明達、朱飛都是司馬鄴潛邸——原爲秦王——舊宦，“永嘉之亂”時隨從逃出洛陽，輾轉而向關中，兩人的性情、才能，乃至外貌，全都迥然相異。
論性情，明達魯直而朱飛謙遜；論才能，明達力能舉鼎，在閹宦中實爲異數，朱飛則通文墨，還寫得一筆好字；論外貌，明達頭大面黑，身高力健，腹大過圍，相比之下，朱飛卻要矮小清癯得多，且肌膚甚白，五官端正，翩然有文士之相。
所以荀邃等啓奏，使中書統馭五校，具體職責就落在了明達的頭上，朱飛仍然負責內外公文的傳遞。
且說這一日，明達自五校營返回禁中，迎面正遇樑芳和朱飛並肩而來，便即躬身行禮。樑芳等也還了禮，便問：“明君不在五校，何事歸來啊？”明達隨口回答：“安排宿衛事。”
晉朝的國家軍隊，大致可分爲中軍、外軍，以及州郡兵三個部分。中軍爲朝廷直掌的武裝力量，外軍則是地方都督統馭之兵——比方說關中的大司馬三軍、青州的蘇峻軍、江州的王敦軍、涼州的張寔軍、漢中的周訪軍等，祖家軍從前也屬於外軍系統——州郡兵即各城戍衛，原本數量稀少，如今在近羯的兗北、青州，以及平陽、太原等郡，則多數都超過了千人。
其中中軍又可分爲宿衛軍和牙門軍兩個部分：宿衛軍駐在洛陽城內，負責城池和宮禁的防守，牙門軍則駐在城郊，作爲機動力量——祖家軍即便部分改編爲前、後、左、右、驍騎等七軍，其數既超過了四萬，自然不可能全都入城守備，原本主力也都是宿於洛陽城外的。
真正的宿衛軍，自“永嘉之亂”後，就形同虛設。司馬鄴在長安時，由索綝命其部下李義等宿衛，索綝敗後；由裴該分其軍宿衛；等到歸洛，宿衛之權自然落到了祖逖手中。荀氏以不合制度爲辭，多次要求恢復七軍五校，最終祖逖做了一定妥協，允其徐徐重建五校，分擔宿衛之責，其後裴該入洛，乾脆把祖家軍改編爲七軍，從此可以名正言順地守衛都城和宮禁。
所以就理論上來說，中軍由領軍將軍統領，其二衛、五校，及部分郎官，負都城和宮禁的守備之責，其餘五軍當駐城外。然而五校初建，數額不全，且多由在京的平民和官宦遠支充任，素質也比較差——真正的好兵苗子，祖逖自然先給扒拉走了，不可能留給五校——左衛將軍衛策亦隨祖逖出征，右衛將軍裴丕則駐在河南——
裴該當日之所以改裴丕所部爲右衛，自然也是爲其一旦有事，可以名正言順地開進洛陽城內，擔任宿衛之職了。
只是荀氏也力圖在朝廷制度的範疇內，掌握宿衛權，因此當許柳（祖逖）出征後，就以祖渙所領前軍按例不值宿衛爲名，請他專心守城，而將宮禁都讓給了五校。等到祖渙北渡，裴闢進京後，暫時還沒有跟荀氏翻臉的意圖，所以先接替了城防重任，隨即，荀氏就把五校交到了明達手中，以備裴丕。
五校的營房緊鄰宮禁，日夕有千人入值守衛，所以明達今天返回禁中，安排宿衛之事，本屬尋常。然而樑芳卻說了：“禁中之守，命一校尉可也，當此緊要關頭，明君還當常留五校營內纔是啊。”
明達不大明白他的意思，就問：“今五校但充宮禁之守，城防事，一以付之裴右衛。雖然羯賊與祖公戰於滎陽，距伊洛不遠，暫時亦無需我插手城防事，又何必久留營內啊？”
樑芳瞥了一眼身邊兒的朱飛，隨即伸手一扯明達的袖子，把他拉到一旁，低聲問道：“明君如何不悟也——尚書啓奏，使中書領五校，在君看來，究竟是何緣故哪？”
明達笑道：“自然因爲荀氏欲掌宿衛之權，奈何囊中並無將才，是故才使我暫居其位，給他們佔着位子罷了——既是中書領五校，祖公自然不便搶奪。”
樑芳搖頭道：“此言差矣，荀氏薦君領五校，非爲備祖，實爲備裴也！”
說話間，朱飛也揹着雙手，一步步湊將過來，不過樑芳原本就沒打算避開他，於是繼續開導明達：“去歲‘易車駕’等讖，固然是羯賊欲施離間之計，然而大司馬雄踞關西，復取河東、平陽，其勢莫強，其威莫大，則其一旦歸洛，奪取宿衛，便成景皇帝、文皇帝在曹魏時之勢也，豈可不防啊？”
明達聞言，不禁愕然：“安能以二位先帝，比擬裴大司馬？！”其實言下之意：你說大司馬有擅權之志，甚至於將來會以裴而易司馬，這、這不至於吧。
樑芳嘆息道：“人心相隔，誰敢斷言？是故今裴右衛來，荀氏才急將五校交於明君手中，專爲保障宮禁，不使天家權柄，徹底外落。”隨即再次瞥一眼朱飛：“試問若有萬一，二位可肯死君麼？”
明、朱二人當即拍胸脯：“我等自然忠於陛下，何須樑公試問啊？”
要說閹宦這個團體，就理論上來說，確實是最忠誠於皇權的——雖然未必忠誠於某位皇帝個人。因爲宦官無根底，又普遍受士大夫的歧視，他們想要摟錢、摟權，就必須得緊靠着皇家，倘若皇權弱於臣權，自然閹宦們就一輩子都只是普通婢僕，根本掀不起任何風浪來。
所以皇帝也往往因此而信任閹宦，甚至於特意剝奪部分臣權，以授宦者。當然啦，宦官集團假借皇權，抖起威風來，反倒時常架空甚至於擅自廢立皇帝，因爲他們要的是皇權撐腰，皇帝在多數情況下，僅僅只是皇權的招牌罷了，換之無礙。
樑芳正是因此，頗爲尊重明、朱等宦官，並且也逐步培養起了對方的信任。他雖爲士大夫，其實更算外戚，外戚夾在朝臣和內宦之間，算是皇帝半拉私人，亦須皇權爲依靠，所以歷史上，外戚和內宦勾結的情況，普遍比反目、敵視爲多。
由此樑芳便將自己近日來所思所想，詳細對明、朱二人陳述了一番：“天子尚在青春，天下又未靜謐，方倚仗於外臣，是故暫失權柄，只能垂拱罷了。待得羯賊殄滅，天下大定，唯歸政於天子，社稷始能長治久安。昔武皇帝大權在握，乃成盛世，孝惠、孝懷爲外臣、外藩所挾，國家幾乎傾覆——二君且思，是否此理啊？”
明達連連點頭，朱飛卻心說：孝惠皇帝之所以太阿倒持，主要還是外戚搞出來的妖蛾子吧……
卻也並不開口辯駁，只是任由樑芳繼續說下去。
樑芳道：“然而外臣既然把持權柄，豈肯輕易歸政於君王啊？我等唯有因勢利導，斯可致君堯舜。倘若大司馬果成尾大不掉之勢，則去之必難；唯裴、祖、荀等外臣相互拮抗，天家方有望漁翁得利。即以今日言，五校絕不可落於裴氏之手！
“本來我等雖有忠君之志，終究官卑職小，難以運籌，天幸皇后有身，必誕太子。則若待十月分娩，正位東宮，天家之威必然大振，士庶無不望其世世相繼，永保太平，無論大司馬還是祖驃騎，都不敢再起妄心了。我方纔說緊要關頭，不是指羯賊逼近，而是指皇后尚未產育啊——二公可明我心意否？”
朱飛心說只要有了太子，自然權臣不敢再起篡意？你這天真的想法究竟是打哪兒尋摸來的啊？不過樑芳所言，也確實有一定的道理，司馬鄴膝下空虛，就算想要提振權威，恐怕也很難辦到，而一旦有了明確的繼承人，或許部分朝臣、士人之心，就會稍稍偏向於天家了。所以他也不去糾正樑芳，只是問：“樑公因何而知，皇后腹中確乎爲天家嫡子，而非公主哪？”
樑芳神神秘秘地一笑，說：“我專爲此事，求問過吉友大師（帛屍梨蜜多羅），以及魏大家，皆雲皇后此番，必然生男！”
其實魏夫人壓根兒就沒給準話，帛屍梨蜜多羅更是不管看相、占卜那種鬼花樣的，“必然生男”云云，純出樑芳一廂情願的腦補。
但那兩位高人的名頭一報出來，明、朱二宦當場就信了，不禁各自喜上眉稍。朱飛還躬身拱手，恭喜樑芳：“如此一來，樑公可仕兩朝，富貴不替矣。”當然就理論上來說，按照樑芳的歲數，等不到太子正位，他就會掛。
樑芳欣然受賀，頗感舒坦。好在他還想着正事兒，趕緊就把話題給扯回來了：“是故當此緊要關頭，須防裴右衛因大司馬授意，盡奪宿衛之權。說句不好聽的話，一旦禁中宿衛，再如此前一般俱操於外臣之手，誰敢擔保皇后腹中的天家骨肉，不會有什麼萬一哪？！”
明、朱二人聽了這話，無不悚然。
終究明達，尤其是朱飛，那也是讀過幾天書的，知道一旦有外部勢力插手，則皇后肚子裡的孩子未必生得下來，或者雖生下來，卻未必養得大，類似可怕之事，史不絕書啊。別說外部勢力了，內部也一樣要命，賈皇后害愍懷太子司馬遹，也不過就是二十年前的事情罷了；至於樑芳暗授秘藥給樑皇后，使嬪妃不能懷上天子骨肉之事，瞞得過司馬鄴，也瞞不過眼前這兩名任事的宦官。
樑芳因此關照明達，說：“我料裴右衛不敢直闖宮禁，但須防其來奪五校營。且方聽聞，尚書省爲固守都邑，急召祖前軍來歸，一旦前軍歸洛，可與右衛相拮抗，則裴右衛再無機會。是故彼欲奪營，只在數日之內，當此時也，明君又豈可不坐鎮營中啊？”
明達連連點頭：“樑公所言是也。某是粗人，未能洞悉大局，全賴樑公指點——這便返歸營內，在前軍返洛前，再不入宮了。”說着話深深一揖，然後轉過頭去就走。
朱飛急忙跟後面招呼：“明君且慢行，禁中事，我尚有幾句話請問明君。”說着話疾步追上明達，同時眼角餘光一瞥身後，見樑芳沒有湊過來，便即壓低聲音說道：“五校孱弱，必不能抵禦右衛，則一旦裴右衛來，君慎勿與之衝突，可暫且敷衍之，並急報尚書、門下，使外臣來斥退裴右衛。”
明達頷首道：“君所言甚爲有理，我知道了。”
於是急匆匆返回五校營，下令關閉營門，內外戒嚴，無令不得擅自出入。果然第二天一大早，天色纔剛放亮，就見一哨騎兵洶涌而向五校營衝來，到得營外，一將即在馬上高呼“開門”。明達遠遠地覘望，果然正是右衛將軍裴丕！
明達心說樑公料得還真是準啊，急忙命人從營後潛出，去通報尚書、門下二省。不過這時間也未免太早了，估計二省中還沒什麼主事的人——習慣按點兒上班的殷嶠已經離開洛陽啦——自己應當如朱飛所言，多拖延裴丕一段時間。
故此兵卒來報，明達假裝尚未起身，不予迴應。直到裴丕連叫三聲，無人答應，乾脆下令撞開營門，明達這才躲無可躲，只得邁步出了督衙，站立轅門內應聲，反問道：“裴將軍清晨至此，不知有何要事啊？難道是召我五校前去守備城門的麼？”
裴丕冷冷地瞥了他一眼：“汝便是明達？”
明達拱手答道：“正是末吏。”
裴丕嘴角一撇：“一箇中官，如何能駕馭五校啊？羯賊將近，自當統一宿衛事，領軍不在，我以右衛將軍之名，接管五校。”
明達反駁道：“詔命使中書掌五校，何勞裴將軍接管？”
裴丕冷笑道：“雖中書掌五校，奈何中書無令！汝不過末品中書通事，又是中官，名位尚不如五校督，何能執掌其事？”
明達搖頭道：“末吏是否能夠執掌五校，須問天子，須問尚書，裴將軍雖領右衛，恐亦無權擅越。”
裴丕反詰道：“中外軍都督是大司馬，中軍都督是祖驃騎，尚書安得置喙？”
明達乃問：“不知裴將軍可有大司馬或祖驃騎的軍令啊？且請出示。”
二人就此脣槍舌劍，對噴起來。終究裴丕奪掌五校，合乎道理，但未走程序，明達雖然不算太聰明，卻久任中書，熟悉朝廷制度，又爲此籌思竟夜，竟然你有來言，我有去語，絲毫都不落在下風。
王貢就躲藏在裴丕身後，當即壓低聲音提醒道：“彼有意拖延，若請來朝中大老幹涉，恐事難成——不必與其爭論，直接衝進去吧！”