荀灌娘來到大荔，非止一日，原本想着胡軍大舉圍城，城內必然人心惶惶，她可以效仿先賢，幫助丈夫慰勞傷卒、安撫百姓，儘自己的一份力。可誰成想入城之後，就見無論軍民，全都秩序井然，不見任何一人面有懼色，她不但幫不上忙，反倒被拘於衙署之中，等閒不得外出——裴嶷有令，若無職司，誰都不準亂走亂動，就算裴該夫人也不例外。
換了旁人還則罷了，終究裴嶷是裴該的族叔，算荀灌孃的長輩，她就算再怎麼任性，嫁至裴家不久，還是不敢跟裴嶷頂牛的。因此憋得實在氣悶——裴該忙着和徐渝一起設計、打造城防器械，也沒多少時間回家安撫妻子——好不容易聽說胡軍將退，今日便要出城追擊，她就派人去跟裴嶷打商量，說我準備了一點薄酒，欲爲夫婿壯行，還望通融。
裴嶷也非不近人情之輩，覺得這沒什麼關係，也便允准了。
因此荀灌娘便帶着家奴先期趕到城門口，跟這兒等着裴該，見面後雙手奉上酒盞，口出頌辭。裴該單手接過酒盞來，一口飲盡，隨即將盞朝地上狠狠一擲，揚聲道：“此盞若胡兒，我必蹉踏之！”可惜那是枚漆盞，打不爛，裴該乾脆縱馬而前，馬蹄落下，將還在翻滾的漆盞給踩了個粉碎。
衆軍高呼聲中，城門緩緩拉開……
裴該幾乎把所有正兵全都撒出去了，光留下些輔兵和百姓，協助裴嶷守城。他命陶侃率“厲風”三營、“劫火”三營，以及郭默的“雷霆營”出北門直取胡軍本寨，自將部曲合後；另遣“武林”三營出東門攻呼延實；“蓬山”三營出西門攻劉鹹。
徐州軍並非全都從城門而出——城門、吊橋終究狹窄，那樣出城速度太慢了，怕被胡軍趁機遁去——城壁上所有暗門也一併打開，士卒扛着長梯，架渡城壕，然後才於壕前整列。對面宋始目送劉曜遠去，才一回頭，就見城前已然烏壓壓的全都是晉人旗幟，不禁大吃一驚，心知今日奉命斷後，必將是一場惡戰了，急忙下令，全都撤回營中，憑堅而守。
徐州正兵久經訓練，素質很高，在城前列陣的速度之快也使宋始吃驚不小。只見陣列才完，晉軍便即分作十數個方陣，以騎兵穿插掩護，氣勢洶洶直逼過來。宋始當即命令平先：“汝既稱勇銳，可爲先陣，倚壘而阻晉寇，不使彼等追趕大王。”平先領命而去。
雙方先是弓箭對射，當晉軍前陣距離胡營約六七十步時，士卒開始加速奔跑，長矛——普通長矛，不是拒馬的兩丈之矛——夾雜刀盾，呼喊着掩殺過來。胡營前自然也有壕溝——只是無水——和拒馬，晉人便嘗試用先前渡涉城壕的長梯越壕，而以長矛挑開拒馬。
此外，因爲晉軍列陣和進攻的速度實在太快，導致宋始匆忙撤歸營內，就沒時間把六具“飛樑車”也推回去——那玩意兒太榔槺，轉向不便，而且還得先撤了拒馬等物纔好歸寨……劉夜堂自然也是在城上見過這種器械的，當即命人拖拽過來，轉向以攻胡營。
“飛樑車”一直推到了營壕前——不過其中三具，還沒等到位就散架了——前板放下，晉兵便即踩踏着奮勇殺來——確實比踩着梯子要穩當多啦。平先傲立在營壘之上，左手盾牌遮護身軀，右手揮舞長刀，指揮胡卒倚靠柵欄防禦。晉兵先以長矛朝營內攢刺，同時也被迫直面胡軍的矛手，第一列數量基本相當，那些木柵欄又難以防住長矛，就彷彿兩隻巨大的豪豬猛然間對撞到了一起似的。
慘呼聲中，鮮血迸濺，雙方都各自有士卒中矛而僕。隨即晉軍刀盾手也從矛兵縫隙裡鑽了過來，揮舞長刀，奮力去斫木柵，對此胡兵就沒有什麼好的抵禦辦法了，時候不大，柵欄便有多處被劈倒、砍開，但刀盾手才欲衝入營內，擴大戰果，卻被胡兵短兵相接，又陸續逼退了回來。
劉曜留下來斷後的，雖未必都是精銳，但皆忠勇之士，知道只有自己在這裡拖延了足夠長的時間，才能使主力安然撤歸，己軍也纔不至於全軍覆沒——自己未必能夠得生，但袍澤卻有生的希望——故此人人拼命，前仆後繼，晉軍一時間也攻不進去。
裴該自然知道劉曜不會放一座空營給自己，定然留下了斷後的兵馬，原本計劃讓劉夜堂率“厲風”三營去攻營壘，出北門的其餘各營則左右兜抄，嘗試追擊劉曜。可誰成想甄隨正在策馬前行，忽見“厲風營”已與斷後的胡軍接觸上了，亂軍之中，有一個熟悉的身影若隱若現——呀，這不是擒拿過伊餘的那個平先嗎？
只見平先左盾右刀，端立於壘壁之上，無數胡軍就以他爲中心，排列堅陣，相互策應，奮勇廝殺，使得“厲風營”難以寸進。甄隨當即就怒了，手中長刀揚起，朝着平先一指：“我等先去砍下這廝首級，再追劉曜不遲！”領着“劫火中營”便從側面直衝了過去。
徐州軍自北伐以來，大小近百戰，還從來沒有出得這麼齊全過，故此各營督皆有爭競之意，無不鼓舞士卒，奮勇前突——都督就在身後，我營能否揚名，蓋過其他營頭，就看這仗打得怎麼樣了！唯獨劉夜堂爲人老成，他知道都督交給自己的任務最重要，眼見胡軍堅守不退，心知若是徒恃蠻勇，浴血前進，即便取勝，己方也必損失慘重——勝利在望之時，又何必多傷人命，弱我實力呢？
故此旌麾連揚，將部下析分爲四個梯隊，不時輪替，如車輪般翻滾向前，不使任何一支隊伍因爲死傷慘重而減弱了戰鬥力。他希望能夠通過這樣反覆突擊，先疲憊了胡軍前鋒，然後再尋機發動總攻。
可是隨即一瞥眼，特麼的甄隨這蠻子幹嘛來搶我的任務？真是哪兒都有他，是可忍，孰不可忍！劉夜堂急了，便命右副營督董彪：“速去斬了敵將的首級，休落於蠻子之手！”
這個董彪本是冀州河間人士，天生身高力大，因爲家鄉遭到兵匪蹂躪，被迫攜妻帶子，一路南逃到了長江岸邊，遂爲李矩李茂約招募爲兵。此人平素寡言少語，秉持着說得多不如做得多的理念，跟劉夜堂性情投契，乃被目爲心腹，提拔他做了右副營督。
要說當日裴該在徐州大暴兵，將四營兵馬擴充爲十二營之時，因爲手頭缺將，故此新任副督多由正督舉薦——如高樂舉薦熊悌之、陸和，甄隨舉薦王澤（謝風是衛循推薦的）——但此後各大營往往被拆分開來，各自行動，副督們地位不同了，跟正督的關係難免日漸疏遠，內心中逐漸生出了一份爭競心來。尤其前不久陸和替換下了高樂，則各營副督都難免會想，我是不是也有機會，把老大給拱下去，以身代之呢？尤以“劫火營”中，這種跡象最爲明顯。唯有劉夜堂舉薦的兩名副手——董彪和周晉——都跟他一樣是老實頭，依然把劉夜堂當作長官而非主官來侍奉，對其指令向來凜遵不違。
不但不違，往往連異議都不肯起。因此董彪聽令後，二話不說，帶着自己最精銳的兩支小隊就直接撞了上去，目標——平先。
晉軍這一加緊了攻勢，胡漢方面略微有些吃不消了。一則素質有差，二來雙方的武器裝備多少也有點兒區別——徐州正兵的裝備都是官家打造下發的，質量很好，哪怕在訓練中用壞了，只要主官證明並非自毀，隨時都可替換；胡兵卻往往使用着自己在戰場上繳獲來的武器，即有損傷，也無處替換，戰鬥烈度一增大，斷刀、折矛之事便即層出不窮。
尤其原本胡軍前陣都在抵禦正面的“厲風營”，孰料甄隨率“劫火中營”猛然間從側翼直衝過來，平先多少有些捉襟見肘，急忙遣人稟報宋始。宋始自然也一直關注着戰局，手把着生力軍隨時準備補充，見狀不待平先求救，便急命裨將丘中伯率五百兵去迎甄隨。甄隨纔到營前，便下了馬，雙手各執一柄長刀，劈開柵欄，往裡便衝。他將雙刀舞若車輪一般，身先士卒，當者無不披靡。丘中伯急來放對，可是纔剛一個回合，便被甄隨手起刀落，連肩帶背砍成了兩段。
將領陣亡，正面胡軍瞬間崩潰，甄隨一邊命士卒齊聲高呼：“生擒伊餘的甄老爺在此！”一邊率部繼續猛衝。
“劫火營”兩名副督——王澤、謝風——都對甄隨隱有微辭，一則甄隨喜歡搶功，自己吃肉，往往連湯都不肯給副手留一口喝，二來他還搶人——舉凡勇猛之士，他想盡辦法，使足手段，也一定要調來自家的中營聽用。故此論起單兵戰鬥力來，“劫火中營”實爲徐州全軍之冠，若在訓練上，甄隨能有劉夜堂一半用心，估計便可橫掃其他營頭，徹底無敵了。
“劫火中營”的士卒論陣列、配合，不如“厲風營”遠矣，但在這種相對複雜的地形上——胡營外有壕，中有柵，內有壘，而且爲了惑敵，很多帳篷並未撤去——士兵個人膂力、戰技的效用卻能夠發揮到最大。因而正面董彪殺得渾身是血，也不過纔剛率數百人逼入胡軍營壘之中，側面甄隨起步距離較遠，卻率兵大步猛衝，幾無停留，已經可以直面平先了。