺了你的蛇，已經給你道過謙了！你還想怎麼樣？”英姐兒喝道。
小郡主哭喊道：“你欺負我，我要讓爹爹殺你全家！”
英姐兒怒道：“那咱倆今天誰也不活了！”
她說着一把推開了小郡主，把那劍撿到了手裡，提劍指着小郡主：“我先殺了你，再自殺！”
小郡主被她這凶神惡煞的模樣嚇着了，蒼白了一張小臉：“你……你要怎麼樣？”
英姐兒道：“我們講和。你以後都不許再來找我麻煩！”
週四郎的胸口燙起了一個雞蛋大小的水泡。阿奇用針給他挑了，又用淘米水清洗了傷口，上了藥。心裡卻有些說不出的鬱悶。英姐兒去見小郡主之前的那個鬼臉一直在他眼前晃着。想找英姐兒說話，可這幾日週四郎都跟膏藥似地緊跟着她。
這一日，英姐兒在週四郎的反覆教習下終於熬出了一碗週四郎認可的茶湯。帶着一羣人，浩浩蕩蕩地就去見了宋先生，大家都很興奮，這麼多天過去了，真盼着宋先生能點頭，不然這茶都要喝吐了。
宋先生見衆人聲勢浩大，不過略微挑了挑眉毛，就坐下接了英姐兒的茶。
抿了一下之後，又喝了一口，點了點頭。英姐兒差點兒熱淚盈眶。週四郎也長出一口氣。兩人對視一眼，盡是欣喜。
誰知道宋先生喝了第二口，又放下了茶湯：“這水是過關了。”
英姐兒失望地接過茶碗，有些沮喪又有些耍賴地哀求道：“先生，我可是從什麼都不會開始的！我以後繼續努力，先生就讓我過了這一關吧！好不好？啊？好不好！”一邊去扯宋先生的袖子。
宋先生慢條斯理地抽出袖子：“你說說，你那水是怎麼弄出來的？”
英姐兒一看有希望，眉飛色舞地說道：“先生忘了我是砍柴的。我知道那木柴炭就能吸味道，只要想法子讓那木炭吸了水裡的味道就好了。就跟幾個丫頭一起，拿了竹筒，下面戳了幾個洞，墊上幾層細棉布，又鉸了幾塊銀子墊着，上面鋪了碳塊，把水濾了好幾遍，總算是連四郎都喝不出半點味道了。”
她說完了眼巴巴地望着宋先生。
宋先生面無表情地看着她：“這水我滿意了，可這茶，我不滿意就不能說滿意。”
是夜，英姐兒翻來覆去地睡不着，一直想着宋先生說的那句話，想着想着，突然想起第一關學的那個心字來，不禁暗罵自己可真是個糊塗人！宋先生說得那麼明白，自己居然都沒有聽明白！
第二日，英姐兒破天荒地沒有去廚間鼓搗。衆丫頭們都被她折騰累了，也不來催她，各自靠着船鉉賞玩兩岸風光。江南漸近，風景一天比一天秀麗。
宋先生自上了船就一直在搗鼓一個東西，英姐兒見她又搗鼓上了，就湊過去看，吃了一驚，居然是一個木頭的小娃娃。眼耳口鼻栩栩如生，連胳膊腿都能動彈，英姐兒驚喜道：“先生還會雕娃娃？”
宋先生放下雕刀，臉色露出一絲難過：“替一個故人雕的。”說完便不再說話，繼續低頭雕這小人兒的衣飾。
待見雪送了宋先生日常喝的茶來，英姐兒便兩眼眨也不眨地盯着她。宋先生放下手頭的雕刀，捂了捂茶碗，便一口飲盡。
英姐兒突然跑了出去，急急忙忙地找了週四郎：“四郎，我想我知道先生爲什麼不滿意了。”
她叫上週四郎還有任俠見雪，只把風爐、茶碗等四五樣用具拿到了船艙裡，規規矩矩地放好了，便一言不發地開始燒水，放茶末，又放了一點點鹽，用竹夾子攪散然後開始點茶。
待點好了茶，她卻並不立刻端給宋先生，而是等了片刻，看茶碗上的熱氣略散，用手捂了捂茶碗，覺得差不多了，才遞給宋先生。
宋先生臉上動容，接過來，用手捂了捂，喝了一口，然後在衆人的盼望下，一飲而盡。
英姐兒大呼一聲：“終於成了！”一邊跳了起來，不管不顧地撲到宋先生的身前：“先生，先生，快告訴我第三關是什麼，咱們還有不到十日就要到蘇州了！”
宋先生低低地附在她耳邊說了幾句話，英姐兒臉色立刻變得十分難看，眼圈一紅，委屈地道：“先生這是在爲難我！先生……先生根本不想收我爲徒！”
衆人並不知道宋先生的題目是什麼，見英姐兒這麼難過，剛剛的高興勁兒都跟着散了。
第二日衆人都覺得累，也都懶洋洋地。這一路行來，總有一件事勾着，如今閒下來，倒不知道乾點兒什麼好了，所幸，下午到了淮安。
淮安位於淮河和運河的交匯之處，是漕運樞紐之地，駐有漕運總督府、江南河道總督府，是運河四大都市之一，其繁華之處，遠非四女樹可比。
丫頭們全都興高采烈地等着上岸，英姐兒跟宋先生賭氣，自己穿好了衣裳，也不叫宋先生，就帶着丫頭們往外走。
走到甲板上，週四郎和阿奇早已準備好，船頭便搭了船橋，衆人慢慢走過去。
英姐兒見宋先生沒有出來，到底覺得不妥，便讓見雪去催，自己等了一會兒，見宋先生出來了，自己踏上船橋正要往下走，就聽見有人問道：“你會水嗎？”
英姐兒擡頭一看，一邊的船上露出郡主的小臉來。
她皺着眉頭，這死小孩可真是陰魂不散：“我不會！”
“哈哈，那就好！”小郡主說話間，不知道哪裡伸出來一根長長的竹竿子，往英姐兒身上一捅，就把她推下水去。
衆人都嚇壞了，就要叫船孃下去救人。
那小郡主喝道：“誰都不許去，誰去，我就射誰！”她站在船上，手上拿着一把小弓，正對着衆人。
英姐兒落了水，直直地沉了底，連頭都沒有冒出來一個，水面半天不見動靜。