第145章
馬姑姑到了凌府還跟季白信芳打了招呼。
季白訝然問：“你怎麼回來了？”
馬姑姑揚了揚手裡的信：“那邊讓我給翰林送個信。”
她可不是玩忽職守瞎跑出來的。
馬姑姑直入了園子, 直接往水榭去。
凌昭聽說林嘉給他寫信，也是驚訝了一下。其實他的內心中在這一瞬閃過了一絲異樣的感覺。
但人在愛戀中，正兩心相知, 內心裡怎會相信那些大腦的理性發出的警告。自然是壓下去，還問：“她有什麼事不能讓你帶話？”
馬姑姑也知道這兩個漸入佳境, 還笑道：“我哪知道。”
以爲是訴衷腸的情話呢。
小姑娘們常這樣矯情。住在一個府裡，有時候還要互相寫信。寫句詩寫句詞, 夾個花夾個草的, 讓丫鬟傳遞。
其實京城的府邸沒有金陵老宅這樣寬綽, 姐妹的院子就隔幾步路, 就是要寫信。
凌昭久居侍郎府, 也知道侄女們這些小矯情。
只到了林嘉身上就不覺得是矯情, 反而歡喜，遣退了馬姑姑，獨自拆開的時候那脣邊都是帶着笑意的。
只是看了兩行之後，笑意消失了……
凌昭的臉色變了。
待看完, 他霍然起身, 大步便向外衝去！
宅子裡，林嘉已經離開了。
凌昭帶人便要往城外去追。
季白信芳死死攔住他：“公子！公子！不行的！”
青天白日的。動靜太大。
馬姑姑說：“我去！”
她如今方曉得自己被調虎離山了, 懊惱得很，帶了兩個師門弟子就追去了。
小寧兒跪在凌昭面前回話，聲音發顫，給凌昭講當時的情形：“就，姑娘吹了個哨子, 那兩個人就跳進來, 姑娘不讓我喊……”
凌昭問：“之前見過嗎？”
小寧兒不敢瞞着，因她見着那兩個人一高一矮一胖一瘦, 便想起來了，把當時街上遇到，聽到他們提及張安的事說了。
凌昭知道番子的身份，因林嘉在信裡都說清楚了。
她說，京中廠衛來尋她，原來她非是杜氏親生，乃是一位封號爲“淑寧”的公主之女。如今生母已經亡故，還有外祖母在世，是宮中的林太嬪。
這些她都沒有瞞着。
因爲凌昭明年也要回京城去，不出意外的話，大家遲早還會再見。
【九郎最知我，我一生渴望，便是有家。】
【身世尚存疑，但親人尚在，既有能力來尋，我必得去看一看，京城是否有家。】
【只我與九郎，終非良配。】
【良配或有千萬種，我自不能識盡。唯知此一種，需一方付出甚巨方能締成姻緣者，絕非良配。】
【衆口能鑠金，積毀可銷骨。便九郎不屑世人譏笑嘲諷，又如何對得起長輩教導，家族培育。】
【九郎欲犯此錯，皆是因我。】
她覺得都是她的錯。
張家敗落也是她的錯。
凌九郎分明端方君子，如今卻要行事狂悖也是她的錯。
世人眼中滿身光華的探花郎不該做這樣荒唐的選擇。
【梅林湖畔，煙波水榭，明月君子。】
【今生得遇凌熙臣，人生足矣。】
【他日京城再見，盼聞九郎佳訊，喜高門貴女，貞淑靜婉，與君齊眉。】
【金玉良緣，世人豔羨。】
【我亦無憾。】
小寧兒說着，哭了起來：“姑娘不要我了……”
凌昭面無表情，道：“別哭了，你以後跟着我。”
林嘉的信末尾，託付了小寧兒。
小寧兒做了那樣的事，實有違時人對忠僕的要求，但她又救過林嘉的命。
林嘉將她託付給了凌昭。
小寧兒是知道的。林嘉走之前告訴她了。
小寧兒才更傷心。
於凌昭，她只是個其貌不揚的小丫頭，毫無價值。
長這麼大，只有兩個人真的對她好。一個病死了，一個走了。
凌昭問：“她帶了什麼走？”
小寧兒搖頭：“什麼都沒帶，只帶了這麼大一個小小的包裹。”
她伸手一比劃，凌昭便知道，林嘉只帶走了那個螺鈿魯班鎖。
以前以爲是母親的遺物，現在看來可能是真正生母的遺物。
“什麼都沒帶嗎？”他問，聲音微微喑啞。
小寧兒道：“沒有。”
番子當時問有什麼要帶的。
林嘉道，沒有，這裡沒有我的東西。
一個時辰之後，馬姑姑回來了。
“追上了，與姑娘見了一面。”她道，“是真的廠衛，還有應天府支派的差人和府尹借出的僕婦一同護送。”
她問：“翰林，林姑娘真的是貴人？”
凌昭等待這許多時間，已經反覆將林嘉的信讀了很多遍。
他已經完全冷靜下來了，他問：“她說了什麼？”
馬姑姑躊躇。
林嘉和她見了一面。
她說：“讓他好好守孝，待將來，娶一門好妻。我不可能嫁給他，等他過了這段時間，頭腦清醒了，就知道我做的對。”
馬姑姑當時就駭然。
因林嘉從不是會亂說話的人，她這樣說，只能是凌昭許了妻位。
那就真的是瘋了。
難怪林嘉會跑。
大家都不敢說話。
許久，凌昭問季白：“京城可有林太嬪、淑寧公主其人？”
季白和信芳想了又想，半天才道：“宮闈裡先帝的人不清楚，但公主……，便長公主和大長公主中，也沒有封號淑寧的。”
凌昭便是因爲對這兩個人完全沒印象，纔要問季白信芳的。
林嘉的信裡也說公主已經亡故，那應該是去得很早，早到大家都沒聽說過。
還有一點是，公主的夫家不顯。
林嘉的身世肯定是有問題的。大概率是出在父族身上。
凌昭先前已經拓了林嘉的玉片上的印記發往京城，他尋的是林嘉的父族。
只萬萬想不到，林嘉的身世竟在母族這邊有隱情。公主之女怎會流落在外？
親王們爲着大位要爭一爭、博一博。公主不同，誰做皇帝她們都是公主，沒有那麼大的利益驅動去摻和這些要人命掉腦袋的事。
太后活着的時候，公主們只要肯低頭奉承的，大抵過得不會太差。
林嘉的母親是怎麼回事？
便父族是被太后拿掉的家族，獲罪伏誅，一半的皇室血緣也足以保住林嘉。
太后的敵人那麼多，不至於對個女嬰趕盡殺絕。
但好在，太后已經不在了。皇帝正在清算太后的勢力。
現在纔有人來尋林嘉，也說明林嘉的親人，那位林太嬪，現在的境況比以前好了。
一個太嬪沒有能力動用廠衛，尋找林嘉的事，必是在皇帝那裡過了明路，得了皇帝的指示的。
凌昭的心靜了下來。
確認了果真是東廠的人，便知道林嘉現在安全。至少這一點不用擔心。
他現在在孝期，不可能追到京城去。若做了這樣驚世駭俗的舉動，在世人看來，罪名當然全是林嘉的。
凌昭垂下眸子。
許久，他擡起眸子：“季白，你代我回京城看看。”
而他自己，得留在金陵，直到明年五月份。
季白當日就收拾東西帶了幾個人離開了金陵，追着林嘉回京城去了。
凌昭靜下心來。
水榭一如往日。
誰也不知道這一年多的時間，探花郎改變了多少。
只有四夫人多少察覺了點。
“你不太對。”四夫人肯定地說，“在我面前別裝，我是你娘。”
凌昭道：“待出孝，母親與我去京城。我已經譴了季白過去另購置宅院。到時候母親獨住一處，大伯母看不到，我不拘着母親，母親可以隨意出門。”
四夫人怦然心動了。
因在金陵，她頭上有公公婆婆，還有妯娌，她是不能太隨意的。
她斜乜着凌昭：“真不拘着我？”
“不拘着。你戴個帷帽出去，誰知道你是誰。”凌昭道，“若父親還在，也不會願意看孩兒拘着母親。”
四夫人總覺得這裡頭有坑。
只說不清坑在哪裡。
那就不管了。四夫人的性格，原就是有坑就開開心心往裡跳的。
時間過得很快，轉眼便是冬日。
十一月中旬，凌昭掐着日子算，林嘉該到京城，該見到親人了。
京城的模樣，杜蘭給林嘉描述過許多遍。
當一行人終於抵達京城的時候，京城正大雪，遍地銀裝素裹。城牆巍峨雄壯，震撼心魄。
林嘉挑開車窗的簾子望着這雄城。
這是她出生的地方。
車裡的僕婦給她蓋了蓋膝頭的皮裘，唸叨：“京城可真冷啊。夫人小心別凍着。”
林嘉雖年輕，卻梳婦人頭。
應天府尹家的僕婦不知道她的具體身份，但知可能是貴人，便稱夫人。
到了京城，先在一處地方落腳，洗漱換衣休息了半日。僕婦便與她分開，有人從番子手中接手了她，換了車進了很高很高的牆裡，比尋常人家的院牆高得多了，硃紅色。
有侍衛細細檢查。
接她的人出示了令牌才進去。
到了一處地方，便不能再坐車了。
下車步行，走了好遠好遠的長長的夾道。
此時，方明白深宮的“深”字怎麼寫。
終於到了一處殿裡，有個男人半倚在榻上，下首做了一個老婦人。
她的頭髮都白了，但眉眼依然美麗，可知當年是個美人。
當林嘉走進來，老婦人失態站起。
兩個人互相凝視，眉眼中能找到熟悉感。
“孩子……”老婦人激動伸出手，“淑寧……”
林太嬪一看到林嘉，便知道她是淑寧的孩子，她與淑寧長得太像了。
宗室女大多美麗。淑寧生得格外美。
少時也曾受過先帝的寵愛，只憾先帝去得太早，開始了太后的時代。
皇帝病弱，大家都仰着太后的鼻息討生活。
林太嬪抱住了林嘉痛哭：“孩子，苦了你。”
林嘉失去了杜蘭，失去了杜菱，終於又有了親人。與自己的外祖母相擁落淚。
直到那個臉有病容的男人說到：“好了，大喜的事，不要悲傷。”
林太嬪收了淚，忙道：“快拜見陛下。”
林嘉也知道這是皇帝，只剛纔親人重逢相認，顧不上。此時跪下去，恭敬叩頭：“參見陛下。”
皇帝道：“起來吧。”
待林嘉站起，皇帝到：“近前來。”
林嘉走上前去，皇帝細細看她。
皇帝其實不太記得淑寧的模樣了，但見到林嘉又想起來了，他道：“果然是像淑寧皇姐。”
他嘆息了一聲，道：“這些年怎麼過來的？”
林嘉道：“一直在金陵。孃親帶着我……便是宮娥杜氏，她撫育了我，是我的孃親。因在家鄉難討生活，她帶着我往金陵的凌尚書府投奔了她的堂妹，我稱爲姨母的。這位姨母在尚書府三房爲妾。金陵凌家仁善，肯收留我們。沒兩年，孃親去世了，姨母接手撫育我長大。只她也病逝了。待我及笄，凌府給我置辦的嫁妝，嫁一商戶家童生爲妻。”
林太嬪問：“你夫君一同來了嗎？”
“沒有。”林嘉平靜道，“夫君不爭氣，叫人勾了去賭，將我抵了賭債。幸而得人及時相助，與他義絕，脫身出來。沒多久，京城便來人尋我。”
命怎地這樣苦。
林太嬪又落淚。
這些事，林嘉等待的那半天功夫，皇帝已經聽人稟報過一回了。
他點了點頭：“受苦了。”
林嘉道：“並未。這些年，一路都有人愛護。孃親姨母俱都是慈愛之人，凌府仁善高義，容孤女存身。只嫁得人不爭氣，也幸得人及時救助，未曾損傷。說起來，是極幸運的了。”
她說着這些的時候，自然想到的是凌昭。
眉間舒展開，並不見愁苦怨恨，反見釋然豁達。
小小女子這一番經歷，卻不自怨自艾，自傷自憐。
心境不錯。
皇帝點了點頭。
皇帝的身體是肉眼可見的不太健康。
他寬慰了林嘉兩句，道：“既回家了，以後不必擔驚受怕。有什麼需要的，與舅舅說。”
林嘉叩首謝恩：“謝陛下。”
祖孫兩個退下，林太嬪一路都不肯放開林嘉的手，攜着她到了自己的宮中。
屏退了宮娥，又一番喜極而泣。
林嘉勸慰許久，待老太嬪收了淚，終於問出了她的疑問。
“我的母親既是公主，父親是誰，我因何流落在外？”
老太嬪擦了眼淚，似乎難以啓齒。
林嘉屏息等待。
許久，老太嬪長嘆一聲，道：“我不知道你的父親是誰。”