三日回門，女子歸寧是自古習俗。新郎新娘要備禮回去看望新娘父母，最重要的是，新郎要改口叫新娘父母爹孃。可是新婚不能空了房，空了新房守空房，所以若是孃家太遠也不必回去，待新婚過後再找時間補上回門。或者用新郎新娘的衣服放在婚牀上代替也是可以的。此時周夫人以黃家太遠爲由不準英姐兒回門，雖然人人都知道不過是遷怒，可是也並非完全不通情理。
英姐兒卻覺得被深深地被羞辱了。她知道周夫人是婆婆，進門之前也告誡自己無論如何都要孝敬公婆，可是那一句“住不得人”讓她覺得臉上被當場打了一個大巴掌，五根指痕都能腫起來。她眼裡不知何時涌上了淚水，卻咬着牙沒有流出來：“太太，我是您的兒媳婦。我在那裡出生，在那裡長大，我不是人嗎？我爹我娘我哥我嫂我侄子在您的眼裡，都不是人嗎？！”
周夫人被她抓住了話柄，更加惱羞成怒，雖然在她眼裡黃家確實住不得人，可是這樣當面□□裸地說出來確實也讓人詬病，她真真是被氣昏了頭：“還敢強詞奪理，跟我頂嘴！你確實該好好學學規矩了！來人，把她給我押出去，沒有我的允許，不許出蘭桂院半步！”
英姐兒覺得自己被欺負到了這個地步，眼淚反而流不出來了，她憤怒地喊道：“不用押，我自己會走！我是周家明媒正娶的兒媳婦，太太不當我是人，我得當我自己是人！”說着，頭也不回地衝了出去。初春着急地給周夫人行了一禮，也飛快地追了出去。
周夫人站在那裡，直喘粗氣，心裡後悔得出血：“這是哪輩子的冤孽，居然給四郎娶了這麼一個不着五六的媳婦！”
英姐兒出了門，初春急急忙忙地趕上來。見她已經滿臉是淚，勸道：“奶奶可知道這頂撞公婆是大不孝，奶奶今日這樣，夫人只是發落你禁足已經是寬厚了。奶奶……”
英姐兒猛地站住腳步：“我頂撞公婆該罰該打我都認了！哪怕她休了我我也不怕！可是她……她憑什麼不讓我回門！擺明了就是欺負人！”英姐兒擡了袖子就要擦眼淚，初春忙把自己的手絹遞給她。英姐兒接過狠狠地擦了擦眼淚鼻涕，看得初春忙別開了眼睛，這手絹可是不能要了。
初春又勸道：“才進門，奶奶何必說什麼休不休的氣話。夫人不讓回門也是爲了你好……”話沒說完就被英姐兒打斷了：“爲了我好？！你也當我是傻子嗎？不行！我得回門！我要是不回門，我孃家人在村裡一輩子擡不起頭來！還不都得說我在周家連個妾都不如！”
初春無奈道：“那你趕緊回去，給夫人下跪認錯，好好求一求夫人，夫人其實是個再和善不過的……。”“下跪？！我跟你說我不怕跪，可是我不會去下跪……不是我的錯我不會去認！”英姐兒突然想起什麼，開心地嚷道：“你帶我去見老太太！”
初春欲哭無淚：“奶奶，不要再闖禍了！去見老太太也沒有用的！這事誰也幫不了你。早早回院子吧！我怎麼敢帶你去見老太太！”英姐兒瞧着初春：“我知道你是太太的丫頭，自然要聽她的，不過，你也沒有法子讓我回去，不信我們就試一試。你最好帶了我去見老太太，不成我也不怨你。”
初春知道英姐兒是把老太太那日說的話當了真，心裡倒有些可憐她。可是自己是不能帶她去的，夫人知道了，自己沒有好果子吃。心裡便有了計較：“那我帶你去。你不要亂跑。乖乖跟着我就是了。”
初春帶着英姐兒在園子裡七彎八繞的，英姐兒突然停住了腳：“不對，這不是去老太太的屋子！你是不是想繞個彎帶我回蘭桂院？”英姐兒在山上繞慣了的，初時沒有留意，可越繞越不對，她便留心起來，此時太陽剛剛升起，暖洋洋的，正正在東邊。
初春嚇了一跳，臉上掛了相：“我……”話音未落，就聽見一個懶洋洋的男子聲音道：“四弟妹，早！”就見花木叢中慢慢走出來一個翩翩美少年，他生得高鼻深目，雙眉如劍，微微地飛揚着，一塊簡單的玉色方巾，一件同色的袍子，繫着一條玫紅色的腰帶，那腰帶極長，幾乎及地，在晨光中整個人說不出的清新倜儻。他右手拎着一隻湘妃竹鳥籠，裡面一對兒黃褐色的畫眉鳥，那畫眉鳥的一條長長的白色眉毛極爲醒目，還一邊發出鳴囀宏亮的聲音。英姐兒聽了，本來帶怒的面容一下子變成了笑臉：“三哥早。在遛鳥兒嗎？這畫眉鳥叫得可真好聽，如意如意！”
這人正是週三郎周文華。周文華點點頭：“嗯，帶它出來遛一遛。四弟妹慢慢走，我先告退了！”一邊轉身就沿着一條碎石甬路去了。初春鬆了一口氣，卻沒想到聽見周文華跟那畫眉鳥說：“別叫了，這就帶你去，知道你最喜歡老太太院子門前的那叢四方竹！”
英姐兒大喜，邁步就跟了過去，初春如何攔得住，只好咬牙跟上。到了老太太院子跟前，週三郎摘了片竹葉子逗那畫眉鳥，那畫眉鳥叫得更急了。院子門悄然開了，一個婆子走了出來：“喲，三爺這麼早，老太太聽見鳥叫，讓你進去呢。”一回眼看見站在週三郎身後不遠的英姐兒和初春，愣了一下，英姐兒幾步上前道：“我來個老太太請安！”
週三郎笑道：“老太太見了新孫媳婦就忘了我這個孫子了，我就不進去討她老人家的厭了，嬤嬤給老太太說一聲。”便拎着鳥籠子溜溜達達地走了。
老太太坐在羅圈椅上，穿着家常的衣裳，見英姐兒進來笑道：“怎麼這麼早就過來了。你們早起去給你婆婆請安，下午我歇完午覺纔是你們到我這裡請安的時間。大多時候，我喜歡清靜，都是免了的。”英姐兒紅了臉，張着嘴不知道該怎麼把話接下去。
老太太見她紅着臉，笑了笑，讓拾花給上了茶：“坐吧。你初來乍到地，不知道規矩不怪你。今兒下午就好好歇着，不用過來了。”
英姐兒咬了牙，撲通一聲跪在地上：“孫媳婦，孫媳婦是來求老太太替孫媳婦做主的。太太，太太，不讓我回門。”
老太太嘆了一口氣，叫拾花：“趕緊的，趕緊拉她起來。英姐兒，你才進門就跟你婆婆鬧，還鬧到我這裡來，……祖母對你真是很失望！”
英姐兒沒想到，老太太連原委都不問就說出這樣的話來，她委屈得眼淚水直在眼眶裡打轉轉。
拾花拉了英姐兒起身，她低了頭一言不發。
老太太擺擺手：“回去吧，若沒人問起，就別說你到我這裡來過。”
英姐兒只覺得一盆冷水從頭到腳澆得自己透心涼，她點了點頭，硬着聲音道：“打攪老太太了！孫媳婦回去了。”
英姐兒走到門邊，就聽老太太跟拾花道：“唉，這一大早的倒把我給鬧乏了，扶我進去歪着！四郎的媳婦，四郎自己不管着，倒要我這個老婆子來操心……”
英姐兒聞言愣住了。
四郎，四郎會幫自己嗎？