要說周侍郎行走官場多年, 這點兒手腕還是有的。雖然莫名地中了一刀，厚禮送公公出門，就得了那公公的話頭。又問了老二老三幾句, 才知道這是週四郎私下去給許月英修墳惹出來的禍。
老太后知道點兒周家的醜聞, 他不太放在心上；可是皇上知道了此事, 對自己的忠心起了疑, 這纔是種下了可能毀家滅族的禍根！
幾個兒子中, 週四郎讀書最有天分，又是嫡子，周侍郎對他原本最是寄予厚望, 可是如今心裡恨得吐血！田氏！田氏！都是自以爲高貴、自以爲聰明的田氏這個蠢貨乾的好事，把好好的兒子帶成這個蠢樣！
他看着週四郎英姐兒一跪一站, 都是一臉白癡懵懂的模樣, 心裡竟升起深深的厭惡。這一對蠢貨早日離家早日妥當！
他無力地坐下, 指着地上，喘着氣道：“黃氏, 你也跪下！”
沒有高聲喊叫，也沒有眼神冰冷的周侍郎，竟莫名地讓英姐兒感到害怕，她乖乖地跪下了，低了頭, 不敢說話。
“你們可知道, 那宋女官是來幹什麼的嗎？”周侍郎的聲音有着說不出的虛弱, 完全沒有平日泰山崩於前而不變色的氣勢。
週四郎捱了那句罵, 心中激憤, 咬着牙當聽不見。
英姐兒見他不說話，囁嚅道：“聖旨, 聖旨……我聽不懂。”
周侍郎也懶得去糾正她是懿旨不是聖旨：“那宋女官是來看……你們夫妻究竟是真是假的！”
這下不說英姐兒，就是本來滿腔憤怒的週四郎也驚得擡起了頭：“怎麼會？”
周侍郎冷笑道：“那要問問你這位多情多義的俏郎君了！新婚燕爾還不忘那山上孤墳！也要問問你這位膽大包天的小媳婦，進得周家門，鬧出多少驚世駭俗的事情！”
英姐兒聞言看了週四郎一眼，週四郎面色慘白，當日碰到禮部官員的事也是意外，他爲此沒敢上山，又有黃氏在側，還以爲不會惹出事來，誰知道，事過這麼久，居然會傳到宮裡去！
他咬了咬牙，不肯認錯：“老爺當日也曾去拜祭過，兒子以爲拜祭故友是人之常情。”
要不是那位宋先生現在就在周家，聽太后懿旨裡的意思，只怕還要呆上一陣，週四郎這頓板子是絕對逃不掉的。
英姐兒想到當時情形，除了一個小道姑也沒有外人，就這樣話還能傳到宮裡去？她想着想着，不由得汗毛直立，看看周侍郎，又看看週四郎，突然明白了，當初周家爲什麼寧可娶了自己這個門不當戶不對的媳婦，也要把這件事糊弄過去。這周家看着風光，可是論穩當，還不如黃家呢！她可真算是上了賊船了。
她擡起頭來：“老爺說，如今我們要怎麼做？”她那句馬屁可不是亂拍的，她是真心覺得周侍郎是周家最聰明的人。
周侍郎倒沒想到這個媳婦平時傻歸傻，關鍵時刻倒還真是個有點兒靈氣的。
“你們兩個先對好了詞。到底你們倆是怎麼……四郎是怎麼瞧上你的，你們又是怎麼想起來去看許姑娘的？”
三個人反覆對了詞，周侍郎見兩人說得都順溜了，這才稍微放了點兒心。吩咐道：“如今周家安危都在你們兩個肩上，在宋女官跟前，你們兩個一定要小心翼翼，恩恩愛愛！還有，明日太太就回來了，黃氏，你要知道你跟周家是一體的，你要再胡鬧，整個周家都會跟着倒黴，凡事三思而行！去罷！”
回到屋裡，英姐兒見週四郎一臉的灰敗，知道現在不是賭氣的時候，勸解道：“四爺，你說咱們要怎麼樣，纔算是恩恩愛愛？”話未說完，就聽見香草在屋外喊道：“奶奶，奶奶，宋女官朝這邊來了，老太太和拾花姐姐陪着呢！”
英姐兒和週四郎都驚得跳起來，忙互相幫着整理了一下儀容，就奔到門邊去站着迎接了。衆丫頭也都跟在身後，倒是整整齊齊。
英姐兒只看到一雙腳，雪白的棉襪，褐色的絲鞋，花色全無，停在了自己的面前。英姐兒頭也不敢擡忙屈膝行禮：“周門黃氏見過宋女官。”
就聽一個平靜得聽不出起伏的聲音緩緩地道：“黃氏，起身吧。我既得了太后差遣，少不得要在這裡住上些日子。我聽說家裡都喚你一聲英姐兒，我也如此叫你，可好？”
英姐兒吃了一驚，這個宋女官怎麼這樣好說話，連叫自己什麼都要問一問？想着當初老太太可是自說自話就叫了自己英姐兒，心中敬服，忙躬身作答：“好！”
這聲回答，老太太又面露不虞，倒是宋女官驚訝地露出了一點兒笑意：“那你也不要叫我宋女官了，叫我宋先生可好？”
英姐兒點點頭：“好！宋先生好！”
那宋女官到底忍俊不住：“英姐兒好！你擡起頭來，讓我認認，也認認我。”
英姐兒這才擡頭，有些好奇地看着宋先生。
宋先生也不動聲色地打量着英姐兒。如今的英姐兒已經跟剛進門時，大不相同。今日又經過拾柳一番仔細收拾，倒讓宋先生吃了一驚。
只見一個二八妙齡女子，一頭烏髮如雲，梳着牡丹頭，正中掛一串紅寶金鳳釵，左右各四枚金花壓鬢，耳墜同色紅寶水滴金耳墜。膚色雖不夠白皙，但勻淨光潔，氣血充盈，生氣勃勃。眉如翠羽，修得微微平直，臉上畫着飛霞妝。一雙明眸如秋水晴波，純淨無暇。鼻直微寬，脣如元寶，竟是一位嬌憨俏麗、天真明媚的小娘子，哪裡有坊間傳說半分奸猾毒辣、陰險淫邪之像？
宋先生心中暗暗嘆息：“延壽爾能私好惡，令人不自保妍媸。丹青有跡尚如此，何況無形論是非。”
英姐兒也暗暗打量着宋先生。只見一位四旬上下的婦人，頭插碧玉簪，挽着紫色巾幗巾，鬢髮一絲不亂，耳上一對珍珠，無半點累贅，再簡潔不過。身上穿着一件水青色提銀色寶象花褙子，窄袖，底下是素白六幅湘裙。眉毛淡淡的，眼睛細長，鼻子挺直，嘴脣略薄。面色溫和。
英姐兒一望就覺得驚奇，心道：“還以爲太后身邊的人也跟周家人一樣鼻孔朝天看人，沒想到這位女官竟然這般待人親切。”心中歡喜，就露出笑容來。
宋先生見她這般，也微微地笑了起來，脣下露出一對兒深深的小米酒窩，倒一下子年輕了許多歲。
老太太初時見英姐兒應對笨拙，還害怕宋先生見怪，見兩人相視而笑，鬆了一口氣道：“英姐兒剛剛進門，做事難免不知道輕重些，左不過是小孩子家玩鬧罷了，我和她婆婆倒都喜歡她這直性子。”
英姐兒聽了低了頭，不敢露出不屑的神情來。
宋先生又見了週四郎，也不多說什麼，便回了老太太：“老淑人不必賠着，我自到了這裡，難道英姐兒兩個還敢輕慢我不成？”
老太太這才帶着拾花有些不放心地走了。
英姐兒暗暗鬆了口氣，要是再多聽幾句老太太那些肉麻的假話，真不知道她還忍不忍得住。
英姐兒和週四郎迎了宋先生進正屋大堂，讓了上座，進了茶，才道：“先生，我這裡房屋寬敞，您想要住在哪裡？還有我這裡婢女也不少，您挑一個伺候您吧？”
宋先生也不挑剔她說話不當，看了看左右，道：“你們夫妻住在哪裡？”
英姐兒指指東側：“我們在東側。西側如今就是一間小書房。”
宋先生笑道：“那就住在西側吧。”
見英姐兒屋外一排站着的婢女，隨手一指：“就她來吧！”竟是指了香蘿。
香蘿激動得滿臉通紅。
這一夜也沒有什麼話說，到了第二日一早，英姐兒和週四郎不免請了宋先生一起用早飯。
週四郎和英姐兒昨日商量了一番，如何表現夫妻恩愛。如今正是時候。
週四郎便夾起一個芝麻花生包子放在宋先生碟子裡：“先生請用。”完了，又夾了一個放在英姐兒碗裡：“英姐兒，你的！”
英姐兒見狀，卻笑眯眯地夾了一筷子醃紅辣椒放在週四郎碟中：“四郎，你多吃點兒！”
週四郎抖了一抖，內心咆哮：“我不吃辣！”可是當着宋先生的面，只得滿面堆笑：“不用管我，你伺候先生用飯。”
英姐兒這才道：“先生，昨日忘了問先生，不知道先生喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼？”
宋先生慢條斯理笑了笑：“這倒不必問了。我今日就打算回去了。”
週四郎和英姐兒嚇得筷子齊齊掉在桌上。週四郎話都說不利索了：“先……先生，可是我們招待不週？”
宋先生看了一眼英姐兒，又看了一眼周四郎：“還是吃完飯再說吧！”
宋先生也不管這夫妻兩個怎麼擠眉弄眼，味同嚼蠟地嚥下這頓早餐，自己不緊不慢地吃了兩個包子，一碗燕窩粥，若干各色小菜。這才放下筷子，道：“到書房來說話。”
週四郎和英姐兒戰戰兢兢地站在書房裡，宋先生站在書桌前，拿了紙筆，週四郎忙上前忙着磨墨。
宋先生也不坐下，提筆在紙上寫了幾個字，週四郎一看，雙腿一軟，“撲通”就跪在地上了，英姐兒認了不少字，可這幾個竟一個也不識。急得不知道該不該跪下，週四郎忙一扯她，她也只好跟着跪下了，週四郎湊到她耳邊，輕聲道：“未曾圓房？”
英姐兒心裡慌張，驚駭地看着宋先生，就跟看着妖怪一樣，她……怎麼看出來的？