比賽結果……黃大姐贏了。
那小個子的一開始跑得倒不快，可是兩圈下來就是第三名了。步子雖小，可一步一步差不多快慢，到了第四圈就是第一名了。只見她小腿飛快地倒換着，氣息不亂，到了第五圈，以領先第二名半圈的優勢毫無懸念地贏得了黃大姐錦標賽的勝利。
黃大姐笑吟吟地在一邊瞧着，見她果然贏了，看着喬嬤嬤和初春得意地說道：“這人跟牲畜沒區別，越是胖大的多半體力都不行。”
這小丫頭留下來了，開心得咧了嘴笑，嘴裡還缺着牙呢。喬嬤嬤無法，只得道：“也好，一個大的帶一個小的。我們做丫頭奴婢的，都不帶姓，不如姑娘就給取個名兒。”
黃大姐問道：“你們府裡的丫頭都怎麼取名兒？”
初春道：“就看是誰的丫頭。比方說夫人的丫頭都有排行，取一個排行字，再跟一個自己的名字就好了。比方說我是初字輩，叫初春。”
正巧安氏端了幾碗麪湯過來，上面撒着青翠的小蔥，香氣飄飄的。黃大姐突發奇想道：“就叫她香蔥吧。”
初春聞言一愣，到底忍不住破了功，笑出聲來，突然覺得這黃大姐挺有意思的。能管丫頭叫香蔥。
喬嬤嬤也笑了，勸道：“姑娘，我們府裡還沒有這個規矩，你想想回頭再來幾個丫頭，難道要叫香菜，香乾？”
黃大姐也笑道：“那倒好，叫上一天，飯都不用吃了。”然後看着那小丫頭道：“你想叫什麼名字？”
那小丫頭餓了半天，正瞧着麪湯出神，猛地被主人家問道，脫口而出：“麪湯。”
這回初春整個爆發了，一下子趴在喬嬤嬤的肩頭，笑得上氣不接下氣地：“哎喲，這回可好，香菜香乾香蔥麪湯！”
喬嬤嬤也笑得前仰後合地說不出話來。黃大姐拍了拍下丫頭的頭：“拿一碗去喝吧。你瘦得跟那藤蘿一樣，就叫香蘿吧。”
香蘿就跟喬嬤嬤和初春擠了一間房。這孩子安靜，聽話，喬嬤嬤和初春叫她做什麼也不躲懶，倒叫喬嬤嬤和初春絮叨：“這未來的四奶奶倒是帶眼識人的。”
喬嬤嬤和初春那張單子上算是劃了一項。下一項，卻是一直讓黃大嬸和黃老爹頭疼不已的嫁妝。
女人的嫁妝就是在婆家的腰桿子。黃大嬸早早就替黃大姐準備好了嫁妝的，只是那些嫁妝都不頂用了。喬嬤嬤道：“我們家已經安排了院子，是個兩進的小院子。一共二三十間房。外院是東西兩個廂房，各有五間房。還有一排倒座，也有十間房。內院坐北朝南一共五間正房，兩間耳房，就是將來四爺和四奶奶的起居的地方了。東西兩邊都有三間廂房。這院子倒是沒有起後罩房，原來後罩房的地方種了花樹，豎了假山，尋常也可以當個小花園子逛一逛。”
一番話說畢，黃大嬸和黃大姐都沒有搭話，只是想像了一下，這地方可不是住幾十口子都夠了，偏只是備了給幺兒子娶親用的。
喬嬤嬤接着道：“按上面幾位奶奶的嫁妝論，都是量了正房尺寸，鋪嫁妝的時候就給安了牀，佈置妥當的。只是我們夫人也知道……親事急了些，我們老爺夫人的意思是，這傢俱就不用算在嫁妝裡了。姑娘只要備些隨身的妝奩就是了。”
黃大姐便問：“這隨身的東西都有些什麼？”
喬嬤嬤道：“不過是妝鏡子，妝臺，嗯……子孫桶什麼的也算。”
子孫桶一般三件：馬桶，腳盆，水桶。
黃大嬸正要咬牙答應，黃大姐就道：“我聽說那妝鏡子可要花費不少錢。我也不塗脂抹粉的，何必浪費錢。我們家就陪嫁子孫桶好了。”
喬嬤嬤性子本來疏懶，雖然也是周夫人的貼身丫頭陪嫁過來的，卻不比杜嬤嬤是周夫人事事離不開的得意人。她聽了這匪夷所思的陪嫁法，一時想不出什麼機變的話來對答，當場就僵在了那裡。她一輩子都活在周夫人身邊，從來沒有聽說過陪嫁傢俱只肯陪嫁子孫桶的。
初春卻想的不同，看看黃大姐家的用具，再一想到那子孫桶是週四郎將來可能用到的，就說不出的彆扭，忍不住開口道：“嬤嬤，依我說這一百步走了九十九，這些東西總要一套的纔好看，不如我們回過夫人，這事兒就不要提了吧。”
黃大姐心裡本來就一樣都不想陪嫁，她們家花了錢，到了周家還不是跟垃圾一樣，何必浪費呢？帶子孫桶也是因爲想起了那日週四郎那副矯情的樣子，故意氣氣他。見初春肯把事兜攬過去，便不再言語。只有黃大嬸心裡覺得對不住女兒，暗暗琢磨着怎麼也要給女兒弄臺妝鏡子，妝臺。
喬嬤嬤見初春圓過了這個場子，便又按着單子往下面去：“嫁衣，蓋頭，還有一年四季的衣裳，這個想是不難的，只是時間短，只讓姑娘自己繡繡蓋頭吧。我們這些人幫着做嫁衣。還有就是那百子千孫帳，怎麼也要一頂的。這個，親家太太可有了主意？”
黃大嬸爲難道：“這帳子我原給準備了，只是是頂土紗帳，你們這樣的人家……。”
黃大姐微皺了眉頭問道：“那百子千孫帳是什麼樣子的？”
喬嬤嬤道：“就是紗羅做的，上面繡了形形種種一共九十九個孩兒的帳子。這個是喜牀要用的，總要姑娘自己動手，兆頭纔好。”
黃大姐有些不以爲然：“我娘我嫂子誰也沒這樣的帳子，還不是好好的。”心裡覺得這就是窮講究。
黃大嬸這回狠狠在她背上拍了一巴掌：“又瞎說，沒事，這事我來拿主意，到時候一定有一頂就是了。”
黃大姐“哎喲”喊了一聲痛，笑道：“好好好，聽孃的。這樣好了，這帳子咱們又沒有做過，不如讓喬嬤嬤和初春姐姐來做。嫁衣和頭蓋我們來。”又說：“還有給周家長輩們的針線，我哪裡做得過來，喬嬤嬤和初春姐姐，這事我看交給孫草來辦，她村裡人熟，託了村裡的大姑娘小媳婦一起幫忙納鞋底，你們只管做鞋面就是了。”
喬嬤嬤急道：“那帳子哪裡有我搶醋齙牡覽懟＞褪羌摶亂膊桓夢頤恰！
黃大姐卻站起身來，伸了個懶腰：“要讓我做，我就不做了，反正也來不及。要麼，你們去回了夫人，就說婚期太急，推遲到明年可行？”
黃大姐這行動話語說得頗有些無賴的氣勢，倒把喬嬤嬤和初春給唬住了。
待喬嬤嬤和初春走了，黃大姐就跟黃大嬸說：“娘，咱家沒錢也別打腫臉衝胖子。”黃大嬸搖搖頭：“你不懂。咱們家就是窮得就剩一間屋，也得分半間給你，到了婆家人家纔不會看輕你。娘早想好了，把之前他們家送來的那些牲口全賣了，正趕上年底，能賣個好價錢，那一筆錢，給你到冀州城去置辦了妝臺鏡子還有子孫桶。只是嫁衣，那好的紅綢緞子也要二三十銀子一匹……。”
黃大姐笑道：“娘，嫁衣的事情你就別擔心了。我來想法子。”
黃大嬸搖搖頭：“你呀，趕緊去想着選個好的花樣子吧。其他事別操心。”一邊自己卻愁得摸了摸嘴上的火泡。
黃大姐從堂屋出來，就去了安氏那裡。安氏會過小日子，屋子裡早早貼了紅紅的窗花剪紙，炕上鋪着陪嫁的龍鳳被，龍鳳枕。見她進來，有些皮笑肉不笑地道:“三妹，這麼晚了，有甚事？”
黃大姐道:“之前二哥說的事，我可以給你一個金戒指。”
安氏臉上立刻笑開了:“我就說妹妹是個大方的。坐。”
黃大姐挨着炕沿坐了，道：“不過嫂子要幫我做嫁衣頭蓋。就說是我做的。”
安氏吃驚地瞪大了眼，一想黃大姐那棒錘一般的針線，坐地起價：“我要金鐲子。”戒指纔多少金子。
黃大姐咬了牙：“那你還得幫我做了給他們家長輩的針線。”鞋底還讓孫草找村裡人幫忙，鞋面就讓安氏做。喬嬤嬤和初春就做那頂帳子吧，黃大姐心想。
安氏見好就收，要是黃大姐惱了，找了婆婆來說，自己還不是要白乾，如今好歹得了個金鐲子，便點頭應了。
“我的話還沒說完呢，那嫁衣頭蓋的綢子就用周家送禮時綁的綢子，不過你得讓人瞧不出來才行!”
安氏終於忍不住道:“真沒看出來……你這麼會算計!”
安氏後來後悔得恨不能吐血三升，因爲……周家的長輩實在太多了。
倒是喬嬤嬤和初春只專心做這百子千孫帳，好歹在三月三鋪嫁妝這日完工了。兩人放下針線，對視一眼，都是面帶菜色，欲哭無淚。這個四少奶奶實在太村了，反而那她沒法子。
黃家到底湊了一百兩銀子，替黃大姐備了十二臺嫁妝。送嫁妝那天，請了喜樂班子，駕了兩輛牛車，一路吹吹打打，往京城去了。
送完嫁妝那日起，黃大嬸就住進了黃大姐的屋子，開始細細地給女兒傳授這半世的經驗。
黃大嬸道：“這夫妻在一起啊，也不是一開始好的就一直好，一開始歹的就歹一世。女兒嫁人，過得好不好，三分靠孃家，三分靠運氣，還有四分靠自己。這孃家你只怕是指望不上的，這運氣如今看來還不錯，那週四郎愣了點兒，可是瞧着心不歪。只要心不歪，你只管往熱裡去捂他，早晚能熱乎起來。這四分靠自己就是自己要立得住。如今娘最愁的就是這個，無論是女紅，廚藝，管家，理事，你就沒有一樣能拎得起來的，娘真是替你愁。”
黃大姐頭緊緊挨着黃大嬸的胳膊：“娘說的這些，我不大懂，不過我瞧着大嫂二嫂，我覺得在婆家要立得住就要有人給你撐腰才行。大哥不給大嫂撐腰，大嫂就過得不好。二哥給二嫂撐腰，二嫂就過得好。”
黃大嬸愣了一下，倒沒往這些上細想過，便道：“你還怪鬼機靈的。我告訴你男人呢，不過兩條。一條就是要順着他，給他面子。一條就是要……”黃大嬸猶豫了一下，從懷裡掏出一個布包來，展開來是一塊兩尺見方的紅布。黃大姐好奇地湊過去一看，臉“刷”就紅了。又好奇，斜了眼瞧。黃大嬸也有些不自在，可是不說又不行：“凡是女兒都要經這一遭的。這上頭兩個人好了，也就好了一半。這可是娘當年的嫁妝，給了你，你可要好好地學一學。這一共九九八十一式，沒事的時候自己琢磨琢磨。”黃大姐瞧着那布上的圖案，忍不住問道：“夫妻真的都要這樣子？怪彆扭的。”黃大嬸擰了她一下：“不彆扭怎麼生出你來了！”又貼了黃大姐的耳朵細細講解，黃大姐臉紅得跟猴子屁股一般，一會兒咬牙，一會皺眉，一會兒瞪圓了眼睛，表情甚是精彩。
黃大嬸覺得自己還有很多很多的話沒來得及說，親迎的日子就來到了。
黃大姐出門子，一開始還咬着牙沒事兒人一樣。可是剛剛跨出房門，看見臺階上站着的父母，一對上黃大嬸的眼神，還沒等父母囑咐自己什麼，眼淚就一涌而出。兩個丫頭一左一右地扶着她，都是一身的簇新倒也像模像樣。週四郎的小廝家丁們在院子外，往裡扔喜錢，一把一把地，來送嫁的親戚都催了自己家孩子去搶錢，鞭炮又一掛掛地點了爆了，一地的紅紙屑，空氣裡漂浮着□□的味道。黃家的親戚還沒來得及爲難週四郎，不怎麼結實的院門就被一堆人壓垮了，一張蓋頭蓋了下來，黃大姐還沒看清週四郎的模樣，就眼前一紅，周圍什麼也看不見了。她覺得自己跟做夢一樣被大哥給揹着上了轎，蓋在紅蓋頭下的臉，淚水早沖掉了胭脂。她心裡想：“難怪新娘子都要蓋蓋頭，不蓋怎麼能見人。”
披紅掛綵的馬車載着黃大姐沿着鄉村的路，一路搖搖晃晃叮叮噹噹地走遠了，走進了京城。那是富貴繁華地，功名熱鬧場。那裡沒有天真，也容不下天真。黃大姐掀起頭蓋，從窗口偷望着高高的城牆，青磚白縫，高不可攀，她緊緊地壓住了心裡的恐懼，擡起頭，對自己說：“黃英，進城了。好好過日子吧。”