紹興十一年九月 臨安皇宮高宗書房
趙構聽了秦檜奏報，哼了一聲道：“怎麼，連朕的金牌都調不動他嶽元帥？”秦檜奏道：“前後聖旨兩道，金牌十二道，岳飛才勉強動身，到了臨安後便辭去樞密院副使，聖上準其奏，令其帶職休息，然而岳飛並不安分，還上書阻撓合議，這個陛下是知道的。”趙構道：“大臣各有職守，岳飛身爲武將，有戰聽令殺敵，無戰操練兵士，國家和戰大事，豈容他做主？”秦檜道：“不止此也，臣已經獲得岳飛罪證四款。罪一，淮西大戰收到陛下督戰御札十三道，卻擁兵不動坐觀成敗；罪二，朱仙鎮屯兵剋扣部下糧草；罪三，平日裡持功高多次口出狂言，對聖上朝廷不敬；此三條先不提，尤其第四條，他明裡自動辭官交兵權，卻暗中讓其子岳雲鼓動張憲、王貴二將挑動兵亂，要挾朝廷奪回兵權。現有其部下王俊，王貴口供。請陛下御覽。”
趙構看了看秦檜送上的罪證，皺皺眉問道：“金國那邊對和談怎麼說？”秦檜道：“金國主帥完顏宗弼信中說【爾朝夕以和請，而岳飛方爲河北圖，且殺吾婿，不可以不報。必殺岳飛，而後和可成也】，指名道姓要我國先殺岳飛才肯和談。”說罷又把宗弼親筆信呈上。
趙構聽罷，在桌前踱了幾步，面向窗外道：“朕不是那鳥盡弓藏，兔死狗烹的漢高祖，各位將帥爲國血戰的功勞朕都記得，也願意他們富貴終身，封妻廕子。即便小有過衍朕也不計較，那劉光世虛報戰功，那張俊貪污扣餉，甚至那韓世忠出言頂撞朕，朕都容得，前幾日韓帥上奏要買田地，朕高高興興地答允了。可是唯有這岳飛，擁兵自重不聽朝廷調遣，他一心想當諸葛武侯北伐留名千古，拿朕當成那虛君阿斗，如此久而久之必成國家之患。愛卿傳朕旨意，命楊存中帶兵拘押岳飛至大理寺聽審，其子岳雲，部將張憲也一併拘押；此事全權委託愛卿處置。”秦檜跪地接旨。
趙構又道：“朕所以言和，一則爲了兩國軍民不再生靈塗炭；二則朕身爲人子，自己在都城享有天子之尊，父母卻在關外受苦？何爲人哉？”說到此，也抹抹眼淚，道：“朕知道金人條約苛刻些，但如今宣和皇后(指趙構生母韋太后)春秋高，朕思之不遑寧處，屈己請和，正爲此耳。父皇已經駕崩關外，母后再不歸來，朕豈不成了千古罪人？愛卿可告訴金人，別的都依他，宣和皇后必須送還！”秦檜聽罷跪地落淚道：“陛下仁慈愛民，純孝格天，必能感動上蒼，和議必成！”
臨安城外護城河邊
許貫忠找了個挨着河邊的酒家，挑了個僻靜座位坐了，此刻還是早上，便點了少許酒食。自己拿起玉簫吹奏起來。蕭音婉轉悠揚，但不一會就滯澀了。他知道自己有心事。岳飛、岳雲、張憲三人已經被楊存中帶禁軍拘押在大理寺，不久就要提審；而宋金兩國達成了《紹興和議》，規定宋向金稱臣，金冊宋康王趙構爲皇帝；劃定疆界，割讓從前被岳飛收復的唐州、鄧州以及商州、秦州的大半，東以淮河中流爲界，西以大散關爲界，以南屬宋，以北屬金；宋每年向金納貢銀、絹各25萬兩、匹，自紹興十二年開始，每年春季搬送至泗州交納。並且金答應送徽宗棺槨和高宗生母宣和皇后歸國。
貫忠這些日子爲營救岳飛東奔西走，今日通過關係遊走得到岳飛罪狀和宋金議和消息，心中大驚。坐在座位上反覆籌劃，心中叫苦道：“嶽帥危矣。昏君啊昏君，你爲保你的半壁河山享樂，爲了你一己之親情，竟然認敵爲父，割讓將士鮮血奪回的土地，奉獻百姓們的民脂民膏，到最後必然還要殺掉大宋中流砥柱來取信於敵。這和談或許能給南方帶來幾年太平，但這恥辱簡直是第二次靖康之恥！”
屈辱，憤怒，悲抑化成怒火在許貫忠心上燃燒，他不由又拿起了玉簫，這次吹奏的正是岳飛在朱仙鎮大捷是填寫的滿江紅。實乃是震撼千古，氣貫日月之詞，幾年來自軍旅傳入民間，無數通音律之人爭相爲之譜曲，傳說高宗暗中下令禁這首詞，然而就算真的禁了詞，如何禁得百姓吹奏？
怒髮衝冠，憑欄處、瀟瀟雨歇。擡望眼、仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千里路雲和月。莫等閒、白了少年頭，空悲切。
靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅。駕長車，踏破賀蘭山缺。壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。
兩個人悄悄站立在許貫忠背後，不去打擾他，一直聽完蕭聲，一人讚道：“敢問閣下所奏是否是嶽少保滿江紅詞？”許貫忠回頭一看，一人認得，正是臨安布衣才子劉允升，此人本是才子，卻不屑於科舉功名，與許貫忠相識；另一適才問話之人和劉允升年齡相仿都是三十餘歲，貫忠卻不認得。劉允升忙笑道：“這一位是虞允文，川蜀文人，這幾日來臨安，我陪他四處遊走，卻偶遇許兄。”三人皆笑，貫忠讓酒保再添杯筷，對二人嘆道：“這位虞先生真是了得，小可適才吹得真是嶽少保作。”虞允文笑道：“小弟只是聽劉兄說起嶽帥含冤入獄，許兄一直奔走各方，打聽營救，再聽蕭音中悲憤不平之意，胡亂猜的。”劉允升問道：“許兄奔走之事，可有眉目？”許貫忠嘆道：“既然虞賢弟不是外人，我且告知，千萬不可亂傳。”便低聲把岳飛罪狀和宋金合議條件說了一遍，原來此刻民間只知岳飛入獄，別的尚不知曉。劉，虞二人聽了大驚。
虞允文低聲道：“這和議若成，豈有天理？明明金人禍我大宋多年，反去向他賠款稱臣？誰不知道六國之亡弊在賂秦？這和議簽完，金人若養足國力再來攻打，那時東南半壁都保不得。”貫忠道：“不止此也，金人還提出必殺嶽帥才能言和，這一下朝廷必殺嶽帥求得苟安。”劉允升大怒道：“我便豁出性命不要，也要保嶽帥出來！”
紹興十一年十月 臨安大理寺。
朝廷聖旨命大理寺正卿週三畏勘問。三畏接了聖旨，供在公堂，即在獄中取出岳飛審問。岳飛來到堂上，見中央供着聖旨，連忙跪下道：“犯臣岳飛朝見，願我皇萬歲萬歲萬萬歲！”拜畢，然後與三畏見禮道：“大人，犯官有罪，只求大法臺從公審問！”三畏吩咐請過了聖旨，然後正中坐下，問道：“岳飛，你官居顯爵，不思發兵掃北，以報國恩，反在淮西之役按兵不動，坐觀成敗，又且克減軍糧，你有何辯？”岳飛道：“法臺老大人差矣！若說按兵不動，現有聖上來往御札十三道等可證。攻守進退聖上交代很明白，難道岳飛奉旨坐觀成敗不成？”週三畏道：“這按兵不動，被你說過了，那克減軍糧之事是有的了，還有何說？”岳飛道：“岳飛一生愛惜軍士，如父子一般，故人人用命。克了何人之糧，減了何人之草，也要有人指實。”三畏道：“現在你手下軍官王俊、王貴告帖在此，說你克減了他的口糧。”岳飛道：“朱仙鎮上共有十三座大營，有三十餘萬人馬，何獨克減了王俊名下之糧？望法臺大人詳察！”
週三畏聽了又問：“你命令岳雲暗中指示部將張憲，王貴縱兵擾害百姓，要挾朝廷，可有此事？”岳飛問 ：“可找岳雲、張憲、王貴一起來對質”週三畏點頭道：“已經派人去找王貴等人證來此。嶽帥你於國家有功， 若果有過失，不妨和本官招了，請聖上從輕發落；若待證人齊備，問出實情，你可就自誤了。”岳飛聽到這裡，把上衣脫掉，露出後脊，讓堂上之人看到背上“精忠報國”四個字，說道：“大人明鑑，岳飛唯以這四個字爲一生之使命，生死榮辱顧不得了。”堂上之人有的見了，當場落淚。週三畏也暗暗嘆息。
週三畏心中暗暗想道：“這樁事，明明是秦檜這奸賊設計陷害他。我如今身爲法司，怎肯以屈刑加於無罪？”便道：“元帥且暫請下獄，待下官傳到一干人證問明，再候旨定奪。”岳飛謝了，獄卒復將岳飛送上獄中監禁。
那週三畏回到私行，悶悶不悅，仰天嘆息道：“得寵思辱，居安慮危。嶽侯做到這樣大官，有這等大功，今日反受這奸臣的陷害。我不過是一個大理寺，在奸臣掌握之中，若是屈勘岳飛，良心何在！況且朋惡相濟，萬年千載，被人唾罵；若不從這奸賊之謀，必遭其害。真個進退兩難！不如棄了這官職，隱跡埋名，全身遠害，豈不爲美？”定了主意，暗暗吩咐家眷，收拾行囊細軟。解下束帶，脫下羅袍，將印信襆頭象簡，俱安放案桌之上。守到五更，帶了家眷並幾個心腹家人，私出涌金門，潛身走脫。
正是： 待漏隨朝袍笏寒，何如破衲道人安？劣馬戀餞無多日，野鶴無籠天地寬。
到了次日天明，吏役等方纔知道本官走了，慌忙到相府去報知。秦檜大怒，要將衙吏治罪，衆人再三哀求，方纔饒了。就限在這一於人身上，着落他們緝拿週三畏。又行移文書，到各府州縣勒限緝獲。秦檜見週三畏不肯依附他，掛冠逃去，想了一會，便吩咐家人道：“你悄悄去請了万俟卨、羅汝楫二位老爺來，我有話說。”家人領了鉤旨，來請二人。那万俟卨乃是杭州府一個通判，羅汝楫是個同知。這兩個人在秦檜門下走動，如狗一般。聽說是大師相請，連忙坐轎到相府，下轎一直進書房內來參見。秦檜賜坐待茶畢，二人足恭問道：“太師爺呼喚卑職二人，不知有何鈞諭？”秦檜道：“老夫相請二位到此，非爲別事，只因老夫昨日差大理寺週三畏審問岳飛罪案，不想那廝掛冠逃走，現在緝拿治罪。老夫明日奏聞聖上，即升你二位抵代此職、委汝勘問此案。必須嚴刑酷拷，市實他的罪案。要了他的性命！若成了此段大功，另有升賞。不可違了老夫之言！”二人齊聲道：“太師爺的鈞旨，卑職怎敢不遵？總在我二人身上，斷送了他就是。”說罷，遂謝恩拜別，出了相府回衙。次日，秦檜就將万俟卨升做大理寺正卿、羅汝楫做了大理寺丞。在朝官員，哪個敢則一聲！二人即刻上任。
預知後事如何，且聽下回分解。