聽少婦這麼一說，那道人連連擺手：“哎呀，小祖宗，少說兩句吧，你不知能引來殺身之禍嗎？”
少婦一撇嘴：“要殺殺去，躲躲閃閃的日子我是過夠了，不用人來殺，明個我就帶着孩子投江去！”說完一拍肚子。
這一巴掌下去，男人有些着急了，低聲吼了句：“別傷了我兒子！”
少婦一看起作用了，傲嬌了起來，起身扭扭地往外走。男人無法，只好湊過去，拉住了她的手臂，低聲下氣地說：“好了，別鬧了，我們這麼久沒見，怎能一見面就吵呢？”
見他服了軟，少婦心情大好了起來，臉上也有了笑容，拉着男人的袖子搖了搖，男人哈哈笑起來，把她一把攬進懷裡。
兩人正膩着，老僕人走到了堂下，擡眼看到這一幕，頗爲尷尬，只能清嗽了一聲。
少婦聽見了，轉過臉問道：“什麼事？”
老僕人說：“舅老爺說他想過來拜見大人。”
少婦一聽，似是想起了什麼，轉頭對男人說：“我的兄長從鄉下過來看我，知你是宮裡的紅人，特意來見見你的。”
男人一聽臉色變得不好看起來：“你怎會出來個兄長，你不是伶仃孤苦一人寄養在姨媽家嗎？遇到我才逃出那苦海，怎的又出現兄長？”
少婦回答說：“這是我堂兄，我伯父的獨子，正經的買賣人，你可別小看人家。”
男子還是不放心，說道：“我在這裡與你相會已是犯了大戒，再與別人見面恐怕會惹出禍事。不如今天就這樣吧，我先走了，下次再來看你。”說完，就輕輕推開少婦，就往門口走去。
剛纔還好好的，轉眼又變了臉，少婦哪能受得了這個，她衝過去擋在門口：“本來今天見不見都行的，偏你又這個樣子，我是無父無母，但也不等於沒有孃家人呀？”
“多少年了，孃家纔來了這麼一個人，你卻這般推三推四的不肯見，怎的我孃家人的入不了你這紅人的眼嗎？”
男人被她攔住出不了門，見她又動了氣，只好說：“我不是這意思……”
“那你啥意思？”少婦聲音高了幾度，“既然沒啥意思，那就去正堂坐好，見我兄長一面！”
男人拗不過她，只好聽話地回到了正堂。
見他乖乖地坐好，少婦站着端詳了一下，走上前幫他把衣袖腰帶整理了整理，自己感覺十分滿意。對老僕人說：“去把舅老爺請來。”
一會功夫，一位身着布衫的中年人走了進來，見到道人連忙深輯一禮：“小人宋大壯見過清喬道長，祝道長天道敬佑，福生無量。”
清喬見此人穿衣打扮像是做個小買賣的，眼角便多了一分輕蔑。他迴應道：“善人，高看貧道了。”話雖這麼說，身子卻一動不動，站都沒站起來。
見他這樣，宋大壯更加惶恐了：“今日能見道長仙姿，實是萬幸。”接着便再次深輯一躬道：“都說道長神通廣大，能爲國君煉丹，已是半個神仙了！”
清喬聽了這話，再看他的行爲舉止，知他是個老實巴交的普通百姓，便端起駕子來，擺了擺手算是回了禮。
少婦站在旁邊看見，接過話道：“哥哥，莫要見怪，他平時公務繁忙，我都難得見他一面。”言罷，請宋大壯落座。
宋大壯還是滿懷崇敬地說：“民間都傳言，道長畫的咒符十分神奇，能防病防災，趨利避害……”
他話還沒說完，少婦插了句話：“都是傳言罷了，哥哥若是喜歡，讓他多畫幾個給你。”少婦言語間似是對清喬的本事不以爲然，但是臉上卻是滿滿的得意之色。
宋大壯看了她的神色，趕緊連着附和說：“從小就見妹妹面容與衆不同，舉止非凡，果然是家中福氣最大之人，若不是沾了妹妹的光，我這等凡夫俗子怎能有機會見到道長這樣的高人。”
少婦聽了這樣的話，更是樂得合不攏嘴，用袖掩着脣道：“哥哥小時候嘴可沒這麼甜，何時學得這般油腔滑調？”
清喬此時盤算着，大舅哥見也見了，寒暄也寒暄了，娘子這會也該滿意了。於是便站起身來說道：“兄長前來本應多陪陪，只是國君還要貧道籌備百爐同煉仙丹的原料，不能耽擱，就此告辭了。”言罷，就要離開。
宋大壯眼疾手快，一個箭步跑到清喬前面笑嘻嘻地擋住他：“道長，慢走，在下有一事相商。”
清喬看他的神色，就知這個人肯定是想攀附自己，撈些好處，心中厭惡，腳步走得更快了。宋大壯在前面也不能硬擋，只好對着少婦喊：“妹妹快幫兄長一回！”
少婦見他行動古怪，猶豫了一下，還是上前拉住了清喬：“我孃家人好不容易開口求你一回，你便聽他講些什麼吧？”
清喬知道今天是走不了了，狠狠瞪了少婦一眼，轉身回了正堂。
宋大壯用手擦了擦額頭上的汗，上前道：“道長，實不相瞞，在下正是做這丹砂、硫磺，硝石生意的。如今聽說國君想要進行百爐煉丹的壯舉，我雖是平頭百姓，卻也有出一份力的心意。”
見他繞了半天，終於說到了正題，清喬面色冷冷地說：“兄長，你也知道，爲國君辦事不比平常，一時差池是要掉腦袋的。再說王宮用品後面總會有人嚴加監督，若是成色不好，就算我這邊放行了，最後還是要退回來。”
宋大壯聽了臉上毫無異外之色，他拍着胸脯說：“道長放心，我是幹這行的，這些規矩我怎會不明白？我既然敢給王宮送這些煉丹的原料，就肯定有信心通過檢驗，再怎麼也不會傻到拿自己項上人頭開玩笑吧？”
讓他這麼一說，清喬倒一時找不到回絕他的理由了。
見清喬一時語塞，宋大壯趕緊低聲的說：“道長，我這貨不僅成色好，還只售市面價的八成。還有這兩成……”
他還沒說完，清喬就面有惱怒地瞅着他，他嘿嘿一笑：“道長莫要動氣，這兩成不是爲你，卻是爲我妹妹肚子裡的小外侄。再添一口人總要多些花銷，你也不想小公子一出生就少了些綾羅綢緞，我妹妹少了些胭脂水粉吧？”