未徵得水天昊同意，文雅潔拿着家中省吃儉用的三千元急用錢，去軍墾市報名參加駕駛培訓，對這個收入不高的家庭來說，自家沒有車開，公家有車不會請她開，學車有什麼用？
她每月還有五百八十元的生活費，比地方普通職工的工資收入還要高，沒有必要去靠開車打工。既然沒有車開，爲什麼不跟家人商量，非要報名去學車，莫非她頭腦發熱，心血來潮？水天昊百思不得其解。
週末，文雅潔沒有回家，水天昊帶着威威去姑姑家看她，吃完午飯，他旁敲側擊說起此事，她生氣的說：“有話直說，不要拐彎抹角，你這樣陰陽怪氣的想幹啥，不就是花了你三千元錢嗎，等我掙了錢，還你行不行？”
姑姑就坐在旁邊，他怕提起此事，文雅潔會發脾氣，不問吧，不知道她是咋想的，偷偷瞟了她一眼，試探性的問：“你準備開車去掙錢？”
“你是什麼意思？有屁快放，不要吞吞吐吐，用這種口氣跟我說話。”沒想到話剛說到嘴邊，被她頂了回來。既然話已說開，當着姑姑的面挑明說吧，他望了一眼姑姑，苦笑道：“姑姑評評理，一家人生活，她沒跟我事先商量，拿着家中的三千元急用錢跑出來學車。你說，家裡窮得鍋蓋都揭不開，學車有什麼用？不知道她是咋想的，這麼大的事，竟然一聲不吭，偷偷報名學車了，纔想起打電話，我成天不是加班加點，就是接待應酬，說不定哪天還要出差，孩子扔給我，叫我怎麼帶，有她這樣的老婆嗎……”
水天昊話沒說完，文雅潔怒氣衝衝的打斷話題，拉住姑姑的手，斜睨着他：“姑姑評個理。自從我倆結婚後，這幾年一直欠帳，你知道我過的是什麼日子嗎？他的工資除去還帳，每月就留下二三百元生活費，水電費、煤氣費、托兒費、米麪費，還有他那些狐朋狗友的迎來送往、婚喪嫁娶、小孩滿月……他這點錢哪夠用？要不是我那五百多元生活費，一家人早就餓死了。可他倒好，一天到晚不着家，吃香的喝辣的，滿肚子油水，從來不管不問我們娘倆的死活。聽了他的屁話，我打報告辭職下崗，一門心思侍候這對父子，到頭來還不落好，有時候工作不順心，回家來吹鬍子瞪眼，看這不順眼，看那不順心，老拿孩子出氣。姑，你說，我能受得了嗎？好不容易攢點學費，想學門技術，看把他心疼的……”
文雅潔委曲的哭出聲來，弄得姑姑不好評說，拍着侄女的手說：“兩個說得都有理，兩口子過日子哪有不吵架的，舌頭和牙齒也有磕磕碰碰的時候，遇事多商量，不要老是憋氣，你不理我，我不理你；你說我幾句，我罵你半天。不是我說你，俊雅也有不對的地方，孩子還小，離不開母親，天昊還要上班，學車這麼大的事，爲啥事先不跟他商量？他是機關幹部，不是普通老百姓，一切都得聽領導的，你咋能讓他帶孩子？要是他出差，孩子咋辦？老大不小了，想事還像個孩子……”
水天昊心裡明白，姑姑明着說她，實際上暗示他要多理解，不要老是揪住這件小事不放，夫妻沒有隔夜仇，沒啥大不了的。可是文雅潔聽了不高興，打斷姑姑的話，哭泣道：“我哪敢跟他商量，要走的前天晚上，做了一桌子好菜，還給他買了兩瓶好酒，他只顧跟弟弟喝酒，酒足飯飽後倒頭便睡，等我收拾完碗筷，他睡得跟死豬一樣，推都推不醒，讓我怎麼跟他商量？第二天大清早，我還沒起牀他就走了，駕訓要開學，顧不上打招呼，送完孩子就來了。”
“口口聲聲爲孩子，愛孩子，教孩子，這會兒你就不想孩子的死活？”
“孩子不是我一個人的，要你這個爹幹啥？你要是知道孩子的死活，還能說出這種話？”
“沒有翻不過去的火焰山，也沒有淌不過去的大泥河，一個月時間，眨眼功夫過去，天昊要是忙不過來，留下威威我帶。”姑姑撫摸着威威滾圓的腦袋，解圍說。
水天昊瞪了文雅潔一眼：“這怎麼行，威威還要上幼兒園。”
“怎麼不行，你怕姑姑帶不好？”
“不是，姑，你不是還有兩個孫子要管嗎？這麼大年紀了，我怕你忙不過來。”
“我又不是七老八十，身體還算硬朗，乘我還能動，幫你帶幾天，沒有事。龍龍有他母親帶，不用我管。你三哥離婚後，鳳鳳跟她娘走了，幾個月見不着面。唉，也不曉得中央成天忙啥。”
“大姑，不是不相信你，給他一次機會，就讓他帶幾天，讓他嚐嚐帶孩子的滋味，不然，孩子長大了，不知道是咋長大的，孩子的事，不用你管，我倒要看看，平常耍嘴皮子的人，是怎麼帶孩子的。”
姑姑說的中央是她的三兒子，鳳鳳是她唯一的小孫女，含辛茹苦拉扯到三歲多，兒子幸福的一家，被文雅琴害得離了婚，兒媳婦帶着小丫頭去了外地，中央從此一噘不振，天天跟着一幫狐朋狗友胡吃海吃，靠打牌消磨時光。二兒子魏中華也不成器，建築公司車隊隊長當得好好的，成天不管正事，打麻將賭博，被單位開除公職，社會上混了幾年，不是喝酒打架，就是偷雞摸狗，還被勞教所勞教了兩年，成了他人生的污點。姑姑看他這樣混下去，一家人遲早要散火，貼着自個老臉，從親戚家借來兩萬多元，路邊幫他開起修理鋪，眼看着生意越來越紅火，全家人看到了生活的希望。他那幫狐朋狗友，看他有利可圖，天天纏着他請客喝酒，喝完酒還要唱歌按摩，白天又在修理鋪支起了麻將桌，那些老客戶，看他不務正業，一個個跑到別的修理鋪去修車，他的生意越來越慘淡，收入也越來越少，他那幫哥們又拋棄了他。老子不成器，兒子也不學好，父母口袋搜不出錢，三天兩頭就去找奶奶要，奶奶靠低保生活，每月不過二三百元的生活費，日子過得緊緊巴巴。姑姑給孫子錢，三五塊他嫌少，多了拿不出來，孫兒不高興，架住胳膊讓她掏錢，老太太哪經得住孫兒的折騰，壓得牀鋪低下的百十元生活費就這樣被孫兒搶走了。
大兒子魏中國是位歷史老師，一米九的大塊頭，找了位一米六的小老婆，兒子正在上初中，學習不上不下，性格內向，瘦高瘦高的像他爸。魏中國武警部隊當過三年兵，復員後單位選送他去內地師範進修，高挑帥氣的小夥子很受女孩子喜歡。他爲了達到離婚的目的，暑假帶着漂亮“對象”回家，當着老婆孩子的面打情罵俏，還在一個屋裡睡，聽說還打過兩個孩子。他老婆不哭不鬧，成天好吃好喝的侍候這位“第三者”。姑姑是個倔脾氣，軟心腸，看着大媳婦難受的時候，跑到她這兒像個孩子似的嚎啕大哭，着實可憐。她不怕得罪人，只要看到這位“第三者”就給她臉色看。加上大兒子是個摳門鬼，一塊兒生活了近兩年，從來沒有給她買過一件像樣的禮物，這位“第三者”覺得這家人對她不冷不熱，就是結婚也過不上好日子。在家呆了幾天，哭鬧着回去了。
清官難斷家務事，水天昊、文雅潔爭論了半天，公說公有理，婆說婆有理，她一個沒有文化的老人，哪能斷清這等官司，勸說了幾句，正好門外進來三位鄰居大媽，拉她去打撲克，兩人才算罷休。
水天昊迎來送往的沒個正點，孩子從幼兒園出來進不了家門，背個小書包營區裡亂跑，他忙完應酬，到處去找孩子，找遍營區也沒找着，走進辦公室，挨個給同齡孩子家打電話，都說他回家了。
晚上十二點了，還沒找到孩子，水天昊非常着急，他沮喪的走回家，想換身便裝挨家挨戶敲門去尋找，剛走上四樓，看到威威靠牆睡在家門口，嘴裡還流着口水。他望着熟睡的孩子，即生氣又可憐，抱起孩子放在牀上，沒敢脫衣服，讓他睡了。他正要睡覺，突然想起孩子沒有背書包，換身便裝又去找書包。幾位大肚子處長吃撐了睡不着，圍繞營區院子散步，他打了聲招呼，沒好意思說找書包。找遍營區角落，在花園石桌低下找到小書包，這才舒了一口氣。
文雅潔是個細心人，吃飯怕燙着孩子，給威威買了個加層的鐵飯碗，不管舀多燙的飯菜，碗外面都是涼的。這個碗不大，四五歲的威威每頓只能吃半碗飯，還要大人滿地追着喂。孩子骨瘦如柴，同事們見了，老是開玩笑，說他虐待孩子，不給孩子飯吃，這可冤枉了水天昊。他決心要讓孩子吃飽喝足，長得胖胖的，不想讓同事拿孩子開玩笑。
有幾次吃飯，覺得威威吃得很好，每頓剩下小半碗時端到廚房去吃，一會兒功夫就說吃完了，這讓他非常高興。孩子可能長大了，飯量大增，吃飯也快，他臉上有了笑容。吃完飯，他去上廁所，低頭一看，便池裡全是飯菜，這可氣壞了他，一把提起孩子走進廁所，威威嚇得打哆嗦，摸着眼淚說是他倒的，威威的屁股上多了兩個巴掌印，小兩口又是一陣沒有勝負輸贏的爭吵。
那是一箇中午，一家人正在吃飯，突然聽到樓下一聲大喊：“他媽的誰家往樓下倒飯湯？”水天昊聽到叫罵聲，爬到窗口往下看，只見王幹事摸着頭腦，罵罵咧咧的走進單元樓，後背溼溼的還有殘留的菜葉，肩膀上掛着兩根白麪條，陽光反射，是那麼的耀眼。文雅潔走過來，朝窗下望了一眼，發出哈哈大笑聲。水天昊關上窗戶：“誰家這麼缺德，從樓上往下倒飯湯，看吧，飯菜罐進了人家衣領。”
文雅潔笑着沒有吭聲，笑的是那麼的羞澀，飯湯好像是她倒的。水天昊上班下樓，站在自家樓下擡頭往上看，心裡罵道：誰家這麼缺德，從窗口往外倒飯湯，要是燙傷人怎麼辦？他想找點飯湯的痕跡。
他望着地上的印跡，還有幾根細麪條，正對着自家廚房窗口，從一樓看到四樓，這飯湯分明是從自家窗戶潑出來的，這可氣壞了他，幾步跑上樓，看到玩耍的孩子，拉他站在窗臺邊，大聲責問飯湯是不是他倒的，嚇壞了的威威，瞅着準備吵架的母親，可憐兮兮的大哭起來，說飯湯就是他倒的，不容分說，伸手便是兩巴掌。正在洗鍋的文雅潔拉過孩子，擋在屁股後面：“事情都過去了，打孩子有什麼用，你打他，飯湯就能飛回來？”
一粥一湯當思來之不易，半絲半縷恆念物力唯艱。水天昊這是在教育孩子，讓他知道什麼是對，什麼是錯。他把飯菜倒進廁所，扇他一巴掌，不敢倒了，就從窗戶往外倒，以爲發現不了，任其發展下去哪還了得，他要好好教訓，讓他記住，不論幹了什麼壞事，騙不過父親這雙眼睛。可是文雅潔做爲母親，不但不管教孩子，還橫在前面護着他，這分明是放縱孩子犯錯誤，好歹不分，是非不明。文雅潔護犢子的舉動，氣得他說不出話來，瞪着雙眼，一把拉過孩子：“以後還敢不敢倒飯？要是讓我看見，打爛你的手。”
水天昊擡起手臂要打，被文雅潔一把拉住，罵道：“凶神惡煞，嚇壞孩子咋辦？我不在的時候，打死他我也不管，只要我看到你打孩子，心裡就不舒服，這麼小的孩子，他知道個啥？”
水天昊雙眼瞪着孩子，結結巴巴說道：“就是因爲他年齡小不懂事，我要嚴格管教他，等長大再管有什麼用？”
他拿起掃帚朝孩子的屁股打去，文雅潔用腿一擋，沒有打到孩子，氣得他差點昏厥過去，抖索着雙手罵道：“子不教父之過，好，不讓我管，你來管，我背得起這個罵名，孩子長大不學好，看誰害了他。”
水天昊扔下掃帚走出家門，氣得他幾天沒跟孩子說話。文雅潔學車回來，他中午回家，看到威威爬在茶几上一粒一粒的吃米飯，還沒個小鳥吃得快，哪像個四五歲的孩子。威威一邊吃飯一邊玩耍，他沒有吭聲，看他怎麼吃完。吃完午飯，文雅潔去清洗碗筷，威威斜眼偷看，他低頭裝做沒看見。威威悄悄端起飯碗，躡手躡腳走進廚房，水天昊大聲喊到：“威威，過來這邊吃。”
威威顯得有些緊張，乖乖端着飯碗折了回來，放在茶几上，一粒一粒磨蹭。他實在氣不過，大聲罵道：“半碗米飯，要是吃不完，看我怎麼收拾你，給我背一遍鋤和日當午。”
威威小聲的誦讀道：“鋤和日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”
水天昊瞪他一眼：“粒粒皆辛苦。白花花的大米飯，咋來的知道不？”
威威搖搖頭，水天昊說：“這一粒粒米飯，是你爺爺、奶奶、叔叔、嬸嬸用血汗澆灌出來的，他們成天面朝黃土背朝天，吃不飽喝不好，頂着火紅的太陽在莊稼地裡鋤草，汗水滴在地裡，這半碗米飯得來多不容易，你爺爺奶奶要是看到你這麼糟蹋糧食，心裡有多難受啊！”
廚房洗鍋的文雅潔聽後，哈哈大笑起來：“一個五歲的孩子，給他講這些大道理，他能聽得懂嗎？他爺爺奶奶種的，他爺爺奶奶見沒見過大米還難說。”
水天昊聽她插話，心裡不舒服：“打也不行，罵也不好，講道理又聽不懂，你說，讓我怎麼教？你辦法多，以後還是你來教吧，我背個‘父之過’的罵名也行。這樣護下去，我這個做父親的不想捱罵都不行。唉，做大丈夫難，做你家的大丈夫更難哪！”說完他去辦公室上班。
文雅潔順利拿到了駕駛證，這是用一個月的時間和三千元血汗錢換來的，有無用處暫且不說，只要回家管好孩子，這比什麼都好。她在家洗鍋做飯，照看孩子，過着衣食無憂的安定生活。
高海兵打來電話，他要去軍區參加軍事考覈，引體向上沒有過關，軍事成績不合格，不讓報考軍校。水天昊趕緊給上級訓練部門的老戰友打了個電話，軍事考覈正好是他組織的，正準備上報考覈成績，要是晚打來五分鐘，可能就不好改了。高海兵的軍事成績改成了合格，具備報考條件，參加文化課預考，公示成績，排名倒數第一，再次失去報考軍校的機會。
水天昊下班回家，文雅潔做好飯，大聲問：“老公，娃娃的鐵飯碗呢？”
水天昊坐在客廳看電視，應答道：“你在家帶孩子，我咋知道？這幾天我沒在家吃飯，你找找，肯定跑不了。”文雅潔找遍了碗櫃和房間也沒有找到他那隻飽經風霜的雙層鐵飯碗。
到了秋後，天氣日漸變涼，水天昊去陽臺找來鞋盒，拍了拍土，拿到客廳取出皮鞋，他站起身，大聲驚呼：“老婆，快過來看看。”
正在看電視的文雅潔看他吃驚的樣子，趕緊起身走過去，瞪大眼睛，哈哈哈大笑幾聲：“啊！他的鐵飯碗在鞋盒裡，米飯都幹了，這是誰放的？”
水天昊盯着鞋盒裡發黑了的半碗幹米飯，苦笑兩聲：“我見過不少好母親，還從來沒見過像你這麼有才的母親，今天咋想起用鐵飯碗？”
文雅潔說：“這幾天我用小瓷碗舀飯，他老是叫喚燙手不敢端，我還以爲你把小鐵碗藏起來不讓用，我也沒敢問你。”
水天昊瞪她一眼，苦笑道：“你真有才，以後要是遇到問題，不用頭腦多想，多‘以爲’幾次，問題就解決了。”他撿起那隻粘滿灰塵的鐵飯碗，從陽臺窗戶上甩了出去，水泥地上彈起翻了幾個跟頭，半碗米飯粘在碗底竟然沒有倒出來。
吃完午飯，水天昊收拾洗漱用具放進小提箱，像是要外出，文雅潔瞪眼問道：“你收拾洗漱用具幹啥？”
水天昊找了件外套裝進小提箱：“陪領導去倉庫檢查工作，可能要一個禮拜。”
文雅潔幫他收拾行裝，嘴裡不停的發牢騷：“那年我意外懷孕，你剛好去西安學習，我一個人撂在家裡，墮胎後沒人侍候，既要上班，還要帶孩子；這一次都怪你，讓你注意安全，你就是不聽，我昨天墮完胎，今天就去出差，我的命咋這麼苦，每次需要照顧的時候，你都不在家。”
水天昊聽後嘿嘿笑道：“這胎肯定是個女孩，我讓你回老家偷偷生下來，你就是不聽，這能怪誰？下次懷孕做B超，要是個女孩，回老家生下來，讓我父母帶着，不用受這份洋罪。”
文雅潔瞪他一眼，罵道：“虧你還是個軍人，竟有這種不切實際的想法，你不怕違犯軍紀受處分？給你生了個兒子，你就知足吧。”
水天昊提起皮箱說：“兒子不爭氣，我就是想要個丫頭。唉，這輩子恐怕是沒指望了。”
水天昊提着小皮箱走出家門，文雅潔送到樓下，看見那隻甩扁了的鐵飯碗，撿起來磕掉黑米飯拿回家。
水天昊去倉庫檢查工作，晚上酒足飯飽後，叫上好友趙天順去煤礦看望柯忠和楊宗仁，表示對兩位鄰居的關心。水天昊和趙天順來到煤礦，打聽到兩人的住處。柯忠、楊宗仁辛苦一天，有些勞累，提早睡了。宿舍裡黑洞洞的，裡面住的六個人，散發着一股難聞的煤臭味。柯忠、楊宗仁聽到水天昊跟趙天順走進屋來，趕緊拉亮昏暗的電燈，光着上身盤坐在用幾條舊木板搭起的小牀上，薄薄的被褥黑亮黑亮，安全帽掛在牀頭邊，沒底的破襪子涼在背騎上，幾雙粘滿煤渣的黑膠鞋散亂的放在牀底下。
水天昊問：“天涼了，房子沒暖氣，冷不冷？”
柯忠說：“現在還不太冷。”
水天昊問：“你們兩個也下井？”
楊宗仁說：“剛來那段時間，礦上安排裝車，吃力得很，掙不了幾個錢。這是國營煤礦，安全工作抓得緊，我倆請求下井，一天三班倒，八個小時能掙一百多塊錢。”
柯忠接話道：“幹到年底回家，少說也能掙上萬元，這比建築工地打工強多了。老五幹啥？”
水天昊說：“他在糧油加工廠當裝卸工，幹活辛苦得很，每天三十多塊錢，比你們差遠了。”
柯忠望着趙天順笑了笑：“還得感謝你這位好戰友，就是他幫我安排的。”
水天昊看礦工們都在睡覺，不便打擾，叮囑道：“下井一定要注意安全，有啥事找我這位戰友，找到他就像找到我一樣，有他的照顧，我也放心。”