姜慕就這樣胡思亂想地坐了一夜，直到到府中的管家站在門外回話：“夫人，請問今日早飯還是擺在雙燕堂嗎？”
這句姜慕猛地清醒過來，她輕輕咳嗽了一聲，盡力讓自己的聲音聽起來和平時一樣：“昨夜我已讓廚房做了什錦米夾餡軟糕，配了十二樣小菜，花園裡的殘荷這幾日見了雨，正有味道，就擺在芳引榭吧。”
“是，夫人。將軍今早天還沒亮就帶着隨從回邊關了，他說，邊關有要處理的緊急事務，不讓叫醒您，讓您多睡會兒。”
一聽這話，姜慕怔住了，隔了一會纔回過神來道：“哦，知道了。”她明白趙元公事繁忙，今日一走，恐又要一年以後才能再見，看起來他的意思便是要放自己一馬了。
想到這裡，她的心情頓時輕快了許多。思量着自己一夜未睡，臉上憔悴，便坐在菱花鏡前仔細梳妝起來。
在低頭調胭脂的時候，姜慕的鼻子不知怎得一陣發癢，忍不住打了個大噴嚏。面前的胭脂，被氣流捲起糊了她一臉，同時也星星點點地粘在了銅鏡上。
她擡頭一看鏡中的自己，好似血流滿面一般，猙獰可怖，更讓人害怕的是，透過鏡子上的點點猩紅，姜慕看到背後似乎站着一個灰白色的人影……
姜慕猛地回頭，後面卻是空無一人。她再也抑制不住心中的恐懼，大喊起來：“來人！來人！……”
經過這樣的驚嚇，這一整天，姜慕都沒有去芳引榭用飯，她感覺渾身沒勁，頭疼欲裂。浣舞在旁服侍她躺下，又拿來溫水與手巾替她擦去臉上的胭脂痕跡。
可能是因爲這種胭脂太過濃豔，像是滲進了肉裡，怎麼擦也擦不盡。姜慕見她辦事不麻利，索性自己拿起手巾擦了起來。
就在這時，辰夫人與敏夫人見姜慕身子不爽沒來吃早飯，相約過來看望她，一進屋子就見她用帕子捂着臉，說話也是斷斷續續，與平時大不一樣。兩人心裡覺得奇怪，也不好多問，坐了一會子便各自散去了。
到了晚上，姜慕的頭似乎更疼了，她讓侍女的把屋裡的燈都點亮，還派了兩個丫頭守在自己牀前。好歹這樣過了一夜，自覺平安無事，後半夜也昏昏入睡了。
再睜眼時，天已大亮，姜慕看着窗裡透進的陽光，覺得精神好了許多，便想扶牀起身下地，怎知左臂卻毫無知覺。
撂起衣袖一看，只見左臂從肘關節以下全部青紫，摸起來冰涼，似已不長在自己身上一樣！
姜慕一看這個情景，嚇得七魂要丟了五分。
大夫人病倒了。雖然請了京城中最好的醫生前來診治，但總是不大見效。醫生們號過脈後，都說是因寒邪侵體，使血淤於左臂，只要吃些散寒活血輔以鍼灸便可大好了。
可是姜慕卻不相信他們的話，只覺自己是得了要命的重病，而這些醫生說的都是哄人的假話，這樣一來二去，病始終不見起色，人也日漸憔悴下去了。
浣舞看着，心裡着急，有一天趁着左右沒人的時候，悄悄湊到姜慕身邊說：“夫人，您病了也快有一個多月了，名醫請了幾十個，卻沒見大的起色。”
“您想過沒有，也許這根本就不是什麼病呢？奴婢聽說城東四沼巷中住着一位神婆。此人法力深厚，要價頗高。聽說最能怯除陰鬼冤魂的騷擾，不如請她過來看看。”
這話可真是說到姜慕心裡面去了。她早有這方面的疑慮，只是因生性極爲好強，故而嘴上一直不肯說出來，今日聽了浣舞的建議便道：“那就請她明日天黑之後從西南偏門進府。記住如果遇到有人詢問，就說此人是新來的粗使婆子。”
浣舞應道：“是。”
第二天，天色全黑之後，浣舞果然帶來了一個四五十歲的婆子。這個婆子雙鬢邊的頭髮有些發白了，身上穿着青灰色的布衣，站在那裡果然像是個粗使婆子。要說有什麼不同，就是她那兩根奇長的小指指甲，發着淡淡的灰綠色，像是從生鏽的銅鍋中取出一般。
浣舞出了門左右看看，見無人注意這裡，扭身回來把房門關好，這才帶着婆子走到夫人的牀邊。
這個婆子先看了看姜慕的氣色，接着又湊到她身邊聞了一聞。
姜慕見這個婆子行動古怪，心中開始有些忐忑起來，把身體往旁邊偏了偏。那婆子似是找到了癥結，也不客氣，一把把姜慕的左臂擡了起來，撩開衣服，看到了裡面一片黑紫色。
婆子冷笑了一下，用灰綠色的長指甲在姜慕手臂上颳了起來，如此來回了幾十下，姜慕卻沒有任何感覺。
放下了手臂，婆子說：“夫人，我若說了這生病的原由，您可莫要吃驚！”
姜慕點了下頭。
婆子說：“您這手臂上之所以沒有知覺，是因爲上面掛着個東西。這個東西，五六斤的樣子，剛出孃胎也沒兩個時辰就給打回去了，於心不甘所以找到了您掛住，以求在人世多留幾日。”
她此言一出，浣舞在旁幾乎要驚叫出來，連忙用手把嘴捂住。
姜慕聽了，身上也是出了一層的雞皮疙瘩，但她好歹控制住了，顫着聲音問：“媽媽可有化解方法？”
“方法倒是有兩個，隨夫人自選。”婆子坐在桌邊喝了口茶，接着說：“一是夫人將此物的原身取出，供在正堂七七四十九天，請府中的各路人物前來弔唁，便可化了它的冤氣，從此各不相干。”
姜慕一聽，低頭不語：“若是如此，豈不是告訴大家，是我害死了她們母子嗎？將軍怎能饒我，那兩個夫人又怎會失去這個擊倒我的機會？”
見夫人一臉的不樂意，婆子又說：“若是這個法子行不通，就用第二個。就是將此物的原身取出，放在黑瓷罈子裡，用熱鉛水澆築於內，再投於水底，便可將它的魂魄永封於內，萬世不能超生。”