這幾天，家裡接連發生了幾件煩心事，愁得水保田茶飯不思，坐臥不安，成天忙裡忙外，唉聲嘆氣。水天昊回家，看到父親愁眉苦臉，即要養豬喂狗，挑水飲馬，還要農口奪食，夜以繼日的收莊稼幹農活，整個人瘦了大半圈，眼窩紅紅的像是幾天沒閤眼。
水天昊沒有看見母親，父親告訴他，不曉得母親喝了涼水還是吃了變質食品，這幾天上吐下泄，身體軟得下不了炕，他昨天才用架子車送到紅光鄉衛生院住院治療，年幼的水天虹在醫院照顧，水天河放羊，水天江幫父親收割莊稼。水家灣的莊稼都收完了，只有水保田家的莊稼黃澄澄的還長在地裡，天上烏雲翻滾，排山倒海般滾雷過來，嚇得他渾身發抖，哪可是全家人一年的希望啊！
水天昊不曉得母親生病住院，後悔路過紅光鄉沒有去衛生院看母親。父母親含辛茹苦拉扯大兄妹六人，過去有個頭疼腦熱的沒錢治病，硬是一次次抗過去了。要不是這次拉肚子下不了炕，她肯定怕花錢，不會心甘情願的去住院，只要稍有點力氣，說不定帶着女兒會跑回來。
水家灣的莊稼都收完了，只有自家的莊稼還長在地裡，就是住在醫院，心裡也不踏實，說不定這會兒躺在病牀上還在胡思亂想。水天昊趕緊烙了幾個白麪餅子，母親喜歡吃洋芋，他又在竈門裡燒了幾個粗皮洋芋裝進饃饃袋；母親拉肚子，肯定身體虛弱，需要補充營養，他從麥倉裡找來雞蛋，打了幾個荷包蛋，裝進暖瓶，帶上一對碗筷，找來小布袋裝好，綁在自行車前把，給焦急上火的父親打過招呼，騎着自行車去看母親。
水天昊走進病房，看到水天虹爬在牀邊上打盹，虛弱的母親躺在病牀上，輕輕撫摸着女兒的頭髮，心疼得直掉眼淚。他再也抑制不住自己的情緒，放下饃饃袋和暖瓶，望着憔悴的母親，快步走過去拉住母親佈滿老繭的雙手掉起了眼淚。龔秀珍看到外出修路的兒子突然出現在眼前，先是一驚，而後掙扎着坐起身，幫他擦乾眼淚，拉到牀邊上安慰起來。
龔秀珍剛打完液體，肚子好多了，身體也有勁了，醫生說，明天就可以出院。水天昊想起暖瓶裡的荷包蛋，趕緊從小布袋取出碗筷和暖瓶，倒了半碗，還冒着熱氣，泡了兩塊白麪饃饃，遞到母親手中。
水天虹聽到說話聲，擡頭看到二哥，高興地笑起來。龔秀珍吃完飯，聊了幾句家常話，家裡雞狗豬羊馬都需要人餵養，擔心水保田忙不過來，地裡的莊稼長勢那麼好，到現在還沒有收完，最害怕暴風雨，急得她睡不着覺，老是夢見冰雹打光莊稼，一家人沒吃沒喝外出討飯。她長嘆一聲，給兒子講起近幾天發生的幾件怪事，她長嘆道：“唉，這幾天不曉得招惹了何方神仙，家裡老是出事。前幾天，水天海跟幾個工友外出喝酒，因爲半杯酒沒有喝乾，幾個人爭執起來，幾句話不投機，他傻不拉唧的就要拿凳子砸人家，人家都是一起出來打工的，在搶奪凳子的時候，一個小夥子拿起酒瓶砸在他頭上，劃了兩道口子，滿臉都是血，那幾個看了有些害怕，怕出人命要送他去醫院包紮，他就是不服軟，非要跟人家爭個高低。這個二傻子，硬是把那幾個年輕娃給唬住了，給他道歉陪不是，才同意去醫院包紮。傷口縫了十幾針，打了兩針消炎藥，包紮換藥，幾天花了一百多元，他非要找人家賠醫藥費，那幾個人不陪，你看他傻不傻，頭傷還沒有好利索，他找來幾個陽山人，把那個砸他頭的小夥子堵在外面，經過討價還付，硬是讓人家賠了六十元。你說他那個火暴脾氣，到哪兒都不吃軟不服輸，要是被人家一瓶砸死咋辦？爲了半杯酒，差點把命搭進去，你說他傻不傻？他這臭脾氣不改，遲早還要吃虧。”
龔秀珍端起雞蛋湯喝了兩口，咂了咂嘴，像是品嚐味道，又像是在溼潤乾澀的嘴脣，然後放下碗筷說：“這段時間老是不順，前幾天你妹子跟你大舅去水窯溝放羊，夜黑沒看清路，滾下溝坡差點送命，幸虧沒有掉進半溝坡那個無底洞，不然連個人影兒都找不着，唉，看着都叫人害怕。”
水天昊望着吃饃饃的小妹，問她是咋回事。水天虹打了個寒戰，想起那天的事就發抖。她快速的瞥了一眼母親，瞅着手裡的白麪饃饃說：“我那天跟大舅去水窯溝放羊，天漸漸黑下來，我跟大舅站在溝坡路口只顧着等羊吃草上溝，沒有防備腳下，結果腳下一滑，從溝口接連翻了幾個跟頭，一直滾下溝底，滾動的響聲驚動了對坡侯家兄弟，跑來站在溝坡對面觀看。還好，溝底沒有洪水，也沒有摔在石頭上，不然就沒命了。第二天，我跟龔大舅去水窯溝放羊，專門沿着滾動的痕跡看了，不看不害怕，看了後差點嚇暈過去。我滾過的地方，半溝坡有個一米大小的坑口，四周長滿雜草，站在溝沿上根本看不到坑口。大舅拔完雜草，只能看清坑口上面五六米，越往下越寬敞，他扔下幾個石子，聽不到響聲，可能是幾十年洪水衝開的無底洞，要是掉下去，上哪兒找人，真是命不該絕啊！水天江也不走運，他去苜蓿地鏟苜蓿，可能驚動了乘涼的草蛇，沒有防備被蛇咬破了手指，幸虧不是毒蛇，不然後果不堪設想。從那以後，他再也不敢去鏟苜蓿，這幾天可累壞了爸爸和四哥。”
樓道里來回有人走動，水天虹講到這兒，回頭望了一眼門外，咬下一塊白麪饃饃嚼起來。龔秀珍吃完半碗荷包蛋，用舌頭舔了舔碗口的油花，放下碗筷說：“更讓人可氣的是，水天河跟霍繼成拿棍子在大門外玩耍，不知咋弄的，劃破了人家的臉，流了幾滴血。霍飛龍手裡提根木棍，拉着哭鬧的兒子跑到家裡找他算賬，家裡沒有人，他狠狠抽了幾木棍，脊背和腿上都是傷疤。我和你爸幹活回來，他一個人爬在炕頭上大哭。你爸聽說後，提着扁擔想找霍飛龍算帳，被我攔住，好說歹說勸了半天。娃娃玩耍好強，蹭破點皮，受點輕傷是常有的事，大人不該摻和。虎飛龍是啥人，他摻和是他的不對，要是你爸護犢子，一怨報一怨，跟他有啥兩樣，兩家跟仇人似的對孩子沒啥好處……”
龔秀珍喝了半碗荷包蛋，見到一個金多月未見的二兒子，精神好了許多，她沒完沒了重複的幾天來發生的離奇怪事。水天昊聽後，心裡很不是滋味。爲了全家人的生活，父母親沒天沒夜的在地裡幹活，回家還要做飯洗衣，餵豬喂狗，一會兒不得輕閒。水天亮、水天海在外面打工讓父母擔心，水天江、水天河、水天虹也不能讓人省心。水天海要是被工友一瓶子砸死，水天江要是被毒蛇咬傷，水天河要是不小心刺傷霍繼成的眼睛，水天虹要是掉進無底坑……他不敢往下細想。
第二天輸了半天液，龔秀珍的身體明顯好轉，非要急着出院，水天昊勸說了半天，她說什麼也不住了。實在沒有辦法，他請求醫生開了幾天的西藥，辦理了出院手續。水天昊想讓母親坐在自行車後座推她回家，她嫌坡陡路窄不敢坐，水天虹攙扶母親跟在後面，走走歇歇，五公里路走了兩個多小時，回到家已到了晚飯時分。
水天河圈好羊，給豬餵食。水天江煙熏火燎的在家做晚飯。水天昊、水天虹攙扶病弱的母親走進家門，看到兩個兒子像大人似的做飯餵豬，卻沒有看到水保田，她疲倦的坐在廚房炕頭上問：“咋沒看見你爸，你爸哩？”
水天江說：“剛纔我三爸和五爸在大門外喊叫，說劉大偉家出了大事，飲完馬就走了。”
“這麼晚了，劉大偉家能出啥大事？”龔秀珍說話聲音很低，像是自言自語，又像是問話，水天江沒有聽清。
水天昊擦洗完自行車，停在院臺上，看到母親拖着病弱的身體做起飯來，趕緊攙扶她上炕歇息，他挽起袖子洗菜做飯，水天虹累得不行，坐在炕頭上喝水。
水三奶在大場上幹活，老遠看到三個黑影從場沿邊走上去，聽聲音像是水天昊和水天虹，猜想可能是龔秀珍住院回來了，她趕緊放下手中活，跑回家給幾個丫頭說了一聲，提了幾個雞蛋跑去看她。水三奶走進屋，坐在炕頭邊跟大媳婦寒暄了幾句，說起了劉大偉家的事。她長嘆一聲說：“最近家裡忙着收割莊稼，劉大偉沒去村裡上班，今天上午，他沒吭聲走了，下午回家，車會竹以爲他又去找柳彩雲，問這問哪的數落了幾句，他不高興，拿起扁擔就打，聽說打得不輕，臉也打腫了，身上流下不少傷疤。車會竹躺在炕上起不來，兩個上學的兒子放學回來，揭起母親的衣服，看到渾身都是青傷黑印，臉上還在流血，他那十多歲的大兒子氣不過，一氣之下，找了根繩子掛在庫房大梁上吊了。車會竹躺在炕上，起先沒有在意，以爲大兒子出去玩了。她躺在炕上傷心的流淚，過了半個時辰，小兒子玩耍回來，沒有見着哥哥，問他媽，她說不知道。車會竹差覺有點不對經，大兒子一向乖巧聽話，放學回家哪兒也不去，先做作業後幫她幹家務，就是兩口子打架，他都是向着她，咋一句話沒說就不見了呢？她強忍着疼痛爬下炕，站在院子裡大聲喊叫，沒有大兒子的動靜。劉大偉坐在堂屋生悶氣，聽她喊叫兒子，氣得他大聲叫罵，說他死不了。車會竹看到庫房門開着，一瘸一拐的走過去正要關門，擡頭一看差點暈過去，咚一聲跌倒在門口。劉大偉聽到響動後跑過去，發現大兒子已經上吊死了。趕緊哭喊着跑出來叫人，莊上人都去了。”
龔秀珍身體還沒有恢復，靠在後炕角，有氣無力的嘆息道：“他去找柳彩去，就不怕徐彥東？”
水三奶說：“聽說幫丈母孃家幹活去了，這幾天不在家。”
龔秀珍說：“唉，多俊俏的孩子，既聽話又懂事，就這麼走了。這兩口子不顧兒子的感受，三天兩頭的打架，我看這兩家人以後還怎麼做親家。做父母的太粗心，兒子早就說過，要是劉大偉再打車會竹，他就去上吊。兒子看他媽躺倒在炕上，一句沒吭的走了，她就差覺不到？唉，這兩口子啊！到底是爲了啥？”
水天昊聽着心裡難受，這小夥子高大英俊、白白淨淨，壯壯實實，長相比他爸帥氣多了，在學校是一個勤奮好學的好學生，在家裡是一個乖巧聽話的好兒子，這麼好的孩子硬是被父母打架*上了絕路。唉，劉大偉放着好好的老婆不疼，非要去外面尋花問柳，搞什麼婚外情啊！
龔秀珍給兒子們常講，出門在外要當心，金窩銀窩不如自家的草窩，好出門不如窮家裡呆。水天昊騎自行車進城唸書，車多路遠，騎車沒個正形，她老是放心不下，再三叮囑，火車路上騎車要慢點，公路上車多要小心，危險的路上推着走……孩子再大，在母親眼裡永遠都是長不大的孩子。
水天亮十九歲那年，在省城建築工地打工的他突然回到家中，龔秀珍問他什麼時間回去，他老是編慌說，工地上活不多過幾天再去，實際上他是想去體檢參軍。十月中旬，村裡通知，想去當兵的適齡青年，於十月二十五日去城關鎮體檢。
天不亮早晨起牀外出，中午也沒有回來，家人不曉得他去了哪兒。龔秀珍猜測，他不會一聲不吭的走了吧，走也得打個招呼呀，再說早晨沒有火車，他怎麼去，是不是出去玩了？不會的，大忙季節，天不亮出去玩，他不會這麼沒臉色。她實在猜不出他去了哪兒，就問水保田，他沒好氣的說：“鬼知道他上哪兒。”
原來，大清早乘家人還沒有起牀，跑到紅光鄉武裝部乘車去城關鎮衛生院應徵體檢準備去當兵，等他跑到紅光鄉，武裝部長帶隊乘車進城，事不宜遲，這時正好碰上一輛進城的拖拉機，他說明意圖後，這輛拖拉機師傅順路拉他趕往城關鎮衛生院。
衛生院來了不少應徵青年，穿軍裝的年輕幹部正在組織應徵青年跑步，水天亮趕緊站進隊伍，幾百名青年排着長長的隊伍跑了幾圈，瘸子、駝背、羅圈腿、歪八字都被剔了出來，水天亮一路過關，順利通過了體檢。十月三十日還有最後一項檢查，這一關合格，就可以成爲一名人民解放軍戰士。
水天亮體檢完身體後，擋了一輛拖拉機高高興興的回到家中，龔秀珍問他，他故弄玄虛，笑而不答。水保田一天到晚忙得要死，看他遊手好閒，整天不見蹤影，陰沉着臉不願搭理。他把體檢當兵的事說給爺爺聽，他是爺爺一手帶大的，是他的寶貝疙瘩，在外面不好好打工掙錢去當什麼兵，氣得他半晌沒說出話來。
水大爺不希望他去當兵，拉着孫子去找水保田，看到大兒子沒好氣的說：“你兒子偷偷體檢當兵你不曉得？”
水保田這才明白，失蹤一天的大兒子原來去體檢當兵，瞪他一眼什麼話也沒說。龔秀珍聽後大驚失色：“我的天呦，現在雲南邊界正在打仗，你不要命啦？不準去。”
這句話水大爺想說卻沒有說出口，他聽兒媳這麼一說，氣呼呼的接話說：“你以爲打仗不死人？子彈不長眼睛，人家怕死躲都躲不及，就你是英雄好漢，自個找着往槍口上撞，不許去。”
水天亮聽說母親和爺爺都反對，而且態度堅決，不讓他去，只有父親陰沉着臉沒有表態。其實水保田沒有理由反對，他就是當年聽了父親的話沒去當兵，後悔了一輩子，這次他既然選擇當兵，就由他去吧。母親和爺爺的阻撓打破了水天亮的參軍夢，直到現在他還感到後悔，悔不該聽家人的勸阻。
不巧不成書，事又是那麼湊巧。第二年秋，十八歲的水天海，跟水天亮一樣，十月份湊巧從建築工地回到家中，這年秋季，中越自衛反擊戰還沒有結束。水天海聽到體檢當兵的消息後，偷偷去城關鎮體檢，順利通過體檢，回到家中，他怕家人反對，隻字未提進城體檢的事。又過了四五天，到了體檢最後一關，大清早步行去城關鎮，眼看到體檢時間，心裡非常着急，好不容易過來一輛拖拉機，他招了半天手，那位駕駛員待理不理的從身邊開過，這可急壞了他，他乘駕駛員不注意，悄悄爬上拖拉機。