胡漢國的東宮護衛，大多是貴胄子弟出身，平素錦衣玉食，吃得膘肥體壯，加上勤練弓馬，胳膊都有常人大腿粗；而且雖然只披着皮甲，只有少量銅、鐵片加護，但上繪錦繡花紋，甚至還描以金漆，就彷彿一隻只超大號的金龜子似的。相形之下，徐州這些都是輕騎，裝具雖然精良，卻並不昂貴，加上數量稀少，如同小小一列螞蟻……
螞蟻們奮不顧身，直衝無論人還是馬都要大過自己一圈的金龜子們，胡騎莫不哂笑——這是來送死的，我等正好斬首建功。當下多數人都停下了拋射，背好馬弓，端起長矛，從三面五個方向朝徐州騎兵包抄過來。徐州騎兵們各自對視一眼，心說：“爲救同袍，死在今日！”全都伏低了身體，手挺長矛，直衝最近的敵騎。
雙方甫一接觸，就各有七八人中矛墮馬——對於徐州方面來說，幾乎是四分之一，對於胡軍，則是大鳥之一羽、巨獸之一毛。可是胡兵裝具沉重，多數跌下馬去就爬不大起來了；徐州兵裝具輕便，有幾個輕傷的一躍身又起，抽出刀來，不顧馬蹄雜沓，踢着便是重傷，竟然矮身去斫距離最近的敵騎馬腿。
一名胡騎見敵人步行衝過來，急忙勒馬，但他們隊列本已混亂，結果身後的同僚正好衝近，雙方竟然撞在了一起，雙雙跌落。還沒等掙扎着坐起來呢，先前衝過來的徐州兵便即一刀一個，送他們去見了閻王。
要知道這些東宮護衛平素也練隊列，不過多是充作儀仗使用，至於弓馬之術，那是各人的事情，很少聚在一起練配合——皇太弟身份貴重，等閒不會上陣，我等護衛他一兩年，便可積功升遷它處，何必要跟同僚配合呢？那誰誰並非屠各貴種，安得與我比類？我理都懶得理他，遑論一起訓練……
——“屠各”即漢時的“休屠”，爲匈奴別種，後隨南匈奴入塞，歷經百餘年，也不知道怎麼一來，竟然篡取了統治地位，故此《晉書》即載，說匈奴中“屠各最豪貴，故得爲單于，統領諸種”。後人乃有認爲劉淵實爲屠各，非欒鞮氏單于之後裔也。
旁邊另一名胡騎趁機從斜刺裡飛馳而來，挺起長矛，正中那名晉兵後心，將他狠狠釘在地上。但隨即箭聲破空，那胡騎頸側中箭，腦袋一歪，便即側撞下馬——原來是陸和也自隊列中馳出，跟隨在騎兵之後，他連發五箭，斃傷四敵，隨即眼含熱淚，馳歸主戰場。
他知道這些側出驅敵的騎兵肯定活不成啦，一旦盡喪，自己再也沒有力量趕散敵騎了，爲今之計，只有退守……
“武林”左營近百名騎兵，一多半撒回去報信求援，剩下的三十多騎投入敵騎洪流，不到半刻的時間，便即盡數殞沒……但是沒有一個人肯逃的。相反，胡軍東宮護衛的死傷並不少於他們，而且當場便有近百騎驚得膽落，策馬斜向而奔。劉丹在高櫓上看見，不禁連連搖頭：“殿下，似此何得名爲我匈奴貴種、東宮護衛？此戰後，殿下還當賞功罰罪，好好驅策一番纔是。”
但是騎兵的覆沒終究暫時遏止住了胡軍東宮護衛的側翼挾擊，使得陸和有機會發起一輪猛烈的衝鋒，將正面敵軍逼退半箭之地，然後勒束兵馬，邊戰邊退，迴歸營壘。胡軍也各疲憊，被迫收隊整列，歇息了少頃，才又近迫晉營。
紅日緩緩地沉落下去，晚霞漫天，投射出刺眼的光芒……
……
申時，東西兩方的胡兵都迫近晉軍營壘，發起猛烈的攻擊。“武林營”箭矢將盡，就連弓箭手也被迫抽出短兵刃來與敵肉搏，而匈奴騎兵則在側翼頻繁拋射，晉營中盾牌不足，負傷者甚衆。
東側的右營幾乎是被劉光吊打，拒馬已然全被掀翻，就連塹壕也連破兩重。胡兵數次撕開缺口，殺入晉陣，都被熊悌之指揮親兵不顧傷亡地硬給逼退了。熊悌之滿身是血——不過基本上都是敵兵之血——原本還有些怯戰，此時也難免殺得雙目通紅，他嗓子也喊啞了，只是右手柱矛，左手舉着一支令旗，喘息不止。
好在這一方面胡兵的數量並不多，還要稍遜於“武林右營”，雖然劉丹部曲極其驍勇，終究步兵尚未能真正透入晉陣，騎兵也不宜單獨衝進來找死。臨近黃昏時分，胡兵面朝西方，開始覺得陽光刺眼，劉光就打算再衝一次，即便未能盡功，也要把部曲撒出去了——否則今日恐怕難勝。
西面情況則相對稍好一些，陸和武勇，奮不顧身，所率右營兵受到主將鼓舞，也都拼出了十二分氣力，多次打退胡軍的進襲。他們既已入壘，匈奴東宮護衛就派不上太大用場了，只能跟氐、羌雜騎一起遠遠地放箭，而當面胡軍雖兩倍於己，素質卻較晉軍爲差，即便劉丹連下嚴令，甚至斬殺退後的三將，也始終無法衝開陣前拒馬，遑論踏過塹壕了。
倘若沒有那些騎兵遊弋在側，說不定陸和就再次殺出去了，能夠一舉將兩倍於己的胡軍步卒殺得狼狽逃歸營壘。
等到劉光在東面發起最後一次猛攻，情勢卻又瞬間扭轉。要知道兩軍清晨開始對峙，因爲各自夜行疲憊，所以上午只交手一次，多數時間都在建營和歇息；午後連番惡戰，加起來超過了一個半時辰，胡軍大多筋骨痠麻，疲憊不堪，徐州兵則因爲平常吃得好，訓練強度也大，反倒尚有餘勇可賈。因此劉光頂着刺眼的夕陽再次衝鋒，不但未能突入已然千瘡百孔的敵壘，反而瞬間便拋下了數十具屍體，損失甚大。
只是到了這個時候，他也早就殺紅了眼，當下不管不顧地便即披甲上馬，親率兩百部曲從步軍中插入，直衝敵陣。晉軍東側的拒馬已然全被掀翻，窄窄的塹壕根本攔不住戰馬縱躍，加上奮戰中難免步伍散亂，長矛所指方向雜沓不齊，竟然被胡騎一衝即入。
熊悌之見狀不妙，連馬都來不及上，趕緊衝上第一線去指揮。劉光一眼瞥到，見其全身着甲，知是將領，當即兜轉貼近，狠狠地便是一矛捅去。熊悌之一個不防，肋側中矛，不禁大叫一聲，翻身而倒。劉光抽出矛來，矛尖帶起了一道殷紅的血線……再想補上一記，卻被熊悌之的親兵拼死遮護住了。
晉軍中幾名弓箭手搭上最後幾支羽箭，一起來射劉光。劉光棄了矛，揮刀遮擋——這纔是他最擅長的兵器呢——但仍被一支箭透過刀風，射中了肩膊。好在對方力疲，加上爲救主將而倉促引弓，沒能拉滿，箭簇入肉不深，只是輕傷罷了。
熊悌之最然身負重傷，晉軍各隊正副排長、隊長們仍然指揮士卒，酣戰不退，尤其右營的數十名騎兵嘗試發起了一次反衝鋒，最終還是把胡騎給逼出去了。劉光悻悻然迴歸後陣，還在琢磨，天色尚且明亮，是不是要嘗試着再衝一次呢？突然有人稟報，說擒住了一名晉人的哨探。
其實這不是哨探，是陸和派出去報信求援的騎卒，白天一口氣奔到封丘，歇過一陣後，知道已有同僚南下求援，他本人在封丘城內也找不出援兵來，便即策馬折返，結果出城不遠，就被氐、羌雜騎給撞上了，十數騎圍他一個，很快便身被數矢，落馬做了俘虜。
氐、羌雜騎的武器粗劣，幾枚骨簇暫時還要不了人的性命，所以他才能被繩捆索綁，押歸胡陣。當時劉光正在親率部曲發起最後的衝鋒，留守胡將當即上大刑逼供，雖然很快就把這晉卒給打死了，但還是從他嘴裡掏出了不少情報來。
於是向纔剛返回的劉光稟報，說最近的晉軍在倉垣、小黃，約摸一千人，裴該主力昨日還在外黃，在尚未得知警訊的前提下，估計最早也得今晨才能抵達小黃。劉光掐指算了一下，就算裴該上午得信，午時動身，這七八十里路，半個白天是根本走不到的。他若派騎兵先出——不過據說晉軍中騎兵並不多——現在也該來了，既然不見，可見是大軍騎步同行。晚上摸黑走不快，也不敢靠得戰場太近，那麼估計總得明日午前纔有可能抵達啦。
倒是還有一個晚上的時間。
今日之戰，的是確鬥，本軍中除了劉丹部曲外，大多飢餓疲憊——部曲們纔剛肉搏過一次，此前只是輪番馳騁放箭而已，體力消耗不大——說不定後半夜能夠嘗試一次夜襲，有很大的取勝可能性。既然如此，今天就不再衝了吧，好好休歇體力。
於是遣快馬傳信劉丹，稟報敵軍主力的情報，並且建議說白天就到這兒吧，我要嘗試夜襲，大人您是不是打算配合，您自己根據實際情況來決定。
……
西面的最後一場戰鬥，因爲晉軍面朝夕陽而立，反倒被壓在了下風，難得的傷損數量竟然與胡軍相當，外壘也大多遭到破壞。陸和高呼酣戰，好不容易纔把敵軍逼退，看情形今日是不敢再來了，纔剛長舒一口氣，可是隨即就聽說了熊悌之重傷的消息。
其實陸和也滿身是傷，從箭傷到刀傷、矛傷，不下十處，但有鎧甲防護，大多入肉不深，只是血流得多了，甚感疲累而已。他硬撐着來探視熊悌之，熊悌之躺在地上，拉着他的手說：“難得熬過今日……賢弟還是趁夜遁去吧，留我與傷兵在此，阻遏胡賊。”
陸和含淚安慰他：“胡賊今日不能破我，明日亦不能破我。最多再熬一日，都督大軍便到，我將與阿兄攜手前去向都督請功。我是不會逃的，哪怕死在此處，也堅決不逃！”
熊悌之嘆了一口氣：“賢弟啊，勿得誆語，今日得活已是僥倖，哪裡還能熬得過明日呢？”陸和反覆寬慰，讓他好好歇息，這才離開。
熊悌之命親信取一柄刀來，放在自己手邊，心說我估計是活不了啦，但凡不是傷得那麼嚴重，今晚說什麼也要逃走……哪怕縱身往濟水裡一跳，終究我打小在長江邊長大，水性很好啊。可是如今爬都爬不起來，遑論逃走？
士卒皆已疲憊，營壘也都殘破，若是敵軍今晚來夜襲，必然全軍覆沒……哪怕敵軍歇到天亮纔來，也肯定扛不過一個上午。賊若入營，我便用此刀自盡了吧……還是說求降呢？就這半條命的樣子，他們肯收納麼？
左思右想，手捏着刀柄緊了又鬆，鬆了又緊，始終下不了決斷……