第89章
帶話的人本就帶着禮來的, 這還不是事後的酬禮，那酬禮要另給的。
肖氏把東西留下，打聽了左鄰右舍最近可有往城外淩氏族裡去的。左鄰右舍有許多是凌府僕役, 常有差事去各處。肖氏搭了個車，拎着杜姨娘的禮去找了肖晴的婆婆。
她將事情與親家一說, 強調：“她姨母雖是妾室，她是個良家。”
肖晴剛剛有了身孕。
自她嫁過來後, 家裡地產增加了, 有丫頭幹活了, 小孫女也被善待了, 凌晉也可以進出尚書府了。凌晉的母親對她簡直不能更滿意, 因此十分尊敬肖氏的爲人, 便應了這個事。
通常尋正賓會有些什麼“德才兼備”之類的要求，但林嘉這情況就算了，肖氏的要求就是“無惡行，全全乎乎的”。
這等事中老年婦人最有門路, 凌晉的母親尋了族裡一個常做全福人的婦人。雖不是什麼“年高德劭”的, 但的確全全乎乎的——公婆父母俱在，夫妻和睦, 兒女雙全。
肖氏一聽，就知道杜姨娘一定會喜歡。
果然杜姨娘收到消息特別歡喜：“這個好，這個好。唉，可要怎麼謝她。”
她沒讀過書，不懂那許多繁文縟節, 只把笄禮的正賓當作婚禮的全福人來用, 求個吉利，沾個福氣。
正如肖氏料的那樣。
人選都敲定了, 這個事必須得去跟三夫人報備一下。
因爲到時候人是要進府的，進了二門不可能直接領到杜姨娘這裡來，妾室沒有資格不經主母同意就見外人的。
外人來了，門子上的僕婦會領到六房，六房再派人將人領到三房去。
到時候三夫人若是說一句“不準”，人怎麼領進來的就再怎麼領出去。
三夫人倒沒有不準，反倒是感慨了一句：“嘉嘉都要及笄了啊。”
林嘉道：“是。”
三夫人道：“大姑娘了。”
她想起來問一句：“對了，杜姨娘如何了？”
林嘉沒說話，垂着眼，微微地搖了搖。
三夫人嘆息起來，憐憫地道：“要不再請大夫來給看看吧。”
府裡給請的郎中，在林嘉心目中遠沒有裴師伯可靠。何況現在杜姨娘用的藥都是凌昭給的，有許多貴重藥材，還有補品給她吊命。
她只道：“一直在吃藥呢。”
三夫人也沒那麼強烈的善心，便不了了之。
要說這個府裡有誰會惦記着林嘉及笄的事，十二郎凌延必須得算上一個。
他已經許久沒有見過林嘉了，心裡很想念，只爲着人生大事，只能先苦苦忍耐。
但他記得林嘉的生辰。去年三月裡，他就要送她生辰禮物，林嘉怎麼都不肯收就是了。
今年是及笄之年，還與往年不同。他本就琢磨着這個事，還想着要怎麼開口跟三夫人提，或者自己偷偷行事？
前者想不好措辭，後者又怕事情敗露。
哪想到三夫人竟先跟他提了：“小林還請了人插笄，還是族裡東樓的一位嫂子。”
凌延大喜，順勢求三夫人：“母親賞她點什麼吧。”
“你呀~”三夫人伸出手指隔空笑點他，“知道，我已經準備了。”
她使人取來，是一根赤金嵌寶的簪子，十分富麗。
她道：“杜姨娘那個人眼皮子淺，一定喜歡。”
凌延打躬作揖，替林嘉謝了又謝。
那支簪子賞到小院，杜姨娘果然喜歡。這一點三夫人倒沒冤枉她。
她說：“到時候就用這一根。”
她又感慨道：“咱們夫人最大的好處就是大氣。”
因三夫人是家裡受寵的嫡女，她有着非常豐厚的嫁妝。
單她這份嫁妝，都值得凌延跪着孝順她一輩子。
說起嫁妝來，杜姨娘又覺得有些事該交代林嘉了。
“我若沒了，都是你的。”她道。
已近乎交待遺言了。
林嘉眼淚一滴滴地掉落。
“別哭。”杜姨娘道，“我還能撐，一定能撐過你的笄禮。”
林嘉別過頭去，不讓她看見自己哭。
桃子來小院的時候，林嘉猶豫了一下，還是開口請桃子來觀禮。
因她的所謂“笄禮”，必然請不動十一娘她們。若十三娘來，說不定還不如不來。林嘉根本沒打算開口。
她從前只有肖晴一個朋友，肖晴如今有身孕了，孕婦不出門見人的，也來不了。
唯一僅剩的算是朋友的人，就是桃子了。
而且桃子，其實是某個人的眼睛。
桃子自然表示一定會來。
林嘉精神不好，瘦得更厲害。桃子看着心疼，找話題陪她說話閒扯。 .тт κan.C○
便說起了肖晴娘。
“她實是我最羨慕的人。”林嘉道，“真希望我將來也能像她那樣。”
走出小院，走出凌府，有個那樣的歸宿。
不必富貴，家有薄產，溫飽即可。相公讀書，婆母知禮。
待有了自己的孩兒，終身有靠，再不必飄零，再不必惶惶。
安心變老。
林嘉說的話，桃子一個字不漏地彙報給了凌昭。
凌昭的視線落在書案上攤着的手稿上。
這聽起來就像是林嘉會想要的未來。她很早就表明心跡，有母親遺命不得爲妾。
但何止是母親的遺命呢。她是和府裡的妹妹們一起讀書的，學的是一樣的東西。課堂上會教什麼，凌昭能想得到。
那些東西影響了她。但凡讀過書的人，都一定或多或少地被影響。即便她只是個妾室的外甥女。
以及，梅林裡的那些清晨，琴房裡的那些時光，他們偶也會交談。凌昭能看得出來，她身上有些東西絕不是做妾的姨母教的。
想來，只有她的生母。
那個婦人曾以良家子入宮，見識過那高牆之內的地方，還能安然出來，還能嫁人生子的，都不可能是愚笨之人。
在京城，能從後宮榮養出來的姑姑們，在勳貴間極爲搶手，都被重金聘到府裡教導貴女們。
林嘉的母親，或許就是這樣的人。
只可嘆她去的時候林嘉還小，她寄人籬下，後面行事難免有杜姨娘的痕跡。
但透過那些痕跡，看到她的內裡，她縱然行事圓滑柔軟，但其實從不曾自輕自賤過。
否則以她的境況，連給十二郎做妾都算是一條不錯的出路。
她卻爲他挑了一盞“善則樂之”的燈。
凌昭擡起眼，看了一眼那盞燈。
最後一次，最後一次了。
“桃子。”他道，“去給她準備東西。”
笄禮用的簪子定好了就用三夫人賞的那一根。因爲杜姨娘的首飾裡也沒有能比那根更好的了。
杜姨娘虛弱地撐着，卻還想給林嘉縫條新裙子，被林嘉摁住了。
“你再作，我便告訴肖嬸嬸這事不辦了。”林嘉威脅她。
杜姨娘只好作罷，於是說好了笄禮上就穿舊衣裳。
沒想到三月初四，林嘉生辰的三天前，桃子拿了東西來：“給姑娘的笄禮用。”
凌昭爲她準備了新衣裳，還有加笄用的簪。
林嘉的笄禮簡單，凌昭讓桃子問清楚了，只一加，沒有二加、三加。一根簪便足夠用。
凌昭挑來挑去，爲林嘉挑了一根他覺得最好的。
新衣裳當然好看且喜慶。
其實杜姨娘病弱至此，林嘉是覺得這種喜慶的顏色有些刺眼的。
但杜姨娘喜歡：“多好啊，多喜氣，正好給我沖沖喜。就穿這個，就穿這個。”
林嘉眼眶一酸，點頭說：“好，穿這個。”
但是凌昭給林嘉準備的簪子，杜姨娘就算再世故圓滑，都沒法違心地去稱讚說好看或者貴氣。
就是一根木頭簪子。
還不是常見的那種鳳頭、捲雲或者如意形的。就是一個奇奇怪怪的造型，好像隨手從哪撅下來的一根樹杈子就做成了簪子似的。
但林嘉拿起這奇奇怪怪的木簪卻微笑。
“簪子用這個。”她說，語氣很堅定。
用這個哪比得上三夫人賞的那根闊氣呢！杜姨娘深感無語。
但這是林嘉的笄禮，她喜歡更重要。何況三夫人賞都賞了，也不會要回去。
再一個，這醜簪雖奇怪了些，卻是那個人送的。
杜姨娘覺得，算不算定情信物呢？要是這樣的話，就用！
從前防着女孩子和人私相授受。
如今杜姨娘知道自己時日無多，只盼着林嘉能和凌九郎私相授受，約定鴛盟，未來有託。
三月初七是林嘉的正日子。
三夫人還大氣地賞了一桌席面。
凌府規矩嚴，凌老爺不許家人對族人跋扈傲慢。請的正賓是正經的淩氏族人，三夫人也正經地接待了一下，再派人送去了小院。
肖氏也來了。
她其實深覺得自己不該來的。奈何請的這位正賓，雖在族中見過許多場或簡單或豪華的笄禮，也在許多場婚禮中熟練擔任過全福人，但她確實沒有給別人做笄禮正賓的經驗。
肖氏又深知杜姨娘是個不靠譜的。她甚至都打算請她一個寡婦來給林嘉插笄呢，你還能指望她什麼。
她也根本沒讀過書，她可知道笄禮的流程、用辭？
她知道個啥！
肖氏只能不顧忌諱，親自來了。
來了就險些掉淚。
雖有心理準備了，可真見到杜姨娘如今蒼白虛弱的模樣，還是沒繃住。
從前隔着院牆，兩看相厭。
她坐在牀邊，握着杜姨娘的手，只哽咽得說不出話來。
人的命，怎麼如浮萍。
杜姨娘倒看得開，取笑她：“瞧你，沒有以前厲害了。”
肖氏抹乾淨臉，笑着啐她。
杜姨娘道：“大好日子，別招晦氣。待會還想和你喝一杯呢。哎，嘉嘉別瞪我，不喝了，不喝了。讓你嬸子帶回去自己喝。”
肖氏繃着臉：“我纔不喝。”
笄禮按時舉行了。
說是笄禮都有點打腫臉充胖子了。因實在太簡陋了。
杜姨娘既請了這樣的正賓，自然不會請什麼府裡的僕婦來摻和。因人的身份有良賤之分，那樣的話，正賓估計都得直接氣跑了。
所以除了正賓，什麼贊禮、贊者、擯者、執事統統都沒有。
執事因是端托盤的，來觀禮的桃子勉強充任了，正賓倒也沒什麼意見。
只其他的，只能肖氏上了。
林嘉的笄禮是一個程序上極爲簡陋的笄禮。簡化到了其實就等於是只請人插了個笄。
還多虧了肖氏，才勉強有點笄禮的模樣。
林嘉的衣裙漂亮且端莊，肖氏不吃驚，杜姨娘終究手裡是有錢的。
但林嘉的插笄用的那根簪子還是讓肖氏吃驚了。
造型古樸拙雅，看上去有一種琥珀質感，幽光沉凝。一看就是古物。
能壓得住新衣裳，像是點睛一樣，使鮮豔變成了鮮妍而不俗麗。
以前從沒見杜姨娘顯擺過。
杜姨娘若有好東西，怎麼會不拿出來顯擺。想來是真的壓箱底不捨得拿出來的好東西，也給了林嘉。
想想杜姨娘並無子女，林嘉相當於是她的孩子了。
但其實，比簪子更讓肖氏吃驚的，是林嘉。
肖氏去年十一月就從府裡搬出來了，和林嘉已經快五個月未見。
待插上笄，林嘉擡頭。
昔日隔壁笑得可愛的小姑娘已經沒了蹤影。
杜姨娘孃家是什麼血脈傳承，竟能生得出這樣的絕色。
想到林嘉可能在不久的將來就會失去唯一的親人，肖氏不由爲她的未來擔憂了起來。
只她自己也是咬牙扛着頂着地活着的，實在無力伸手再去幫別人。
只能暗暗嘆息。
而桃子全程都十分安靜。
只用眼睛全神貫注地凝視這場笄禮的每一個細節。