素焰望着蓮婕妤越走越遠，緩緩自地上站起身來，伸手拍了拍身上的塵土。爾後便轉身向着來時的路走回。
此時的龍翔殿外，覃公公已然離去，換做了另一個年紀稍輕些的小太監，守於殿旁。
素焰剛剛踏進殿內，尚未站定身形，就聽見前方暗影裡的廖靜宣沉聲問道：“怎麼樣了？”
“一切如皇上所料。皇后娘娘與宸王爺在此地離去之後，就在御花園北面的假山石旁將末將攔住了。而正當末將詞窮之際，蓮婕妤趕到的非常及時，軟硬兼施，施恩並重，勸住了娘娘與宸王爺，使他們已然離宮，並答應再不回來尋找小皇子。”素焰垂頭，一派恭敬的回道。
“恩，做得很好。朕就知道是他們，他們的氣息，朕實在是太過熟悉了。想要掩藏在朕的眼皮子底下，簡直是異想天開。”廖靜宣點點頭，十分肯定的說着。
“皇上不愧是皇上，看來宸王爺與皇后娘娘怎麼失敗了的，都不會知道吧。皇上也是好聰明，知道利用宸王爺對蓮兒的內疚，利用蓮兒心疼太后娘娘的心意。故意讓蓮兒聽到你們那次的談話，就是想讓蓮兒主動站出來幫助你，對不對？”正當他們說話之際，去而復返的蓮婕妤也來了龍翔殿。一身鵝黃的衣衫，美豔卻單薄無比。
“蓮兒這是說的什麼話，朕聽不明白。”廖靜宣眸子一沉，掩蓋起了昭昭算計。
“皇上還摸不透蓮兒的性子嗎？和蓮兒說話，也需要動用那些心機了不成？也許皇上那日的話是對的，此時的沈大人確實非常危險，若是讓皇后娘娘將小皇子帶走，肯定沒有在皇上的羽翼之下，保護的周詳。但是，蓮兒既然幫助皇上了了一樁揪心煩悶的事情，皇上就不可以答應蓮兒一個小小的微不足道的要求嗎？”蓮婕妤淒涼一笑，無比寒心。
“你且說來聽聽？”廖靜宣轉身在上座上坐了下來，淡淡說道。
“父王現下身體年邁，母妃又是諸病纏身，蓮兒很是擔憂。且獻城之地土質堅硬，水質亦是如此，人煙稀少，地廣物稀，對於父王與母妃的身體，百害而無一利。故而，蓮兒懇請皇上下旨讓父王與母妃回來京城調養身體，待身體穩定之際，再趕回獻城。”蓮婕妤直直望着位於上座的廖靜宣，幾分懇求。
廖靜宣垂下頭細細想了一會子，爾後朝素焰身上掃了一眼，緩緩說道：“蓮兒的心思，朕明白。六皇叔與六王妃的身體不好，朕也很是擔憂。獻城位於我西廖之邊境，確實有些荒涼，怠慢了六皇叔與六王妃。既然蓮兒希望他們回來調養身子，何不就趁此機會讓他們一直留在京城，安享晚年呢？況且他們的年紀也大了，實在不宜長途跋涉。”
“皇上答應了？皇上願意讓他們回來？”蓮婕妤十分驚喜的望着廖靜宣，不敢自信。
“你的父王亦是朕的親皇叔，朕也十分掛念他們的身體，又怎會有不答應的道理呢？只不過，”廖靜宣很是爲難的猶疑道。
蓮婕妤不知所爲何事，急忙跨前一步，問道：“只不過什麼？皇上，有何爲難之事，不便之處嗎？”
“蓮兒也是知道，六皇叔他握有兵權，怎能在京城常住？若是想讓六皇叔與六王妃平平靜靜的安享晚年，只有解除六皇叔的兵權。不然不說朝中大臣會極力反對，就是我西廖列祖列宗定下的這規矩，我們也不能隨意破壞啊？想來到時太上皇與太后，也會生氣不已，堅決不會答應的。”廖靜宣長嘆一聲，無可奈何的擰緊眉宇。
蓮婕妤想來也是拿不定的主意的，她垂下頭遲疑起來：“這，這怎麼行呢？父王這一生最大的願望，就是馳騁沙場。現下雖然是太平天下，可他早已經習慣了每日晨起，點兵閱將。若是讓他一下子清閒下來，想來是不能習慣的吧。”
“這每個人的習慣，都是日日年年養成的。現下六皇叔習慣了現在的生活不錯，可是朕敢說用不了一年的時間，他也會習慣另外一種生活的。而且六皇叔與六王妃的身體最爲重要，不是嗎？朕又怎忍心爲了讓六皇叔訓練士兵，而將六皇叔的身體棄之不顧呢？”廖靜宣不動聲色的望着蓮婕妤，侃侃而談，幾分傷情。
“皇上說的也不無道理。只是，我還是想再問問父王的意思。”蓮婕妤幾分遲疑，不太肯定。
“那好吧，問完之後，蓮兒大可直接來尋朕。朕也是極爲不希望六皇叔如此勞累，累壞了身體，即使將兵帶的再好，朕心裡又怎能安下？若是六皇叔回來，朕准許蓮兒離宮相陪左右，也好盡一盡蓮兒的孝道，使蓮兒也不要感到遺憾。”廖靜宣皺着眉頭，萬般難過的說道。
蓮婕妤又說了幾句客套的話，便起身告辭離去。
素焰望向上座的廖靜宣，拱手道：“皇上，若是六王爺肯交出兵權，那就實在太好了。皇上就可洗去前辱，將沈大人與其同夥一網打盡。”
“素焰真不愧是跟了朕這麼久的人，實在是太瞭解朕了。只
要六皇叔將兵權交出，朕可謂是如虎添翼啊。”廖靜宣扯起脣角大笑起來，無盡的歡喜雀躍顯露無疑。
“可是，現下蓮婕妤如此遲疑，末將擔心事情會有變。”素焰忽而換上一副極盡擔憂的神情。
廖靜宣擺擺手，示意素焰不必憂心：“你就放心好了，她一定會回來找朕的。現下要做的就是穩住沈經年，朕現在的忍讓不算什麼，哼，到時候朕要他求生不得求死不能。”
素焰望着上座中佈滿狠勵決絕的君王，覺得有些熟悉，卻又有些陌生。不知從何時起，他不再如以往那般喜形於色。以前時候，經常能夠在他面上望見這種此仇不報，誓不爲人的決絕，自己好像也已經熟悉了。
可是，又不知從何時起，他不再如以前那般張揚。即使是在自己面前，也像是一個沒有別的神情，只會噙起脣角微笑的世間最最溫和的人。抹去了表面的凌厲，掩蓋起更多的虛僞。
*
第二日陽光剛剛灑滿大地，我還未來得及反應之時，卻聽到了來自隔壁房間的爭吵聲。原本就心煩意亂的我，想也未想，蒙起被子就蓋住了自己的頭。潛意識中，我想逃離現實，逃離一切。
昨日裡雖然皇姨娘他們都安然無恙，可是我們卻又一次鎩羽而歸。況且與蓮婕妤的一番話語依舊曆歷在耳，可是就算沒有蓮婕妤，這邊又要怎麼辦呢？廖靜宣對我防範的那麼深，想要尋到天佑與喜兒肯定不是一天兩天的事情。
可是東舒那邊，父皇與母妃已經危在旦夕。碧笯終日皺着眉頭，不得展顏。而淳哥哥又非常堅定，只要我不走，他絕對不先離開。到底我該怎麼辦纔好？
這麼想着，便無可奈何的嘆氣一聲。可是這廂剛回過神來，又聽到了阻擋不住的爭吵聲。就算矇住厚厚的被子，依舊隔不開噪音的侵擾。
氣憤不已的我猛然掀開被子坐了起來，細細聽來才知爭吵的竟然就是淳哥哥與碧笯。也不敢多想，我趕緊穿上衣衫，向外面跑去。
剛剛行至門口，便聽見淳哥哥說道：“姚小姐，我看你是管的事情太多了吧。他們是我的父皇與母后，我的臣民，我怎麼可能袖手旁觀？但是殤兒亦是我的妹妹，現在失蹤不見的天佑是我的外甥。我留下來尋找他們，責無旁貸。”
“是，太子殿下說的都對。可是，這邊讓衣殤留下來尋找，我們先行趕回東舒去不好嗎？這邊情況雖然緊急，可畢竟廖皇是天佑的親生父皇，歸根結底，他是不會傷害天佑的。而東舒那邊的情況已經是迫在眉睫了。
只要我們稍微去的晚些，這整個天下就要是溶王殿下的了。皇上與皇后娘娘，包括一干盡忠皇上與太子的忠臣，都會遭遇不測的。到時候東舒的江山被葬送在太子手裡，太子你又將情何以堪呢！”碧笯亦是毫不退讓，聲聲哭泣，句句在理。
淳哥哥的聲音又隔着門板隱約傳來：“你這是在教訓我嗎？我早就已經說過了，只要殤兒不離開，我是不會先走的。你也不必再勸，就當我自私自利吧。我與殤兒分離了那麼久，且隔着一道陰陽不見，生死難料的鬼門關，再次相見，我不能丟下她一個人，不能讓以往的任何遺憾之事，再一次發生在我們身上。”
“但是東舒國數以萬計的無辜百姓們該怎麼辦？太子殿下如此婦人之仁，我真是看錯你了。”碧笯柔柔弱弱的聲音，夾帶着哭腔。
“隨便你怎麼想，我已經決定的事情，不會再更改。”淳哥哥冰冷的聲音，卻透着不容置疑。
我再也按耐不住，猛然推開房門走了進去。直直的望向淳哥哥：“我已經決定了，明天就回東舒。”
“殤兒，你不必搭理我們，還是先找到天佑再一起回去吧。”淳哥哥兩步跨到我面前，輕聲勸慰。
“不，淳哥哥。我並不是因爲你們，只是昨天我已經答應了蓮婕妤，再也不去尋找天佑了。當時你也在旁邊，你也聽見了對不對？我不能言而無信，我相信她會幫我照顧好天佑的。”我反手握住他溫暖寬厚的手掌，眼睛直直望着他。
“殤兒。”碧笯極爲愧疚的走過來，淚眼朦朧的望着我。
“好了，我沒事的。對了，本來正收拾東西呢，就聽見你們在吵架。以後可要小聲着點，萬一被別人聽見了，可就不好了。你們也趕緊回去收拾收拾吧，不然明天可就來不及了，我先走了。”我逃也似的跑出了房間，內心裡突然間聚集起來的絕望，佔據了整間心房。
回到房間之後，才發現自己早已經淚流滿面。水霧迷濛的望着眼前的一切，不敢給自己留下太多思考的空間，我怕我自己會後悔，會痛恨自己。於是，趕緊跑到衣櫃前，抓起衣衫就向牀上扔去。
一件一件奮力扔過去，可越是如此，心內越是像被掏空了一般。最終我還是沒有自己想象的那麼偉大，無力的滑坐在地上，抱起頭低聲痛哭起來。
也不知哭了多久的
時辰，只是覺得耳鳴目眩，頭重腳輕之際，卻忽然落入了一個溫暖厚實的懷抱裡。廖靜宸特有的味道一瞬間將我緊緊包圍起來，我便如歸巢的小鳥，終於有了踏實的感覺。
又躲進他的懷裡大哭了一陣子，便漸漸止住了哭聲，轉而變成了低聲的抽泣。廖靜宸卻只是安靜的在一旁陪着我，沉默不語。
天色漸漸暗沉下來，他見我已經不再哭泣，便將我抱起輕輕放在了牀榻上。伸出手慢慢拭去臉頰上的淚痕，柔聲開口：“真的決定，先要回去東舒國嗎？”
“恩。”我重重的點了點頭，自鼻孔中哼出一個音來。
“那我陪你一起回去，你就不要再這般傷心了，好不好？”他定定望着我，溫柔不已。
“不好。”
“怎麼了？”
“這次回去是我們東舒國內部的事情，也算是我們的家事吧，你又是西廖國的王爺，想來不方便插手此事。再說了，我最最不放心的人還留在這裡，我希望你能代我保護他們，照顧他們。”我一口回絕了廖靜宸的意思，定定望着他。
“我跟你一起去，派幾個得力之人留下來照顧，不也一樣嗎？”他隨即皺起眉頭，極爲不願。
“不行，別人我不放心。本來，尋不到他們，我還要先行離開，心裡就夠難受的了。若是再沒有一個我可以信得過的人，在這邊保護他們。我真的不知道自己到底要怎麼辦，就算回去，也難以安心啊。”心裡早已經打定了主意，我再一次拒絕了他。
“呵呵，你呀。其實你要相信皇兄會將天佑照顧的很好的，一定比我保護的更好。我剛出去探來的消息，皇兄已經將天佑封爲皇太子了。這樣，你總不至於還這般不放心了吧。”他淺淺一笑，眉眼清冽。
對於廖靜宣的行爲，我更爲驚訝，不由問出：“天佑還那麼小，怎麼好端端的要封他爲皇太子呢？是不是有點早了？不對，這裡面肯定有問題。你告訴我，到底是怎麼回事？爲什麼要冊封天佑？”
“這，這能有什麼問題呢？殤兒，你不要想太多了。冊封天佑爲皇太子不是遲早的事嗎？天佑皇長子的身份已經不可能動搖，這早晚都會是太子。想來皇兄就是覺得早晚都一樣，纔會突然下旨對天佑進行冊封的吧。”他躲躲閃閃，不願直視我的眼睛。
“你剛纔也說了，是‘突然’。你就不要再騙我了，難道想讓我心裡更不能安心嗎？”我一把握住他的手，滿是焦急不已。
“是，是，我說了，你可要支撐住啊，皇兄他也是沒有其他辦法，只能那麼做的。”
“你說。”
“涵妃的死，已經昭告天下了。沈大人逼着皇兄給他一個交代，糾集了好些官員跪在宮門口，聚衆鬧事，寧死都不離開。皇兄沒有辦法，只好對外宣佈，說皇后娘娘善妒成性，心腸歹毒。因爲妒忌涵賢妃，所以利用南薛國的金蠱，將涵賢妃咬傷，爾後不治身亡。
行爲毒辣，爲世人所不能忍，應按律處置，誅滅九族。可又因娘娘是東舒國和親來的公主，原本是代表了兩國的和平而來。現下既然發生了此等事情，理應給東舒國一個薄面，特賜毒酒一杯，自行了結，保個全屍。”廖靜宸看了我幾眼，不再猶豫，一口氣說了出來。
“你幹嘛如此吞吞吐吐的？這沒有什麼啊，反正死的又不是我。況且宮裡的所有恩恩怨怨，我都已經不想再管了。就算是被冤枉又如何？就算她絮淑妃能夠因此而榮寵攀升又如何？這些統統和我沒有關係了。我不會在意的，你放心便是。”我不在意的淺淺一笑，說道。
“殤兒，你能夠這麼想，我才真正可以放心了呢。剛開始我也以爲這樣就算完了呢，可是沒想到，皇上下完這道聖旨之後，緊接着又下了一道旨意。
說皇后犯錯在先不假，但是皇長子弘碩沒有錯誤。且這麼小小年紀，就要失去親生孃親，實在可憐。又因他皇長子的身份已成事實，故而特此冊封皇長子弘碩爲皇太子，以示安慰。全部事情就是這樣了。不過，我猜，皇兄這第二道旨意一下，肯定會將沈大人給氣壞了的。”廖靜宸望着我不甚在意的神請，大大鬆了一口氣，也跟着呵呵笑了起來。
“哦，既是這樣，我也不必如此擔憂了。但是，即便如此，誰能知道廖靜宣過段時日會怎麼想？若是絮淑妃再懷上身孕，天佑的處境就更加危險了。我這一去，少則數月，多則一年。天佑在此地，如此危險，我唯一能夠放心的人就是你了。”即便如此，我還是不能答應他跟我一起回去東舒的決定，。
“爲何你不願讓我陪在你身邊？你要知道，我打算將你自大牢中救出之時，就已經打定主意永遠都不回去了。不回皇兄的身邊，不回宸王府。我不願再做那個宸王爺，我只願意留在你身邊，做個平平凡凡的山野村夫。”廖靜宸緊緊糾起的眸子裡，更多的是憤怒與不解，還有說不盡的傷痛與絕望。
（本章完）