辭別陳安之後，苻光、苻突策馬而歸。
路上苻突就問苻光了：“若南陽王實發大軍攻打盧水胡，我等自當相從，尋機建功；然而今日來書，只命陳將軍出師，全無後援。隴城不過千餘戍卒，即便加上我等，也不到五千之數，想那彭夫保，兇悍絕倫，勝兵上萬，怎可能有勝算啊？阿兄以爲如何？”
苻光捻鬚沉吟道：“我也正在思慮此事……然而看陳將軍的意思，強要發兵，則我等若不跟從，必惹其怒。盧水胡雖兇，總在數百里外，而隴城距我等咫尺之遙……”
苻突撇一撇嘴道：“陳安自恃其勇，唯恐無仗可打，從來聞戰則喜。他欲去送死，自去便了，我等豈可爲其殉葬？”心中不忿，乾脆就直呼陳安之名。隨即頓了一頓，他建議說：“然如阿兄所言，亦不可不應……不如還是讓苻洪去吧，對陳安也算有所交代。”
苻光搖搖頭：“那小兒又不傻，豈肯自蹈死地？”
苻突忽然間笑起來了：“好在今日陳安召我等宴飲，在席間說起此事來。既然沒有正式公文，我等便可矇騙苻洪，只說安定、新平、北地三郡數萬兵馬也將殺到，東西夾擊，彭盧必敗——想那苻洪難辨真僞，或肯獨往。”
苻光皺着眉頭沉吟少頃，答道：“今我等擁苻洪爲主，始能驅策各部，倘若苻洪戰敗勢弱，我等正好取利，然若……彼往而不返，身首異處，對我等反而無益啊……”
苻突一撇嘴：“苻安、苻侯尚在，到時候另立一位盟主好了。且姜氏已有二子，雖在襁褓之中，也可擇一而立，有何難哉？”隨即壓低聲音說：“苻洪漸長，常悖逆我兄弟之意，趁機除去之，也無不可。”
苻光想了想，最終說好，那咱們這就先去見見苻洪，攛掇他出兵——二人催馬直奔堡寨而來。
略陽氐多數農耕，也畜養豬、牛、馬、驢、騾，但不逐水草而居，他們的邑落和中原人很相象，是在平地上起土牆板屋，舉族聚居——近年來也學着中原人壘起了外牆，形若塢堡。苻洪本部有三千餘戶，在隴城以北二十里外，形成一組各自相距裡許的堡寨羣。苻光、苻突率領十數騎從人來到正中的堡門前，守衛全都認得他們，自然不敢阻攔，二人直接就衝到了堡寨中心，在苻洪所居的板屋前翻身下馬。
苻光揚鞭一指板屋門前的守衛：“呂婆樓，汝主可在家中麼？”
那名喚作呂婆樓的守衛年紀很輕，看着還是個半大孩子，脣上無毛，手中柱着一杆比自己足高兩倍的長矛，原本如同石像般挺立在門前一動不動，見到苻光、苻突到來，這才單手撫胸，深深一揖。隨即聽得苻光的詢問，他便回答說：“我主正在家中會見天使。”
苻突聞言不禁一愣，忙問：“天使從何而來？”
呂婆樓也是一愣：“既是天使，自然從朝廷來的。”
“哪個朝廷？”
呂婆樓撓撓頭皮：“我聽說‘天無二日，國無二主’，難道還有兩個朝廷不成麼？”
苻光無奈地撇撇嘴，追問道：“可是從長安而來？”苻洪已經打過劉聰一次回票了，而且最近胡勢漸頹，估計他不肯在家中接見平陽來使，所以必然是晉使啊。不過呂婆樓終究年輕，也說不定是搞錯了，來人本是南陽王司馬保的使者，而非“天使”，但……可千萬別讓苻洪搞明白此番征伐盧水胡的真相啊！他若是知道安定兵很可能東防北地兵，未必會與陳安東西夾擊彭夫護，豈敢再發兵相從呢？
……
呂婆樓雖然年輕，倒是並沒有搞錯，來者確實可以說是“天使”，並非旁人，乃是新任護西戎校尉遊遐遊子遠。
遊遐先至金城，說動吐谷渾發兵東向，隨即便下隴西、南安，召見了各部羌酋，第三站來到略陽，面見苻洪。苻洪不敢怠慢，將其請入板屋內，以下屬之禮參見——他自稱“護氐校尉”，理論上跟遊遐是平級，問題沒有得到過朝廷的正式承認啊——同時遣人去召喚叔父苻光、苻突，以及兩個年輕的兄弟苻安和苻侯過來。
衆人尚且未到——苻光、苻突出去吃酒了，若非主動撞上門來，估計一時間也找不到——苻洪和遊遐正在室內敘話，忽聽門外傳來苻突的聲音：“呂婆樓，汝主可在家中麼？”遊子遠聽到這話，就不禁是一愣啊——裴公要我尋訪三人，其一苻洪，就在面前；其二姚弋仲，乃南安赤亭羌的某部羌酋，不久前也見着了；只有呂婆樓，尚無消息，誰想竟在此處！
難道說剛纔進門的時候，瞧見守在門前那半大孩子就是呂婆樓？裴公不是說聽聞此三人在氐、羌中有盛名，所以需要注意嗎？苻洪不必說了，姚弋仲所部雖不甚大，但其人正當壯年，英武不凡，在赤亭羌中威信頗高；可就那爲苻洪守門的小孩子，怎可能有什麼名氣啊？是不是碰上個重名的了？
隨口便問：“門前孺子，名喚呂婆樓？”
苻洪笑笑，說對啊——“此子自稱祖上並非我氐，而是中國人。本乃漢初呂氏族人呂文和，因諸呂見殺而避難至此。”
遊遐還在琢磨，這“呂文和”又是誰了？陳平、周勃、劉章等殺呂產、呂祿、呂通、呂更始等，就沒聽說有個叫呂文和的……再一想也對，雖說“悉捕諸呂男女，無少長皆斬之”，總難免有一二漏網，而既然漏網嘛，自然史不書名啦。
就聽苻洪招呼：“叔父請進，同謁天使。”
時候不大，苻光、苻突脫了鞋子，步入室內，旋即苻安和苻侯也到了。衆人陸續與遊遐見禮，聽他介紹了身份。遊遐先說自己新履此職，便即巡行雍、秦二州各郡國，撫慰氐、羌各部，說着說着，就提起來了：“今朝廷欲攻伐盧水胡，卿等可肯效命啊？”
苻光和苻突對視一眼，隨即朝遊遐拱拱手：“我等適才見了隴城陳將軍，亦說起此事。南陽大王已下令陳將軍發兵東進，與官軍合擊彭胡……”
南陽王司馬保會趁機插一腳，不管是應了焦嵩等人所請來對抗官軍，還是簡單地想攪攪渾水、摘摘桃子，這都是情理中事，裴該在長安時便有預見，故此遊遐也不以爲怪。不過他沒想到，司馬保竟然只給陳安下令，沒說派發大軍——你是過於相信陳安的勇力呢，還是又聽信了誰的讒言，打算讓陳安去送死呢？
當下微微一笑說：“正好，如此卿等便各自點兵，協同陳將軍東進吧。若能破了盧水胡，生擒或斬殺彭夫護，朝廷必有重賞。”
苻光說這是應該的，然而——“秋收在即，恐族人不肯效命啊，如何處？”
裴該專門挑在秋收之前發兵，謀圖平定四郡國，就是因爲地方兵馬多爲臨時招募的農兵，在農忙時節必然不肯應徵，即便應徵，各思田土，士氣也低，而他手下則多職業兵、半職業兵，無此牽累，勝算會比較大一些——四郡國兵馬固然不放在眼中，但若彼等聯絡了氐、羌，再加上司馬保，甚至再加上盧水胡呢？這些勢力恩怨糾結，絕不和睦，卻也要提防他們在強大外力壓迫下竟然破天荒地會聯起手來。
就好比當年曹操兵發關西，原計劃去打漢中——當然也有可能只是幌子——關中諸將都以爲襲己，一時俱反。什麼馬超、韓遂、侯選、楊秋、馬玩、樑興……只有遊戲裡纔會把他們做成一家勢力，其實各不統屬，尤其馬超和韓遂還有殺親之仇（韓遂曾攻殺馬騰妻、子）。但是爲了抵禦曹操，十家兵馬竟然就暫時聯成了一氣，馬超甚至還跑去跟韓遂說：“今超棄父（其父馬騰見在許昌爲衛尉），以將軍爲父，將軍亦當棄子（韓遂子也在許昌爲人質），以超爲子……”
故此謀勢佈局，要設想到最險惡的局面，無論把己方的長處增強多少倍，敵方的弱點放大多少倍，都不爲過。此外裴該也擔心他在長安幾乎是坐吃山空的局面，則一旦四郡國得了今年的秋糧，勢力將會穩步增長，若等秋後再動手就比較困難了。
時不我待，雍、秦未定，談何積聚？還是先殺過一場再說吧！
然而這也給了苻光和苻突以藉口，他們假裝爲難地說秋糧還沒收呢，誰肯聽命出兵啊？這對於遊遐來說，本在意料之中，當下笑一笑：“也不必多，只爲官軍助聲勢可也。”
苻突說既然如此，倒也勉強能夠拉出一兩千兵馬來，隨即注目苻洪，說：“阿洪既爲盟主，須得親出，纔可見對朝命的尊重——我兄弟留此爲阿洪守備田園、家宅可也。”
苻洪頷首道：“如此，便有勞二位叔父了。”指指兄弟苻安和苻侯：“汝二人亦不必去，爲我留後，諸事多聽二位叔父教誨。”
……
當日晚間，苻洪秘密召見兩個兄弟，對他們說：
“遊校尉已與我明言，朝廷此番攻伐盧水胡，斯所謂‘項莊舞劍，意在沛公’，實朝中執政的裴公，欲一舉而底定雍州各郡國耳。因而安定兵或不肯從命攻胡，反而會去阻攔北地兵入境，至於新平左袒、右袒，尚且不知。”
苻侯聞言大吃一驚，忙道：“如此說來，便只有阿兄這千餘人，與陳將軍千餘人往攻盧水胡了？焉有勝算？阿兄還是不去爲好！”
苻洪笑道：“無妨，遊校尉已說得多部羌人，及鮮卑吐谷渾相助，則此去即便難以擊敗盧水胡，只要謹慎從事，亦不致大損。關鍵在於，羌人和鮮卑，爲何會應朝廷之命，汝等可想過麼？”
苻安道：“彭夫護受胡漢僞職，實爲叛逆，衆家應和發兵，是爲向朝廷表示忠心……”
苻洪搖搖頭：“那也須看這朝廷是否值得我等表示忠心，可肯與我等好處。汝等來前，遊校尉便與我說起如今執政的裴公之事，本爲清華顯貴，名重天下，復又親率強兵，自徐方一路殺來關西，半年之內，敗劉粲、破劉曜、逐麴允、殺索綝，得執長安之政。倘若所言不實，我便走這一遭，虛應故事，也無損失；而若所言並無誇大，則裴公既平雍州後，必當兵向秦州，我等不先表示忠心，將來必受攻伐！
“且我雖爲盟主，其實仰賴先父之名，與二叔之力，今二叔日益跋扈，不將我……我兄弟放在眼中。我此去即便不能破胡建功，亦可望朝廷賞賜名爵，若實得‘護氐校尉’號，則大義名分在手，諸部誰敢不服？那時欲除二賊，易如反掌——汝等且爲我看好族人、堡寨、牛馬、田畝，勿使二賊趁我不在而侵佔之，待我歸來，再收拾彼等可也！”
……
再說新平郡守竺恢接到來自扶風的急報，不禁大吃一驚：“裴某如何去了郿縣？！”隨即微微冷笑，自言自語地說：“此必攻盧水胡、襲安定爲假，其實沿渭西進，要去打通隴道也。”眼瞧着麥子就要熟了，正當青黃不接之時，估計長安的糧草所剩無幾，所以他纔會耍一個花槍，着急要去對付司馬保啦。
不管自己的猜想是不是正確，這安定我可以不救，扶風是自家兄弟所領，斷無不救之理啊。於是盡起郡中兵馬，有七千之衆，浩浩蕩蕩向南方殺去。
要說雍州西部四郡國守相之中，唯有這位竺恢竺士偉素稱知兵，他知道裴該親自率兵，氣勢洶洶由長安殺來，輕鬆拿下始平國，繼而進抵扶風國治郿城，將兵不可能少於一萬，自己這七千軍若是貿貿然直接撞將上去，即便有郿城策應，平原決勝也難保勝算。
關鍵就是郿縣附近的平原地形，很難產生奇襲效果，一旦裴該得到自己來援的消息，必然將主力北移來迎，到時候即使暫時解了郿縣之圍，自軍若在對戰中失利，結果還是一樣。雖然竺恢對自己的實力頗有信心，終究裴該曾於大荔城下擊破過劉曜數倍於己的大軍，威名素著，他也不敢過於託大。
故此竺恢並沒有着急殺向郿縣，而是將行軍路線略往東偏，率兵進入了美陽城。消息傳來，裴該惱怒得把水杯都給摔了……