卷二 國之干城 九十三回
恩格德爾自從被俘以來，先前咬緊了牙關一語不發，後來給桓震折磨得無可忍受，終於將自己軍中的情形一一倒了出來。雖然那是迫不得已的無奈之舉，心裡卻總是覺得十分對不住大汗，對不住將公主嫁了給自己的先汗努爾哈赤。每每思之愧恨已極，堂堂蒙古男兒，成吉思汗的子孫，竟然幾日不睡覺便熬不住了，說將出去還不給人指着鼻子嘲罵？
桓震自從打他嘴裡掏到了想要的情報之後，也就不爲已甚，待他十分優厚，不單讓他單獨在一個小帳篷中居住，每日干糧飲水也都照顧得十分周到，只是看守卻絲毫也不曾鬆懈，恩格德爾數番想逃之夭夭，都找不到機會。
這天晚間，看守的士卒送來食水，恩格德爾照例愛理不理地等他離去，這才起身取用。他手上腳上都戴了鐵鐐，雖然爲了避免磨破皮膚給包上了布條，但沉重卻是一樣的，加上不能直腰走路，慢慢挪過去端起水罐，一個彪形大漢竟然累得略有些喘。
他一面苦笑，順勢在地上坐了下來，瞥一眼門口值守的衛兵，一面琢磨怎麼逃走，一面喝了一大口水。這中原的水，哪裡能比得上呼瑪而窩集河的河水清冽啊。
正在那裡懷思故鄉，不料忽然之間，耳中竟然鑽入了一句蒙古話來，說的卻是“你這反賊，不得好死！”恩格德爾在這異國他鄉的北京城下乍聞鄉音，親切之餘心中更是十分奇怪。不由得側耳細聽，幸好那說話之人並沒刻意壓抑語音，在這靜夜之中，雖然隔着一層帳篷，卻也聽得甚是清楚。
先前罵別人是反賊的那人，語聲很是蒼老，似乎是有年紀了的。被他罵做反賊的那人，歲數聽起來略微年輕，卻也差不到哪裡去。他給人斥爲反賊，居然不怒，仍是笑道：“錫拉特大人何必如此？大汗對你有甚麼天大的好處，值得你爲他這般賣命？”恩格德爾心中一震，他說“大汗”，那難道是指自己的大汗皇太極麼？
卻聽那人續道：“我跟隨大汗十幾年來，頭十年是隨着他東征西討，四處攻打草原上別的部族，近幾年卻是給女真蠻子打得東奔西逐，好不狼狽，他林丹自稱大汗，打了勝仗的時候自己要分最好的女人牲畜，可是打了敗仗的時候卻絲毫不顧惜那些死了的戰士，他憑甚麼做咱們的大汗？”
恩格德爾這才知道，原來這兩人都是蒙古林丹汗的部下，可是林丹的人爲何會出現在明京腳下，明軍營中？難道袁蠻子竟然與林丹勾結起來，南北夾擊？他出了一身冷汗，腦中轟轟作響，滿心只是“糟糕”二字，待到醒覺，已有幾句說話給他漏聽了。
只聽那老人道：“我錫拉特自幼便是大漢的部屬，倘若不跟從大汗，我可不知道天下哪裡還有我的容身之處。況且大汗這次叫咱們來聯絡明軍，南北夾攻皇太極，那可是對蒙古大大有利的好事，倘若成了，十年之恥一朝得雪，烏力吉巴雅爾，你怎麼能爲了一個人的恩怨，將這件事情給攪黃了？”
烏力吉巴雅爾冷笑道：“一朝得雪？我只怕是一朝過後，整個部族的男人都變做了死屍，女人都成了女真蠻子的奴隸！”錫拉特聞言大怒，暴喝道：“你說甚麼鬼話！”烏力吉巴雅爾十分鄭重地道：“請錫拉特大人仔細思量。明軍不能戰，這是咱們都曉得的事情，就算大汗當真同他們聯合起來，能有多大作用？至多是在蠻子的鐵騎之下，再添些南方的亡魂罷了。咱們又能從當中得到甚麼好處？”
錫拉特道：“不然，不然。你只知道從前的明軍，不知道現在的明軍。遼東錦州有個桓鬍子，你聽過他麼？”烏力吉巴雅爾不以爲然的道：“無非又是一個草包將軍罷了。如袁崇煥那般的英雄豪傑，天下能有幾人！”言語之間似乎對袁崇煥十分敬重崇拜，只恨這等英雄人物不曾生在蒙古一般。
錫拉特哈哈一笑，道：“這個桓鬍子是近年來新崛起的一個將領，咱們部中的探子多有他的情報，怎麼你從來不曾留意過麼？枉你還是自稱精通南事呢。”恩格德爾聽他說着，不由得記起殺子之仇，被俘之辱，一時間鋼牙咬碎，滿心恨意直欲爆裂開來，一心只想咬下桓震兩塊肉嚼上一嚼。
烏力吉巴雅爾似乎恍然大悟，大聲道：“啊，我只是一時忘記了，不就是桓震麼？有傳言說他便是十年之後的袁崇煥呢。只是我瞧他也不過如此而已，否則何以今日會面之時，竟會這般容易便答允同大汗結盟？連我也不信大汗當真能打下遼陽瀋陽，他……”
錫拉特笑道：“這便是他聰明之處了。你想，皇太極經過蒙古之時，是不是曾經叫各部發兵助他攻明？”烏力吉巴雅爾不明所以，隨口答應了一聲。錫拉特道：“各部方附，他爲什麼就膽敢動用？難道他不怕有些心存不滿的，半途造反起來麼？”烏力吉巴雅爾呃的一聲，道：“他國內已經沒有兵了？！”錫拉特撫掌大笑，恩格德爾卻是驚得面無人色。照這兩人的說話，分明便是兩個林丹派來的使者，意在聯絡明軍夾攻女真後方的，只是兩人起了爭執，大約是料想明軍之中不會有懂得蒙古話的人，這才放心大膽地爭辯，沒想到給自己聽了個一乾二淨。
方纔那錫拉特的說話，恩格德爾卻知道全是實情。八旗兵本來不足十萬，這次大汗親征，便帶走了八萬有奇，還要加上許多蒙古兵，這才勉強湊起十萬之數。留守遼瀋兩地的，都不是甚麼精銳，倘若當真給他們聯手起來，從廣寧、錦州奔襲，留在關內的大部不及回援，後方非失不可。遼瀋乃是攻略遼東的據點，瀋陽更是大金的都城，一旦失了，就算奪得明京，又有甚麼意思？
只聽烏力吉巴雅爾又道：“雖然如此，我總覺得此事大大不妥。倘若事情不成，必要招來蠻子報復，去年夏天的慘狀，錫拉特難道忘記了麼？”錫拉特語聲略略顫抖，大聲道：“正是不曾忘記，纔要搏上一搏！否則難道便永遠做金人的不二奴隸麼？”
兩人來回駁詰，直吵了小半個時辰，烏力吉巴雅爾仍是不肯附和錫拉特的意見。錫拉特咬牙道：“我奉大汗命令，非要將此事辦成不可。你既然不願依從，我也不想逼迫。明日你便先行回去罷，對大汗說老臣我使命完畢，自當回去見他。”
烏力吉巴雅爾嘆了口氣，道：“也好。請自珍重。”話音方落，只聽他一聲慘叫，嘶啞着嗓子，厲聲道：“錫拉特，你……你……”錫拉特喟然道：“我本不忍殺你，可是茲事體大，萬一給你跑去金營告密，老夫和大汗的人頭，連同咱們林丹部族的基業，都要壞在你的手裡了。何況你既然在明軍營中遇害，我便有法子要挾他們同大汗合作，否則便可以此當作藉口，威脅要同大金合兵攻打大明。你這一死，實在功德無量，願長生天收去你的靈魂罷。”跟着橐橐兩聲，似乎是在屍體上踢了幾腳，確定他已經死了，這才放聲大叫，繼而人聲嘈雜，許多明軍士卒聞聲奔了過來。
恩格德爾也不再聽，心中翻來覆去只是一個念頭，林丹要攻遼瀋，如何能夠逃得出去，將這件大事稟報給大汗知道？可是自己手腳都鎖着重重鐵鐐，莫說逃走，就連在這帳篷中散步也都費力，愈想愈是痛恨將自己捉來的桓震，不知已經在心裡將他千刀萬剮了多少遍。
這一夜直不曾閤眼，好容易熬到次日，卻來了幾個士卒，比比畫畫地對他說要押他進宮去見皇帝。恩格德爾好容易聽明白了，心想見過皇帝之後必是要殺頭了，左右逃走無望，見到皇帝的時候不如一鼓作氣加以刺殺，說不定臨死還能立下一番大功，叫大汗記得自己。當下不說不動，閉目養神，暗暗蓄力。
哪知道半路上囚車竟然陷進了溝裡，押送的士兵紛紛拋下刀槍長矛一起推車。恩格德爾身體沉重，壓得車子甚是難推，爲首的明軍哨官便叫將他押下車來。本來他給關在囚車中的時候，便鬆去了鐵銬，讓他得以喘息。偏偏那明軍昏頭昏腦地，竟沒給他戴好鐐銬，便打開了囚車。
恩格德爾心中大喜，覷準機會，抄起堆放在木籠中的鐵鐐，當作兵器一般掄圓開來。他手足一旦自由，那是何等勇猛，加上平日從不曾被剋扣飲食，體力並沒多少減損，不費多大力氣便砸倒了押送的明卒，回身竄入山林中去，不見蹤影了。
同一時候，明軍帳中，桓震上手坐着的，正是大同總兵，蒙古人滿桂。先前被殺的那個“蒙古使節”，正滿面笑容，得意洋洋地侍立在他身後。兩人正在談論軍務，忽然一個馬快匆匆奔入，在桓震耳邊說了幾句，桓震面上喜色一閃而逝，起身拱手道：“要滿大人來給下官做這一場戲，可真是屈殺大人了。”
滿桂也是哈哈一笑，道：“那有甚麼，大家都是一般的爲國盡忠，何在乎這些小節。只是百里真有把握，皇太極會信以爲真，就此退兵麼？”桓震搖頭道：“我不知道。也許會，也許不會。”滿桂奇道：“然則百里要我做這場戲又有何用？”桓震微笑道：“山人自有妙計，然而此時卻說不得，請大人多多原諒則個。”兩眼漫無邊際地望着帳篷頂，喃喃自語道：“我並不要他信，卻是要他不信……”