蜜蜜吃着長壽麪，度過了三歲生辰。
她睜着大眼睛問：爹爹和孃親是哪天的生辰呀？
周勤是端午出生，民間不喜端午出生的孩子，所以他從不過生辰，但端午本就是節日，過節也全當過生辰了。
徐丹是大年初五生的，她亦覺得過年家人都聚在一起，飯食又這般好，也全當在過生辰了。
周勤照例哄她自己睡，畢竟徐丹肚子越來越大了，蜜蜜實在不好跟着他們睡。
蜜蜜仗着三歲生辰便說自己長大了，晚上果然跟着張媽媽睡在了房裡，竟然沒吵也沒鬧，一覺睡到大天亮。
家人們又齊齊來誇她，蜜蜜得了許多稱讚，便真的連續幾晚都跟着張媽媽睡。
後來雖偶爾會鬧着回來跟父母睡，但不知不覺便習慣和張媽媽睡了。
周勤在劉老爺和劉太太上京前去送了一趟，再張羅給黃家的年禮，最後去石頭村看一下衆人，送些過年要用的東西，便悠閒等着過年了。
可惜，事與願違。
黃老闆帶着秀娘上門來做客，可把周勤和徐丹驚着了。
徐丹連忙上前扶秀娘，“乾爹，乾孃你們怎麼來了？”
周勤行禮問候道：“乾爹乾孃好。”
黃老爺人到中年，還隱隱有幾分傲氣，身材發福，可一雙眼睛卻很是精明，“哈哈，我左右無事，便帶你們乾孃來走動走動，散散心，你們別嫌我們唐突纔是。”
周勤忙道：“哪裡哪裡，進來坐。”
小義去幫忙牽馬，大全幫着黃家下人搬馬車上的禮品。
張媽媽去倒茶，雀兒去準備飯菜。
秀娘拍了拍徐丹的手，微笑說道：“這裡山清水秀空氣清新，風景宜人，果真是鍾靈毓秀之地，說來倒是令人嚮往。”
徐丹也想和秀娘說些貼心話，便有些小兒女姿態，不由得撒嬌道：“乾孃喜歡就多住幾天吧，正好我們說說話。”
秀娘略微沉吟，然後幽幽說道：“嗯，有機會的話。”
這話聽來很是平常，但徐丹卻有一股奇異的感覺涌到心頭。
她餘光看了一眼黃老爺，又略微思索了一下秀娘話裡的那一股不得已，便沉着的給他們奉茶。
黃老爺問道：“周勤啊，聽說你辦了個學堂？”
“算不得是我辦的學堂，不過是我和丹娘起頭弄的一間村塾罷了。”
黃老爺笑了笑，“何須如此謙虛，辦學堂也是一件功德無量的事，我們也該跟你道賀纔是。我聽莊子上的人說起你呀，那是人人稱讚吶。不錯不錯，有出息。”
周勤仍謙虛道：“都是些不值當的事，是鄉民們過譽了。”
蜜蜜跟着雀兒回了家，忙來見客，小傢伙還不會福禮，只團手拜了拜，便甜甜喊道：“爺爺奶奶好。”
徐丹輕聲教導女兒：“不是爺爺奶奶，是外公外婆。”
蜜蜜聽話立馬改口：“哦，外公外婆好。”
黃老闆對着蜜蜜點點頭，秀娘卻是一臉喜愛，“你好呀，你叫什麼名字？怎長得這般乖巧。”
蜜蜜大聲答道：“我小名叫蜜蜜，大名叫周錦穗。”
秀娘慈愛道：“喲，真好，不怕生還這般朝氣乖巧。”說完從荷包裡拿出一塊祥雲金牌鏈子，要給她見面禮。
蜜蜜看了一眼孃親，見徐丹沒搖頭，便說謝謝，然後低頭配合讓秀娘戴上。
“小傢伙真可人疼，外婆抱抱好不好？”
“好噠。”蜜蜜說完就張開手一頭扎進了秀娘懷裡。
秀娘仔細看了蜜蜜的眉眼，對徐丹說道，“蜜蜜更像周勤多些，丹姐兒可吃味？”
徐丹笑着搖搖頭，像誰都好，健康就好。
秀娘看了一眼徐丹的肚子，忍不住叮囑道：“你現在可得精心些，平日裡別拿重物，走路留心腳下。”
徐丹覺得暖心，不自覺放低聲音輕聲答應，“乾孃，我知道呢，放心吧。”
秀娘和徐丹聊些孩子的事情，黃老爺和周勤閒聊黃家莊上的事。
不一會張媽媽便張羅着開飯了。
飯桌上有蜜蜜這小丫頭逗趣，吸引了大半的目光，出盡了風頭。
氣氛和樂融融，一片祥和。
飯後大家坐這消食閒聊，黃老爺端起茶杯，隨意問道：“周勤，你和陽哥兒那毛蝦現在怎麼樣啊？量有沒有增長啊？”
周勤道：“量是有增加一點，但也不多。”
“那海螺呢，劉家這邊酒樓賣得怎麼樣？”
黃老爺有些遺憾道：“本來該上門拜訪纔是，卻聽說劉老爺一家都去京城了，可惜不能見上一面，感謝他們看顧呢。”
周勤認真回答：“劉伯父他們估計要好一陣子纔會回來呢。”
黃老爺似是而非說了句：“哦？劉家是有福的，說不定要搬去京城生活呢。”
“可能吧。”劉家的事周勤即使知道，也不好說嘴，所以便避重就輕的回答了。
黃老爺大抵沒想到周勤如今對答如流，回話滴水不漏，心中有些不是滋味，遂又問：“說起京城，周勤啊，你們上次去京城見過盧家公子沒有？”
周勤板正答道：“有幸見過。”
“哎呀，也是有你們牽線，不然我哪裡能見到這些貴人，周勤啊，我該跟你說些謝謝纔是。”
黃老爺說完拿起茶杯，示意以茶代酒謝過。
周勤立馬拿起茶杯恭敬回禮，認真道：“乾爹哪裡的話，我們和盧家根本說不上話，我可不敢冒領劉伯父的功勞。”
“嗐，我也後悔沒早幾日出發呢，不然兩家定然能見着，不過沒事，以後還有機會的。”
黃老爺感慨完後突然話鋒一轉，“周勤啊？這說到京城，我聽家裡小子說你們年初參加什麼鬥繡圖比賽了？他還說你們成績不俗呢，是不是有這麼一回事啊？”
徐丹暗道：原來在這等着呢。
徐丹接話道：“乾爹，我的繡藝您不知道乾孃卻是知道的，我不過跟個秀娘學了幾年，手上功夫放在京城裡那是不夠看的。說來是我取了個巧，圖案花樣是那個貴人沒見過的鄉間景緻，他們反倒覺得新鮮，這才評上了個虛名。”
“哦，也許就像乾孃店裡的那貴人一般吧，但逢着重要場合，還是得換那些巧奪天工的纔拿得出面呢。”
秀娘拉着徐丹的手，笑道：“你這孩子，如此謙虛做什麼？你的榮譽又不是憑白天上掉下來的，便是認下一二又何妨，偏這樣急急撇開做甚。”
“嗐，我就是羞的，雕蟲小技被人誇大了，很是難堪呢。”
黃老爺有意無意來了句：“丹姐兒，多少人想要那虛名還求之不得呢。若放上我的名頭上，我還不知道怎麼歡喜呢。”
徐丹面上不顯，但心中已經升起了不悅。
秀娘是她親人，黃老闆可不是。便是我覺的這名頭不值當什麼，也不會隨便給別人拿去斂財。
“乾爹說笑了，我們這名頭說來沒用的，唬得一時，唬不得一世。這況且，人們都是忘性大的，不知什麼再重新炒火個名頭，我這空心的還不得淹沒得無影無蹤嘛。您覺得我說得對不對啊？”
黃老爺眼看跟周勤和徐丹打機鋒也有些怒了，只覺他倆不知好歹，便乾脆說到點子上。
“丹姐兒倒是有見識，乾爹自是佩服，只是我聽了耀泰的描述亦是心癢難耐，也想見見入貴人眼的繡圖是什麼樣的。也不知丹姐兒家裡還有沒什麼新繡圖讓我開開眼吶。”
徐丹故作可憐，無奈嘆氣道：“欸，這倒難爲我了。我身子骨弱，上京時受不得那氣候，病了一場，哪知回來也不舒服，又將養了幾個月。後來懷了孩子，有心卻是無力了。”
“唔，有了孩子是該養養。不過你們如今一心撲在家裡，那錢財便活動不開，浪費了。這以後爲孩子鋪路除了付出心力，也得有人脈才行。”
黃老爺一計不成又生一計，“我也不瞞着你們了，我這有一項好門路，想着我們兩家關係親暱，便想着帶你們一場。”
徐丹結結巴巴，“乾爹有這等好事怎麼不早說，如今，這……”
黃老爺眯着眼睛，幽幽說道：“其中還有什麼難處不成？”
周勤已經察覺到了兩人對話裡你來我往的針鋒對決，忙默契接過話幫徐丹出頭。
“乾爹別怪，只是這銀錢我們都先借給劉家了？”
“什麼？！”
黃老爺自覺急切了些，又忙像個長輩關懷和責備道：“怎的就輕易借了出去，也該留些傍身才是啊。你們不知世事無常，凡事得留點底子的好。”
周勤知道他們京城繡圖拍賣一事肯定被黃家查了個乾淨，如今只好先找個名頭推脫過去。
“乾爹說的是，劉家時常看顧我們，平時各處都義不容辭的相幫，我們也就沒那些個……”
周勤恰到好處的停頓後又繼續說道：“劉家想在京城謀些事做，但不想讓盧家覺得處處攀附，便想着先自立。這京城寸土寸金的，所以就……”
黃老爺板了個臉，面露不快，只一瞬間便壓下了表情，若不是周勤徐丹不復從前，還真察覺不到。
秀娘輕怒教訓道：“你們年輕，家中也沒有人長輩提點一二，要知道凡事不可如此全壓在他人身上。現在你們兩家相交，可京城遙遠，人家有什麼變化你們如何得知。你乾爹說得沒錯，凡事要留個底纔好。可知道了？”
周勤徐丹立馬低頭受訓道：“乾孃說得的，我們知道了。”
秀娘這番話，在黃老爺耳朵裡是幫他說話，在周勤徐丹心裡，卻是在暗示他們。
果然這話外音的理解，全看個人立場和本事。
黃老爺按耐住滿腦子的計算，笑道：“你們乾孃說得對，只是遺憾這好事不能拉上你們一起合作。對了，聽說那鬥繡圖比賽每舉行五年一次，丹姐兒下次去參加定要叫我們一起去開開眼。”
“其實也不用等五年，等孩子生下來有空閒的時候便可以先打個樣了，到時候也叫我們來參詳參詳。你乾孃對繡圖有些見解，我雖不通，但卻知貴人的喜好。”
徐丹剛想順口應下，反正到時自己有沒有靈感還不是自己說了算嘛。
哪知，被大人拘在懷裡聽他們說了一堆廢話的蜜蜜已經耐不住性子了。
她自來愛學舌，不知怎的就來了句：“等着吧！”